Девушка ещё раз дёрнула. Ветки сопротивлялись, не желая отдавать, то что досталось им по праву. Русалка дёрнула сильнее, мёртвое дерево отступило. Девушка выплыла на поверхность, раскрывая ладонь, на которой лежал серебряный кулон.

Дракон

Сон никак не хотел заканчиваться. В том, что я всё ещё сплю сомнений не было никаких. То, что рассказывала девочка было странным, не понятным, и больше напоминало сказку. Но никак не реальность. Перемещения, крылья, параллельные миры, разве это может быть правдой? Рассказ щебетом выливался из губ этой ненормальной девочки, и появился риск, что моя черепная коробка лопнет, выпуская на свободу распухший мозг. Возможно, это принесло бы мне облегчение. Захотелось проснуться. Я ущипнул себя за бедро, почувствовал боль, но не проснулся. Девочка не исчезла, а я продолжал стоять в лесу, стряхивая с босых ног надоедливых муравьев.

- Это не сон, ты знаешь об этом, - она остановилась и обернулась ко мне, склонив голову, словно изучая.

- Мне всё это не нравится. Верни как всё было.

- Я не могу. А всё, что я рассказала – это правда. Теперь твоя очередь рассказывать, кто ты. Стражи не могут пройти в дом человека без приглашения, а в твой дом смогли. Ты не человек, так кто ты?

- Слушай, не втягивай меня в свои сказки, хорошо? Я обычный среднестатистический человек, коих на земле больше миллиарда. А вот ты какая-то сумасшедшая с фокусами, - злость накапливалась, готовая вылиться полностью. Меня раздражала эта девчонка, и хотелось быстрее со всем покончить.

- Ты можешь злиться на меня сколько угодно, но это тебе не поможет. Если они смогли найти тебя, то может я здесь и не при чем, не думал об этом?

- Что-то я не заметил, чтобы ко мне ломились каждый день, и втыкали в спину горящие спицы, пока я не привел тебя к себе, - девчонка продолжала рассматривать меня, в её серых глазах сквозило любопытство, и даже по кончику носа было видно, сколько вопросов она мне хочет задать. Не буду ей ничего отвечать. Вообще не буду с ней больше разговаривать. Молча выведу её в деревню, и пусть разбирается дальше сама как хочет.

- А что ты будешь делать дальше? Без работы, без девушки, без друзей, куда ты собираешься идти дальше?

Что?! Откуда она?!.

- Ты что читаешь мои мысли?! Да кто ты такая, и кто тебе позволил вообще лезть в мою голову?! – я угрожающе сделал несколько шагов, схватил девчонку за плечо и встряхнул. Она нисколько не испугалась, с вызовом смотря на меня. Мне стало стыдно, в конце концов, это ещё ребёнок, хоть и странный. Она положила свою узкую ладошку мне на руку, и без труда её скинула. Задержала свои пальцы на моей руке, и раздражение схлынуло, будто скинули одеяло. Так просто. Злость затаилась где-то в области груди, а после свернулось клубком, и уютно уснула.

- Тебе придётся поверить мне, Марк. Я не желаю тебе зла, и что-то мне подсказывает, что ты тоже. Если дашь мне шанс, то я помогу понять тебе кто ты. Но я не справлюсь сейчас без твоей помощи. Пожалуйста, просто поверь мне.

- Ты даже знаешь моё имя? – я потёр лицо, понимая, что удивляться уже нечему, кажется, она знала про меня всё. Не кажется, она точно знала про меня всё.

- Я знаю о тебе только то, что ты мне позволил увидеть. Понимаю, что ты не хочешь мне верить, и сейчас в твоей голове всё смешалось, но мне незачем тебе врать. Я уйду, если ты этого хочешь, но я не справлюсь без тебя. У меня не так много сил, и мне нужно время для восстановления. Если ты сейчас меня оставишь – они найдут меня, и тогда моя участь будет такая же, как у моей сестры.

- Ответь мне на два вопроса: как тебя зовут, и зачем мне тебе помогать? Я тебе уже помог вчера, и что-то желания повторять свой подвиг у меня нет.

- Айли, - девчонка улыбнулась, и слегка покраснела. Что это, смущение? Меня это развеселило.

- У тебя имя необычное. А на второй вопрос?

- Потому что тебя ко мне Луна послала, - она дёрнула плечом, повернулась ко мне спиной и начала оглядываться. – Нам в какую сторону? Туда?

- Нет, прямо. Стоп, что значит Луна послала? Это кто-то из твоих сородичей?

Айли засмеялась, продолжая идти, отмахиваясь от мошек, которые появились неизвестно откуда. Лес же, конечно их тут будет много.

- Нет, это не мои сородичи. Она вообще ничья. Никому не принадлежит. Она родственница Солнца, помогает по ночам, так как Солнцу позволено править лишь днём, а вот Луна правит ночью. Они похожи, но Солнце греет, а Луна так не умеет. Это все знают.

Я почувствовал себя дураком. Она издевается?

До деревни мы дошли быстро, и в основном в молчании. Разговаривать с Айли не было желания, да и ей, похоже не особо хотелось. О чём с ней вообще можно говорить, если она не умеет этого делать нормально?

