— Кажется, ты похудел. Думаю, тебе стоит…

— Я солгал про Дэниела, чтобы обеспечить твою безопасность, — выпалил он, будто сдерживал себя, и давление возросло до невыносимого предела.

Она моргнула пару раз. Потом протянула руку и затеребила вилку, выписывая X и О на недоеденной глазури, ее желудок перевернул еду, которую она только что съела.

— Я верю тебе, — сказала она наконец. — Но это очень больно. Будто он снова умер.

— Мне так жаль. Не скажу, что сожаления достаточно.

Она подняла глаза на него.

— Все наладиться. Мне просто нужно время. Ты и я… все, что у нас осталось, ты знаешь?

— Знаю. И это моя вина…

Из ниоткуда, через окна проник свет, осветивший яркой волной альков и их двоих.

Послышался скрип кресел, когда она и ее отец вскочили на ноги и нырнули в укрытие за прочной стеной комнатки.

На передней лужайке сработали охранные лампы, запрограммированные на движение. К дому, по стриженой траве направлялся мужчина. В тени позади него, на дорожке из гравия была припаркована незнакомая ей машина.

Кто бы это ни был, он приехал с выключенными фарами. А если это Джим, Исаак или двое их друзей, они бы позвонили.

— Возьми это, — прошипел отец, вкладывая в ее руку что-то тяжелое и металлическое.

Пистолет.

Она без колебаний приняла оружие и последовала за ним до передней двери… именно туда, как казалось, направился «гость без предупреждения». Но, где логика во всем этом? Незаметно заехать на дорожку без включенных фар, а потом прошествовать прямо к…

— О, слава Богу, — пробормотал ее отец.

Гри тоже расслабилась, когда узнала гостя. В свете огней сигнализации, огромное тело Джима Херона и его жесткое лицо были ясны, как день, и тот факт, что он подкрался к передней лужайке, обрел смысл.

Первым делом она подумала об Исааке и начала выискивать его силуэт в разлившемся свете, когда ее отец отключил сигнализацию и открыл дверь. Но Исаака не было с Джимом.

О, Милостивый Боже…

— Все целы, — крикнул Джим на лужайке, будто прочитав ее мысли. — Все закончено.

Облегчение было столь громадным, что Гри вышла ненадолго, скрывшись в кухне. Она положила пистолет и уперлась руками в стол. Из другой комнаты послышались глубокие голоса ее отца и Джима Херона, но Гри сильно сомневалась, что уследила бы за разговором, останься рядом с ними. Исаак был в порядке. С ним все хорошо. У него все хорошо…

Все завершилось. Все кончено. И сейчас, когда Исаак получит относительную свободу, она тоже сможет двигаться дальше.

Черт, ей нужен отпуск.

Где-нибудь в расслабленном и теплом месте, решила она, подойдя к обеденному столу и подняв десертные тарелки. Где-нибудь среди пальм. С коктейлем «Май-Тай» и зонтиками. Пляжем. Бассейном…

Тик… тик… жжж…

Гри нахмурилась и медленно оглянулась через плечо.

На черном входе возле холодильника дверной засов медленно двигался справа налево, а старомодная щеколда приподнималась вверх.

Голоса в комнате внезапно стихли.

Стало слишком тихо.

Это неправильно. Все это неправильно…

Гри бросила тарелки и кинулась к оружию, оставленному на столе…

Она не успела. Что-то уперлось между лопатками, а потом электрический разряд прошелся через ее тело, заставив выгнуться назад, сбив с ног и отбросив на пол.

В это время на Бикон-Хилл, Исаак поднялся по парадной лестнице дома, остановился на площадке второго этажа, а потом продолжил свой путь в спальню Гри. Оказавшись в ее личном пространстве, он расхаживал вокруг кровати, чувствуя, будто теряет свой драгоценный разум.

Он посмотрел на ее часы с будильником. Подошел к французским дверям. Выглянул на террасу.

Никакого движения снаружи дома, а внутри были только они с Джимом.

Время шло, но никто так и не появился, неважно, сколько раз Исаак спускался к Джиму и вновь поднимался по лестнице, он не мог запустить дальнейшую цепочку событий.

Он — словно режиссер без мегафона, с командой актеров и съемочной группой, которая плевать хотела на его указания.

