- А что я получу взамен? – вкрадчиво спросил Альберт. Лин вздрогнула. Неужели он собирается продать её?! Лицо черноглазого вампира выражало заинтересованность, и Лин почувствовала, как впадает в панику. Не может быть, Альберт не отдаст её своему главному сопернику!

- Всё что пожелаешь, – великодушно пообещал Тадеуш. – Деньги, драгоценности, мой замок в Карпатах. Могу дать клятву крови убраться с Рублёвки и уступить клану Чёрной Крысы любую охотничью зону, какая ему понравится.

- Слишком дёшево, – поморщился Альберт. – Если тебе нечего больше предложить, то мы уходим.

Он положил руку на плечо Лин, и паника девушки улетучилась без следа. Конечно, он не собирался продавать её! От облегчения у Лин чуть не подкосились ноги. По коже, в том месте, где её касалась стальная ладонь Альберта, побежали мурашки. Она ещё ближе придвинулась к нему.

- Подожди! – поспешно крикнул Тадеуш. Он быстро облизал пересохшие губы и предложил. – Давай вместе ею воспользуемся, а? Вместе найдём сосуд с кровью Штефана и разделим её на двоих. Как тебе такая идея?

- Мне не нужна кровь Штефана. Всё, что я хочу, это не позволить тебе найти её.

- Что-то ты темнишь, Альберт, – процедил Тадеуш. – Я же тебя знаю, как облупленного. Ты такой же, как и я, готов продать душу ради силы. Не верю, чтобы кровь короля Штефана оставила тебя безразличным. Может быть, ты хочешь с помощью этой девчонки найти её самому? Предупреждаю, у тебя ничего не выйдет.

- Я не принимаю сделку, – холодно заявил Альберт. – Разговор окончен. До свиданья, Тадеуш.

Он взял Лин за руку и повёл её по тропинке в обратную сторону. Им в спины полетело какое-то приглушённое ругательство. Лин обернулась, и увидела, что Тадеуш всё ещё стоит посреди дороги и смотрит им вслед.

- А он не последует за нами? – с беспокойством спросила она Альберта.

- Нет, – улыбнулся вампир. – Не бойся.

Лин и не боялась. Когда он держал её за руку и так тепло улыбался ей, она не боялась ничего на свете. Но, к огорчению Лин, Альберт вскоре отпустил её руку.

- Интересно, как Тадеуш узнал, что мы там будем? – пробормотала она.

- Забавно, если мы действительно случайно встретились, – хмыкнул Альберт. – Эх, придётся очень постараться, чтобы он не заметил наш переезд.

Когда они вернулись домой, уже почти совсем рассвело. Лёжа в постели, Лин долго не могла уснуть, вспоминая все события прошедшей ночи. Но в какой-то момент её веки отяжелели, и девушка провалилась в кошмар, в котором за ней гонялись вампиры и почему-то бабушка.

***

Потом сон изменился, из кошмарного став очень приятным. Лин снилось, будто чьи-то тёплые пальцы ласково перебирают её волосы. «Альберт», – с замиранием сердца подумала девушка и резко распахнула глаза. На краю кровати действительно сидел Альберт.

- Ты мне снишься? – прошептала она.

- Нет, я пришёл тебя будить, – улыбнулся он. – Мы уезжаем. У тебя есть время умыться и одеться, пока мы грузим вещи, так что поторапливайся.

Он направился к двери, и Лин машинально потянулась за его рукой. В том месте, где её волос касались его пальцы, теперь чувствовался странный холод. Лин дотронулась до своей головы, мечтательно закатив глаза. Всего на минуту, но его прикосновение было таким нежным!

В коридоре Лин столкнулась с Тони и Малышом, тащившими гроб. Девушка посторонилась и подождала, пока они пройдут, а вслед за ними ещё два незнакомых вампира с гробом в руках. Третий гроб ждал своей очереди в коридоре.

Лин всегда собиралась медленно, но сегодня ей хватило нескольких минут. На кухне девушка обнаружила Иоанну, паковавшую в сумку пластиковые бутылки с кровью.

- А куда мы едем? – спросила Лин, только сейчас вспомнив, что ей этого не сообщили.

- В город, – отозвалась Иоанна.

- В наш?

Лин подумала, что это было бы неплохо. Оказавшись в городе, она могла бы встретиться с Кристиной. Подруги ведь не знают ничего о том, что с ней произошло.

- Нет, в областной.

В животе у Лин сжался тугой комок. Она никогда в жизни не заезжала дальше их городка. А областной город как минимум в два раза больше. Там полно людей, машин, и заблудиться можно в два счёта. Но с другой стороны Лин ощутила приятное волнение. В глубине души она всегда мечтала увидеть мир.

- И надолго? – пробормотала девушка. – Через месяц мне нужно вернуться в школу. Одиннадцатый класс – это очень важно, мне нельзя пропускать.

Вампирша пожала плечами. Для неё слово «школа» было пустым звуком. Хотя Лин тоже не считала себя примерной ученицей и не стремилась туда возвращаться. Лишь бы бабушка была рядом, а всё остальное не имеет значения.

- Пора идти, – сказала Иоанна. Но почему-то она повела Лин не к лестнице, а в гостиную. Хрупкая блондинка одной рукой отодвинула здоровенный телевизор, на что-то нажала, и часть стены отъехала в сторону. У Лин упала челюсть.

- Мы воспользуемся этим выходом, – невозмутимо сказала Иоанна, как будто только что открыла самую обычную дверь. – Проходи.

- А, может, ты первая? – заколебалась Лин. Туннель за отъехавшей стеной показался ей очень и очень мрачным.

