- Не уходить? – проговорила Катя и подозрительно сузила глаза – То есть ты предлагаешь остаться здесь для того, чтобы… - она вздернула вверх подбородок - Для чего?

Я нахмурился. М-да, завоевать ее доверие и сменить обиду на симпатию будет крайне сложно.

- Мне приятно находиться в твоем обществе.

Странно, но я не соврал. Мне, действительно, приятно!

И вновь она не поверила.

- Да ты что?! – воскликнула она, вновь напустив на себя воинственный вид. Мне больше нравилось ее смущение. – И давно ты это… осознал?

- Только что.

И вновь - правда. Что-то я вообще слишком искренен с ней!

Ее брови взлетели вверх, глаза распахнулись.

- Серьезно? – я кивнул, и она прокомментировала: - Неожиданно! Но мне интересно, зачем тебе это надо. Ведь понятно же, что мы друг другу не нравимся!

Кто это тебе сказал подобную глупость?!! Ты мне очень даже нравишься!!

Я вздрогнул и уставился на нее.

А я тебе?!!!! Ну, хоть немного?..

- С чего ты это взяла? – спросил я и с удовольствием отметил, что она смутилась

- Потому что… Твое поведение говорит об этом.

Черт, опять мое поведение! Никогда не думал, что буду жалеть о том, что сделал себя таким, какой есть!

- Если я скажу, что был просто не в настроении, ты поверишь? – проговорил я

К моему удивлению, Катя улыбнулась.

- Смотря, как ты это скажешь!

Черт, да она смеется! Надо мной!! Ей, видите ли, забавно!! А вот мне смеяться вообще не хочется!

- А как ты хочешь, чтобы я это сказал? – почти прорычал я, уже злясь на себя за резкость сказанных слов – Нужно встать на колени и попросить прощения?!

Аааа!!! И кто меня за язык потянул?! Наладил отношения, называется!

Катя мгновенно помрачнела. Недавняя легкая полуулыбка превратилась в узкую линию, девушка сцепила зубы от недовольства.

Ну, естественно! Кто бы сомневался! Я обозвал себя последними словами.

- Не важно как, но прощения попросить не мешало бы! – резко сказала она сквозь зубы – Но вы, Дмитрий Владимирович, для этого слишком гордый, слишком чистенький для того, чтобы ТАК себя испачкать!! Вы, очевидно, вообще не знаете, что значит просить прощения! Вы привыкли лишь к тому, чтобы перед вам преклоняли колени, вас превозносили, у вас…

- Прости!!

Катя замолчала, с открытым ртом уставилась на меня, словно я сбежал из сумасшедшего дома.

Прости…

Я и сам был удивлен не меньше нее. Она сказала правду. Я никогда ни у кого не просил прощения. Для этого просто не было причины. Никто не давал «повода». Все хотели получить мое одобрение и просто молились на то, чтобы быть в моем кругу. Где уж там извиняться?!

Это извинение вырвалось помимо моей воли. Опять - непроизвольно! В присутствии Кати я вообще не мог себя контролировать. Все вырывалось, случалось, происходило… Я не мог ничем управлять.

Кажется, Катя была так же ошеломлена, потому что тихо пробормотала:

- За что?..

Я уставился на нее. Вот тебе и фокус!

- За то, что… вел себя как идиот. За то, что относился к тебе, как… как…

- Как к очередной девице легкого поведения? – колко осведомилась Катя

- Ты себя так мало ценишь?!

И вновь я ужаснулся. Все, пора мне отрезать себе язык! Какого черта я это сказал?! Зачем?! Мне захотелось себя пристрелить. Представляю, чего хочет Катя. По минимуму – моей смерти. По максимуму – моего жесткого и изощренного убийства.

Мои слова ее задели, без сомнения. Да и кого бы не задели?!

Щеки вспыхнули, глаза загорелись, губы сложились в узкую линию и неестественно подрагивали, дыхание стало прерывистым и частым. Катя всем телом дрожала от гнева, кулачки сжимали салфетку с такой силой, что костяшки пальцев побелели.

Она хотела разорвать меня на части.

