— Я всегда задавался вопросом, почему, черт возьми, Шекспир должен был быть таким трагичным? — Алекс прочистил горло, должно быть, мы слишком долго молчали.

— Я имею в виду, почему они не могли жить долго?

— Ты когда-нибудь был влюблен, Алекс? — я повернулась, чтобы посмотреть на него, сидящего в кресле с откинутой головой и закрытыми глазами.

— Я влюбляюсь каждый раз, когда мы отправляемся в тур, — он открыл глаза. — Сцена — моя любовница.

— Хорошо, может быть, я влюблен просто в нашу группу, — Дэнни бросил в него подушку.

— Разве ты не хочешь осесть? — я засмеялась. — Ты когда-нибудь был в браке?

— Нет, не попал в эту ловушку, — фыркнул он. — Ой, извини Дэнни.

— Не беспокойся, брат. Я усвоил урок, — прошептал Дэнни.

Я поняла, что он имел в виду, но подумала, что не стоит углубляться в эту тему.

Глаза Дэнни нашли мои, и он застенчиво улыбнулся мне: — Продолжай читать, пожалуйста, Джесси?

Я не могла его отвергнуть. Я улыбнулась и прочитала еще немного. Он лег головой рядом с моей ногой. Пришлось побороть желание, чтобы не протянуть руку и не  провести пальцами по его лицу. Я закончила первый акт, и, когда посмотрела вниз, обнаружила, что Дэнни крепко спал. Он глубоко дышал с мирным выражением лица. Я осторожно встала, чтобы не разбудить его, и увидела, что Алекс был на одной волне с Дэнни. Задушив хихиканье, я вышла в бар и оставила Дэнни записку. Я обнаружила, что Нора смотрела телевизор на кухне и сказала, что умываю руки.

— Они заснули, и я не хотела их будить.

Она засмеялась и пообещала позаботиться об этом. Она проводила меня до двери, и я поехала домой, чувствуя удовлетворение от ночного прогресса, но немного обеспокоилась комментарием Дэнни. Значит, он больше не хотел снова жениться? Я не надеялась на это сейчас, но, может быть, когда-нибудь я захочу выйти замуж. Я старалась не допустить, чтобы мой разум бежал впереди меня, и сделала растяжку перед сном, чтобы отвлечься.

Зная, что не увижу Дэнни в течение следующих трех дней, во вторник мое настроение испортилось, но к тому времени, когда я пришла на работу, у меня не было времени, чтобы грустить. В конце дня я едва могла собрать свои вещи, не зевая. Я направилась в студию, но отказалась от танцев с детьми. Я просто раскритиковала их выступление на шоу и пошла домой, чтобы потерпеть крах. В среду я проснулась с сообщениями от Дэнни: «Я скучаю по тебе». «Мне не нравится, что я не смог пожелать добрых снов в понедельник». «Пятница слишком далеко». «Хорошо, я поработаю. Обещаю». Я ответила: «Я тоже скучаю по тебе, и пятница кажется далекой. Я рада, что ты работаешь, но, пожалуйста, поспи немного. Я не хочу, чтобы ты снова заснул. Хотя, это было довольно мило. Я даже не возилась с тобой, тебе не повезло? Сегодня у нас выпускаются старшие группы. Не могу дождаться, чтобы выдать тебе диплом». Я стойко выдержала церемонию вручения дипломов не без пары слезинок для некоторых моих любимых студентов. Я сфотографировалась с несколькими детьми и их родителями. Одна из моих студенток, с которой я работала четыре года, принесла мне цветы, и ее родители щедро благодарили меня: — Мисс Мартин, без вас это было бы невозможно! Я могу написать вам из колледжа?

— Ты проделала отличную работу, Обри, — я обняла ее. — Ты стала сосредоточенней и достигла своей цели. Тебе лучше писать мне из колледжа, молодая леди, или я выслежу тебя!

Я надеялась, что она будет. Я любила получать известия от своих студентов, которые реализовывались там, в реальном мире.

У Космо и парней была «практика», когда я вернулась домой в среду ночью. Я сидела снаружи с ними, в то время как они играли, болтали и напивались. Я любила просто не думать некоторое время. Я редко касалась алкоголя, потому что он нанес ущерб моим суставам. Когда вагон девочек прибыл с большим количеством пива, я пожелала всем доброй ночи. Космо начал становиться более восприимчивым к прелестям нескольких девочек, и я приняла поспешное отступление. Я включила свои наушники, чтобы заглушить звук кого-то, имеющего чрезвычайно громкий стон с другой стороны стены, и улыбнулась, когда услышала голос Дэнни.

Четверг прошел точно так же. Остальная часть моих студентов заходила, чтобы вернуть последнюю из их работ в течение года, формы должны были быть заполнены, оценки должны были быть выставлены, и, когда наступило 4:00, я поехала прямо в студию и должна была заняться классом, чтобы оставаться в тонусе. Дэнни писал мне несколько раз в течение дня с пятничными вопросами. Я ответила на них лучшее, что могла, но я была истощена. Я уехала за ланчем, чтобы захватить лучшую еду, чем я принесла из дома, потому что знала, что никогда не буду добираться до его дома без большего количества белка, чем арахисовое масло на моем сельдерее. На углу улицы был грузовик тако, где была расположена школа, я спустилась и захватила буррито с сыром и бобами. Все, что принес мне этот день, клонило меня в сон. После школы я приехала к Дэнни и потащилась ко входу. Мои волосы прядями выбились из пучка, а моя юбка перекрутилась. Дэнни открыл дверь с огромной улыбкой на лице и схватил меня в объятия.

