Без пяти девять Марина Полякова уже прискакала на кафедру. Это ее шеф, заведующий кафедрой, так говорил про нее: прискакала, полетела, умчалась… Он считал, что лучшей лаборантки у него на кафедре никогда еще не было.

– Маришка, у тебя в руках все горит, – улыбнулся он, подписывая отчеты.

– О! Точно, Борис Борисович велел огнетушитель на перезаправку оттащить, а со склада новый выдадут, – вспомнила девушка.

– Я тебе запрещаю огнетушители таскать! Они ж тяжелые.

– Да я не сама, я мальчишек попрошу, студентов.

Она подхватила папку с документами и помчалась в деканат.

– Я, наверное, последняя, – сказала она секретарше декана и вручила бумаги.

– Как всегда первая, – улыбнулась Анжела. – Марин, ты вчера долго сидела?

– Не то, чтобы уж очень… А что?

– Ты ведь с Корнеевой дружишь. Вы не вместе домой шли?

– Нет, Ира еще осталась, ты же знаешь, сколько на нее Жуков работы валит. А что случилось-то?

– Да вот, понимаешь… Ты только никому не говори! Мать ее с утра звонила, говорит, Ира с работы вчера не вернулась. И не звонила.

– Как? Как – не вернулась? – Марина от ужаса закрыла рот ладонью. Ей мгновенно вспомнился вчерашний мужик в кустах. – Анжел, ее ж, наверное…

– Что?

– Ее ж, наверное, на стройке убили!

– Ты что мелешь-то, дурочка! Скорее всего с парнем каким-нибудь загуляла.

– Да точно – убили! Там в кустах мужик стоял, меня напугал, я убежала. А вдруг он Ирку ждал?

Анжела немного подумала, взяла телефонную трубку, тихонько постучала ею по кончику своего носа. Потом отшвырнула телефон и опрометью выскочила из приемной. Марина бросилась следом.

– Постарайтесь вспомнить хоть что-нибудь, – в третий раз просил Марину милиционер. – Как он выглядел?

– Я не помню! – в отчаянии воскликнула девушка. – Я и видела-то его плохо.

– Но вы же сказали, что это был мужчина.

– Ну, да…

– Как вы это определили?

Марина удивилась.

– Не знаю как.

– Так это могла быть и женщина?

– Нет. Он был… Крупный. Высокий. Большой такой. Понимаете, что я имею в виду?

– Вот видите. Уже что-то. Он был высокий и крупный. Плотного телосложения. Так?

– Так!

– А говорите: не помню. Он был блондин?

– Я не видела, он стоял за кустами, и лицо у него было прикрыто кепкой.

– Вот. Он еще и в кепке был.

– Да! Да, и, знаете, у него еще рубашка светлая была. Я и посмотрела в ту сторону только потому, что там что-то светлое мелькнуло.

– Вы, Мариночка, очень наблюдательная, – похвалил ее дознаватель. – Просто очень испугались. Чем, кстати, он вас так напугал? Ведь было еще не поздно. Что он сделал, что вас так испугало?

– Ничего. Он вообще не двигался. В обычное время я бы не испугалась, но теперь…

– А что теперь?

– Так ведь на Галину Петровну напали!

– На нее не здесь напали, а гораздо дальше, у старой дороги.

Марина задумалась.

– Может, он ее тоже не случайно выбрал, как и Иру.

– Почему вы считаете, что он ждал именно Иру?

– Но меня-то он не тронул…

Тимур обещал Марине, что зайдет к ней на кафедру после экзамена, но, конечно, не утерпел, прибежал прямо с утра.

Заведующий кафедрой только махнул рукой:

– Допрашивают ее…

– Что делают?!

– Попозже зайдите, молодой человек, занята она, – отказался вдаваться в подробности профессор.

Тимур хотел было настаивать, но тут его кто-то тронул за плечо. Парень обернулся и увидел Сомова.

– Тима, ты что здесь делаешь?

– Юрий Иванович! Что произошло? Мне сказали, Марину вот допрашивают…

– Вы с ней дружите? – чуть улыбнулся Сомов.

Каримов покраснел, но ответил с вызовом:

– Это моя девушка!

– Понятно. Иру Корнееву убили, лаборантку с нашей кафедры…

– А Марина видела вчера убийцу! – выпалил Тимур.

– Откуда ты знаешь?

– Она мне вчера по телефону сказала, что на нее маньяк чуть не напал. Господи, ведь он мог ее убить!

– Не факт. Может, он именно Иру поджидал.

– Да ну, едва ли. Хотя кто знает? А что теперь будет?

– В каком смысле? – не понял Сомов.

– Это же нельзя так оставлять! Его же ловить надо!

– Так ловят.

– Не так, значит, ловят!

Сомов усмехнулся.

– Вот выучишься, будешь по-своему ловить. Ты сейчас куда идешь?

– Вообще-то на экзамен. Мне сегодня философию сдавать.

– Да какая уж философия! Кафедра гудит, как улей. Ты домой иди, не будет экзамена.

– Юрий Иванович, – решился спросить Тимур. – А где ее допрашивают? В милиции?

– Кого? А! Нет, в приемной, в деканате.

– Спасибо, – забыв попрощаться, Тимур Каримов побежал к деканату.

Доцент Сомов задумчиво посмотрел ему вслед.