Глава 12 Второй

Ник знал, что это надвигается.

И всё равно это пришло словно из ниоткуда.

При первом взрыве он услышал, как что-то металлическое переломилось.

Звучная, прокатывающаяся эхом вибрация, чуть ли не рокот, пронёсшийся по кабине лифта прямо перед тем, как что-то горячее мощно врезалось в неё с одного бока. Ник ощутил, как с внешней стороны металла поднимается жар, постепенно увеличивая температуру внутри лифта, где присели они с человеком.

Закрыв глаза, он представил дым, воздух, огонь от взрыва… некую комбинацию этих трёх вещей.

В те первые несколько секунд он потерял равновесие.

Потерял настолько сильно, что едва не упал.

Ему пришлось схватиться за поручень второй рукой, чтобы устоять на ногах.

Мужчина возле него резко повалился на пол, затем с силой отлетел в правую стену. Он издал полувопль, полукрик, ударившись о противоположную панель лифта прежде, чем Ник потянулся и схватил его за руку, дёрнув поближе к себе. Когда дрожь стихла на несколько секунд, он стиснул плечо мужчины, удерживая его пониже к полу.

— Всё закончилось? — спросил мужчина, крича и тяжело дыша.

— Нет… — начал Ник.

Кабину лифта снова швырнуло в сторону, отчего она подпрыгнула, а затем резко подбросила их вверх. Мощь этого толчка заставила человека наполовину подлететь к потолку.

Он в ужасе завопил, размахивая руками и ногами.

Он тянулся к Нику, к обшитым медью стенам.

Когда он грохнулся на пол, Ник схватил его во второй раз прямо перед тем, как кабина опять начала подпрыгивать. Человек ударился бы головой о медный поручень, но в этот раз Ник сумел его удержать, достаточно крепко стиснув его плечо, чтобы не дать взлететь и разбить себе башку о стены кабины.

Он слышал, как взрывы стихают.

Они всё равно были громкими.

Они всё равно были чертовски громкими, особенно для вампирского слуха.

Стихающий рокот заставлял кабину лифта дрожать, кабель раскачивал её и ударял о стены шахты с обеих сторон, накреняя и вызывая тошнотворное ощущение… но Ник слышал, что взрывы становятся менее интенсивными.

В то же время он осознал сработавший в лифте сигнал тревоги и уставился на мигающие огоньки в потолке кабины.

— Что там внизу? — спросил Ник, наполовину крича. — Что на нижних этажах? Что-нибудь есть помимо лобби здания?

Человек моргнул, тяжело дыша.

Он тупо уставился на мигающие огоньки с приоткрытым ртом, глядя мимо Ника остекленевшими глазами.

— Эй! — Ник тряхнул его, заговорив более резким тоном. — Что на нижних этажах? На что они нацелились?

— Ничего, — мужчина покачал головой. Выражение его лица слегка прояснилось, когда Ник заставил его думать, попытаться дать ответ.

Поскольку отчасти именно эту цель преследовал Ник, он почувствовал, как его плечи расслабились. Он не мог допустить, чтобы этот парень впал в абсолютный шок.

— На первом этаже мало что есть, — сказал человек. Он поднял руку и стал загибать пальцы, словно перечисляя. — «Разгульная Семёрка». Кофейня и галерея… та, что находилась в разбомблённой церкви во время войны. Лобби бизнес-центра. Парикмахерская. Кое-какие бутики с одеждой. Ещё одна маленькая галерея. Антикварный магазинчик. Продуктовый…

— Банк? Депозитарные ячейки? Сейфы для владельцев?

Мужчина покачал головой, но не совсем в знак отрицания.

— Никаких банков, — сказал он. — Насчёт частных офисов не знаю. Думаю, у них есть кое-какие ячейки. В заднем помещении…

Гарнитура Ника внезапно засветилась.

Голос в ней заглушил всё, что собирался сказать мужчина.

— Ник? ТАНАКА! Ты там? Ты меня слышишь?

— Здесь я. Успокойся, Деймон… бл*дь, ты же орёшь мне в ухо…

— Где ты? — спросил человек, по-прежнему крича. — Они сказали, что ты только что вошёл в здание. Мы поняли, что они нацелились на этаж лобби…

— Я в лифте, — сказал Ник, глядя вверх. — И да. Они ударили по лобби. Довольно сильно, насколько я могу сказать.

Кабина до сих пор раскачивалась в разные стороны.

Она билась о стенки шахты.

Это не нормально.

Должно быть, один из кабелей перерезало взрывом. Видимо, именно это означал тот переломившийся звук, который он услышал сразу после первого большого взрыва. Он мало что знал о лифтах, но прекрасно понимал, что они не должны раскачиваться туда-сюда и биться о стены шахты так, точно висят на опалённом куске бечёвки.

— Возможно, мне придётся вытащить нас отсюда, — пробормотал он, глядя на люк в потолке, но не отключая канал связи с Джорданом. — Система безопасности по-прежнему работает?

— Большая часть их команды отрезана от нас, — сказал Джордан. Его голос сделался чуть тише, но ненамного. — Стрейвен сообщает, что они многих потеряли при взрыве, — признался он мгновение спустя. — Он сейчас говорит по телефону с компанией. Морли звонит в М.Р.Д. и Нацбезопасность, а также вызывает ещё больше полиции и спасателей…

— Понял.

— Ник, — сказал Джордан, переключаясь на субвокалку. — Мы только что получили сообщение, что напали не только на это здание. Здание Осириса на восточной стороне Манхэттена тоже докладывает о взрыве. Это разделит команды спасателей…

— Понял.

