А что будет, если скажу? Даже покажу? И покажу того, кто стал причиной?

Если обычных ведьм побаиваются, терпят, обращаются к ним за помощью, то черную ведьму… Леди Лавини я не удивлю, как и свою прислугу. Все верные мне давно догадываются об этом. А вот остальные… Что ж… рано или поздно узнают. Зато меня не будут трогать! А большего мне и не надо.

Я сделала выбор, лорд. А какой сделаете вы?

— Вы хотите, чтобы я, — выпрямив спину и чуть склонив голову к левому плечу, смотрю на него, — стала вашей протеже? Сопровождала везде, помогла расплетать интриги, приводила порядок политику нашей империи и взяла под свое руководство ордена? Плюс еще и спасла вашего брата? — каждое слово падало словно маленькая льдинка, сильнее разбиваясь об реальность.

— Да, — последовал мне короткий ответ.

— Причины?

— Вы добра, умна, решительна, красива, родовита и сильна, леди. И довольно предприимчивы и горды, как показала ваша недавняя выходка. Этого достаточно для меня.

Добра? Черная ведьма? С вами многие не согласятся, когда узнают.

Я прикрыла глаза, выпуская свою силу. И знала, что сейчас мои глаза темнеют до черна, исчезает радужка и белок. А черный туман магии полностью наполняет меня.

— Вы забыли еще один критерий, лорд Карсар. Я не просто ведьма, я черная, — усмехнулась, наблюдая, как он продолжает спокойно стоять. Только побледнели вы немного, мой лорд. Совсем чуточку. — Разрешите ли вы такой присутствовать рядом?

Замолчала. Теперь ваш ответ, Райт Карсар.

— Кхм… неожиданно, — тихо произнес мужчина, внимательно рассматривая мои черные глаза. — И давно?

— С детства.

— Вы так не хотите этой сделки?

Чес слово, у меня рот слегка даже приоткрылся от шока! Наверное, как в любовных романах можно было легко меня описать: "и застыла она в изумлении, уронив челюсть на пол". И правду говоря, я себя так и чувствовала!

Он, что, совсем не боится такую грозную и сильную меня?! Я ведь легким приказом магической энергии вокруг нас могу его уничтожить! А он?!

М-дя… выглядело наверно это забавно: красивая девушка в белой ночнушке и черном (люблю этот цвет) платье, глаза заполнены черным туманом, так что не видно ни белков, ни радужки, а за несколько метров от меня веет опасностью… и приоткрытый в удивлении рот!

— Вы что совсем не боитесь? — тихо поинтересовалась.

— А зачем? — я начала проникаться к нему уважением. — Ничего смертельного для меня тут нет. Ведь вы не знаете полной моей силы и видели только часть её. — Внимательно разглядывая меня, сказал он. — Так вы согласны на сделку?

Я сникла.

Куда катится мир, а? Уже черной ведьмы не боятся! Все, срочно надо исправлять эту ошибку! Ну, там пару кровавых ритуалов организовать, прибить кого-нибудь, похитить десяток-другой детишек, проклясть серьезно кого-то… И даже знаю на ком последний пункт осуществлю.

— Что совсем-совсем не страшно?

— Ладно, может самую каплю, — усмехнулся.

— А каких размеров она?

— Маленьких? — я покрутила головой. — Средних? — снова не то. — Неужели больших?

— Вы издеваетесь, — прошипела.

— Ни чуть.

— Нет, издеваетесь!

— Да как можно? — приторно удивился.

— Гад вы императорский, вот кто! — не выдержала.

— Это вы про змей? Не слышал про такой вид раньше, — улыбнулся гаденыш мускулистый.

Наш разговор больше напоминает театр абсурда, а не диалог двух нормальных людей!

Обиженно отвернулась, убирая силу.

— Тьфу на вас. И почему именно ко мне вы обратились за помощью? — риторический вопрос, ага.

— Ну что вы, Наринна… Обиделись?

— Да! — гордо.

— На обиженных воду возят.

— Тогда пора нам обоим впрягаться в телегу с водой, — фыркнула.

— Почему это обоим?

— А потому что в начале нашего разговора вы тоже были обижены! — разоблачила лорда я.

— А вы мне нравитесь, — от такого быстрого поворота ситуации, обернулась.

