— Вон там еще один остался.

Я проследила за манипуляциями шефа. Действительно, под столом сиротливо валялся один-единственный листок. Но вот проблема: туда иначе как на четвереньках пробраться нельзя было. Не буду же я при начальнике…

И вот тут до меня дошло! То есть он… вместо того, чтобы помочь… Вот так значит?! Ну знаете! Сжала кулаки и попыталась испепелить кое-кого взглядом. Еще и глаза прищурила, раздумывая над жизненно важным вопросом: куда спрятать труп?

Вдох-выдох…

Честно пыталась сдержаться. У меня даже почти получилось. Но пока я боролась с собой, от моего внимания совершенно ускользнул момент, когда шеф успел приблизиться. Окончательно я пришла в себя только осознав, что он стоит почти вплотную. Пришла в себя как раз для того, чтобы снова выпасть из реальности. Просто он…

Короче, то, что произошло дальше, позже я объясняла себе не иначе как эффектом неожиданности. Нет, действительно. Я тут закипаю в праведном гневе, а он как бес из колодца!

Я даже понять не успела, как рука мужчины оказалась в моих волосах. Он вдруг стал сосредоточенно поправлять пучок (подумала, что и правда смотрелось ужасно), а потом волосы просто рассыпались по плечам.

Неожиданно.

Ну о-очень проникновенный взгляд, мой подбородок уже в плену его пальцев… А я… я даже сказать ничего не могу. Просто в шоке. Прижимаю к себе листы как родные и почему-то ничего не делаю, чтобы его остановить…

Внутренний голос тоже молчит.

— Ми…мистер Риардан… — получилось наконец пролепетать.

— Джеймс, — проворковал засранец и стал склоняться к… да, к моим губам. Вот в этот момент внутренний голос и проснулся, вернулся к своим прямым обязанностям и отвесил мне пару волшебных подзатыльников.

— Мистер Риардан, — уже тверже произнесла я, упираясь руками в мощную грудь.

Ого, а у него под костюмом ничегошные такие мышцы… Здорово.

Так, о чем это я?!

Темная бровь взметнулась вверх, намекая на мое непослушание. А вторая рука скользнула на талию.

И вот тут я снова разозлилась. Да как он вообще посмел?! Вот так нагло приставать к собственному помощнику! Ну, хотя да, чего я ожидала?

Призвав на помощь всю свою храбрость и злость, все-таки оттолкнула зарвавшегося начальника. Отпустил. Но и продолжил настороженно следить за мной, как кот за мышью. В какой-то момент показалось, что он просто игрался — тест это такой на проверку моей реакции. И не знаю, было ли это ответом на мои мысли или на ситуацию в целом, но я разъяренной кошкой прошипела:

— Не смейте! Ни-ког-да!

Круто развернулась, бросила бумаги на стол, подхватила сумочку и вылетела из кабинета.

Сразу скажу, злилась долго. Всю дорогу до дома материла наглых и самоуверенных мужчин. А потом… потом просто обидно стало. Неужели я действительно выгляжу как женщина, которая… Ну, в общем, было очень гадко. Придя домой, тщательно осмотрела свое новое отражение и поняла — определенно у шефа спринт такой: домогаться исключительно всех своих секретарш. Не удивительно, что они так часто меняются. Почему всех? Да потому, что на данный момент не было в моей внешности ничего примечательного. Уж я об этом позаботилась. Чего стоило только этот грязный серый цвет волосам подобрать. Да по сравнению с этим, поменять цвет глаз с яркого зеленого на водянисто-серый — вообще пустяк. А одежда? Стиль "кому за сорок". А мне всего-то двадцать три.

Вот после тщательной беседы со своим внутренним голосом мы (я и мое "альтер эго") решили, что: либо Джеймс Риардан идиот, либо это у него хобби такое. Почему-то, более реальным показался второй вариант.

Конечно, подобное "хобби" для такого человека, как шеф, весьма странный выбор, но чем только властители мира сего не тешатся. А Риардан, как владелец не последней в этом свете компании, именно к таким и относился. На вид лет тридцать, а точным возрастом я даже не интересовалась. И на внешность природа не поскупилась: высокий, с телосложением у него тоже все в порядке, как я сегодня успела убедиться, темные волосы, немного длинноваты на мой вкус, при этом жесткие и властные черты лица, чуть раскосые глаза цвета моря… Не знаю, почему мне в голову пришло именно такое описание, но они действительно глубокого морского цвета — синие-синие.