Ник медленно выпрямился, занервничав, когда почувствовал, как кабина лифта сильно накренилась от смещения его веса и с глухим стуком врезалась в одну из стен.

Он жестом показал человеку оставаться на прежнем месте, держаться поближе к полу, не шевелиться, а сам посмотрел на люк в потолке.

Мужчина его проигнорировал, неуклюже поднимаясь рядом с ним.

Вцепившись в руку Ника, он издал шокированный вопль ужаса, смешавшийся с хныканьем, когда кабина резко мотнулась от его подъёма.

— Да уж, — мрачно сказал Ник, оглядываясь по сторонам и пружиня на ногах, чтобы сохранить равновесие. — Мне надо немедленно разобраться с этой ситуацией.

— Разобраться с чем? — спросил Джордан в его ухе. — Ник? Не делай глупостей. Я знаю, что я сказал, но у нас по-прежнему есть ресурсы. Мы прямо сейчас пошлём людей на твои поиски. Стрейвен поручил им попробовать найти твой лифт…

Осознав, что канал с Джорданом по-прежнему открыт, Ник сосредоточился на другом копе.

— Я сообщу тебе, когда буду знать больше, — прямо сказал он.

— Танака… — раздражённо начал Джордан.

Ник отключился.

Первым делом он взглянул на человеческого мужчину, стоявшего рядом с ним. Он понимал, что в данный момент тот для него скорее бремя, но всё равно невольно ему сочувствовал.

— Эй, — позвал он. — Как тебя зовут?

Мужчина тупо смотрел на него, неестественно широко распахнув глаза.

— К-кейс, — сказал он. — Кейси. Но все зовут меня…

— Кейс, — повторил Ник. — Понял. Ладно, Кейс. Просто сделай вдох, хорошо. Мне надо, чтобы ты просто встал и на несколько секунд сосредоточился на своём дыхании. Просто закрой глаза и дыши. Ладно? Можешь сделать это для меня?

Мужчина уставился на него, его лицо показывало абсолютное непонимание.

— Закрой глаза, Кейс, — сказал Ник, вкладывая больше намерения в свой голос, заставляя слова звучать жёстче, почти сурово. — Делай, как я сказал. Иначе мне придётся укусить тебя… понятно? Но тебе же не нужно, чтобы я это делал, верно, Кейс? Ты можешь справиться сам. Я это знаю. И я вытащу нас отсюда.

Чем дольше говорил Ник, тем сильнее менялось лицо мужчины.

Когда Ник помедлил, Кейс кивнул, сглотнув.

Вместо того чтобы напугать его ещё сильнее, слова Ника (возможно, те, что он сказал после угрозы, а не сама угроза), похоже, уняли самую сильную панику, которую Ник видел в этих тёмно-карих глазах.

— Ладно, — сказал Ник. — Держись за поручень. Вот так… — он подождал, пока мужчина не подчинился. — Хорошо. Ладно. Просто стой там. Дыши. Я сейчас вернусь.

Паника вновь стремительно возвратилась в эти тёмные глаза.

— Что? Куда ты уходишь? Не бросай меня…

— Не брошу. Эй. Кейс. Успокойся. Успокойся, ладно? Я тебя не бросаю.

— Ты не можешь уйти, — лепетал мужчина. — Ты не можешь бросить меня здесь…

— Я тебя не бросаю, — перебил Ник, и его голос вновь превратился в предостерегающее рычание. — Не бросаю. Обещаю. Я просто поднимусь, чтобы посмотреть получше.

Говоря это, Ник показал на люк в потолке.

Мужчина проследил за его взглядом, побледнев.

На секунду задумавшись, он вновь кивнул.

— Хорошо.

— Хорошо. Кейс? Держись за поручень обеими руками. Кабина будет раскачиваться. Она может очень сильно раскачаться, пока я буду пытаться открыть люк. Мне нужно, чтобы ты не паниковал, когда это случится. Просто держись за поручень и постарайся не пораниться. Хорошо?

Кивнув, мужчина-человек протянул вторую руку и ею тоже до побеления костяшек стиснул поручень. Он сжимал его так, словно пытался сокрушить металл своими пальцами.

— Ладно, — сказал он, снова отрывисто кивнул. — Ладно. Я в порядке. Делай то, что нужно.

— Закрой глаза. Дыши, Кейс. Не забывай дышать. Я сейчас вернусь.

— Ладно.

Ник подождал, пока человек закроет глаза. Кейс поджал губы и сосредоточенно нахмурил лоб, стараясь сделать так, как сказал Ник.

Мысленно слегка вздохнув, Ник посмотрел обратно на люк.

Несмотря на свои слова, он понимал, что это может снова перепугать человека до смерти, но у него не было выбора.

Он не мог ждать.

Он как можно легче подпрыгнул, схватившись за украшения из золотистого металла, вделанные в кабину лифта. Его попытки сделать это легонько не особенно помогли. Схватившись ладонями за две разные собачьи головы Анубиса, Ник поморщился, когда кабина закачалась в разные стороны, ходя ходуном от перемены в распределении веса.

Мужчина под ним издал дрожащий вой.

Однако когда Ник глянул вниз, человек по-прежнему оставался на ногах, держался за медный поручень и до боли крепко зажмурился.

— Ты отлично справляешься, Кейс, — крикнул Ник. — Просто держись, хорошо? Я прямо над тобой.

Мужчина ответил на его слова отрывистыми кивками головы.

Ник сосредоточился обратно на лифте.

Хмуро прищурившись и всё ещё покачиваясь в подвешенном положении, он осмотрел шарниры, затем запертую старомодную ручку, которая выступала из середины панели. Обдумав варианты, он схватил запертую ручку и провернул её, приложив свою вампирскую силу.