Нас бросили в приемной, и мы с Максом уселись на небольшом диванчике у стены. Попытка вспомнить еще какие-нибудь детали относительно эльфов, привела только к тому, что голова разболелась. Я вздрогнула, когда парень неожиданно коснулся руки, внимательно всматриваясь в мое лицо, одними глазами спрашивая, все ли в порядке. Дождавшись моего утвердительного кивка, он успокоился, но руку не отпустил.

Потом появился эльф, спросил секретаря о какой-то книге и снова скрылся в кабинете.

Мы с Максом переглянулись.

— Что бы это могло значить? — хмуро пробормотал Макс, озвучив мои собственные мысли.

А я только пожала плечами. Внимательный взгляд пронзительно серых глаз эльфа, брошенный в мою сторону, не заметить было нельзя. Теперь стало совсем неуютно. Быть уверенной, что сейчас за закрытыми дверями обсуждают именно тебя, а самой сидеть в приемной и не знать, что происходит. Хотя, может они просто болтают, а при разговоре, непосредственно касающемся меня, позволят присутствовать? Надежды на это было мало, но все же была.

Макс тоже вел себя странно. Вон как напрягся, только руку мою продолжал нервно теребить. Невольно начала задумываться, как бы отнять у него мою конечность, пока она не пострадала. Парень же сидел, не обращая на меня никакого внимания, хмурил брови и молча сопел. Очень выразительно сопел. А когда он еще и картинно пофыркал, я вовсе закатила глаза. Невозможный человек! Сидит, надулся непонятно из-за чего, а мне что делать?

"Сандра, можешь зайти," — вторглась королева в мои мысли после долгих минут томительного ожидания.

Только мне стоило встать, как вскочил Макс и схватил меня за руку.

— Ты куда? — говорил он шепотом, так как в приемной еще и эльфийка сидела, но вряд ли она нас не слышала.

— Туда, — махнула рукой на дверь. — Меня Алекс позвала.

— Я с тобой иду, — выдал парень и сделал шаг к кабинету.

— Вообще-то, звали только меня, — старалась говорить спокойно, взывая к разуму некоторых. Это не его судьба в конце концов там решается. Попыталась освободить руку из захвата, да кто ж мне позволит. Вроде держит не крепко, но и пошевелиться не могу. — Пусти же! — очередная попытка успехом не увенчалась.

— Нет! — еще одно сверх гениальное заявление.

Как ни старалась держать себя в руках, но я, тихая и скромная девушка, начала тихо и совсем не скромно звереть. Что он себе вообще позволяет!

— Да отцепись ты! Алекс звала меня, меня понимаешь? — зашипела и попыталась отодрать пальцы Макса от своей руки.

Ударю! Точно ударю! Дайте только добраться до… Ага! На столе у эльфийки шикарная ваза. То, что надо.

Потянулась к вожделенному орудию, но мне даже с места сдвинуться не дали.

— Ты к этому уроду ушастому одна не пойдешь.

От такого заявления я честно опешила и даже про вазу забыла. Это он сейчас про эльфа? Нескольких секунд хватило, чтобы осознать абсурдность ситуации, и я уже спокойно спросила:

— Почему?

— Ты вообще видела, как он на тебя пялился? Он же… — парень сделал непонятный жест рукой, указывая на мою фигуру, повторил движение немного шальными глазами и… так и не смог произнести ничего внятного. Я же заметила, что вдруг оказалась свободна. Мой стремительный рывок к двери каким-то образом просчитали, и Макс оказался там первым, загораживая мне путь.

И что это за детский сад? Кто из нас старше, я не понимаю?

— Ты сейчас же отойдешь, или я зову Алекс, — прошипела разъяренная целительница, то есть я.

Парень смерил меня не менее злым взглядом и выдал:

— Я иду с тобой, и это не обсуждается!

На том и решили. Вот так мы и появились в кабинете ректора: я — злясь на одного идиота, он — едва не бросаясь на эльфа. С чего вдруг? Ладно, потом подумаю.

Дальше интересней…

Магистр дал ясно понять, что Макса никто не приглашал, и оставил ему стул у двери. И разве этот… этот мог уступить? Сел рядом со мной. Пришлось демонстративно отвернуться, потому что мое возмущение на убийственные взгляды, которые парень бросал в эльфа, грозило вылиться наружу, а это будет уже не красиво. Даже разговаривать с ним не буду.

