В любом случае сколько-нибудь оценить потенциальную заинтересованность объекта этой историей в духе бульварной прессы мешала крайняя неосведомлённость Мирелы о его природе и психологии.

- Можно сказать, инопланетянин, но как бы не совсем? Это как? Сумасшедший? Мутант? – недовольно проворчала Мирела. - Я вот считаю, что автор этой вашей «легенды», можно сказать, извращенец. Это же надо было такое придумать.

- Тоже мне новость, - тут же отозвался Думающий-Поперёк. – Лле вообще…

- Может, хватит уже? – грубовато перебила его Нила, и Мирела удивилась, когда это скромная девушка успела стать настолько бойкой, чтобы одёргивать даарниан. Но она добавила уже тише: - Мне крайне неприятно обсуждать его за глаза.

- Как скажешь, любимая, - тут же с непередаваемой мысленной интонацией ответил Думающий-Поперёк, входя в роль.

Мирела подумала внутрь установленных Лле ментальных щитов, что инопланетянин явно издевается и что Нила сейчас разозлится, но та совершенно спокойно взглянула на неё, будто не обратив внимания на мыслеречь их попутчика.

- Мутант подходит даже больше, - отметила она. – Если, конечно, объект окажется не чем-то неизвестным. А почему такая «легенда», ты скоро поймёшь. Слушай «эфир» сегодня ночью.

- Хм, заинтриговала.

Они приземлились около одной из гостиниц, элегантно пристроив летательный аппарат на автостоянке. Нила тоже начала свою игру: от неё пахнуло ощущением тревоги, ноток страха и желанием защитить Думающего-Поперёк, себя, а также благодарностью к Миреле и ярко пульсирующей как самый настоящий телепатический маяк надеждой с ноткой обречённости. Слитное, объёмное ощущение распространилось по окружающему пространству за пределы их летающего корабля.

- Тихое местечко, город совсем не фонит, - протелепатировал в открытый канал Думающий-Поперёк.

- Да тут всего-то несколько сотен жителей, и те – пенсионеры, какие у них страсти, - тут же подхватила Мирела. – Тихо и уютно, не то что многоголосие эфира в столице, а какая красивая природа вокруг!

- Отлично. Пошли, снимем нам комнаты. Подожди нас тут, ладно? – Нила подняла взгляд на Думающего-Поперёк, и Мирела удивилась, увидев настоящую тёплую нежность в глазах девушки. Прирождённая актриса? А ведь раньше за ней такого не водилось.

Девушки вошли в старомодное фойе и подошли к стойке администратора. Пожилой мужчина, дотоле неподвижным взглядом сверливший свежую газету, отложил своё фальшивое чтение и поднялся.

- Здравствуйте. Рад видеть вас в нашем городе!

- Нам две комнаты по соседству, одну одиночную, для неё, - Нила кивнула на Мирелу, - а вторую комнату для двоих, для меня и моего друга, комнату для супругов, одним словом.

Нила очень натурально помялась, изображая не то нерешительность, не то смущение.

- Он, понимаете, как бы это сказать… ну, он неместный. Он инопланетянин, в общем. В этом городке, наверное, и вовсе не видели инопланетян, но жители же не имеют ничего против, верно? Проблем же у нас не будет? – Нила протянула заранее приготовленные деньги и свои документы. – Мы не хотим никаких проблем.

- Мы очень рады видеть вас в нашем славном городе! – ответил «по скрипту», словно робот, администратор. – У нас тихо, хорошо, у вас останутся самые приятные впечатления! Вот ключи от одноместного номера, а вот от номера на двоих по соседству, как вы просили. Третий этаж и налево.

Нила нерешительно сгребла ключи и словно изучающе уставилась на портье.

- Вы меня слышали, мужчина? С нами инопланетянин, это не вызовет никаких проблем? Мы просто туристы, и мы не хотим встречаться с полицией или спецслужбами.

- Вы сделали правильный выбор, решив выбрать наш город для отдыха! У нас крайне низкий, практически нулевой уровень преступности, горожане – радушные и добрые люди, я уверен, вы быстро найдёте с ними общий язык.

Нила ещё немного нерешительно потопталась на месте, но, так и не дождавшись больше никаких комментариев, бросила Миреле, не переставая «переливаться» противоречивыми эмоциями:

- Пошли сходим за ним.

Думающий-Поперёк терпеливо дожидался их у летательного аппарата. Они обменялись привычно быстрыми для телепатов ментальными импульсами, показав инопланетянину реакцию портье и удержавшись от логичного возмущения его некоммуникабельностью, и проследовали в отведённые им номера, все вместе осмотрев по очереди обе комнаты. Ни портье, ни встретившаяся им горничная никак не отреагировали на весьма выделяющегося внешне пришельца, не удостоив его даже удивлённого взгляда, лишь вежливо поздоровались.

