Спустя минут десять девушка выскочила из двери в сопровождении гитариста своей группы. Высокий атлетичный мужчина взял ее на руки и немного пронеся, прислонил спиной к красной кирпичной стене заведения. Он просто еще не знал, кто тут главный. Холодным, подчиняющим голосом, рыжая женщина произнесла — «Отвернись!» и, словно безропотная пешка, ее спутник послушался. Чародей почувствовал легкую, но отчетливую волну магии Разума и решил, что пора действовать…

Тем временем вампирша уже выпустила клыки и собралась оставить на шее своего мужчины незабываемый поцелуй в честь последнего концерта группы. Стоя за углом и не видя происходящего, наш охотник прекрасно чувствовал всю ситуацию, а магия домена Пространства позволяла ему обладать более чем полной картинкой сложившийся обстановки. Словно дирижер, сплетя заклинание стремительными и быстрыми движениями кистей, мужчина создал неподалеку от светившего ярким светом фонаря его коллегу. Гораздо более смертоносного, обжигающего и крайне опасного коллегу — шаровую молнию. Вплетя в заклинание дополнительный заряд эфира и трансформируя его в энергию волшебства домена Первооснов, чародей отправил свое сияющее творение в предначертанный ему путь. По замысловатой траектории, обусловленной отсутствием прямой видимости и напряженностью магических линий вокруг клуба, убийственный сгусток небесно-голубого света полетел навстречу своей жертве. Но на этот раз маг все же немного просчитался: преодолев свой путь, шаровая молния прошла сначала сквозь податливое живое человеческое тело и, потратив немалую часть своей энергии, только потом встретилась с мертвой вампирской плотью. Мужчина с огромной дырой в области груди бездыханно упал на асфальт, а вампирша отчаянно зашипела, держась за обугленную грудную клетку. Смертоносное заклинание лишь немного не дошло до ее сердца. Рефлекторно активировав вампирское умение «Осознания» — то, которому обучаются все без исключения представители рода Венэфикас и просканировав округу измененным, улучшенных восприятием, позволяющим ощущать людские души, эмоции, их ауры, Анжелика поняла, откуда исходит смертельная опасность. Впрочем, к этому времени маг уже и сам выходил из-за угла. Девушка, используя очередное родовое умение, истошно, ужасающе зашипела и, не увидев ни малейшего эффекта, отчаянно прокричала:

— За что?! Да что ты вообще «такое»?

Предпринятое недавно Анжеликой устрашение возможно и возымело бы эффект даже на опытного мага, но для того, чтобы испугать нынешнего обладателя его души требовалось нечто гораздо большее, чем пронзительные магические крики обреченной вампирши.

Остановившись на расстоянии в несколько метров и все еще немного пошатываясь от виски, чародей промолвил:

— А тебе и правда это важно? Да ты хоть что-то об оккультизме знаешь? Впрочем, настало время умирать…

Аура незнакомца, воспринимаемая взглядом девушки, бурлила в полубезумстве. Она исторгала из себя яркие красно-черные огненные и одновременно с этим тусклые серо-голубые туманные всполохи. Если бы Анжелика абсолютно точно не знала, что это невозможно, то она бы с уверенностью заявила, что стоящей перед нею чародей одновременно и жив и мертв. Но для заявлений времени не было — оставался последний шанс. Используя вампирскую технику «Стремительности», девушка выхватила небольшой дамский пистолет и молниеносным, почти неуловимым движением приблизилась к магу, наставив миниатюрное дуло на его лоб. Раздался выстрел и…

