Он встал рядом, прямо к моему лицу.

— Джесси, я беспокоюсь о тебе. Это делает меня сумасшедшим, когда я не могу о тебе позаботиться. Ты больна! Позволь мне позаботиться о тебе, ради Христа, — резко прошептал он.

Чем ближе я смотрела, тем больше могла видеть напряжения на его лице. Я подняла руку, чтобы сгладить складки на его лбу: — У тебя эта складка может остаться навсегда, если не остановишься.

Он схватил меня за руку и приложил к своим губам. Он закрыл глаза и поцеловал мои пальцы, а затем медленно повернул руку, целуя всю мою ладонь. Все мое тело начало дрожать. Он открыл глаза, и медленная, чувственная улыбка заиграла на его губах.

— Наша первая ссора, Джесси, — прошептал он.

Его губы были мягче, чем я думала, и, когда он потирал ими кончики моих пальцев, я почувствовала теплое и печальное ощущение в моей...

— Я не могу оставить вас вдвоем и на минуту! Дэнни! Отлипни от своего учителя хоть на минуту!

Я начала хихикать, и Дэнни закрыл глаза, оставляя еще один поцелуй на моей ладони, прежде чем отпустить меня. Нора подошла к кушетке и взяла Дэнни за ухо, но он схватил ее и поднял на руки.

— Опусти меня, Дэнни! Ты маленький говнюк!

Они оба смеялись, когда он поставил ее и поцеловал в щеку. Она не могла сердиться на него. Я тоже не могла. Я села и съела свой суп, как хороший пациент, прежде чем Нора снова отругала меня.

— Я действительно в порядке, вы двое. Иногда я испытываю приступы лихорадки, это один из симптомов РА, мне просто нужно принять лекарство и выпить больше воды.

Я не пила достаточно на работе.

Они оба посмотрели на меня, обеспокоенные.

— Хотелось бы, чтобы я могла сделать для тебя больше, — сказала Нора, коснувшись моего лба.

— Ты прекрасна, Нора, мне безусловно стало лучше благодаря тебе, — я улыбнулась ей. — Это просто то, с чем мне приходится иметь дело.

Улыбка Дэнни исчезла, и он начал покусывать губу.

— Когда придет Джейни? — спросила я Дэнни между укусами.

Он нахмурился и потер голову рукой, затем плюхнулся рядом со мной на диване.

— Брук должна была привезти её сегодня вечером, но она позвонила и сказала, что Джейни устала после школы, и что Дэнни может забрать ее утром, — сказала Нора.

 Неудивительно, что сегодня он был на грани.

— Мне очень жаль, Дэнни, — произнесла я, положив ему руку на колени. — Я знаю, как сильно и с нетерпением ты ждал ее, а тут еще я.

Он грустно улыбнулся и сжал мою руку, затем подмигнул. Я покраснела и быстро доела суп.  — Спасибо, Нора. Это действительно подействовало.

— Конечно, — кивнула она. — Теперь я просто буду сидеть здесь и спокойно читать книгу, и не побеспокою вас во время обучения Дэнни.

Мы оба захихикали.

— Я как бы сорвала нашу ночь учебы. Может, просто отвезете меня домой?

Он грустно посмотрел на меня и покачал головой.

— Я хочу, чтобы ты осталась здесь. Пожалуйста? Мы рано встанем, я отвезу тебя домой, чтобы переодеться, а затем мы можем забрать Джэйни и отвезти ее на ранчо, — прошептал он. — Пожалуйста?

Я сузила глаза на него, и его улыбка растянулась.

— Нора? Не возражаете, если я проведу с вами ночь?

— Спасибо, — прошептал он.

— Твоя кровать уже готова. Почему бы вам не попрощаться и пойти со мной?

Я повернулась к Дэнни, и он встал, помогая мне подняться с дивана.

— И больше никаких касаний! С губами или пальцами, или чем угодно! Боже, похоже на то, что здесь есть пара подростков из рода Рэнди.

— Спокойной ночи, Дэнни. Спасибо, что позаботился обо мне сегодня вечером.

Он кивнул и потер грудь.

— Я тоже, — сказала я. — Разбуди меня как можно раньше. Ой! Мне нужно, чтобы Космо знал. Он с ума сойдет, если я не вернусь домой.

Я достала свой телефон, но он был мертв. Я подарила Дэнни слабую улыбку и взяла iPhone, который он мне дал. Я позвонила Космо и была почти оглушена шумом на другом конце.

— Кто это, черт возьми? — ответил он.

— Космо! Это Джесси! Слушай, я сегодня не вернусь домой. Я остаюсь в доме экономки Дэнни.

— Зачем? Что не так?

— У меня небольшая лихорадка, — я застонала. — Я в порядке, но я немного устала, поэтому она попросила меня остаться с ней.

Я услышала, как Дэнни фыркает.

— Где ты? Я приеду, детка.

— Нет, Космо, я в порядке. Я возвращаюсь домой утром, чтобы переодеться, поэтому убедись, что вы, ребята, очистили мою сторону лестницы, когда я доберусь туда.

Я услышала крик и смех на заднем плане.

— Ребята! Не держитесь за него, это действительно... — я услышала, как что-то бухнуло. — Ой, дерьмо. Надо бежать, они снова пробили трубу. Береги себя, Джесси, детка, — он отключился, и я покачала головой.

— Эти ребята собираются взорвать это место. Скажи, пожалуйста, что Нора не закатывает дикие вечеринки. Мне бы очень хотелось поспать ночью.

Дэнни подошел сзади и поцеловал меня в затылок. Он уткнулся в мои волосы и прошептал мне на ухо: — Сладких снов, Джесси. Увидимся утром.

