Тем временем тренировка уже началась.

А я даже и не заметила, как на автомате начала наворачивать круги по плацу.

Тренировка проходила в своем обычном режиме. Бег, растяжка, силовые упражнения, хождение по бревну (тому самому, с которого я упала в первый день. С тех пор мы не испытываем друг к другу особой симпатии).

— Перерыв! — Приказ вывел меня из режима «автопилот».

Помнится, первый месяц нам не давали никаких перерывов, мы наворачивали круги отжимались, дрались, опять наворачивали круги, и так до обеда. После обеда начинались парные тренировки, на которых я так и не смогла показать себя в мало-мальски приличном свете.

Ну, теперь хотя бы не рассматриваю свой завтрак после первого же тычка.

Вообще я, по-моему, заметно окрепла за эти три месяца. Спасательный круг исчез (эх, прощай мечта о флоте!), мышцы стали значительно крепче. Теперь я падаю с бревна примерно пять раз из десяти. А это, смею заметить, достижение, потому как при прохождении бревна тебе всячески мешают, толкают в спину, упавшие хватают за ноги пытаясь утянуть вниз. К тому же, смотреть под ноги и по сторонам запрещено, ибо «тело воина думает быстрее, чем его голова».

Даже странно, что я себе еще ничего не сломала и не убилась, хотя пару раз (ну хорошо, не пару раз, а значительно больше) основательно приложилась головой и не только.

Во время перерыва нам разрешалось вернуться в казармы, но сегодня я решила туда не идти. Вместо этого я села прямо там где стояла, облокотилась на локти и стала таращиться на проплывающие в вышине облака.

Волосы лезли на глаза и я чуть склонила голову набок.

Интересно, быстро же у меня волосы выросли, уже и в глаза лезут. Жаль, выцветут.

Вообще они у меня темные, черные, можно сказать, но на солнце выцветают и становятся красноватыми.

Киш тихо сопел на плече.

Он тоже подрос за это время, уже еле помещается, тяжелый к тому же.

Я посмотрела на мирно дремлющего котенка.

Смешной он. Шерстка белая, гладкая. Мордашка умильная, смотришь на нее — так и хочется затискать.

Угу, затискаешь его, как же.

Котенок тем временем потянулся, чуть не потерял равновесие, расправил крылья и закрыл ими свою мордашку. Наверное, чтобы я его своим взглядом не смущала.

Я посмотрела на крылышки.

Кожистые, белые, с нежно-голубыми прожилками вен.

Вообще, такие крылышки больше подходят нетопырю, чем котенку (как быстро я однако смирилась с крыльями у кошки. Уже рассуждаю, какие ему больше подойдут).

Я вздохнула.

Надо бы водички попить, а то скоро перерыв закончится и начнутся парные бои. Ах, ты черт! Совсем забыла, сегодня же бои с лейтенантами! Кстати о лейтенантах.

В начале набора нас было сто человек, каждый лейтенант взял себе группу из двадцати человек, над которыми оттачивал свои садистские методы тренировок (а то, что все они садистские, сомнений у меня не вызывало. Будь это иначе, нас было бы значительно больше, чем сейчас).

Слаженными стараниями лейтенантов нас осталось пятнадцать человек. Та-а-а-ак… что там получается? Лейтенантов пять, нас — пятнадцать, каждому лейтенанту по три груши для битья…

О, надеюсь я не буду грушей лейтенанта Делла, который судя по всему избрал меня исключительно в качестве личного тренажера для оттачивания пинков и ударов.

Мда… по-моему, мне достается от него чаще всех… Помнится, когда я в очередной раз шлепнулась с бревна, он был так добр, что помог мне подняться… пинком под ребра. Дааааааааааа… тогда я познала радость полета. Ладно.

Я взъерошила волосы.

Что там я собиралась делать? А, водички попить… пожалуй, не стоит, а то мало ли что.

Я посмотрела на ребят, которые начали стягиваться к плацу. В центре уже стояли лейтенанты. Все высокие, как на побор, поджарые, ни грамма лишней плоти.

Первым, на кого я обратила внимание, был лейтенант Делл. Не знай я, что это на самом деле не человек, а демон во плоти, есть вероятность того, что взгляд на него заставил бы мое сердце биться чаще (хотя оно и сейчас при виде него бьется чаще, правда исключительно из страха, что он меня заметит).

Кто там у нас дальше? Лейтенант Алин?

