- Ты забыла, что случилось с Рони и Маркусом?

Рони, младшая сестра Ника и по совместительству страж, заявила права на стража из стаи Феникса. Вместо того чтобы просить кого-то из пары сменить стаю, Ник и альфа стаи Феникса обменялись кровью, так что теперь пара принадлежала обеим стаям. Стаи не объединились, но стали едины на психологическом уровне, сделав каждую продолжением другой.

Ник продолжил:

- Они долго не создавали связь, потому что провидица несла чушь о том, что пара Маркуса не Рони.

Очередной пример того, как провидицы злоупотребляют своими дарами. Так как Деррен считал Рони хорошим другом, это взбесило его до чёртиков и усилило чувство ненависти к провидцам.

Шайя пренебрежительно махнула рукой.

- Да потому, что Керри - злая стерва. Это не значит, что Алли такая же.

Маркус склонил голову, признавая это.

- Как бы ты отнеслась к тому, что Алли будет здесь, милая?- спросил Маркус у Рони, откинувшись на диване и положив руку на плечи пары. Глядя на этих двоих, трудно поверить, что они пара, поскольку Маркус был доминирующим, общительным и с лёгким характером обаяшкой, в то время как Рони казалась социально неполноценной, пугающе умной и невероятно коварной баловницей.

- У меня будут с ней проблемы, только если она окажется похожей на Керри, - ответила Рони. - Честно говоря, я не встречала никого злее той сучки.

Эли прищурился. 

- Не уверен, что тебе стоит вешать на кого-то ярлык "зло". - И провёл языком по зубам, всё ещё с лёгким розовым оттенком, который приобрели благодаря последней шалости Рони. Брат с сестрой всё время подшучивали друг над другом.

Рони закатила глаза. 

- Ты ещё злишься?

- Ты насыпала красный пищевой краситель на мою зубную щётку! Я выглядел, как чёртов вампир после того, как почистил зубы утром!

- Ну, если бы ты не налил детское масло в мой шампунь, этого бы никогда не случилось, верно?

- Итак, - начал Маркус, прежде чем брат и сестрой смогли продолжить спор, - ты говоришь, что не против, если Алли предоставят здесь убежище?

Рони пожала плечами. 

- Я поддержу любое решение, которое примет Шайя. А ты?

Маркус на секунду задумался.

- У меня не будет проблем с Алли, пока она не поделится со мной своими видениями. На мой взгляд, лучше не знать будущего. Оно может испортить настоящее.

Деррен не сказал бы лучше.

- Если ты имеешь в виду то, что случилось с Треем, - начала Шайя, - то это не вина провидицы, а вина отца Трея. - Трей Коулмен - альфа стаи Феникса.

Кент посмотрел на Маркуса. 

- Что случилось с Треем?

- Это история Трея, - ответил Маркус. - По этому вопросу я скажу лишь, что когда он был ребёнком, провидица стаи сказал его отцу, что однажды он посягнёт на его место.

Поскольку все знали об умершем, жестоком и абсолютном ублюдке Рике Коулмане, было достаточно предположить, что старый мудак наказывал ещё не повзрослевшего Трея за то, что тот пока не сделал.

Ник собирался продолжить, когда входная дверь открылась, и послышались раздражённые голоса. Трое стражей стаи Меркурий, споря, вошли в гостиную. А точнее, Джесси и Зандер отчитывали, закатывающего глаза, Брекена. Деррен тут же сложил два и два, устало вздохнул и обратился к Брекену. 

- Во что на этот раз вы ввязались с Домиником?

Доминик страж стаи Феникса, и казалось, не мог себя контролировать. Он падок на женщин и, вероятно, оттрахал бы любую женщину, которая встала и стояла бы какое-то время на его пути. Хотя, Брекен - любитель пофлиртовать и не прочь лишний раз перепихнуться - в основном, заядлый геймер и предпочитал проводить время за компьютерами. Так что все удивились, когда два стража подружились. И развили талант вляпываться в невероятные ситуации.

Джесси ответил первым.

- О, да ничего такого, только устроили групповушку с парой Альфы.

- Предполагаемой парой, предполагаемой, - подчеркнул Брекен. - Отец отдаёт её в пару какому-то парню, но они не истинная пара. Она захотела напоследок перед церемонией повеселиться. - Он посмотрел на Джесси. - Ты её видел? Я что, должен был отказать?

Джесси кивнул.

- Да. Именно это ты должен был сделать.

- Тебе повезло, - сказал Зандер Брекену. - Если бы Альфа не боялся Ника и нашей стаи, бросил бы тебе вызов. - У Ника хорошая репутация.

- Мы обсудим это позже, - сказала Шайя стражам, указывая сесть. - Сейчас есть тема важнее.

- Здесь нечего обсуждать, - поправил Ник. - Мы все уже обговорили.

Проигнорировав слова Ника, Шайя рассказала Джесси, Зандеру и Брекену о ситуации с Алли Маршалл. Деррен и Ник впервые встретились с тремя стражами в Аризоне, где Ник искал Шайю, чтобы заявить на неё права. Стражи отделились от старой стаи и, по существу, следовали за Ником, пока тот не согласился сформировать стаю и принять их в неё. Эти три волка нравились Деррену. Джесси был самым практичным, очень осмотрительным и собранным. Деррен считал забавным его чрезмерную серьёзность.

Брекен был шутником, и никак не "глубоко мыслящим". Эмоционально, его могло в равной степени задеть, как оскорбление, так и обнаруженное пятно на одежде.

