— Что?

Эдриан снял Пса с поводка, позволив ему подбежать для приветствия.

— Он не отвечает на звонки. Я только что звонил. Второй раз. И третий. Такого никогда не случалось.

— Дьявол.

Пока Эд вооружался, Джим проверил состояние Пса и положил корма, а потом он и его пернатый друг — в прямом смысле слова — двинулись в путь. Черт, он никогда не был так рад поездке в стиле «моргни-и-все-исчезнет» в исполнении крыльев за спиной: минуту спустя они уже были на Бикон-Хилл.

Они с Эдрианом яркой вспышкой приземлились в огражденном саду, держась невидимыми для посторонних глаз, потому что было всего четыре часа дня. Снаружи дом выглядел в порядке, красное сияние чар было нетронуто, но спина убивала Джима. И где, черт возьми, разгуливал Эдди…

— Мать твою, — выплюнул он, заметив подошвы ангельских военных ботинок, торчащих из-за куста.

Подбежав к нему, Джим рухнул на корточки. Парень валялся на спине с таким видом, будто играл в «кто первый свернет» с бульдозером и потерпел поражение.

— Эдди?

Лежащий на земле ангел открыл глаза:

— Черт подери… что… я не знаю, что произошло. В один миг я стоял. В другой…

— Стал приветственным ковриком.

Эдриан протянул руку, чтобы помочь своему лучшему другу встать.

— Что это было, мать твою?

— Без понятия. — Эдди медленно поднялся на ноги. Потом окинул Джима взглядом и отшатнулся. — Господи Иисусе…

Джим нахмурился и посмотрел на себя.

— Что?

— Твое лицо…

Окей, может он только чувствовал себя хорошо. Будем надеяться, что внешность со временем тоже придет в порядок.

— Думаешь, мои дни модели с плаката подошли к концу?

— Не знал, что ты этим промышляешь. — Эдди покачал головой. — Слушай, ты нужен Исааку. Как можно скорее.

Джим перевел взгляд на Эдриана.

— Останься с ковриком.

— Будто я могу быть где-то еще?

Джим побежал к дому. Задние двери были широко открыты — очередные плохие новости… и все стало еще хуже, когда он вошел в кухню.

Боже, он никогда не привыкнет к запаху смертельного пулевого ранения: было множество вариантов «живот/грудь/мозги», но палитра включала металлические нотки свинцовой пули и меди — свежей крови.

Первое обнаруженное тело было знакомо: Капитан Алистар Чайлд. Бедняга лежал в арочном проеме, ведущем в передний холл, мужчина валялся на полу без сознания.

Но не он был источником крови. На одежде или плитке не было пятен, и Чайлд дышал ровно вопреки маленькому отрубу, в который его отправили.

Тело номер два лежало посреди коридора, именно оно источало запах… О, вау. Этот парень был кандидатом на закрытый гроб, каких Джим ни разу не встречал: его лицо было разворочено, пуля прошла сквозь плоть и кость подбородка прежде, чем распахнуть-двери-и-запеть-как-Этель-Мерман[122] в голове его черепа.

Судя по татуировке змеи, обвивавшейся вокруг шеи парня, это был заместитель Матиаса.

А Исаак стоял около парня с выражением «Какого дьявола?!» на лице.

Рос посмотрел на него и поднял безоружные руки.

— Он сам сделал это. Он, мать твою, сделал это… сам. Черт возьми… Как отец?

Джим сел на колени рядом с капитаном для повторной проверки. Да, Чайлда треснули по затылку, вероятней всего пистолетом, но он уже начал стонать, будто приходил в сознание.

— Он будет в порядке. — Джим встал и подошел к Исааку и второму парню. По мере приближения, запах становился еще отвратнее…

Он сначала замедлился, потом застыл на месте. И потер глаза.

Тело заместителя Матиаса с головы до пят покрывала сияющая серая тень, перемещаясь по его рукам, ногам и разнесенной голове так же, как и заклинание Джима по дому. И кровь была ненормальной… серой, не ярко-красной.

Девина, подумал Джим. Она либо была в мужчине, либо овладела им.

— Он просто приложил дуло под подбородок и спустил курок. — Исаак осел на колени и кивнул в сторону оружия в руке трупа. — Он использовал мое оружие.

— Исаак, отойди от тела.

