Глава XIXНа новой службе

Уже на следующий день отправились разбираться с магами.

– Мы не будем драться, просто поговорим, – объяснял Рё, пока они гуськом ехали по лесной тропинке.

– А если что‑то пойдёт не так, наш великий и могучий чародей разберётся, – ехидно добавила Аяме. Она цеплялась к парню всё утро.

– Если ты такая умная, почему тогда Рё понадобилась моя помощь? – холодно парировал Сэш. Подумав немного, он добавил:

– Кстати, ты сама маг. Это ничего, что ты выступаешь против своих собратьев?

– Аяме тоже не переваривает Гильдию, – пояснил Рё. – Её семью лишили прав за какую‑то провинность.

– Ясно. А ты, Рё? Почему ты враждуешь с Гильдией?

– Мой клан враждует с ними многие столетия, – ответил Рё. – В нашем замке хранится очень ценная волшебная вещь – чаша основателя Гильдии, и маги требуют вернуть её обратно. К тому же мои земли простираются до Восточного побережья, а там начинаются владения Гильдии, и из‑за этого мы опять же постоянно ссоримся. Ну и…

Он не успел договорить. Росшие по бокам тропы деревья внезапно ожили и потянулись к всадникам. Огромный дуб сбил толстой ветвью Рё с седла, и тот, упав, взвыл от боли.

– Маги! Эти подлые трусы напали на нас из‑за угла! – рассерженно взвизгнула Аяме. Они с Сэшем поспешно спрыгнули с сёдел, избежав столкновенья с ветвями разбушевавшихся деревьев. Аяме достала из‑за пояса свой бумажный веер и, раскрыв его, яростно взмахнула. В тот же миг поднялся шквал ветра, с лёгкостью выдравший деревья из земли и разметавший их по сторонам. За деревьями прятались маги; увидев, что их обнаружили, они выставили вперёд свои волшебные посохи.

"Неплохо", – мысленно похвалил Сэш, кинув быстрый взгляд на Аяме, размахивавшую своим веером. А затем повернулся к магам. Самое время проверить его новые навыки!

Пока Сэш разбирался с магами, Аяме склонилась над Рё, тихо стонавшим на земле от боли. Закончив своё дело, Сэш подошёл к ним.

– Что с ним? – спросил он Аяме.

– Сломана нога, – серьёзно ответила девушка. – Что будем делать?

– Не переживайте за меня, ребята. Вы молодцы! – похвалил Рё, сжав зубы.

– Я могу лишить его на время способности ощущать боль, чтобы он не мучился, пока мы ищем целителя, – предложил Сэш.

– Отлично! А я могу срастить кости, тогда и целитель будет не нужен! – обрадовалась Аяме. – Поехали?

Сэш наклонился и коснулся пальцами висков господина. Рё с облегчением вздохнул.

– Так гораздо лучше! – радостно сказал он.

– Не дёргайся! – осадил его Сэш. – Если ты не ощущаешь боль, это не значит, что ты уже здоров.

Аяме захлопнула свой веер и легонько коснулась им ноги Рё.

– Кость срастись! – приказала она. Нога, изогнутая под неестественным углом, мгновенно выправилась.

– Хорошо, но всё равно лучше пусть его на всякий случай осмотрит целитель, – сказал Сэш.

– В замке Фа есть целитель, – заметила Аяме. – Поехали, господин!

* * *

Вот так и поселился Сэш в замке Фа. И оказалось, что там довольно неплохо. Задания были интересные, платил Рё исправно и парня не притеснял, так что Сэш остался доволен. Единственное, что его раздражало, – это Аяме. Характером девушка походила на дикую кошку: такая же упрямая, своенравная и капризная. Она то изо всех сил старалась высмеять молодого чародея, то неожиданно начинала приставать к нему, так что Сэш старался держаться от неё подальше, чтобы ненароком не сорваться. Но на заданиях Аяме вела себя безупречно.

Через месяц после появления Сэша в замке, Рё направил своих воинов разбираться с сообществом колдунов, поселившихся в его землях. Шли пешком по бескрайнему полю, заросшему травой по пояс.

– Будь осторожен, они могут напасть на нас исподтишка, – предупредила Аяме. Едва она это сказала, как из‑под земли с диким рёвом выпрыгнули уродливые гиганты со звериными мордами и длинными рогами.

– А вот и духи, – протянул Сэш. Значит, колдуны должны быть где‑то поблизости, наверно, прячутся в высокой траве. Чародей прикрыл глаза, пытаясь почувствовать их присутствие.

– Я нашёл их. Прикрой меня, – велел он Аяме. И направился прямо в густые заросли. За его спиной пронёсся яростный порыв ветра.

Разобравшись с колдунами, Сэш поспешил обратно к девушке. Исступлённо размахивая веером, Аяме расправлялась с духами.

– Почему эти твари не исчезают?! Их хозяева же уже мертвы! – закричала девушка‑маг. Внезапно один из рогатых духов появился прямо у неё из‑за спины и резким движением ладони выбил веер из рук. От неожиданности Аяме лишь взвизгнула, как девчонка, и попятилась, даже не пытаясь сопротивляться. Дух торжествующе взревел и протянул к ней когтистые лапы.

Сверкнуло острое лезвие заколдованного меча, разрубая духа ровно на две половины. Больше он не поднялся. Этого оказалось достаточно, чтобы Аяме пришла в себя. Быстро подобрав веер, она разделалась с остальными духами.

– А тебе, оказывается, не чуждо благородство. Вот уж никогда бы не подумала, что буду обязана тебе жизнью, – насмешливо пропела девушка. Испуг прошёл, и тёмные глаза вновь были полны самоуверенности.

– Хватит болтать, возвращаемся в замок, – холодно приказал Сэш.

Фа Рё ждал их, сидя перед огромным камином в своей любимой комнате.

– Господин, мы… – стало, было, отчитываться Аяме, но Рё перебил её:

– Колдуны мертвы?

– Да, господин…

– Вот и отлично. А теперь забудьте о них, у меня для вас новое задание, – сообщил Рё.

– И какое же? – полюбопытствовала Аяме. Рё сиял, как именинник.

– Сначала, скажите мне, что вы знаете об источнике Жизни? – спросил он.

– Источник Жизни – это некая субстанция, с помощью которой можно создать любую форму жизни. Но его не существует, это – легенда, – подумав, ответил Сэш.

– Источник Жизни может воскресить, даровать бессмертие и т. д., он очень могущественен. Многие волшебники на протяжении столетий пытались создать его, но Гильдия запрещает это, – добавила Аяме.

– Именно так, – сказал Рё. – Тех, кто пытается отыскать источник Жизни, Гильдия ставит вне закона. Никому ещё не удавалось создать его, но недавно пошли интересные слухи. Некие волшебники вновь изучают источник Жизни, а кто‑то говорит, что он даже уже найден.

– Гильдия, конечно, поставила нарушителей вне закона? – спросила Аяме.

– Естественно. Но вот, что интересно, сама Гильдия под прикрытием борьбы с нарушителями, пытается заполучить могущественный источник.

– Неужели? – ахнула Аяме.

– И ты хочешь опередить Гильдию и забрать лакомый кусок у неё из‑под носа? – проницательно заметил Сэш.

– Ты читаешь мои мысли, – ухмыльнулся Рё. – Итак, ваше новое задание – источник Жизни. Для начала я хочу знать о нём всё.