Мадракон начал читать заклинание где-то у меня над головой и посмотрел на меня.

— Кажется, в твоём мире тоже был искусный заклинатель… Звёздный Герой Посоха, не так ли? Расскажи ему как-нибудь о моём величии. Пусть узнает, насколько великолепной может быть магия!

Параллельно с этим голосом я услышал ещё один — внутренний, которым Гаэлион часто пользуется для тайных разговоров со мной:

— Помнишь, как с гордостью рассказывал мне о недавнем противостоянии с женщиной, которую ты так ненавидишь? Сейчас мы используем ту же уловку.

О моём сражении с Ссукой? А, он про отбивание заклинания Зеркалом? Когда та стерва со злобы швырнула в меня огненное заклинание, я отбил его, и Ссука вспыхнула как спичка. Помню, как приятно было видеть, как она катается по полу, пожиная то, что посеяла.

И теперь Мадракон хочет это повторить.

— Ты ведь можешь управлять парящими зеркалами, не так ли? Я использую два заклинания — первое атака, второе поддержка. Распорядись ими грамотно.

Похоже, атака будет зависеть от меня.

Что же… план неплохой. Увидев, как я кивнул, Мадракон размял правое запястье и начал читать заклинание:

— «Откликнись на мой зов, сила моих помощников, и прояви себя.»

Я ощутил, как область вокруг нас насытилась магией. Перед Мадраконом начал собираться плотный сгусток. Чувствуется, как в Мадракона вливаются огромные потоки энергии. Некоторые потоки имеют неясное происхождение — возможно, я их ощущаю благодаря познаниям в силе земли. И судя по этим ощущениям, Мадракон месит эту Ману, словно глину, придавая ей форму нужного заклинания.

Это совсем не похоже на нашу прошлую битву. Больше на некое подобие магического ритуала, в котором ему помогает хор Садины и Силдины.

— А-ха-ха! Никакие жалкие уловки не помогут вам одолеть эту непробиваемую защиту! — Баба-номер-два прижалась к злодею недели, посмеиваясь над усилиями Мадракона.

— Это точно. Сдавайтесь уже, так будет проще. Вот вам! — злодей недели попытался атаковать Кидзуну, Грасс и Рафталию своими барьерами, но они оказались слишком проворными и сбежали из зоны поражения.

Прямо сейчас он целился не в шеи, а руки-ноги, но даже это ему не помогло. Создавать большие барьеры и давить он не хочет — видимо, мешает присутствие Бегемота, который к тому же может ненароком сломать барьер.

— Что-то ты больше не создаёшь щиты, чтобы мешать нам.

Чёрт возьми! Сестра Сэйн уже начинает понимать, что мы задумали!

Быстрее, Мадракон!

— «Приди, сила опаляющего жара, и через истинную силу всеистребляющего колдовства обратись заклинанием, что истребит моих врагов... Мое имя — император драконов, владыка мира. Сожги сие, словно палящее солнце!»

— «Приди, сила предвестия триумфа, и через истинную силу всеистребляющего колдовства обратись милосердием для слуг моих... Мое имя — император драконов, владыка мира. Надели сие всесторонней силой!»

Я услышал два заклинания одновременно! Очень похоже на уловку, которой пользовалась Силдина. Или это она и есть?

— О-о, вот это да! Двойное заклинание!

— Я так тоже умею.

Даже во время чтения заклинаний косатки умудрялись отвлекаться на болтовню. Они, а также Раф-тян, Фиро и Крис вкладывают в заклинание потоки разных сил.

— Пора, Герой Щита! Не дай пропасть моим усилиям!

— Я, конечно, постараюсь, но не жди от меня чудес! — крикнул я в ответ, и Мадракон швырнул в меня раскалённый докрасна сгусток.

— Ух ты! Вы ещё и помогать друг другу не умеете! Кидаете заклинания сами в себя! Вот придурки!

— Хо-хо-хо-хо, должно быть они поссорились. Какие недотёпы!

Злодей недели и Баба-номер-два хохочут, тыча в нас пальцами, но это они зря.

— Ну-ну-ну… — сестра Сэйн сложила перед собой круг из Цепи, покрутила…

И вдруг пропала с глаз. Телепортация, не иначе.

Тьфу! Она слишком догадливая!

Хотя ладно, первым делом — уничтожить этих надоевших болтунов!

— Распорядись этой силой с умом!

— Понял уже!

Я сдвинул пару парящих зеркал, которые постоянно держал возле себя… и для начала отбил магический сгусток Зеркалом.

— Урья-а-а-а-а!

Никогда не играл в бейсбол, но попасть “битой” по “мячику” было очень и очень приятно.

Проще говоря, я изо всех сил ударил Зеркалом по сгустку, изменив ему угол полёта.

Затем первым парящим зеркалом отбил сгусток обратно в себя, вторым направил его за границу барьера.

— Первый, Второй Стеклянный Щит!

Влив достаточно Ци, я создал стеклянные щиты, чтобы остановить сгусток магии Мадракона.

Да, вроде бы с углами нигде не напортачил. Зато потратил огромное количество Ци.

Магия по очереди разбила стеклянные щиты, прыгая между ними словно по цепной реакции. И каждый раз от столкновения с моим Ци сгусток увеличивался в размерах.

Лицо злодея недели побледнело, но он выдохнул с облегчением, увидев, что наша магия полетела не в его сторону.

— Третий Стеклянный Щит, Зеркало Портала и… Зеркальная Темница!