И для того, чтобы исправить свою ошибку и замолить прощение, я готов был собственноручно отдаться ей на растерзание.

- У меня нет денег за обед, - проговорила она сквозь плотно сжатые зубы

Я не понял, к чему она клонит?.. Подозрение закралось в душу. Что она задумала?!

- Я прошу тебя… - слова давались ей с трудом, я это видел - Заплати за меня… пожалуйста.

Я готов был согласиться подписать ей чек на миллион долларов в этот момент, не то, что за обед заплатить! Поэтому усердно закивал.

- Конечно!! Я…

- Я отдам тебе все до последнего рубля!! – перебила меня Катя – Если тут, конечно, принимают рубли! – саркастически добавила она, беглым взглядом окинув ресторан

- Катя… - начал я, протягивая руку, чтобы дотронуться до нее

Она мгновенно отреагировала, убрала руки со стола, откинулась на спинку стула, отшатнулась, не желая моего прикосновения. И уставилась на меня. Всего на мгновение. А затем вскочила из-за стола.

Я уставился на нее, подозрительно сузив глаза и сведя брови, не понимая, что происходит. Точнее, я понимал, отлично понимал. Но не желал признавать того, что Катя решила уйти. Убежать. От меня.

Но я это заслужил…

- Надеюсь, ты подождешь пару дней?! – язвительно спросила девушка

Я вновь попытался ее остановить и протянул руку вперед, призывая ее сесть.

- Конечно, - сказал я и огляделся – Может быть, присядешь? На нас все смотрят.

- Плевать! – отрезала она – Я все равно уже ухожу!

И тут я не выдержал и вскочил с места вслед за ней, почти перевалившись через стол.

Теперь на нас пялились все, кто мог, почти все посетители ресторана и весь персонал, кроме поваров. Но мне было все равно, так же как и ей. Мои друзья, знакомые… Алексей Новиков!! Плевать я на них хотел! Главное, чтобы Катя успокоилась и приняла мои извинения!! Но она этого делать не собиралась.

- Катя… - я попытался ухватить ее за руку и остановить

Она отшатнулась, отошла, почти отскочила от меня, словно обжегшись.

- Вот черт!! – выругался я тихо

- Я ухожу! – сказала, словно выплюнула девушка – Деньги я тебе верну через два дня. Сможешь, приезжай в институт, я все отдам.

- Мне ничего не нужно отдавать! – выдохнул я

Только не уходи ТАК!! Я не хочу, чтобы ты уходила вот ТАК!! Мы снова – враги!!

- Прощай!!

Она метнулась к выходу так быстро, что я не успел отреагировать. Вот черт!!

- Катя!!! – крикнул я ей вслед, но она даже не обернулась, скрылась за дверями

Я застыл, словно статуя. Пространство сузилось до размеров игольного ушка, сконцентрировавшись лишь на двери, за которой исчезла Катя.

Вот и подружились! Вайтман, да у тебя дар! У тебя в крови отпугивать от себя людей!! Они разбегаются от тебя с поразительной быстротой! Как Катя и говорила. И она же первая и сбежала.

Я не понял, как оказался сидящим за столом. Не видел изумленных взглядов посетителей ресторана. Мне было просто не до них. Они слились в одно большое серое пятно, превратились в нечто бесформенное и бестелесное, не имеющее для меня значение. Значение имело лишь одно…

Я не видел людей, не смотрел на них, не слушал их, не слышал того, о чем они шептались за моей спиной. Но прекрасно почувствовал боль от удара кулаком по столу. Но даже не вздрогнул. Меня терзал лишь один вопрос: как вернуть Катю?

11

Сознание возвращалось ко мне медленно. Очень медленно!

Я пошевелился, повернулся на другой бок, но глаз так и не открыл.

Что-то где-то настойчиво жужжало, раздражая и вызывая недовольство.

Заткнитесь все!!!

Навязчивое жужжание не прекращалось. Злобная трель, решившая вымотать мои итак ни на что не годившиеся нервы, продолжала звенеть где-то под ухом, протяжно, жалобно, настойчиво. Приводя меня в бешенство.