Дома были старые, со временем осевшие в землю, и сквозь длинную траву были видны только окосевшие крыши. Зайдя в саму деревню меня не покидало стойкое ощущение, что меня здесь все продолжают ждать, хотя бабушка покинула нас больше пятнадцати лет назад. Сколько мне было, десять? Я не помню самих похорон, но помню, как мама второпях собирала мои вещи, и почему-то испуганный взгляд отца. Когда мои родители погибли в автокатастрофе, то я часто вспоминал этот взгляд, и понимал уже взрослым, почему он был так испуган. Терять кого-то из близких и родных страшнее всего. Кажется, что сейчас на этом и твоя жизнь закончится, но нет, она продолжает идти, но без них. Нет рядом опоры, нет длинных разговоров за кружкой чая, а бабушкины пироги ты никогда больше не поешь. Не к кому бежать. Люди, некогда бывшие друзьями моих родителей говорили дежурные слова, хлопали по плечу, оставляли конверт, и уходили. Уходили навсегда из моей жизни. А я двигался дальше. Маленькими шагами шёл по той дороге, что мне уготована, больше не возвращаясь к своему детству, к прошлому. До сегодняшнего дня.

Я вышел из раздумий, ловя на себе внимательный взгляд Айли. На миг показалось, что она обеспокоена, но это чувство тут же исчезло. Остро захотелось снова стать тем самым десятилетним беззаботным ребенком.

- Дом моей бабушки находится на другом конце деревни, на самом отшибе. Мы можем пройтись по всей улице, либо пройти по границе леса. Не хотелось бы привлекать внимание.

- Внимание? Думаешь, на нас кто-то обратит внимание? – девушка неожиданно засмеялась, и так же неожиданно прекратила. – Хотя да, мы выглядим более чем странно.

Настала моя очередь смеяться. Странно? Оба босые, она в одной рубашке, которая не особо скрывала её тело. Я, в отличие от неё, выглядел более прилично в джинсах и в футболке. Значит пойдём по кромке леса, скрываясь в тени деревьев, а потом выйдем к дому.

- Мне кажется, что деревне нет никого. Ты видишь, как выглядят дома? Деревня опустела, как пустует дом, если нет жильцов, - задумчиво проговорила Айли. Пусть думает, что хочет. Это моя деревня, и здесь всё не так просто. Здесь живут старые люди. Не хотелось бы их повергать в шок своим видом. Не думаю, что кто-то меня узнает, но всё же.

- Когда кажется, креститься надо, - буркнул я. – Пойдём отсюда. И не спорь.

- Даже и не думала, - девушка пожала плечами. – А что значит креститься?

Я посмотрел на неё, не смеётся ли она? Она не смеялась.

- Это поговорка. Пошла ещё с Руси, когда православие расцветало. Всем было понятно, что бесы часто любят искушать людей, подсовывают разные осуждающие мысли о друзьях и родственниках. И считалось, что с Божьей помощью можно отмести всё плохое, - начал я припоминать книжку по истории.

- А сейчас так не считают? А это помогало? А как надо креститься? А это все могут делать? – ворох вопросов упал на меня. Она вообще что-нибудь знает?

- Теперь я более чем уверен, что ты не из нашего мира. Тебе этот способ не поможет.

- Как будто ты знаешь, что мне вообще может помочь, - она горько усмехнулась, и остаток пути продолжила в задумчивом молчании. Вот и за что мне это?

Калитка отворилась легко. Когда-то белый дом, величественно стоящий на отшибе деревни стал меньше. А может, всё потому, что я вырос? Грязные окна приветливо подмигнули мне, словно узнавая. Дом был каменный, не деревянный, как большинство домов в деревне, но время разве умеет щадить кого-либо? Во дворе всё заросло, и даже скамья, на которой часто сидела бабушка, рассказывая мне сказки, дала корни. На ней появились маленькие побеги деревьев. Меня это развеселило. Мёртвое живёт благодаря тому, что стало причиной жизни для нового. Каменные ступеньки отцвели, местами кладка ссохлась, отчего казалось, что если наступить, то сейчас всё развалится. Я поднялся к террасе, на которой одиноко стоял стол с горшком на нём. Ключ нашёлся под горшком, который чуть не рассыпался в моих руках от старости.

- Сколько здесь тебя не было? – Айли стояла посередине двора и с любопытством озиралась вокруг.

- Со смерти бабушки прошло пятнадцать лет. Когда её не стало, то родители увезли меня в город, а дом закрыли. Изредка они приезжали сюда, но без меня. Мне и самому не хотелось. Что здесь делать, если нет хозяйки дома? Отец говорил, что здесь источник силы. После смерти родителей я приезжал несколько раз, в последний раз был два года назад. Приехал и сразу уехал, - от воспоминаний в горле что-то стиснуло. Вспомнил, как стоял у порога дома, не в силах заставить себя сделать шаг, и войти в то место, где я провёл своё счастливое детство. Как я развернулся, захлопнул калитку, и старался уехать быстрее, безжалостно гоня машину, будто за мной гнались. Гнались плохие мысли.

Я почувствовал прикосновение к своей ладони, наклонился, и увидел, как она обхватила мои пальцы двумя ладошками, и просто легонько сжала. Я не плакал, когда мне сказали, что бабушки больше нет. Не видел её мёртвого тела, для меня она просто исчезла. Когда родители погибли, я тоже сдержался. Не хотелось никому показывать свою слабость. А сейчас глаза непроизвольно начали наполняться слезами. В груди что-то стиснуло, и стало больно говорить. Во всём виноваты воспоминания, к которым я не хотел возвращаться.