А вообще, меня что-то на поэтику потянуло. Характер этого человека, а еще и вечно кривая презрительная усмешка перечеркивали все его внешние достоинства. Не знаю, что в нем находит вся женская половина компании? Терпеть не могу таких. Прекрасно осознают свою силу и власть и даже не пытаются скрыть распирающее изнутри чувство собственного превосходства. Фу! Просто фу!

К понедельнику я успокоилась, но честно боялась заходить в офис: как Мистер Превосходство поведет себя сегодня, не знала. Но все вышло как нельзя лучше. На меня просто наорали. Причем за дело. Совершенно забыла сказать ему о переносе встречи со спонсорами на попозже.

Ну еще бы! Как в такой ситуации не забыть?!

С одной стороны, да, он прав — это все-таки мои обязанности. Но с другой — чего вообще прицепился? Приехал на два часа раньше, что с того? Не опоздал же.

Против такого аргумента даже моя совесть возражать не стала. Она тоже все еще на начальника злилась.

После обоих этих случаев жизнь понемногу наладилась. Ну как, наладилась… Шеф сменил тактику тяжелой артиллерии на попытку взять противника (то есть меня) измором путем долгосрочной осады. Да-да.

Сначала извинялся. И сделал это, я вам скажу, как последний трус. Ну, или донельзя официально — это с какой стороны посмотреть. К вечеру я на своей рабочей почте обнаружила письмо. Написал, что сожалеет о своем несдержанном поведении. Вот только к чему относилось сие послание — к инциденту на этой неделе или на прошлой — я так и не поняла. Тут же приглашал сходить в ресторан, чтобы загладить вину, так сказать.

Когда Мистеру Совершенство стало ясно, что его великодушное предложение было самым наглым образом проигнорировано, он предпринял попытку добиться согласия лично. Теперь уже спокойно смогла объяснить, что ни в какие рестораны я с шефом ходить не буду, и письма извинительные мне слать не надо. Вроде бы к сведению принял.

А я и успокоилась.

Наи-и-ивная…

Весь следующий месяц этот наглец атаковал мой телефон, почту и даже рабочее место. В первых двух случаях забрасывал звонками и сообщениями, ну а в последнем… записки, цветы… Хорошо хоть до подарков не дошел. Тогда бы я точно сбежала. И наплевать на работу и прикрытие.

Вот и сегодня приехала в офис и обнаружила на столе огромный букет кроваво-красных роз и записку: "Доброе утро, милая! Зайди ко мне в кабинет. Целую, Джеймс".

— Докатились. Хорошо хоть не "любимая", — прорычала сквозь зубы и поставила букет в воду. Так хотелось этими цветами по одной наглой роже… Но они-то ни в чем не виноваты. Жалко. А вот шефа точно нет!

Я говорила, что хотела позавтракать? Ага, и кофе еще раз попила, и перекусила… Отсутствие в моем желудке хоть какой-то еды раздражало даже больше, чем вся эта ситуация с подобием ухаживания. Поэтому я быстренько собрала документы на подпись и, кипя праведным гневом, с четким намерением высказать ему ВСЁ распахнула дверь кабинета.

И замерла в ступоре на пороге вместо того, чтобы этой самой дверью хлопнуть. Картинка, представшая моему взору, была определенно из ряда вон. Если бы мне кто-нибудь о таком рассказал — да я бы этого человека на смех подняла. Чтобы Джеймс Риардан, эта хваленая "акула бизнеса" и вот так… Но, как говорится, глаза не врали.

Сказать, что шеф был в помятом состоянии — ничего не сказать. Да за ним будто свора собак гналась. Волосы взъерошены, вчерашний мятый костюм, рубашка расстегнута почти до середины, пиджак и галстук валяются на столике у дивана, пустая бутылка из-под виски — там же. Сам Риардан восседал на этом же диване, откинувшись на спинку и, кажется, спал.

Я вежливо постучала. Ответом мне был один приоткрывшийся глаз.