Напоследок я создал ещё пару зеркал и… О? Последнюю преграду удалось создать прямо внутри барьера злодея недели. Ну, даже если бы не получилось, я бы создал ещё одно зеркало за спиной врага, превратил бы его в портальное и перенаправил бы сгусток с его помощью.

— Ч-что это?! Внутри…

Злодей недели, Баба-номер-два и остальные бабы скрылись внутри Зеркальной Темницы.

— Эй, подхалимка Ссуки! Когда я сражался с Ссукой, я тоже вернул ей усиленное заклинание, но тогда отразил его только от одного зеркала. Если бы ты удосужилась узнать, как прошла та битва, предложила бы своему хахалю сбежать.

Вот разница между ней и догадливой сестрой Сэйн. Возможно, если бы враги сразу убрали все барьеры и побежали бы прочь, им удалось бы уцелеть. Особенно Бабе-номер-два — она хотя бы в одиночку могла сбежать, увидев, что сестра Сэйн предпочла убраться куда подальше.

— Хе-хе-хе… Вот моё знаменитое заклинание, погрузившее этот мир в пучины отчаяния… Мадракон: Небесное Марево. Вы сгорите в пламени этого заклинания, усиленного Героем Щита, — провозгласил Мадракон явно заранее заготовленную фразу, всё ещё держа перед собой второй сгусток магии.

Он так говорит, будто это не моя заслуга в том, что его заклинание вообще попадёт в цель. Хорошо хоть можно было от начала и до конца стоять в барьере.

Наконец, изнутри темницы раздался чудовищный грохот.

— ГХА-А-А-А-А-А-А-А! ГОРЯЧО-О-О-О-О-О!

— А-А-А-А-А-А-А! Н-НА ПОМО-О-О-О-ОЩЬ! УМИРАЮ-У-У-У-У-У!

Изнутри послышались истошные вопли.

— Как приятно слушать человеческие крики…

Заканчивай говорить как злодей, Мадракон. Хотя, конечно, я и сам был рад это услышать!

— Итого: я отбил сгусток сам, потом двумя парящими зеркалами, затем Стеклянным Щитом, потом ещё двумя, потом Зеркалом Портала… затем он попал внутрь барьера… сколько там набралось убойной силы?

Зеркало Портала можно использовать не только для телепортации, но и для сокращения времени полёта атак. Его главная сложность в том, что оно опирается на зеркала, зато ему можно придумать кучу способов применения.

Главное очень осторожно ставить зеркала, тем более когда работаешь на таких коротких расстояниях.

Кстати, чем больше Ци вкладываешь в этот навык, тем дальше можно устанавливать Зеркало Портала.

— Потом сгусток попал в зеркальную темницу и взорвался, постоянно отражаясь от всех стен…

Наконец, темница разбилась, и изнутри вырвалось густое пламя.

Когда оно погасло… ничего не осталось.

Полное изничтожение!

Хм? Мадракон зачем-то глубоко вдохнул… и начал жевать.

— Какой приятный вкус у душ людей, познавших отчаяние и страдания. О да, души из других миров — настоящий деликатес. Жители этого мира совсем другие.

Он что, съел их души?! Это, конечно, очень кстати, ведь в противном случае они могли воскреснуть, но чем больше времени я провожу с Мадраконом, тем меньше мне хочется видеть его в союзниках.

— Если одна из съеденных захватит над тобой власть, я тебя прикончу!

— Не думай, что я настолько слабак.

Серьёзно, мне не хочется дружить с этим злодеем.

— Ух… какая жестокая атака получилась, — заметила Кидзуна, увернувшись от очередной атаки Бегемота.

— Кидзуна! Берегись!

— Ой… Хотя, этот монстр только поначалу казался мне слишком быстрым.

Кидзуна ловко отшагнула от падающей на неё когтистой лапы. Она попыталась взбежать по ней, но монстр отмахнулся от неё и попытался в отместку разорвать её в клочья прямо в воздухе, но Кидзуна была неуловима, словно пляшущий на ветру лист.

Это на неё так повлияли прибавки? Или, возможно, сказывается продолжающаяся песня Фиро.

Пока я пытался разобраться в неожиданной прыти Кидзуны, Грасс и Мадракон решили всё объяснить сами.

— Кидзуна — Герой Охоты. Она создана для битв с монстрами.

— Вот это — как раз то, из-за чего я проиграл ей.

— Если она сражается только против монстров и не пропускает прямых ударов, её оборона ничуть не слабее твоей, Наофуми.

Неужели прямо настолько? Почему-то сестра Сэйн, да и остальные враги не воспринимали Кидзуну всерьёз.

— Так значит, они дали ему все методы усиления?.. Ну, без магии и навыков, как она сказала. И ещё не факт, что они знали о методах Зеркала и Музыкального Инструмента, плюс некоторые методы полезны только когда в совершенстве знаешь своё Оружие. Вот почему монстр получился не слишком сильным… да и мозгов у него на редкость мало, — заключила Кидзуна и со вздохом приземлилась.

Бегемот взревел от негодования, так и не сумев попасть по ней.

Не понимаю, чего Кидзуна так красуется. Можно подумать, она уже попала по нему своим Оружием. Или уже попала, просто атаки не подействовали?

— Твои атаки настолько простые, словно ты меня умоляешь увернуться. Первый, Второй, Третий Капкан! — негромко объявила Кидзуна.

Как только Бегемот приземлился, под одной из его передних лап и под обеими задними появились капканы и громко сработали.