Глава 37

НОКС

Светловолосый мудак посмотрел на меня, прежде чем снова повернуться к Эйвери, его лицо свекольно-красное от крика. Он стоит рядом с Эйвери, слишком близко, и я бросаюсь к ним и обнимаю Эйвери, оттягивая ее назад, чтобы встать между ними.

— Что значит «просил тебя»? — спрашивает Эйвери.

— Снова и снова, ты чертова сука. Пока ты меня не заблокировала.

— О боже, — говорит Эйвери, — Так это ты мой тролль?

— Так это ты «У_меня_как_у_КОНЯ»? — спрашиваю я, смеясь.

— Ты просто не могла закрыть свой гребаный рот, — кричит он, снова игнорируя меня.

С меня хватит.

— Я уже говорил тебе, что отправлю тебя в забвение, если ты еще раз побеспокоишь ее.

Лицо парня вытягивается, когда шестеренки в его мозгу срабатывают.

— Ты «Буйвол_мэн»?

— Да, ты избавил меня от необходимости выслеживать тебя. И теперь, когда я знаю, кто ты, мне будет очень легко найти тебя, если ты еще раз прокомментируешь ее видео. И не сомневайся, я приду за тобой, — говорю я, стиснув зубы и указывая на него пальцем.

Он оценивающе смотрит на меня. Парень выглядит так, будто никогда в жизни не занимался спортом и не занимался настоящей работой. Я мог бы раздавить его.

— Убирайся отсюда к чертовой матери и никогда больше не донимай Эйвери.

Не говоря ни слова, он поворачивается, садится в свой грузовик и уезжает.

Моя рука все еще обнимает Эйвери, и она дрожит. Я крепко прижимаю ее к себе и обнимаю обеими руками. Слава богу, что я оказался здесь, чтобы защитить ее. Но мне все равно это не нравится. Я не могу смириться с мыслью, что она одна в своем доме. А что, если этот мудак вернется?

— Собирай свои вещи. Сегодня ты останешься у меня.

— Я не могу. Я не могу находиться с тобой в одном доме. Это было бы еще большей пыткой, чем возвращение Нейтана.

— Ты его знаешь?

— Он мой бывший.

Ну конечно же это гребанный бывший.

— Все нормально. Ты можешь спать в комнате для гостей.

— Но я не могу. Разве ты не видишь, как это тяжело для меня? Как я могу оставаться в твоем доме и делать вид, что все в порядке, когда мое сердце разорвано в клочья? Не вариант. А как же Пайпер?

Она думает, что мое сердце чувствует себя лучше? Мы просто должны быть сильными, вот и все. Я сильный, я могу это сделать.

— Меня не еб*т. Я ни за что не позволю тебе остаться в твоем доме одной сегодня ночью. Или ты останешься у меня, или мы с Пайпер останемся у тебя. Выбирай.

— Нокс, я очень благодарна тебе за то, что ты пришел и спугнул Нейтана, но мы ведь не в отношениях, помнишь? Твои слова. Ты за меня не отвечаешь. Это мой дом, и я намерена жить в нем.

Эйвери ощущается так хорошо в моих объятиях, но я должен позволить своему разуму трезво мыслить. Я не могу снова подвести Пайпер.

— Только одна ночь. Дай ему время успокоиться. Ты не знаешь, что он может сделать в таком состоянии. Ты идешь ко мне домой. Конец дискуссии, — говорю я безапелляционно.

Я сжимаю ее изо всех сил, чтобы подчеркнуть свою точку зрения. И говорю себе, что я не поддамся соблазну, когда ее сиськи вжались в меня.

Это может быть глупой идеей, но я не могу подвести Эйвери. Сегодня она не будет в безопасности, оставшись одна в своем доме.

Крепко обняв ее, я провожу ее на кухню и сажаю за стол. Она все еще выглядит шокированной. Я делаю нам по чашке кофе и ставлю одну перед ней.

— Кофе всегда помогает, — говорю я, садясь за стол.

— Есть только одна вещь, которая поможет мне почувствовать себя лучше, — говорит она, опустив глаза в чашку, ее тело все еще напряжено. Рука Эйвери дрожит, когда она поднимает кружку.

Я не отвечаю, потому что чувствую то же самое. Мы сидим и пьём кофе в тишине. Когда я допиваю свой, я ставлю кружку в раковину и начинаю накладывать по тарелкам свое варево, сегодня это гуляш.

— Ужин, — зову я, и Пайпер вприпрыжку спускается по лестнице на кухню.

