Найден второй ингредиент.

- Ну, хоть так, - вздохнул Ранилак.

И снова нас не атаковали, похоже, мы вообще никому сейчас не нужны. Осталось создать твердый. Алхимик немного подумал и бросил в огонь кристалл и глину. Огонь радостно вспыхнул, и два минерала стали одним.

Найден последний ингредиент.

- Как я сразу не догадался?! - воскликнул Эльф, на которого было грустно смотреть. - Все эти мотания, сражения и напряжение замутили мой ум.

- Да всё в порядке, задача решена, будем идти дальше.

Вы прошли испытание Мудрости, мы ждем вас на оставшиеся испытания.

Голос, а точнее несколько голосов, слитые в один, звучали отовсюду. Все туннели осветились и стали похожи на виденный нами в самом начале освещенный коридор, и у каждого теперь была ковровая дорожка. Мы быстро потушили огонь и перегруппировались. Я решил особо не заморачиваться и направил отряд к ближайшему коридору. На этот раз коридор оказался очень коротким, буквально через несколько минут мы уже стояли на большой освещенной арене, посреди которой возвышались четыре Пирена-великана. Они примерно в полтора раза превосходили по размерам своих сородичей. Уже по обмундированию можно было понять, что перед нами маг, воин, лучник и алхимик.

Алхимик вышел вперед и кивнул головой Чудаковатому Эльфу:

- Хоть и с помощью, но ты прошел мое маленькое испытание на мудрость.

Приен-алхимик отступил, и вперед вышел воин:

- А сейчас испытание силы.

Я хотел выступить вперед, но меня опередила Риа:

- Я, я хочу попробовать!

- Бельфа, - усмехнулся воин, - наслышан о вашем мастерстве. Давай посмотрим, на что ты способна, - и он достал из-за спины двуручный меч.

Двое бойцов сошлись в поединке: маленькая и быстрая Риа, словно пчелиный рой,, наносила множество уколов по всему телу врага, а тот, словно большой аллигатор, двигался резко, но мало. Каждый удар был нацелен на убийство. Но постепенно маленьких царапин на теле Пирена стало так много, что они начали его замедлять, при этом Бельфа наоборот стала двигаться еще быстрее.

И тут девушка-белка поскользнулась, Пирен среагировал так быстро, что я даже не смог до конца оценить движение, похоже, всё это время воин просто притворялся, что слабеет. Двуручный меч оказался там, где мгновение назад была голова Бельфы, но той там уже не было. Риа только сделала вид, что поскользнулась, и сейчас Бельфа стояла за спиной воина, держа мечи в разных руках. Один аккуратно разрезал кожу на шее воина Пирена, а второй уткнулся тому в спину.

Пройдено испытание силы.

Риа, аккуратно убрав мечи, встала перед воином и поклонилась. После чего радостно подбежала к нам:

- Вы видели, здорово я, правда?!

- Мы всё видели, - улыбнулась Эльда, - давай обсудим потом. У нас еще не закончились испытания.

Бельфа снова стала серьезной и отошла туда, где в сторонке стоял алхимик.

Следующим был бой лучника и арбалетчика, ну что можно про него сказать - стреляй и беги. На открытой местности устраивать такой поединок, по крайней мере, странно. В общем, в конечном счете Ранилак просто запустил что-то вроде быстрой стрельбы и буквально изрешетил противника.

Пройдено испытание ловкости.

И вот Лит, улыбаясь, встала напротив сурового мага Пирена. Поклонилась и без всякого предупреждения запустила огромный огненный шар. Ее противник даже не успел моргнуть, как оказался весь в огне.

Пройдено испытание ума.

Он с достоинством, одним взмахом руки, потушил весь огонь и восстановил сгоревшую одежду. После чего вернулся к своим напарникам.

Вы прошли испытания мудрости, силы, ловкости и ума.

Все четверо говорили синхронно. Их тела покрылись рябью, словно сейчас мы их видели сквозь поверхность воды. Рябь усилилась, и уже не было возможности разглядеть, что происходит.

