Наклонился, чтобы подобрать бедняжку и отправить вслед за мусором, и снова застыл. Тряхнул головой, убеждая себя, что мне просто показалось. Присмотрелся внимательнее. И точно! Дернулся хвост.

Я присел на корточки рядом с тушкой. Потрогал — еще теплая. И она действительно дышала.

Оставить так было жалко. Живая все-таки. Но я понятия не имею, что надо делать в таких ситуациях. Наверное, раны промыть. Что еще? Перебинтовать? Ну это, я, допустим, тоже смогу.

Ветеринар! Точно!

М-да, какой к черту ветеринар ночью.

Все-таки хорошо сочувствовать всяким зверушкам на расстоянии. А когда вот так… Но больше я раздумывать и медлить не стал. Мигом сбегал в бар, взял поднос и аккуратно переложил кошку на него.

Искренне надеялся, что до дома она дотянет. Пока ехал, уже раз пять отвесил себе мысленных пенделей за глупость. Вот на кой мне сдалась эта кошка?! Ну сдохла бы тихо-мирно, какое мне до этого дело? Нет же, надо было взять с собой, чтобы еще полночи с ней возиться. А может она и до утра не доживет… Придется потом выкидывать.

То и дело поглядывал на неподвижное создание, проверяя дыхание. Досмотрелся до того, что чуть было не пропустил поворот к дому. Повезло бедненькой со спасителем… Как бы хуже не сделать.

В общем, ночь была долгой, но кошку я как сумел, так и вылечил. Промыть раны, когда по спине тянутся пять порезов и вся шерсть слиплась от крови, просто невозможно. Но хотя бы немножко очистил от грязи, вымазал антибактериальной мазью — больше ничего не нашлось, хотел забинтовать, но передумал. Это я так мумию из мохнатой сделаю. Поэтому просто переложил кошку на свернутое одеяло и определил в своей комнате рядом с кроватью. А куда ее еще деть? Вдруг очухается — я хоть знать буду. А пока что это чудо только тихонько сопело и больше никаких признаков жизни не подавало.

Наконец, я дополз до кровати и, кажется, только заснул, как прозвенел будильник. Вместо того чтобы спать как обычно до обеда, встал в десять утра — нужно же вызвать ветеринара.

Когда через час открывал дверь, ожидал увидеть кого угодно: мужика с чемоданчиком, бабулю в огромных очках и с клизмой, даму глубоко за сорок, серьезную и сосредоточенную… Почти угадал — серьезная и сосредоточенная там была — вот только не дама, а девушка. И была такой ровно до тех пор, пока не увидела меня.

Миниатюрная блондинка едва доходила макушкой мне до плеча. Милое личико, вздернутый носик, пухлые губы и нереального фиолетового оттенка глаза. Но потом я все-таки решил, что это игра света. Ведь не могут же у нормального человека глаза быть фиалковыми, или могут?

В общем, открыл дверь, и пока мой взгляд плавно пикировал вниз, чтобы, собственно, увидеть сие создание, ее — медленно скользил вверх. А вот улыбка с каждым сантиметром явно таяла. Шок девицы выдавали широко распахнутые и безумно удивленные глаза. М-да, я явно никогда не производил такого впечатления на девушек… Они скорее таяли, млели, но никак не тряслись от страха.

Видимо, мое задумчивое почесывание щетины напугало бедняжку еще больше — она начала нервно оглядываться по сторонам, явно ища пути отступления.

— Простите, это к-квартира но-номер двенадцать? — пролепетала блондиночка.

Я хмуро кивнул, хотя сам боролся с диким желанием заржать. Это ж надо так человека напугать!

Сандра Аллен

Когда решилась поехать через весь город к какой-то кошке "при смерти", не ожидала, что вляпаюсь в такое…

Во-первых, меня встретил хмурый, помятый, небритый экземпляр, который одним своим видом вгонял в дрожь. Нет, не страшный и ужасный… просто как-то не по себе стало. И взгляд такой, будто он меня насквозь видит.

Во-вторых, случай был действительно тяжелый. А дальше было и в-третьих, и в-четвертых, но все это потом.

Этот экземпляр стал в проеме двери и продолжал смотреть. И молчал. А я, если честно, уже начала сомневаться, туда ли попала, может квартиру перепутала? Поэтому переспросила, но голос меня подвел.