Это было близко, очень близко. Чародей лишь в последнее мгновенье, используя все свое мастерство и даже выйдя за его пределы, с трудом сумел провалиться сквозь барьер, отделявший его от ближайшего слоя Плеромы. Так называемого слоя Духов или же слоя Природных Элементов. Мир мгновенно приобрел более яркие, не совсем ночные, оттенки. Окружение же преобразовалось в соответствии с основными составляющими его элементами. Дома из кирпичных стали каменными, асфальт превратился в землю, ветер ощущался и чувствовался словно живой, а вода в лужах, да и все, все вокруг стало переполнено свечением первородных, исходных элементов. Особенно живые существа. С вампирами дело обстояло куда сложнее: их аура едва-едва прослеживалась, оттеняясь плотной завесой барьера, отделяющего миры. Необходимо было торопиться, чтобы не потерять инициативу в битве. Однако и тут чародея подстерегала крайне неприятная неожиданность. По-видимому, у клуба был магический покровитель и огромный охранный каменный дух — Голем, оставленный у входа в заведение, напоминавшее теперь больше средневековый трактир, спешно приближался к магу, занося на него свою многотонную длань. Выбора не было, ведь время поджимало, а битва с каменным гигантом никак не входила в планы чародея. Мужчине пришлось продолжить свое путешествие по мирам. Очередной барьер поддался лишь при использовании небольшой порции эфира и маг начал понимать, что ситуация выходит из-под его контроля. Законы Плеромы коварны, и ты не всегда попадаешь туда, куда хочешь. Конечно, это зависит и от твоего мастерства и подготовленности, но в данном случае действовать приходилось мгновенно и, провалившись на очередной слой, чародей оказался в опасном мире Теней. Черно-белое мироздание заполнило собою все. Весь мир превратился в сменяющие друг друга оттенки серого и черного цветов. И лишь иногда, крайне редко, их царство разъедали сгустки истинного, белого света. По гротескной, словно выполненной в безупречной графике улице, шастали опасные обитатели этого мира — Тени. Они рождались от знаковых событий, всплесков эмоций, кровавых магических ритуалов, и всего великого множества ужасов, что создавала темная сторона человеческой психики. Принимали тени при этом абсолютно любую форму. К счастью, век их был не так долог, если они не находили себе жертву по вкусу, однако… это уже совсем иная история. Сейчас же мрачные, хищные и очень опасные существа неожиданно просто расступились перед магом, словно признавая его право на главенство… Дорога к жертве снова была свободна…

Анжелика буквально на секунду впала в оцепенение от мощнейшего магического всплеска неизвестной ей природы, произошедшего всего за мгновенье до выстрела. Маг же словно провалился сквозь землю. Пуля повстречала на своем пути лишь каменную стену соседнего здания. В пистолете оставался только один заряд. Включив стремительность и превозмогая боль, вампирша неслась, в надежде убежать подальше от этого адского места. Поворот, еще поворот. Какой-то затхлый двор. Декорации менялись с ошеломляющей скоростью. Однако так вечно продолжаться не могло. Каждые несколько секунд проведенные в «стремительности» немного ослабляли вампиршу, используя могущественный потенциал ее бессмертной крови. Девушка пришла в себя и остановилась в какой-то неизвестной ей аллее. Той самой, через которую буквально пару часов назад проходил наш уважаемый маг. А что же произошло тем временем с ним?

Новый мир — новые правила. Естественно, что у мира Теней были свои собственные законы передвижения. Расстояние между точками одной тени преодолевалось практически мгновенно. А если еще учесть произвольную, зависящую больше от подготовленности человеческого сознания гравитацию, то можно было развивать просто выдающуюся скорость передвижения. Охотник, не без труда, но преследовал свою жертву. Скорость девушки действительно потрясала. Но чародей, вернее тот, кем он сейчас был, чувствовал себя в мире теней, как дома. Маг ждал, терпеливо ждал, когда вампирша останется беззащитна и вот этот момент настал… Остановившись всего на пару мгновений, чтобы перевести дух в кленовой аллее, Анжелика предрешила свою судьбу. Подготовив очередную сияющую молнию, маг, используя последние остатки имеющегося у него эфира, пробил барьер и вернулся в нашу с вами привычную реальность. Чародей оказался ровно позади своей жертвы…

Анжелика, ощутив очередную мощную волну неведомой магии, начала оборачиваться и наводить на своего преследователя пистолет, когда в грудь ей прилетела новая шаровая молния. Пальцы рефлекторно сдавили курок, и выстрел ушел в землю. Однако заклинание, созданное в мире Теней, не имело столь впечатляющей силы в нашей реальности и, прожигая уже опаленную грудную клетку, магия лишь слегка коснулась столь ценного и важного вампирского сердца. Девушка покачнулась и, словно остолбенев, упала на землю. Из глаз ее покатились настоящие кровавые слезы. Она осознала, что это конец…