Остаток времени до ночи они провели, старательно отыгрывая туристов-друзей: пару влюблённых и помогающую им приятельницу. Они общались, строили планы, обсуждали свои действия в случае прибытия полиции, Думающий-Поперёк беззастенчиво хвастал, обещая заморочить возможным врагам головы иллюзией, и клялся Ниле, что Лле ни за что до неё не доберётся, и их эмоции, особенно, разумеется, землянок, ярко светились, словно пламя посреди тёмной ночи. Наконец, Мирела обещала завтра показать им город, а Думающий-Поперёк сообщил, что накинет на себя иллюзию человека, чтобы не шокировать местных жителей, после чего они разошлись по своим комнатам, и наступила следующая часть их спектакля.

Мирела легла в постель и остановила все мысли, превратившись в сплошное восприятие, как умеют только телепаты. В следующем акте ей тоже отводилась роль «зрителя», и она намеревалась насладиться ею сполна. Конечно, Мирела не видела происходящего за стенкой, она «слушала» лишь мысли, эмоции и ощущения, однако её друзья общались исключительно телепатически, что было естественно при общении с даарнианином. Впрочем, «словами» они почти не беседовали, обмениваясь ощущениями, нежностью, стремлением оказаться как можно ближе друг к другу и наслаждением от каждого этапа их близости. Тёплый тихий огонёк нежности быстро воспламенился настоящей жгучей страстью, и чем дальше, тем больше кричаще-острыми гранями они царапали воображение Мирелы, заставляя её терять созерцательный покой. Она не знала, чем является каждая телепатически ощущаемая ею ласка: поцелуем, прикосновением, объятием или просто ментальной игрой двух хороших актёров-телепатов, но очень скоро она сама потонула в этой выворачивающей утягивающей за собой страсти, такой сладко-манящей, растворяющей, сводящей с ума, будоражащей, заставляющей едва ли не лезть на стену.

Разве смогут они, ощущая такое, удержаться от искушения? Мирела вспоминала всех своих любовников, невольно думала о любимых эротических фантазиях, рассеянно скользя по ним мысленным взглядом, ласкала себя, чтобы только хоть как-то утолить эту чудовищную, испепеляющую жажду. Не могут люди так ярко ощущать страсть или вожделение: вероятно, тут не обошлось без настоящих эмоций инопланетянина, которые они столь редко позволяют себе испытывать и, тем более, открыто показывать их телепатически. Но что же получается, Думающему-Поперёк действительно так нравится Нила именно в этом самом смысле? Или это очередная гениальная иллюзия?

Мирела и сама не заметила, как перешла на размышления, внутри ментальных нерушимых щитов, разумеется, о том, является ли это настоящим или нет и что сейчас делают эти двое там, за стенкой? Конечно, настоящее, так притворяться просто невозможно! Она задыхалась и плавилась в волнах блаженства и, когда ей стало казаться, что лучше просто не может быть, что вот сейчас она коснётся острого, как образ Думающего-Поперёк, луча звезды где-то глубоко в небесах, цветок запретной страсти человека и даарни раскрасился оттенками сводящей с ума, предельной беззащитности и тающей хрупкости, которая выворачивалась и крошилась, развратно отдавая всё своё я – человеческое, знакомое я! – этой сметающей всеобъемлемости иного, чуждого самосознания, словно последний, прощальный подарок полного и абсолютного сладостного растворения, исчезновения, умирания, слияния с превосходящей, сложной, многомерной психической структурой иной формы жизни.

Миреле показалось, что все жилы вытянуло из неё тонко, больно и сладко, и ничего не осталось в целом мире, кроме этого сияющего растворения, кроме этой желанно-сладкой, пульсирующей смерти в бесконечном удовольствии отдавания себя другому, стирания всех границ и вплетения последних сполохов аннигилирующегося, разламывающегося самосознания вечным подарком тому, кого любишь всей душой. Это невозможное, почти рабско-беспомощное растворение иррационально, безумно выворачивалось, крича, чем-то невозможно прекрасным, манящим, запретным и сводящим с ума, словно какие-то нереальные, страшные чары, превращающие сложный узор упорядоченного мышления в изначальный дикий хаос вечной ночи.

Тихий телепатический «шёпот», как серебристыми осколками звёзд по бесконечной синеве:

- Я смотрю, и тебе тоже приходится это по душе?

Сбивчиво и крайне прочувствованно:

- Неизбывно притягательно. Абсолютно дополняюще. Невероятно сильно. Теперь я понимаю. Поймать и спрятать.

Ответом был счастливый, лёгкий, будто звенящий – но неслышный, телепатический – смех, ощущение смеха-долгожданного радостного согласия.

Пока Мирела пыталась прийти в себя, бесцельно шаря по постели руками, её чуткий «слух» телепата уловил шипяще жадное:

- Ещё.

И сладкое безумие вспыхнуло снова, бесстыдно ярко озаряя немой город.

Никто не видел, как под тёмными окнами гостиницы до самого утра стоял, не двигаясь, рослый блондин и неотрывно смотрел на здание.

- Доброе утро, голубки! – заорала Мирела с порога, надеясь застать сладкую парочку дрыхнущими и мстительно прервать их сон. А что, она же по их вине почти не спала, пусть теперь тоже мучаются.