— Ух ты, Эйвери, я и не знала, что ты придешь на ужин.

— У нее отключили электричество, из-за проблем с проводкой, так что ей придется остаться у нас на ночь, — говорю я.

— Это так здорово. Я скучала по тебе. Нам будет так весело.

— Милая, ты не должна скучать по мне. Ты можешь приходить, когда захочешь, хоть каждый день, пока будешь на летних каникулах.

Ее плечи опускаются, лицо становится мягче. Наконец-то Эйвери, похоже, начинает расслабляться.

— Правда? Спасибо! Я оооочень сильно скучаю по разговорам с тобой.

— Мне тоже не хватало разговоров с тобой. Но я прямо по соседству, ты знаешь, где меня найти.

— Хорошо, так что ты предпочтешь: рыгать пчелами или пукать мигающими огнями? — спрашивает Пайпер, хихикая.

— Мигающие огни, — говорит Эйвери и смеется.

Я наполовину слушаю их разговор, наполовину удивляюсь, какого хрена я навязываю себе эти правила. Но память о выпускном еще свежа. Как бы мне не нравилось, что моя малышка растет, я с нетерпением ждал, как она поднимется на трибуну и получит свой аттестат об окончании восьмого класса.

Вот почему у меня есть правила. Независимо от того, как трудно им следовать.

Они разговаривают до конца ужина, а я прислушиваюсь к голосу Эйвери, к смеху Пайпер, и не могу не хотеть большего.

Мы втроем убираем на кухне. Это убивает меня, осознание того, как идеально Эйвери вписывается в нашу маленькую семью, но я должен помнить, как я облажался.

— Мы можем посмотреть «закон и порядок»? — спрашивает Пайпер.

— Конечно, — отвечает Эйвери.

Пайпер мчится в гостиную и садится в кресло. Эйвери смотрит на меня широко раскрытыми глазами.

— Знаешь, я устал и думаю, я пойду спать, — говорю я.

— Спокойной ночи, папа, — говорит Пайпер, уже держа пульт в руках.

— Конечно, — говорит Эйвери, ее взгляд становится грустным.

— Ты знаешь, где находится комната для гостей, и Пайпер покажет тебе, где полотенца и все остальное.

— Хорошо, — говорит она, ее голос лишен эмоций.

— Спокойной ночи, — говорю я и иду наверх.

— Спокойной ночи, — говорят они обе.

Я совсем не устал, просто не могу сидеть с ними весь вечер. Я хватаю свой айпад и плюхаюсь на кровать.

Я валяю дурака, читаю всякие разные вещи и смотрю всякие разные видео, пока не могу больше ничего с собой поделать. Я проклинаю себя за слабость и открываю канал Эйвери на YouTube.

Сегодня днем она опубликовала видео, и я нажимаю на него. Она выглядит дерьмово, волосы в беспорядке, а глаза красные. Пока я смотрю, мое горло сжимается так сильно, что я с трудом могу дышать.

Когда видео заканчивается, я включаю повтор. У меня такое чувство, будто мне дали под дых.

Когда заканчивается повтор, я прокручиваю страницу вниз, чтобы посмотреть комментарии. Прошло всего несколько часов, а их уже сотни. Комментарий за комментарием люди говорят Эйвери, какая она замечательная и что ей не нужно зацикливаться на мне.

В некоторых комментариях написано, что я одумаюсь. Я продолжаю читать их, пока один из них не выбивает меня из колеи, словно обухом по голове.

Одинокая_мать_троих_детей: Случайно его ответственность не заключается в его ребенке? Я понимаю, о чем он думает, но он ошибается. Скажите ему, чтобы он перестал бояться испортить своих детей и начал бояться упустить (второе) лучшее, что когда-либо случалось с ним!!!!!! Кстати, я больше не мать-одиночка, и мои дети никогда не были счастливее, чем сейчас! Что думают о тебе его дети?

Что Пайпер думает об Эйвери? Что с ней легко, то же самое я чувствую по отношению к Эйвери.

Под комментарием по меньшей мере дюжина ответов людей, согласных с ней.

Я прочитал комментарий вместе с ответами еще несколько раз, каждый раз чувствуя себя все легче и легче.

После регистрации нового аккаунта я оставляю свой собственный комментарий.

Единорог: Спасибо тебе, бывшая мать-одиночка троих детей. И Эйвери, ты права. Все в тебе правильно. Даже идеально. Ты — (второе) лучшее, что когда-либо случалось со мной.

Я никогда не умел красиво говорить.