Глава 1

Что может быть хуже завершения вечера пятницы, чем обвинение в покушении на убийство.

Алисса "Алли" Маршал сохраняла нарочито бесстрастное выражение лица, глядя на двух перевёртышей напротив. Стражи не меньше часа держали её в пустой комнате дома стаи, пока, наконец, не пришли, но смотрели на неё, словно на незнакомку.

Алли знала, зачем её так надолго оставили одну - перевёртыши ненавидели замкнутое пространство. По-видимому, заперев Алли в крохотной комнатке со столом и тремя стульями, стражи намеревались доставить ей максимум дискомфорта и заставить волчицу почувствовать себя пойманной и изолированной.

Приём сработал. Вот только Алли отчаянно пыталась не подавать виду, и не дать беспокойной волчице вывести себя из равновесия, хотя с трудом подавляла воспоминания об ощущениях в последней ловушке.

Пришло время игр разума.

Сначала Грег и Клинт испробовали на ней метод плохого и хорошего полицейского, который Алли с её-то интеллектом показался просто оскорбительным. И пока хороший полицейский Грег пытался строить из себя спасителя, а плохой Клинт запугивал, Алли оставалась спокойной, чётко излагая факты. Но вместо того, чтобы услышать её версию истории, парни перевирали её слова.

И до Алли дошло, привели её сюда не для этого - они уже решили, что она виновна, и им нужно было лишь признание.

Тогда Алли потребовала Альфу. На что ей сказали, что Мэтт занят разговором с "жертвой" и к ним не присоединится. И Алли замолчала, не собираясь предоставлять стражам очередную возможность использовать её же слова против неё. Несмотря на огромное психологическое давление, Алли не "раскололась", не дрогнула, не вышла из себя и не избегала смотреть в глаза. Грег и Клинт пристально смотрели на неё, а она стойко таращилась в ответ. Волчица одобряла её поведение, хотя получила бы больше удовольствия, разорвав глотки этих ублюдков.

И тогда Грег стал чертовски раздражённым, тяжело дышащим и рычащим полицейским. А Клинт - копом на грани срыва. Он ударил по столу и вторгся в личное пространство Алли. Которая единственная демонстрировала внешнее спокойствие, что ещё больше раздражало стражей. Успех.

- Алли, ты хоть представляешь, насколько плохо всё для тебя складывается? - Грег подался вперёд. - Мэтт очень зол. Тебя же казнят. Расскажи правду, и мы сможем тебе помочь. Смягчим наказание до изгнания.

Алли усмехнулась. Даже если парни и хотели ей помочь, у них не было полномочий для назначения наказаний.

- Бессмысленно продолжать отстаивать свою невиновность, - заявил Клинт и поднялся. - У нас есть доказательства, - нет, их не было, - и свидетели.

Все, что у них было - слова мелких засранцев, которых держали в этой комнате больше раз, чем можно сосчитать.

Грег сложил руки на груди.

- Ты сказала, что те пацаны к тебе подходили. - Нет, Алли сказала, что те пацаны окружили её, когда она вышла из коттеджа, осознав, что кто-то вломился и разгромил дом, пока её не было. - А ещё ты была уверена, что именно эти парни устроили беспорядок в твоём доме, - продолжил Грег. Лично Алли не назвала бы беспорядком сломанную мебель, изрезанную в клочья одежду, исписанные ругательствами стены, разбитый телевизор и разбросанные вокруг дома продукты из холодильника. - А, по словам тех восьми юношей, они всего лишь тусовались рядом и занимались своими делами, когда ты к ним подошла и обвинила в проникновении в свой коттедж. - А вот это было чушью. - Ребята говорят, что уверяли тебя в своей непричастности к произошедшему.

И снова ложь. На самом-то деле, окружив Алли, парни с удовольствием признались в своей причастности и, смеясь, сообщили, что их подговорила Рейчел.

Кто такая Рейчел?

Всего лишь посланник Сатаны. А по совместительству бета-самка этой стаи.

- Они утверждают, что ты отказалась их слушать и настаивала, что именно они проникли в твой дом по просьбе Рейчел. Затем ты заявила, что убьёшь её и убежала.

Мелькали ли у Алли в голове такие мысли? Да, и часто. Говорила ли она подобные слова вслух? Ни разу, потому что не заморачивалась угрозами или предупреждениями. Больше всего Алли предпочитала вызов врагу, сражение, а потом как ни в чем не бывало, продолжала свой день. Однако вызов Рейчел она не бросала - в основном потому, что та как раз на него и напрашивалась. Этой полоумной суке Алли ни в чём не собиралась идти навстречу.

Клинт подошёл к Алли и упёрся руками в стол. 

- Ты говоришь, что отправилась в дом стаи в поисках Мэтта, и обнаружила, что там пусто. Но послушай, милая, я на это не куплюсь. - Он впился в неё взглядом, и скривил губы. - Думал, ты знаешь, что Альфа не станет тебе помогать и примет сторону Рейчел. - Только одно в его теории оказалось правдой: скорее всего Мэтт встал бы на сторону Рейчел. - И тогда ты решила взять всё в свои руки, да? - голос Клинта стал жёстче, громче, нагоняющим страх. - Ты поступила, как рассказала Рейчел: выследила её и напала сзади, ударила в спину, не дав и шанса защититься. - Клинт медленно обошёл Алли, встал с другой стороны и продолжил: - Она быстро оправилась от внезапного нападения и повернулась к тебе? И тогда ты ударила её, вырубила и убежала как трусиха, каковой и являешься.