- Не глупи, мне ещё надо дверь за нами закрыть, – возразила блондинка. – Иди прямо, никуда не сворачивая, и выйдешь на улицу. Ах да, держи фонарик.

Лин ничего не оставалось делать, как послушно шагнуть в темноту. Узкий луч фонарика освещал каменные стены и низкий потолок, с которого капала вода, но приятнее от этого туннель не становился. Вдобавок здесь было очень холодно.

Позади послышались лёгкие, почти бесшумные шаги, и девушку догнала Иоанна с сумкой на плече. Фонарика в её руках не было, и у Лин возникло ощущение, что вампирша прекрасно ориентируется и без него.

- Быстрее, а то парни будут сердиться, – пробормотала Иоанна. Лин ускорила шаг. И через секунду туннель закончился круглой пещерой. Напротив девушек располагалась тяжёлая, окованная железом, дверь. Иоанна немного повозилась с ключом, и они очутились в тёмном помещении, где по углам валялись полусгнившие бочки. Дуновение свежего воздуха подсказало Лин, что выход уже близко, а ещё через несколько шагов девушка увидела над головой звёздное небо.

Она обернулась назад, чтобы посмотреть на дыру, сквозь которую вышла. Это был барский погреб! Тот самый, рядом с которым она сидела с подругами несколько ночей назад. Лин улыбнулась, представив свою реакцию, если бы ей тогда сказали, что она находится прямо у входа в логово вампиров.

- Пошевеливайтесь! – раздался резкий окрик Арнольда. Лин увидела перед собой грузовичок. Было даже забавно, что вампиры путешествуют не на крыльях ночи, а таким тривиальным способом. За рулём сидел один из незнакомых Лин парней, а второй расположился на переднем сидении, и рядом с ним развалился Альберт. У дверей кузова, сердито сверкая глазами, стоял Арнольд.

- Все уже на местах, только вас ждём! – крикнул он.

- Да идём мы уже, идём, – проворчала Иоанна. Девушки забрались в кузов, вслед за ними забрался Арнольд и закрыл за собой двери. А затем грузовик качнулся, и они, набирая обороты, поехали в ночь.

Первую остановку сделали на шоссе, чуть в стороне от деревни. Арнольд и Альберт вылезли из машины и отправились за бабушкой. Как и вчера ночью, Альберт должен был загипнотизировать вампиров, наблюдающих за домом, а Арнольд – вывести Вассу. Лин, сидя рядом с Иоанной, скрестила пальцы, чтобы они вернулись без приключений. У неё из головы никак не выходили холодные голубые глаза и золотистая бородка Тадеуша.

- Не нервничай, – подбодрил её Тони. – Вот увидишь, там, куда мы едем, тебе понравится. Я могу сводить тебя в наш клуб и познакомить с другими вампирами.

- Из клана Чёрной Крысы? – улыбнулась Лин.

- Не только, клан Летучей Мыши там тоже тусуется…

- А ещё туда заглядывают Волки, – мрачно перебил Малыш. – Не думаю, что это хорошая идея – выводить Лин на улицу.

Лин сразу упала духом. Ей вовсе не улыбалось целыми ночами сидеть взаперти.

Парни вернулись, когда она уже начала волноваться. Альберт снова занял своё место на переднем сидении, а Арнольд помог бабушке залезть в кузов. Лин обняла её, когда та села рядом, и крепко к ней прижалась.

- Не бойся, девочка, с нами всё будет в порядке, и мы обязательно скоро вернёмся домой, – прошептала бабушка, превратно истолковав её объятие. Лин не стала ей объяснять, что она вовсе не боялась.

- Я собрала твои вещи, – бабушка показала ей спортивную сумку. – Вот, и нашла твой мобильный.

- Спасибо! – горячо поблагодарила Лин, чмокнув старушку в щёку. Мобильный – это то, что ей больше всего не доставало во время затворничества. Лин собралась сбросить эсэмэску Кристине или Нелли, чтобы сообщить, что у неё всё в порядке, но, к своему удивлению обнаружила, что телефон не ловит сеть.

- Странно, – вслух сказала она. Арнольд обернулся посмотреть, в чём дело, и, обнаружив у неё в руках телефон, почему-то засмеялся.

- Это бесполезно, – заявил он. – Можешь даже не пытаться до кого-нибудь дозвониться. Рядом с Альбертом не ловят мобильники.

- Чего? – спросила Лин, подозревая, что он её разыгрывает. Но Арнольд был абсолютно серьёзен.

- Это правда, – подтвердила Иоанна. – Каждый вампир обладает особыми силами. Но у вампиров уровня Альберта сила настолько велика, что создаёт некое поле, которое не пропускает сигналы. В общем, это всё сложно объяснить, а я не сильна в физике.

- Это что получается, рядом с Альбертом мы как в бункере? – удивилась Лин. Вампирам понравилось это высказывание, и они довольно рассмеялись. А вот бабушка, наоборот, помрачнела. Внешне Васса Ворон казалась спокойной, но Лин знала её с детства и заметила, как чуть нахмурились брови ведьмы. Как будто ей жизненно важно было оставаться на связи. Лин внутренне напряглась: бабушка определённо что-то задумала.

Они ехали всё дальше и дальше сквозь темноту. Вампиры угощались кровью из пластиковых бутылочек, а людям Иоанна налила чаю из термоса и предложила бутерброды. После горячего чая Лин неуклонно потянуло в сон. Она всегда быстро засыпала в машинах, даже когда ей совсем не хотелось спать. Вот и сейчас глаза девушки сами собой сомкнулись, голова откинулась на плечо бабушки, и она отправилась прямиком в страну снов.