Этот тоже высокий, я ему до плеча даже на носочках не достану. Черноволосый, смуглый, глаза серо-голубые.

Хотя, не такой он и высокий, вон Делл на пол-ладони выше.

Следующий — лейтенант Рой.

Этот вообще самый невысокий из всех (ну, я имею ввиду лейтенантов, я все равно на него снизу вверх смотреть буду).

Внешность обычная, приковывает внимание тонкий шрам, проходящий от левого виска, наискосок через бровь и заканчивающийся на переносице.

И как только глаз уцелел?

Дальше идет лейтенант Тилл (говорю же, дурацкие у них тут имена), этот пожалуй самый упитанный из всех, а по сравнению с нами — так вообще толстяк.

Плечи широкие, руки мускулистые. Вообще, жира в нем ни на грамм, сплошные мышцы.

О, Высшие, надеюсь, меня не определят в его группу! Он на меня просто руку положит и я развалюсь, как карточный домик.

Последним стоял лейтенант Эйрин (ну что за девчачье имя?).

Этот подходит под описание «типичный эльф». Ну знаете, как их во всех книжках описывают? Вот такой он и есть.

Волосы белые, как лен, глаза огромные, миндалевидные, чистого изумрудного цвета. При всем при этом с девчонкой не спутаешь. Красавчик, одним словом. Одно пугает — губы сжаты и взгляд безразличный. Как на вещь смотрит. Лучше уж пусть Делл своим презрением окатывает. Потому что когда он посмотрел на меня этим своим взглядом в первый раз, я начала сомневаться в собственном существовании.

Как сообщил мне Сер, группа лейтенанта Эйрина распалась самой первой.

Видать, он с ними вообще ужас что творил! Да-а-а-а… страшно жить, однако…

Пока я разглядывала лейтенантов, остатки нашей бравой компании стянулись к плацу и застыли в ожидании.

— Я называю имена трех новобранцев и имя лейтенанта, за которым вы следуете к месту тренировки! Всем понятно? — Как можно строже прокричал младший лейтенант Ур (и откуда он только тут взялся?).

Строй дружно кивнул.

— Новобранец Сер, новобранец Хана, новобранец Жосс — к лейтенанту Эйрину! — Перед глазами у меня потемнело.

Вот тебе и подарочек. Мало того, что самой первой назвали так еще и к Эйрину отправили. Мысли в панике начали разбегаться.

…ец Ар, новобранец Сейл, новобранец Рас — к лейтенанту Тиллу!

…ту Деллу!

…ою!

Дальше я не слышала, потому как мои ватные ноги все-таки потащили меня к лейтенанту Эйрину.

Эйрин не дожидаясь нас развернулся и пошел к самом дальнему участку плаца. Я слепо таращилась ему в спину.

Мамочки, мне не было так страшно даже тогда, когда, упав с бревна, я приложилась к нему подбородком и прикусила язык.

Ладони вспотели, меня начало трясти.

Тут я почувствовала, как на мое запястье кто-то сжал. Подняв глаза, я встретилась взглядом с глазами Сера.

— Не трусь, братишка, я тебя прикрою — Обнадеживающая улыбка и легкий кивок головы. — Вдвоем мы справимся!

Я глубоко вздохнула.

Не трусь, главное, не трусь! Вон, с перепугу даже подбородок трясется.

Я сжала в ответ руку Сера.

Спасибо, братишка.

Сейчас я была ему искренне благодарна.

Эйрин встал в центре круга, выложенного белым камнем. Обвел нас своим безразличным взглядом.

— Нападайте. — Голос его не выражал никаких эмоции словно и не человек вовсе говорил.

Страх новой волной поднялся во мне.

— По очереди или все сразу? — Голос принадлежал третьему новобранцу.

Этот парень был лучше всех в парных боях, да и по ходу тренировок показывал великолепные результаты.

— Как хотите. — Безразлично пожав плечами сказал Эйрин.

Лейтенант не успел договорить, как Жосс кинулся к нему, согнув левую руку в локте и держа кулак на уровне лица, а правую отведя чуть назад для удара.

Эйрин просто смотрел на него.

В момент, когда кулак Жосса должен был ударить Эйрина по лицу, лейтенант неуловимым движением изменил положение своего тела, развернул корпус, и когда Жосс, двигаясь по инерции, поравнялся с Эйрином, лейтенант выкинул колено вверх.