Он мог бы активировать маячок. В конце концов, ищейки выслали бы за ним спасательное судно, но тогда, всплыло бы и то, что он в паре с Трейси, и все полетело бы к чертям.

Они могли бы покрутиться вокруг лагеря шахтеров и дождаться прибытия корабля, вывозящего руду. Спрятаться на нем и в результате добраться до цивилизованного мира.

В таком случае, все, что им потребуется — это деньги, документы и еще больше денег. А ответа на вопрос, где их взять, у него не было. По собственному опыту Рив знал, что преступник из него никакой.

Мужчина взглянул на Трейси, прекрасную Трейси, и ощутил чувство вины от того, что втянул их в это дерьмо. Он был слишком молод, слишком импульсивен и все сделал неправильно.

Ему вдруг показалось, будто рядом оказался Тив, который с ним заговорил. Рив слышал голос брата, который твердил ему, что он всегда был таким: упрямым, импульсивным, никогда не следовал правилам. Его брат ругал его за то, что тот тоже вступил в Космическую полицию.

— Что если с нами обоими что-то случится? — спрашивал у Рива Тив. — Ты подумал, что будет с отцом? Смерть матери едва не убила его. Потеря любого из нас опустошит его.

Но, Рив ДОЛЖЕН был пойти за своим старшим братом. У него не было выбора. Он не собирался отпускать его одного навстречу приключениям. С того дня, как Рив родился, они всегда были вместе. Их часто принимали за близнецов, и если бы не год разницы между ними, они и в правду могли бы ими быть.

Рив снова посмотрел на Трейси. Ему никогда и ни с кем не было так хорошо просто сидеть рядом, дыша одним воздухом. Он чувствовал, что это правильно — быть с ней. Трейси нашла его, обезопасила и позаботилась о нем, имея ограниченный запас медикаментов. Девушка обработала его раны.

Она самая лучшая.

И больше Рив ее не отпустит.

***

Вздрогнув, Трейси проснулась. Солнце опустилось ниже и теперь отбрасывало длинные тени от парашюта. Рив сидел возле нее и поедал питательную плитку, запивая ее водой. На его лице появилась улыбка, когда он заметил, что девушка проснулась.

— Ты не представляешь, как я удивился, когда очнулся и увидел свою пару рядом с собой, — ухмыльнувшись, произнес он.

— Знал бы ты, как я удивилась, обнаружив, что мужчина, назвавшийся моей парой, зеленый. Когда ты собирался мне сказать?

— Неужели цвет кожи действительно имеет значение? Ты расистка?

— Имеет. Ты солгал мне.

Он кивнул.

— Признаю, виновен. Я не был с тобой честен во многих вещах, но в свою защиту скажу, что мы были в тяжелой ситуации.

— Были? — подчеркивая каждую букву в слове, уточнила Трейси.

— Мы и сейчас в тяжелой ситуации. Но, по крайней мере, мы живы.

— Как по мне, так это может измениться в любой момент, — фыркнула девушка.

Пожав плечами, мужчина ей улыбнулся.

— Ты молодец. Хорошо справилась.

— Я?

Вчера ей пришлось убить здоровенного краба, а затем она собственными глазами видела, как этого мужчину сбросили с борта корабля посреди пустыни. Чтобы добраться сюда ей пришлось протащить его через километры песка.

— Как ты так быстро поправился?

— Медицинские нано-роботы плюс мои собственные модификации. И да, спасибо тебе за это. Как ты поняла, какие медикаменты мне были необходимы?

— Шлем сказал мне.

— Правда?

— Серьезно? «Правда»? — взорвалась Трейси. — После всего произошедшего? Это все, что ты мне можешь сказать?

— А что ты хочешь, чтобы я сказал?

Его нарочитое спокойствие только сильнее взбесило ее.

— Все! Я хочу знать все!

Рив подсел к ней поближе и обнял.

— Ты расстроена.

— Это еще мягко сказано.

— Я тебя не виню.

Трейси посмотрела на него с сомнением в глазах.

— Правда?

Он помотал головой.

— Трейси, тебя похитили с родной планеты и увезли за световые годы от нее. Ты с огромной высоты спрыгнула с парашютом, а затем продержалась сутки совсем одна в чужом для тебя мире. В довершение ко всему, ты нашла меня и сделала все необходимое, чтобы я поправился. Ты потрясающая. Не каждый кадет второго курса академии, способен даже на половину из того, что сделала ты.

Мужчина наклонился и поцеловал девушку в макушку.

Трейси хотелось растаять от его слов, но она сомневалась в их правдивости. Хотя стоило признаться, ей было комфортно в объятиях Рива.

— Ладно, что мы будем делать дальше?

Инопланетянин в последний раз отхлебнул воды из забранного у нее пакета.

— У нас есть два варианта. Первый: мы связываемся с шахтерами и смотрим, смогут ли они нам помочь убраться с этой планеты.

— Есть какие-то причины этого не делать?

— Есть. Я им не доверяю. Наша последняя встреча закончилась плохо.

— Что произошло?

— Мы пытались убить друг друга.

— Да, тогда это будет довольно проблематично, — сухо подметила Трейси.

Рив покачал головой.

— Как у тебя это получается?

— Что?

— Шутить в такой ситуации.

— Лучше смеяться, чем плакать.

Мужчина крепче обнял свою пару.

— Это жизненная позиция землян?