Я обернулась и отступила, боясь, что схвачу его и отведу в его комнату.

— Давай, Джесси, — Нора обняла меня. — У нас будет пижамная вечеринка.

Мальчиков не приглашаем!

Я рассмеялась и посмотрела через плечо, чтобы увидеть, что Дэнни наблюдал, как я ухожу. Он, казалось, был доволен, что выиграл эту битву, но разочаровался, что не сам провожает меня до кровати.

Коттедж Норы был через дверь от кухни и через небольшой внутренний дворик от главного дома. Это было восхитительно! Интерьер, в отличие от дома Дэнни, громко говорил о том, кто там жил. Фотографии ее семьи украшали одну стену и мантию над камином. Картины и скульптуры были распределены вокруг остальной части комнаты.

Это был дом. Мне стало еще грустнее. У него тоже должно быть это. Были две спальни, небольшая кухня и гостиная. Она отвела меня в комнату, отведенную мне, и я не могла не рассмеяться: — Нора, это здорово! Эта комната такая же большая, как и вся моя квартира!

— Девочка, я понимаю, что ты имеешь в виду, — она рассмеялась. — Там есть джакузи в ванной, если захочешь размякнуть. Я просто собиралась посмотреть фильм, если ты не против, или можешь сразу пойти лечь.

Я действительно не хотела быть наедине с моими мыслями, поэтому сказала: — Знаешь, фильм звучит очень хорошо. У тебя есть какая-нибудь пижама?

— Уже ждет тебя, — она указала на кровать. — У меня ничего не было твоего размера, поэтому я взяла кое-что у Дэнни, хотя они тоже будут огромными. Посмотрим.

В ванной комнате есть зубная щетка и вещи, предназначенные для тебя.

Я обняла ее и почувствовала, что расслабляюсь.

— Нора, спасибо. Я не могу... Просто спасибо.

Она крепко сжала меня, ее голос дрожал, когда она говорила: — Мне очень приятно, Джесси. Я рада, что ты здесь. Подожди минутку, я буду на улице, хорошо?

— Прости, — я отступила назад и вытерла свои слезы, внезапно почувствовав себя глупой. — Я не знаю, что со мной не так.

— Не нужно сожалеть, — она грустно улыбнулась мне. — Ты помогаешь моему Дэнни, я забочусь о тебе. Это обычное дело. Теперь ступай.

Она дала мне игривый толчок, и я улыбнулась, поворачиваясь, чтобы еще раз взглянуть на спальню.

Дверь закрылась позади меня, и я позволила напряжению упасть с моих плеч. Я сняла с себя потную, смятую одежду и потянулась за тем, что мне оставили. Это была пара черных шелковых пижам, и, когда я поднесла их к носу, почувствовала запах Дэнни. Она пахла им, пробуждая порхающее чувство в моем животе. Мне действительно нужно было оторваться от него! Я вошла в ванную, чтобы умыться, почистить зубы и расчесать волосы. Под хорошим освещением я могла видеть темные круги под глазами.

 Мои руки опухли, особенно суставы. Моя спина была немного жесткой, но жить буду. Я использовала свою ленту для волос, чтобы стянуть брюки настолько, чтобы они не соскользнули по моим бедрам на пол. Когда я вышла в гостиную, Нора просто делала попкорн и танцевала по кухне.

— Извини, это все, что я могла тебе дать, но ничто из этого не подошло бы, — она рассмеялась, когда она увидела, как я тону в пижаме.

Нора была на шесть дюймов ниже меня и примерно на тридцать фунтов тяжелее.

Кого я обманываю? По крайней мере, большинство людей было на тридцать фунтов тяжелее меня. Она была совершенно соблазнительной и сексуальной. У нее был низкий лоб, а волосы были седыми, но ее черты и кожа были безупречными. Она была одета для комфорта в тренировочные брюки и майку.

— Они великолепны. Раньше я никогда не носила шелковые пижамы. Он может не вернуть их.

— Я не думаю, что он возражал бы, — она усмехнулась. — Думаю, он бы и правую руку отрезал, Джесси.

Я не могла удержаться от глупой улыбки, которая растянулась на моем лице.

— Нора, я действительно старалась быть профессионалом в этом. У него просто есть способ...

— Пожалуйста! — она снова засмеялась и отмахнулась от моего последнего комментария. — У этого человека была бы королева Елизавета II, питающаяся его рукой. Он слишком чертовски симпатичен для своей же пользы! Я не была так уверена вначале. Он был таким медведем, когда впервые приехал сюда. Конечно, это длилось не слишком долго после его развода.

— Как давно они развелись? — Я не хотела разнюхивать, но я подумала, что не помешает задать ей несколько вопросов.

— Посмотрим, — она подумала об этом минуту. — Роланд продал особняк Дэнни три года назад, и они развелись примерно за год до этого, я думаю. Джейни было около восьми, когда они, наконец, развелись, но это было задолго до этого. Он рассказал тебе, что случилось? — Я покачала головой. — Я не очень много расспрашивала о его личной жизни. Нам было тяжело общаться, потому что он не должен даже шептаться, и это много, чтобы печатать, понимаешь?

Я кивнула.

— Он действительно ненавидит эту бессовестную дрянь. Я вроде как не умею рассказывать, но, думаю, это не может продолжаться вечно, — настало время рассмеяться. — Я знаю, что это ужасно. Хотя я не думаю, что ему так же больно сейчас, когда у него есть ты.

— Нора, я не знаю, скажу ли я это. Я не знаю, что произойдет, когда мы закончим работать над его дипломом, — моя улыбка спала.