И тут словно кто-то очень сильно ударил о покров, скрывающий наших противников. Поверхность раскололась, и четыре большие капли поглотили всех, кроме меня и Морфика. Сейчас передо мной стоял Пирен с меня ростом в роскошном черном одеянии. В одной руке он держал длинный меч, а в другой - магическую сферу. Заточенные в каплях начали задыхаться. Они отчаянно пытались уничтожить капли, но у них ничего не получалось. Фазм рванулся в сторону капли Бельфы, но был остановлен тремя магическими лучами, вылетевшими из сферы в руке Пирена.

- У них воздуха ровно на полторы минуты. Ты тот, кто ими командовал, и должен быть сильнее, чем они. Докажи это!

Времени на размышления мой противник мне не оставил, подкинутая вверх сфера зависла и начала атаку на Морфика. Одновременно с этим я был атакован мечом. Выражение лица Пирена оставалось абсолютно спокойным: с таким обычно пьют чай или читают газету.

Как мечник мой противник был практически равен мне, но сфера периодически стреляла и в мою сторону, поэтому приходилось то и дело отвлекаться и на нее, что довольно усложняло мне жизнь, так как она постоянно перемещалась, стараясь остаться над моей головой. Тактика противника была понятна: он не давал мне и Фазму освободить остальных и задействовал ровно столько силы, сколько для этого нужно. Дабы окончательно убедиться, что это действительно так, я ускорил свои атаки.

- Не стесняйся, - улыбнулся мой противник, - атакуй в полную силу, да и если честно, времени у тебя не так уж и много, - легким кивком он указал мне на борющихся за глоток воздуха друзей.

Для него это игра. Я буквально взбесился, во мне горело желание разорвать противника и разом применить всё, что у меня есть, вырвать его еще бьющееся сердце...

«БИИП! Какого черта?! Что это было? Откуда у меня такая жестокость?» - еще мгновение - и я бы точно проиграл бой, поэтому всеми силами попытался успокоиться, что в данной ситуации - под градом точных ударов - было совсем не тривиальной задачей.

- Что-то случилось? - поинтересовался Пирен. - Похоже, ты недавно был проклят... - и хотя в его голосе было сочувствие, он заметно усилил атаки.

Время утекало, словно песок сквозь пальцы, мы бились уже полминуты, и я дошел почти до максимума своих возможностей как мечник. Мой противник с легкостью показывал тот же уровень мастерства.

«Что-то тут не так, если он всегда по силе будет равен моей, то как я смогу победить?» - мысли как безумные бились о стенки моего сознания. У меня появилась идея, но на нее придется поставить всё, и шанс будет только один. Я быстро знаками объяснил Морфику, что я от него жду, и сделал привычный жест. Мгновение - и мой питомец вторым мечом лег мне руку.

- Это интересно! - черная сфера шаровой молнией рванула вниз, и через секунду мой противник стоял улыбаясь с двумя мечами. - Неужели ты думал, что только твой питомец способен на такое?

На самом деле я был на девяносто процентов уверен, что мой противник сделает то, что он сделал. Поэтому я даже не собирался отвечать. Сейчас заботиться о секретности моих способностей не приходилось. Придется применить всё, что у меня есть, маны должно хватить. Два в одном, и сразу следом за ним «Черный колодец», теперь «Листопад».

Как я и думал, мой противник не ожидал, что я еще и маг, но много мне эффект неожиданности не дал, всё-таки он - действительно опытный боец. На меня тут же посыпалась серия атак, и одновременно с этим сфера-меч начала периодически стрелять черными стрелами. Этого я тоже ожидал, поэтому после того, как в меня попали три стрелы, активировал «Сизый дым». Как я и думал, всё внимание моего противника теперь было сосредоточено на мне.

«Только бы сработало...» - я отвел меч, делая вид, что собираюсь нанести сильный удар, и на исходе движения отпустил Фазма в форме меча, одновременно с этим активируя «Сковывающие объятия».

Мой оппонент сильно удивился. Но всё равно в последний момент успел раскрыть левую руку, и сфера, обретя свою первичную форму, рванула вслед за моим питомцем. Оглянуться я сейчас не мог, быстрым движением вынув из инвентаря пучок травы, бросил его под ноги противнику и активировал «Сияющую траву». Похоже, что очень вовремя. Пирен свободной рукой совершал какие-то пасы, и вокруг нее собирался сгусток черно-зеленой энергии. Эффект моего заклинания сделал свое дело, и мой противник не смог закончить заклинание.