Как-то со всей злостью по поводу Макса я совсем забыла поволноваться. В обычной ситуации у меня бы уже руки-ноги дрожали, а тут, после всплеска эмоций, спокойная, как удав. Подобному самообладанию долго радоваться не получилось, стоило только оставить парня в покое и посмотреть на эльфа. Он с интересом наблюдал за нами, а в глазах плясали смешинки. Еще бы не смеяться, кое-кто ведет себя как… не важно. А если здесь слышали еще и нашу перепалку в приемной? А если не слышали, там эльфийка была, наверняка расскажет… Бли-и-ин. Кровь прилила к щекам, а мне так стыдно стало. Я опустила глаза на свои, уже нервно сцепленные на коленях, руки. Жар на щеках усилился и грозил разлиться на шею, когда я, украдкой посматривая на эльфа, заметила ответный оценивающий взгляд магистра. Теперь совсем не по себе стало. Терпеть не могу, когда меня разглядывают, хочется сразу спрятаться куда подальше. Но эльф моим немым мольбам прекратить не внял. Краем глаза заметила Макса — тот вообще едва зубами не скрипел. Ревнует что ли? Мысль пришла внезапно, как и до этого про волосы эльфа. Я почему-то была на сто процентов уверена, что парень ревнует меня к ректору. И вот где смысл, скажите мне? Где логика?

И вообще, почему он сразу так на мужика взъелся. Вон, ушки какие прикольные. Хотя теперь и мне ректор нравился уже меньше, потому что сидел и, не обращая ни на кого внимания, разглядывал меня. Тут уже не выдержала и поинтересовалась у Алекс, она-то его лучше знает:

"Алекс, почему этот странный тип на меня так пялится?"

"И правда, почему этот странный тип на тебя так пялится?" — весело отозвалась королева, вот только возникло такое ощущение, что говорила она это совсем не мне. Не поняла, эльф тоже может с нами мысленно общаться? Подумать о последствиях не успела, так как в голове прозвучало недовольное:

"То есть я теперь еще и странный?"

Вот же…! Кровь резко отхлынула от лица, сердце подскочило к горлу, а я во все глаза уставилась на ректора. Это как же… Блин, почему Алекс сразу не сказала, что эльф нас слушает?! А упомянутая королева сидела и ржала. Нет, не смеялась, именно ржала. Осталось только для полноты картины согнуться пополам, слезы вытирать и похрюкивать. Впрочем, она была недалека от этого. Не сообразив, что делаю, снова спросила у брюнетистой заразы:

"Он мысли читает?"

А вот когда уже вслух мне ответил сам ректор, поняла, как сглупила. Кровь вернулась к щекам в удвоенном объеме… ТАК стыдно мне еще не было.

"Простите," — окончательно смутилась. Стала вспоминать о чем думала до этого и… Ох, я ж и про уши сказала, и про то, что пялится, и… Магистр снова, едва не смеясь, смотрел на меня. Что я несу! Не думать, не думать, не думать…

"Извините, не хотела вас обидеть," — пробормотала, чувствуя себя полной идиоткой. Очень хотелось просто провалиться сквозь пол на первый этаж, сбежать отсюда поскорей и больше никогда не возвращаться.

Зато эльф теперь заинтересовался Максом. А этот что нафантазировать уже успел?

Вдруг серые глаза посмотрели на меня крайне заинтересованно, магистр обворожительно улыбнулся и стал та-ак ворковать… Метаморфозу я оценила и была не против принять участие в игре. В том, что эльф просто игрался, не сомневалась, как и в том, что ему полностью можно доверять, и дальше игры его пожирающие взгляды не зайдут. Знала и все тут!

Признаться, никогда себя так не вела, но почему-то отчаянно захотелось подразнить Макса, поэтому я ослепительно улыбнулась, подумав, что заигрываю с мужчиной впервые в жизни, и пропела:

— Сандриниэль Аллен. Для Вас просто Сандра, — с явно наигранным смущением улыбнулась и кокетливо стрельнула глазками.

"Шикарно, девочка! Аплодирую стоя!" — восхитился ректор.

"Лучше молчите, а то я засмеюсь."