Парень хмуро кивнул и остался на месте, продолжая сверлить меня взглядом.

— Я могу войти? Вы, кажется, говорили, что кто-то умирает.

Лицо хозяина квартиры сразу посерьезнело (если такое вообще было возможно).

— Входите, мисс…

— Аллен, Сандра Аллен.

Он еще раз прошелся вниз-вверх по моей фигуре и улыбнулся. Я, как дура, снова выпала из реальности. Кто ж так резко настроение меняет?

Заходила в квартиру не без дрожи. Этот странный субъект меня жутко смущал. Да и не вязался его образ с кошатником. Когда дверь за спиной громко хлопнула, и щелкнул автоматический замок, я так и подпрыгнула на месте. Хорошо хоть никто не видел — хозяин квартиры уже испарился в неизвестном мне направлении, даже глазом моргнуть не успела.

Послышалась возня в комнате справа. А я, тем временем, решила осмотреться. На удивление здесь оказалось чисто и уютно. Подсознательно я все-таки ожидала увидеть нечто соответствующее внешнему виду молодого человека, но все оказалось совсем наоборот. Квартира содержалась в идеальном порядке, ни пылинки, ни одной лишней вещи в гостиной, на кухне, в которую мельком заглянула, тоже царила чистота. Соответственно возникла мысль о явно женской руке. Видимо, девушки нет дома, а его заставили разбираться с животным. По-другому эти несоответствия никак не объяснялись.

Тем временем парень выплыл из комнаты, которая наверняка служила спальней, с цветным кульком и бережно…БЕРЕЖНО положил его на стеклянный журнальный столик прямо передо мной.

То, что лежало сверху, повергло меня в глубочайший шок.

Я, конечно, много за свою практику успела повидать, но сейчас зрелище было жутким. Не из-за ран — их-то не проблема залечить — а из-за того, что какой-то изверг намеренно резал кошачью спину. А в том, что раны не случайны, сомнений не было. И кто же так постарался?

— Только не говорите, что… — я повернулась к хозяину квартиры, и видимо что-то такое отразилось на моем лице, что парень моментально отреагировал:

— Я этого не делал! Это вообще не моя кошка. Вчера нашел, подумал сначала, что дохлая. А потом черт дернул к себе забрать.

Не сказать, что я этому субъекту сразу поверила, но оправдывался он довольно убедительно. Я кивнула в знак согласия и потребовала настольную лампу.

Пока я колдовала над кошкой, парень маячил перед глазами, постоянно спрашивая, что я делаю и зачем. Через пятнадцать минут меня это начало откровенно бесить. Я-то человек тихий и неконфликтный, но когда занимаюсь своей работой, то лучше под руки не лезть. Короче, пришлось прикрикнуть. В итоге, брюнет куда-то ретировался и больше на глаза не показывался.

Через час, когда я, наконец, залатала животное, пошла разыскивать, в какую сторону сдуло хозяина квартиры. Парень обнаружился на кухне. Он уже успел побриться и, как ни странно, теперь выглядел абсолютно нормальным. Было видно, что не выспался, а в целом даже симпатичный молодой человек.

Он стоял, прислонившись к кухонному столу, прижимал кулак ко рту и раскачивался взад-вперед. Брови сошлись на переносице, делая выражение лица несколько суровым. Кажется, кто-то находился в явной задумчивости, потому что мое появление заметили не сразу.

Уж не знаю, о чем брюнет так усиленно размышлял, но, когда я окликнула его второй раз, на меня посмотрели совершенно стеклянными глазами, и только несколько секунд спустя в них обозначилось узнавание. Парень нервно подскочил.

— Ну как?

— До завтра доживет, — попыталась пошутить я, однако, вытянувшееся лицо парня подсказало, что мои слова восприняли буквально, поэтому поспешила исправиться:

— Все в порядке, жить будет. Раны я зашила и забинтовала. Осторожнее с левой лапой, она вывихнута была. Я сделала укол, поэтому не волнуйтесь, до завтра будет спать. А утром я приду и еще раз осмотрю.

Молодой человек на мой рапорт как-то отрешенно кивнул и вздохнул с облегчением.