Им двигал неотвратимый страх, что они находились не в том месте. Что он и Джим прохлаждались здесь, пока действие развернулось где-то в другом месте. Например, в загородном доме отца Гри.

Цветасто выругавшись, он снова направился к лестнице и сбежал вниз, не ожидая встретить на пути или внизу ничего, кроме короткой паузы на кухне и очередного подъема наверх.

Но…

Когда он достиг лестничной площадки, передняя дверь на первом этаже скрипнула, будто кто-то открыл ее. Выхватив пистолеты, он приготовился к внезапной атаке… пока не услышал раздраженный голос Джима.

— Что вы здесь делаете? — спросил он.

— Ты написал нам.

Исаак нахмурился, услышав голос пирсингованного парня.

— Я вам не писал.

— Нет, написал.

В этот момент, сработал «Life Alert», тихо завибрировав в его кармане.

Инстинкты Исаака взревели, и он тихо нырнул в комнату для гостей, в которой ночевал когда-то. Держа передатчик в ладони, он активировал устройство, и в этот раз реакция последовала незамедлительно.

Матиас тот час же ответил ему.

— Твоя подруга у меня, в доме ее старого доброго папочки. Приезжай сюда. У тебя полчаса.

— Если ты причинишь ей вред…

— Время пошло. Разумеется, ты приедешь один. Не заставляй меня ждать, вполне вероятно, что я могу заскучать, и придется чем-то занять себя. Обещаю, тебе не понравится это. Чтоб был через полчаса.

Сигнал потух, и соединение резко оборвалось.

Когда Исаак развернулся, чтобы покинуть комнату, он отскочил назад. Джим каким-то образом поднялся по лестнице и прошел через закрытую дверь, встав позади него.

— Она у него, — решительно сказал Джим. — Так ведь?

— Я иду один, или он убьет ее.

Отпихнув мужчину с дороги, Исаак сбежал по лестнице. Тело в переднем холле обыскали на предмет оружия, прежде чем завернуть подарок, но ключи от машины — это уже другое дело.

Бинго. Передний карман. Форд.

Сейчас — найти тачку ублюдка.

Выпрямившись, Исаак осознал, что вокруг царила полная тишина, а передний холл был пуст. Оглянувшись, у него возникло предчувствие, что он остался один в доме, хотя было неясно, как парни успели так быстро выбраться.

Неважно… к черту это. И их туда же.

Исаак кинулся к выходу… но в последнее мгновенье, он развернулся в дверном проеме и вернулся к телу, чтобы снять кое-что еще. Потом он выбежал во тьму.

Немаркированная машина, за которой он вчера следил из дома на улице Пинкни, была припаркована через квартал, а ключи мертвеца пустили его внутрь. Двигатель завелся без проблем, GPS работал, и он быстро вбил адрес дома, который отец Гри сообщил им.

— Вперед во всю прыть, — описал он путь.

Он вылетел на Масс Пайк, испытывая предел скорости, пока тот не сломался к чертям. Но даже в этом случае он ехал слишком медленно… и все стало лишь хуже, когда он покинул шоссе и попытался пересечь какой-то город, напичканный запрещающими знаками и извилистыми дорогами.

К счастью, GPS привел его именно туда, куда нужно, перед пунктом его назначения виднелась пара каменных указателей, расположенных по обе стороны бледной, мерцающей дорожки.

Он выключил фары и свернул направо, переключая передачи с режима «дикой спешки» на «черепаший темп». Опустив окно для лучшей слышимости, он потихоньку продвигался вперед, злясь на треск миллионов ракушек под шинами. Единственные хорошие новости: огней, присущих ночному городу, не наблюдалось в этом полу-лесочке, а луна укрылась за облаками. Но как много можно поставить на то, что внешние угодья дома и деревья не оборудованы детекторами движения?

Исаак подъехал к другой немаркированной машине, которая должна принадлежать Матиасу. Потом разворот задним ходом в три приема, и машина встала передом к дороге. Взяв ключи с собой, он бегом пересек лужайку, его чувства ожили, ярость бурлила в крови.

Матиас умрет, если прикоснется к Гри хоть пальцем. Один волос упадет с головы этой женщины, и ублюдок сдохнет в муках.