— К черту, я должен все убрать прежде…

Джим не стал вдаваться в споры и просто схватил парня, оттаскивая его назад на пару футов.

— Ты не знаешь, что это.

— Черта с два. Он пришел, чтобы забрать меня.

Джим посмотрел на Исаака.

— Прежде я слышал, что ты собирался этого избежать.

— Изменились приоритеты.

Черт возьми, его похитили на двенадцать часов, а мир уже летит под откос: Исаак сдается, мертвый демон валяется в переднем холле гражданской, происходящее потеряло всякую логику.

— Исаак, я не позволю тебе вернуться туда. Или пожертвовать собой, чтобы сохранить кому-то жизнь. — Потому что именно это здесь и происходит.

— Не тебе решать. И без обид, я по-прежнему не могу понять, почему тебя это так волнует. — Солдат достал один из передатчиков подразделения, который в этот раз был замаскирован под «Life Alert». — К тому же, этот вопрос уже решен. Я повторно нажал кнопку вызова.

При виде мигающей лампочки Джиму захотелось кричать. Он так и сделал.

— Ты что, мать твою, творишь? Матиас убьет тебя…

— Что с того?

Раздался аристократический голос.

— Я думал, ты собирался выступить с информацией на Матиаса.

Джим оглянулся через плечо. Алистар Чайлд встал на ноги и сейчас направлялся к ним, используя стену для сохранения равновесия.

— Я думал, таков был план, Исаак. А ты Джим, как я считал, умер в Колдвелле. Три-четыре дня назад.

Джим и Исаак синхронно запрыгнули на поезд «Полный игнор», пропустив риторические вопросы мимо ушей. Что было легко сделать, учитывая, в скольких проблемах им нужно разобраться.

Тот факт, что заместитель Матиаса пришел сюда и убил сам себя из пистолета Исаака, был лишь поверхностной проблемой. Подноготная крылась в том, что за всем стояла Девина. Но чего она добивается? Если Исаак был истинной целью, то почему, черт возьми, она не убила его сейчас, когда Джима не было рядом?

— Она… он мог беспрепятственно добраться до тебя? — спросил Джим. — В любой момент?

— В смысле, убить? Черт, да… Я стоял, положив ладони на стену, оружие лежало на полу. Самый беспрепятственный шанс из всех возможных.

— Тогда в этом нет логики. — Он наклонился над телом. — Вообще.

— Нам нужно избавиться от тела, — сказал Исаак. — Перед тем, как я уйду, нам нужно…

— Я не позволю тебе сдаться.

— Не тебе решать.

— Будь все проклято…

— Я того же мнения. — Исаак нахмурился, его глаза сузились, изучая лицо Джима. — И что за чертовщина приключилась с тобой прошлой ночью?

На какое-то мгновение, Джим серьезно подумывал удариться головой об стену, но эти меры были излишни, учитывая его состояние. Как, черт возьми, он собирался вытащить Исаака из этого бардака?

Не похоже, что он мог говорить начистоту и объяснить происходящее: ну, понимаешь, я на самом деле умер, и настоящая проблема — не Матиас. Я пытаюсь спасти тебя от демона, который желает заполучить твою душу. И я понятия не имею, в какие игры она здесь играет.

Да, это не возымеет никакого эффекта.

Исаак не стал дожидаться ответа на вопрос о лице Джима. Очевидно, парень побывал в потасовке с восемью боксерами, и его это не касалось. Его же имя горело яркими буквами над оперативником, который каким-то волшебным образом умудрился залечить перелом руки прежде, чем убить себя.

Хотя… замешаны близнецы?

Черт… да. Должно быть, в этом дело. Превосходное оружие для Матиаса и его игр с чужими мозгами. Не удивительно, что он выбрал сукина сына своим заместителем.

Когда Джим снова цветасто выругался и начал вытаптывать тропинку на ковровой дорожке коридора, Исаак склонился и быстро расстегнул кофту заместителя. На предплечье никаких следов, ничего, похожего на хирургическое вмешательство, никаких доказательств того, что была нарушена целостность кожи или кости.

Близнецы. Просто должны быть.

Он резко рванул черную рубашку, пуговицы оторвались от ткани и разлетелись по полу. Обнаруженный бронежилет стал сюрпризом. Да, это привычное дело, но кто подумает об оном, собираясь превратить собственный череп в пиньяту[123]?