— Шутите? — недоверчиво окинула мужчину взглядом.

А он ничего… симпатичный. Я даже немного понимаю придворных дам.

— Может капельку, — рассмеялся лорд Райт.

Как ни странно, обстановка в кабинете разрядилась.

— Хорошо, я подумаю над вашим предложением, — кивнула.

— Надеюсь, уже завтра к обеду вы скажите ответ.

— Э, нет! Только не обед! — невольно улыбнулась воспоминаниям. — Давайте, ближе к вечеру.

Лорд покачал головой.

— И все же вас стоило наказать, а не сделку предлагать.

— Поверьте, даже если я соглашусь, это уже будет моим наказанием.

— Тогда до встречи.

— До завтра.

— Приятной ночи, — напоследок пожелал синеглазый, активируя телепорт.

Едва он ушел, из моей груди вырвался облегченный стон. Наконец-то ушел!

Замерла, уставившись на свои руки. После этого разговора у меня остались вопросы. Почему он не боится силы черной? Почему продолжил упирать на сделку, которая все же была довольно привлекательной с одной стороны? Быть при дворе, исполняя роль помощника-секретаря-его-временной-леди, а взамен солидный кусок Сказочных земель и полное не вмешательство в политику герцогства Сайрин в течении пятидесяти лет! Плюс абсолютная независимость для меня и маленькие приятные бонусы в виде артефактов, связей, доступ к закрытым знаниям и прочее.

Но зачем ему эта сделка? Какие цели преследует лорд Карсар?

И ни одного ответа.

Что безумно раздражает!

Сердито топнув ногой, пошла в спальню.

Да к демонам все вопросы и его вместе взятым! Я устала! Сначала демонова детская влюбленность в одного полудурка, потом смерть родителей, дядя, потом леди Ливайт, потом опять дядя с покушениями, опять императорский дурень, а теперь еще лорд Райт! Достали! Да пошли они все!

Зло хлопнула дверью, также с злостью стягивала халат, отпихивала подальше книжки и укладывалась в постель. Злая я! И потому спать нормально не могла! Злость-то распирала.

Не боится он, видите ли, черной ведьмы! Прикончить его надо было и дело с концом!

Все, завтра же отправляюсь к Оракулу в Сказочных землях, узнаю, как спасти одну проклятую императорскую занозу, потом…потом… Кажется. дядя говорил, что-то про неожиданных родственников? Вот спихиваю ему/ей герцогство и старшего императорского братца и сваливаю подальше! Буду проводить кровавые ритуалы да гадости всем делать. Истинная черная ведьма, ага!

Как не удивительно, но после таких мыслей я легко уснула.

Правда, снился сон какой-то. Я комнате стою, книжки перебираю, а сзади меня обнимают руки. Мужские такие, родные… Я поворачиваю голову и замечаю на светлой кожи черные интересные рисунки. Еще фразу помню одну: " Я терпеливый".

Утром за завтраком у меня с леди Лавини состоялся серьезный разговор.

— Леди Лавини…

— Просто тетя или Лави, в конце концов я очень близко дружила с твоей мамой.

— Хорошо, — легко улыбнулась, но тут же убрала улыбку. — Тетя, вчера я скрыла от вас одну информацию. В общем, император Карнайн сейчас не отдыхает от дел государственных, а лежит в проклятом сне в покоях, что рядом находятся с моими.

Женщина замерла, удивленно хлопая глазами. Но быстро с собой справилась.

— Теперь ясно, откуда ты знаешь лорда Райта. Ведь именно он обратился к тебе за помощью?

— Да.

— Но почему? У нас есть целый орден ведьм!

— Недоверие, — коротко пояснила. — Легче наблюдать за мной и "пациентом" через своих людей, изредка навещая, чем следить за толпой ведьмами, которые вряд ли упустили такую возможность.

— Но это же… не за просто так?

— Да. Именно благодаря этому я раньше стала герцогиней, а после выполнения договора герцогство Сайрин будет на несколько лет независимым от политических деятелей империи Восхода.

Тетя поджала губы, обдумывая информацию.

— Меня беспокоит во всем этом только одно: почему ты? — В серых глазах леди было беспокойство. — Даже если допустить, что они целенаправленно искали ведьму, то… Когда говоришь младшего Девинга прокляли?