— Не могу. Дышать.

Он отступил с улыбкой, но его лицо вытянулось, когда он взглянул на меня.

— Что, черт возьми, произошло с тобой? — прошептал он.

— Последняя школьная неделя? — я слабо ему улыбнулась и убрала волосы с лица. — Я просто немного устала. Я буду в порядке.

Он покачал головой, и следующее, что я осознала, что он поднял меня и понес в библиотеку. Он громко просвистел, и прибежала Нора.

— Дэнни! Поставь меня! Я сказала, все хорошо, — я смеялась к тому времени, когда он мягко положил меня на диван.

Он встал и указал на меня.

— Ложись. Я принесу чего-нибудь попить, — прошептал он.

Нора вошла, бросила один взгляд на меня и покачала головой.

— О, значит в порядке! Я знала, что ты не в порядке, — она подложила подушку и заставила меня лечь.

— Будет вам двоим суетиться надо мной, я в порядке! — я все еще хихикала. — Я просто немного устала.

Она положила руку мне на лоб, когда я зевнула и сказала: — Душечка, у тебя лихорадка.

— Там жарко, я просто теплая, — я покачала головой.

— Джесси, в предыдущей жизни я была медсестрой, — она встала и положила руки на бедра. — Подобное дерьмо на меня не действует! Лежи здесь. Дэнни принесет тебе что-нибудь выпить.

Она ушла, и я не могла не быть благодарна за такую мягкую подушку.

Нежные пальцы поглаживали мои волосы, когда я проснулась. Дэнни сидел на своем обычном месте на диване, а я лежала рядом с ним, завернутая в одеяло.

— Эй, что случилось? — я прижалась к кушетке и издала мягкий стон. — Который сейчас час?

Он посмотрел на меня и убрал руку.

 — Восемь часов. Ты заснула, как только я тебя уложил, — его выражение лица было расстроенным и удрученным. — Тебе было плохо сегодня? Хотелось бы, чтобы ты позвонила сразу. Бесит, что ты проехала весь путь, когда явно устала.

Я села и потерла глаза, вероятно, удалив то, что осталось от моей подводки для глаз.

— Наверное, я была более уставшей, чем думала. Прости.

— Это моя вина, я не должен был давить на тебя, — он покачал головой с таким отвращением на лице. — Мне очень жаль, Джесси.

— Эй, я же сказала, я большая девочка и могу позаботиться о себе. Если бы я слишком устала, чтобы ездить, я бы этого не сделала. Это не моя вина, что вы, ребята, дали мне эту мягкую подушку. Это волшебно, а?

Одна сторона его рта искривилась, и он обнял меня.

— Не пугай меня так, Джесси, — прошептал он мне в шею, и я вздрогнула.

— Да, сэр, мистер Начальник, сэр.

Он откинулся назад и отмахнулся от моих волос. За мгновение до того, как я смутилась, я опомнилась и сказала: — Правила, Дэнни.

Он застыл, а потом спрыгнул с дивана.

— Дэнни? Я слышала Джесси? — послышался голос Норы.

Он смущенно улыбнулся мне, и я потратила минуту, чтобы просто оценить его всего. На нем были шорты и футболка с Iron Maiden, которые действительно шли ему.

Его ноги были голыми. На нем были очки. Он был смехотворно сексуальным.

— Джесси! Ты проснулась! Ты можешь встать? Я приготовила тебе суп. Могу принести его сюда, если хочешь.

Дэнни кивнул ей.

— Спасибо, Нора. Мне жаль, что я заснула.

Она просто улыбнулась и сказала, что вернется. Дэнни сидел на полу рядом с кушеткой. Он включил огонь, и пламя отразилось в его глазах, а на лице светились огни.

Он был невероятно красив. Я расстегнула заколку и распустила волосы. Мое сознание все еще было нечетким, но после сна я почувствовала себя лучше. Я встала, чтобы размяться и вышла, чтобы использовать туалет. Когда я вернулась к Норе, мой поднос с ужином уже был готов.

— Пахнет отлично, Нора. Спасибо. Мне жаль, что я доставила вам столько хлопот.

Она бросила на меня хмурый взгляд, и Дэнни покачал головой.

— Не говори глупостей, Джесси, — отругала она. — Просто поешь! И, когда я вернусь, желаю увидеть тарелку пустой, как и чашку с чаем.

Я сглотнула.

— Вау, — прошептала я, выходя из комнаты. — Она хороша. Она должна была быть учителем. Я чувствую себя подростком, которого отчитали.

Дэнни посмотрел на меня через плечо.

— Так и должно быть, — прошептал он. — И я не позволю тебе уехать домой сегодня вечером. Либо ты останешься здесь, либо я тебя провожу. Без возражений.

Я поперхнулась чаем, который пила. Мы оба встали, и он собирался начать хлопать меня по спине.

— Дэнни, — сказала я, едва не задохнувшись. — Я не могу здесь оставаться! Как это будет выглядеть?

Он покачал головой и вытащил свой телефон: «Мне все равно, кто что подумает! У меня есть две комнаты для гостей! Черт, ты можешь остаться в коттедже Норы, если тебе будет сложно, но ты, мать его, домой не поедешь и все!» — Хорошо, сначала? Я не поклонник того, чтобы меня обманывали. Во-вторых, я не очень хорошо себя чувствую, когда меня заставляют что-то делать. Ты становишься милым, когда спешишь, но это смешно.