Зандер не самый тактичный или чуткий из людей, но остроумный и настолько бесстрашный, что Деррен удивится, если его пульс когда-нибудь участится, независимо от ситуации.

Когда Шайя закончила, Брекен тяжело вздохнул.

- Слышал о подобных вещах и раньше. Я имею в виду про парня, который встречался с девушкой, а потом нашёл пару. Его бывшая подружка так и не смирилась и покончила собой.

Шайя поморщилась.

- Алли вероятно, испытывает такую же боль.

- Ты должна больше беспокоиться о безопасности бета-самки, чем о ней, - раздраженно сказала Кэти. - Поверь, ты никогда не захочешь расстроить провидицу. Нет. Они могут затаить обиду.

Взгляд Шайи заострился на Кэти.

- Почему у меня такое чувство, что у тебя была стычка с провидицей?

Кэти не стала отвечать.

- Ты когда-нибудь встречала хоть одного провидца?

Задумчиво нахмурившись, Шайя ответила:

- Не думаю.

- Значит, нет. Провидцев нелегко забыть. - Усмехнулась Кэти и продолжила: - Они все одинаковые: свихнувшиеся, капризные, ленивые, думают только о духовном поиске и верят, что они настроены на природу. - Судя по выражению лица, Кэти их жалела. - Ещё они думают, что важнее никого нет. И считают, что стая не была бы в такой безопасности без их видений, поэтому все обязаны повиноваться им и почитать.

- Ты говоришь так, будто они и не перевёртыши, - Шайя вздохнула. - Они такие же, как и мы, просто с видениями.

- Дело не только в этом. Они могут чувствовать эмоции людей. И могут исцелять.

- Разве это не плюс? - нахмурился Кент.

Игнорируя Кента, Кэти продолжила.

- Дело в том, что это неестественно. Они не простые перевёртыши. Их "дара" не существовало среди нас, пока столетия назад один волк не запечатлелся со жрицей вуду.

Эли нахмурился.

- Я думал, что он запечатлелся с белой ведьмой.

- А я - с темной, - сказал Брекен.

Калеб пожал плечами.

- Я думал, волчица запечатлелась с шаманом.

Шайя тяжело и нетерпеливо вздохнула.

- Так... если никто точно не знает, то можно с уверенностью сказать, что этого и не было.

- Верь, во что хочешь, - покачала головой Кэти: - Но здесь ей не место.

Шайя обвела комнату разочарованным взглядом.

- Ты собираешься отказаться помочь Алли только из-за её дара?

- Если отодвинуть провидицу в сторону, то нам стоит подумать кое над чем другим, - сказал Джесси, проведя рукой по коротко стриженым волосам. - То, что бета ревнует к Алли, не значит, что она говорит неправду.

Эли повернулся к Деррену, и бросил на него аналитический взгляд карих глаз.

- Ты уверены, что Алли ложно обвинили?

Все посмотрели на Деррена.

- Я верю, что Кейн считает её невиновной.

- Он первоклассный лжец, - напомнил ему Ник, опустив ёрзающую Уиллоу на пол, которая тут же поползла к матери. Шайя выглядела так, будто всерьёз собиралась ударить свою пару.

- Это не значит, что он лжёт. И Деррен упомянул, что если Кейн пошлёт людей уничтожить стаю Коллингвуд, она никогда не простит его. Это многое говорит о характере Алли.

- Так же, как и тот факт, что она истинная пара безумного волка. - Кэти положила ногу на ногу. - Она может быть такой же, как он.

- Часто пары создаются из противоположностей, которые уравновешивают друг друга, - указала Шайя. - Посмотри на нас с Ником. И на Рони с Маркусом.

Зандер начал постукивать пальцами по подлокотнику дивана.

- Разве бета-самец стаи не узнал бы через брачную связь, солгала ли пара?

Маркус прижался носом к шее Рони.

- Нет, если связь не полностью сформирована.

- Если бета-самка действительно решила достать Алли, то пойдёт до конца, - заявила Шайя, поднимая Уиллоу. - Мы должны ей помочь и увести до того, как бета-самке удастся изгнать её или того хуже.

Ник встретил взгляд своей пары.

- Я не желаю видеть провидицу в своём доме.

Шайя раздраженно вздохнула.

- Это нелепо.

- Я забочусь о своей стае.

Шайя надменно фыркнула и поцеловала Уиллоу в щеку.

- Хорошо. Если не хочешь сделать это ради Алли, сделай ради Деррена. Кейну не понравится, если Деррен не сдержит своего слова.

- Ага, - согласился Зандер. - Я много слышал о Кейне Холте. Кроме того, что он присоединился к "Движению", ничего хорошего о нём не говорили.

- Это потому, что он душевнобольной, - выплюнул Ник.

Шайя медленно выгнула брови и уставилась на свою пару.

- Тогда держу пари, что вы с ним неплохо ладите.

Игнорируя смешок Эли, Ник рубанул по воздуху рукой.

- В моем доме не будет провидицы.

- Если Кейн член "Движения", должен знать много занятных личностей, - задумчиво произнёс Джесси. - Опасных личностей, которые могли бы легко справиться с этим.

- Есть у него такие люди, - подтвердил Деррен. - Но мы все знаем, как "Движение" "справляется" с делами. - Всегда заканчивалось кровью и смертью. Они просто приходили, вырезали стаю, а потом уходили за блинчиками или ещё чем-нибудь.