— Что? Ох, думаю да, для многих из нас. В нашем мире так много всего от чего нам хочется плакать.

— Правда? — нежно спросил он.

Рив глубоко вздохнул, наслаждаясь ароматом Трейси. Он не ожидал, что будет испытывать подобные чувства рядом с ней. Покой, сила и сосредоточенность. Эта женщина стала его главным приоритетом. Раньше его волновало лишь следующее задание. Единственное, что было важно — это миссия. Теперь у него была Трейси, и ему предстояло сообщить ей плохие новости.

— У нас есть проблемы посерьезней, чем шахтеры, жаждущие моей смерти. Джаал планирует напасть на лагерь и убить там всех.

— Что? — воскликнула она и села прямо, покинув его уютные объятия. — Когда он собирается это сделать?

Рив глубоко вздохнул.

— Я не знаю, — ответил он.

— ГДЕ КЭРОЛ? Ты оставил ее у шахтеров, правильно? Она была жива, когда ты бросил ее?

Опешив, Рив заглянул Трейси в глаза. Она разозлилась. Его пара буквально негодовала. С немалым удивлением, мужчина понял, что даже это ему оказалось по нраву.

Согласно собственным убеждениям, его семья не терпела слабых личностей любого пола. Трейси была более чем достойной избранницей. Как тогда на корабле, это слово опять всплыло у него в голове. Да, так оно и было, и Трейси заслуживала знать правду.

— Она может не выжить, вне зависимости, будет атака или нет. Дела у нее шли неважно.

— О чем ты говоришь?

— Иногда процесс преобразования нарушается, и женское тело отторгает новую ДНК.

— Что ты пытаешься мне сказать? — уточнила Трейси. — Выкладывай!

— Как скоро наступит смерть, зависит от биологического вида женщины.

— Кэрол не умрет.

Она вдруг вскочила и стала расхаживать туда-сюда по маленькому пространству, что у них было. Трейси резко повернулась и уставилась на него.

— Ты говорил, что твои люди могут все исправить.

— У нас есть небольшие успехи в этом деле. Постоянно разрабатываются новые методики.

— Тогда мы должны привести твоих людей сюда и спасти Кэрол. Ты говорил, что можешь их вызвать. Давай, вперед!

— Трейси, ты не понимаешь, если я их вызову…

— Да в чем, мать твою, проблема? — потребовала она.

— Ты из Несвязанного мира, они разлучат нас. Нам не позволят…

— Так вот, что тебя беспокоит? Значит так, слушай меня внимательно, любовничек. Неважно, что случится с «нами», чтобы это «мы» не означало. Кэрол — моя лучшая подруга со времен детского сада. Она мне больше сестра, чем просто подруга. Она моя семья, и если ты не сделаешь все возможное, чтобы спасти ее, я… я больше никогда не буду с тобой разговаривать.

Трейси отвернулась от него.

Рив спустил голову. Ее слова разрывали его на части, но как бы ни было велико желание возразить, он знал, что она абсолютно права. Это его работа — защищать женщин из Несвязанных миров, и до сих пор, он выполнял ее хреново. И его пара уличила его в этом.

— Будь по-твоему, Трейси, — грустно кивнул он.

Конечно, это было самое правильное решение. Нажав на твердую точку, расположенную в верхней части бедра, он активировал спасательный маячок. Сигнал пройдет через световые годы, и дойдет до его командного центра.

Теперь все, что им оставалось — это сидеть и ждать.

***

Трейси почувствовала себя ребенком, угрожая Риву подобным образом. Или точнее — идиоткой. С чего это вдруг угроза не разговаривать с ним заставит этого гребаного инопланетянина поступить так, как хотелось ей?

Шокированная его словами, девушка повернулась, так как не ожидала, что он так быстро согласится.

— Будь по-моему? — переспросила она.

— Да, Трейси. Ты напомнила мне о моем долге. Я активировал маячок.

— Как скоро они прибудут?

— Если честно, то я не знаю. Космическая полиция имеет ограниченные ресурсы. Мы делаем все возможное.

Он не стал упоминать, что сигнал от сбежавшего ищейки мог оказаться в конце списка их приоритетов.

— Так, что же тем временем нам делать?

— Согласно протоколу, мы должны ждать.

Трейси грузно опустилась рядом с ним:

— Я не могу просто сидеть здесь и ничего не делать.

— Придется, по крайней мере, несколько часов, это точно.

Трейси выглянула из-под навеса, прикрывающего их.

— Солнце садится.

— Я еще не готов куда-либо идти.

— Тебе больно? — спросила она.

— Кое-где, хотя раны быстро заживают.

Трейси спустила голову. Она продолжила болтать о Кэрол, напрочь игнорируя тот факт, что рядом с ней раненый Рив. Ее гнев казался ему неуместным. Она не должна была злиться на него за то, что он сделал. В конце концов, если бы не он, ее постигла бы та же участь, что и Кэрол. Отстой. Все это выглядело отстойно, и не было его виной.

— Прости, — произнесла она. — Я не думала…

В изумлении Рив уставился на Трейси. Она перед ним извинялась?

— Тебе не за что просить прощения. Я не должен был лезть туда, куда не следовало. Я просто оказался не готов, и был ошеломлен тем, что обнаружил. Меня хорошо обучили, но я был так упрям, потому что считал, что все знаю лучше, чем мое начальство. И теперь мне придется за это отвечать.

— Куда ангелы страшатся ступать, — тихо произнесла Трейси.