Волчица внутри зарычала, оскорбившись комментарием про "трусиху". Алли захотелось усмехнуться. Если бы она желала Рейчел смерти, напала спереди. И уж точно бы убедилась, что закончила работу. С тех пор, как два года назад Алли присоединилась к стае Коллингвуд, её вовлекли в две дуэли. Оба раза Алли выиграла. Она дралась усердно и грязно, но не нападала со спины. И не убегала, как трусиха. Ни одна уважающая себя доминантная волчица так не поступит.

- Ты завидуешь, потому что она увела Зика, - продолжил Клинт с мерзкой усмешкой. - И ты подумала, что, убрав её с горизонта, вернёшь его себе.

Даже если бы она хотела вернуть Зика, убийство Рейчел не входило в планы. Перевёртыши редко выживали без своей пары, так что Зик тоже мог бы умереть. Поэтому обвинения Клинта звучали жалко. Из-за дурацкой привычки высказывать свои мысли вслух, Алли выдала:

- О, тебе бы детективы писать.

У Клинта даже шея покраснела, но спустя мгновение он беспечно пожал плечами. 

- Твоё слово против слова Рейчел. - Судя по его тону, слово Алли вообще ничего не значило. К несчастью, это именно так. Последние несколько месяцев были ужасны. Да, то, что парень Алли нашёл истинную пару, стало ударом под дых, но она радовалась за Зика. Алли мило и уважительно вела себя с его парой, но та возненавидела её с первой минуты. Алли ощущала, как из каждой поры женщины сочилось презрение... в буквальном смысле. В "пакет" функций провидицы входило чуткое ощущение эмоций.

Интуиция подсказала, что Рейчел Лавин принесёт беды... так и случилось. Несмотря на то, что Зик без колебаний отметил Рейчел, как свою пару, та создала компанию ненавистников Алли.

Алли была шокирована, когда несколько месяцев назад Зик отчитал её за то, что она якобы оскорбила его пару. Сбитая с толку и раздражённая, она поругалась с Рейчел... сыграв ей на руку, как поняла позже. Все видели, как она кричала на свою бету, которая оставалась спокойной и хладнокровной, и лишь с упрёком и жалостью смотрела на "зависть" Алли. Именно тогда и появилась "зависть Алли".

И Алли поняла, что от этого ей никуда не деться. Если игнорировала, значит завидовала. Отвечала что-то умное - тоже. Если разозлилась и сказала катиться ко всем чертям, то завидовала и выглядела при этом жалко.

Вскоре после этого инцидента Рейчел утверждала, что Алли присылала ей гневные сообщения. И снова, Зик набросился на Алли. И снова, разыскав Рейчел, она требовала показать эти вымышленные сообщения. И к полному шоку и ужасу Алли у Рейчел они были. Алли категорически отрицала, что их отправляла и настаивала на том, что Рейчел взяла её мобильник и отправила себе сообщения. Что, конечно, звучало безумно, хотя и было правдой. Но никто, кроме Алли, кажется, не понимал этого.

Медленно, но верно друзья стаи отвернулись от Алли. За время, что была частью стаи Коллингвуд, она исцелила её членов и несколько раз спасала всех от конфликта, благодаря видениям, но теперь это ничего не значило. В их защиту будет сказано, что Рейчел очень убедительная лгунья. Она сделал из Алли аутсайдера в собственной стае. И благодаря последнему трюку, Алли могут изгнать.

- Алли, никто не купится на твою историю, - зарычал Клинт ей на ухо. Её волчица оскалилась. Парень определённо ещё тот мудак. - Никто тебе не поверит. У нас есть свидетель, который утверждает, что видел, как ты напала на Рейчел.

- Сомневаюсь.

Он выпрямился.

- О, серьёзно? И почему же?

- Во-первых, потому что нападения не было. Во-вторых, если бы у тебя был свидетель, тебе бы не понадобилось моё признание. Как ты сказал, сейчас моё слово против слова Рейчел. Люди возможно верят ей и любят, но этого недостаточно, чтобы привести в действие наказание. Тем более, в милой сказке Рейчел есть пару недочётов.

- Каких?

- Зачем кому-то, кто хочет убить Рейчел, убегать, пока она находится в отключке? Разве бы они не воспользовались удобным моментом и не прикончили её, учитывая, что они "трусы" и всё такое?

Клинт замолчал.

- Может быть, ты слышала, что кто-то приближается. Или, может быть, заметила, что кто-то наблюдает.

- Или может Рейчел слишком много болтает. 

Снова.

- Знаешь, что я думаю, Алли? - спросил Грег.

- О, должно быть что-то хорошее, - с сарказмом пробубнила она.

- Я думаю, что ты, на самом деле, не хотела убивать Рейчел, а просто потеряла контроль в момент слабости. Мы все в какой-то момент поддаёмся импульсу злости и совершаем необдуманные поступки, верно? - Тон его стал мягким и понимающим. Продолжаем пудрить мозги. - Думаю, ты могла бы искренне поверить, что Рейчел приказала парням разгромить твой дом. Ты и так уже была очень расстроена, что она увела у тебя Зика. Ты чувствуешь себя потерянной и одинокой. Ревность может взять верх, и кто тебя будет за это винить? - Грег даже погладил её по руке.