Из глаз Клэр хлынули слезы, пока она слушала голос своей сестры.

- Еще он сказал, что знает о том, что я разговаривала с тобой по телефону из Калифорнии, и спросил, ты ли это была. Я просто продолжала говорить, что не знаю, где ты и что мне нечего больше сказать. В конце концов, я повесила трубку. Они действительно могут просмотреть распечатки моих телефонных разговоров? Мне тоже нужен один из тех телефонов. Я позвоню тебе позже, чтобы ты записала номер… так что, если увидишь незнакомый номер, пожалуйста, ответь. Я люблю тебя и по-настоящему верю в то, что ты мне рассказала. Дай мне знать, что ты в безопасности. Пока.

В голове у Клэр пронеслись предупреждения и сигналы тревоги, а время замерло. Тело непроизвольно приготовилось бежать – инстинкт к бегству. Но этот монолог она уже прокручивала в голове до бесконечности – куда бежать? Она только начала жить. Поэтому побег – не выход. Даже если природа говорит ей бежать. Не в физическом плане, Клэр знала, что это невозможно. Этот сценарий развивался тем образом, который она надеялась избежать. Текстовые сообщения и голосовая почта подтвердили ей страхи.

Она наивно надеялась – нет, молилась, – что раз в течение двух недель не было никаких новостей, значит Тони просто отпустил её. Возможно, эта была всего лишь фантазия, но две недели отсрочки были божественны.

Клэр поднялась, чтобы пройти в свою комнату. Статью на ноутбуке она дочитает позже.

Гарри снова предпринял попытку:

- Клэр, пожалуйста, скажи мне, что происходит.

- Ничего. Я в порядке.

Она практически пересекла коридор, когда Гарри тронул её за плечо. Прикосновение вызвало внезапную дрожь. Выпрямив спину, она развернулась и встретилась с ним лицом к лицу. В её красивых глазах отражались ужас и паника. Это выражение его шокировало. Гарри ожидал увидеть печаль или, возможно, злость, но увидел он неистовый страх. Работая детективом в Бюро, он уже видел такой взгляд. Даже не задумываясь, он спросил:

- Что он с тобой сделал?

Её глаза потухли, отражение ее истинных переживаний заволокло дымкой. К Клэр вернулось самообладание.

- Гарри, мне нужно принять душ. Спасибо, что зашёл проверить, как у меня дела. У меня всё хорошо, и я знаю, что тебе нужно возвращаться в «Си Джо». - Выдавив через силу усмешку, она продолжила: - Слышала, что твой босс недоволен твоими недавними отлучками.

Ему хотелось допросить её. Процедуры допроса были его специальностью. Но она не была подозреваемой. Она была подругой его сестры – нет, его подругой. На протяжении последних двух недель они бесконечно долго работали, как одна команда, чтобы собрать все кусочки её жизни воедино. Он знал о коробке воспоминаний, отправленной ей Энтони Роулингсом. Знал, что, купив себе телефон, она была похожа на ребёнка в канун Рождества. Знал, что она не пыталась убить своего бывшего мужа. Конечно же, это были всего лишь слова Клэр, но Гарри ей верил.

Он не знал об её жизни с мистером Роулингсом. Каким-то образом каждый раз, когда эта тема всплывала в разговоре, она убедительно ее меняла. И сейчас вспышка внутреннего чутья подсказала ему причину. Этой миниатюрной, смешливой, дружелюбной, красивой, нежной, доброй женщине, стоящей напротив него, причиняли боль. Может быть, это было всего лишь разбитое сердце.

Говорят, что у людей, связанными с правоохранительными органами, есть шестое чувство, возможность видеть то, чего не видят другие. Он молился, что ошибся. Его шестое чувство подсказывало ему, что в прошлом Клэр таилось не просто разбитое сердце.

Гарри отбросил все свои вопросы.

- Ты права, мне нужно вернуться в офис. Ты всё ещё собираешься к мистеру Пульвару?

- Да, встреча назначена на одиннадцать. Мне нужно подготовиться.

- Прости, если позволил себе лишнего. Я не буду давить на тебя, это не моё дело.

Дымка, застилающая её изумрудные глаза, испарилась, они засияли. Гарри добавил:

- Если тебе что-нибудь понадобится, ты знаешь мой номер.

Она улыбнулась ему и вздохнула:

- Спасибо, Гарри, увидимся позже. - Она направилась дальше по коридору, бросив через плечо: - И, пожалуйста, запри дверь, когда уйдёшь.

Клэр закрыла дверь своей спальни, привалившись к ней плечом. Глянцевое дерево казалось гладким. Она напрягла слух, чтобы расслышать звук закрываемой двери и щелчок замка. Лёгкие заполнила спокойная прохлада её комнаты. Выждав достаточное количество времени, Клэр наконец горько заплакала. Дрожащими руками она нажала маленькую кнопочку на дверной ручке. Воспроизвела в голове перечень: охранник, запертая входная дверь и запертая дверь спальни – этого достаточно? Внезапно задрожав, Клэр обхватила свое тело руками и почувствовала вздрагивания грудной клетки, так как рыдания неконтролируемо откликались в ней. Через несколько минут она сморгнула слёзы и отчаянно попыталась успокоить свои ходящие ходуном руки, а потом отправила сообщения Эмили и Кортни:

«ПОЛУЧИЛА ТВОЁ ПОСЛАНИЕ. СПАСИБО. У МЕНЯ ВСЁ ХОРОШО. ПОЗВОНИ, КОГДА СМОЖЕШЬ. ТОЖЕ ТЕБЯ ЛЮБЛЮ».

Когда она ступила в душ, на её поднятое лицо обрушилась горячая вода. Ее обволокло ощущение тепла. Тяжесть медленно вымывалась из души. К тому времени как ноги коснулись пола из плитки, мысли сосредоточились на будущем. Прошлое ушло. Она выжила. Она больше не была той женщиной, которую Энтони Роулингс забрал три года назад.

Клэр вышла из лифта и вдохнула запах парковки. Устроившись на кожаном водительском сиденье своей машины, она смаковала вновь обретённую независимость. Да, жизнь подкинула ей несколько препятствий, но она оказалась сильнее их.

GPS -навигатор велел ей повернуть направо из гаража. Утренний туман начал рассеиваться, открывая взору клочки бледно-голубого неба. Влившись в поток машин, Клэр подумала о ювелирных изделиях, которые лежали у нее в сумочке. Уголки её губ поползли вверх, когда она задумалась об их ценности и вспомнила о бесконечных правилах приличия Энтони. Она надеялась, что на этот раз они пойдут ей на пользу.

София наблюдала за тем, как её муж пакует чемодан.

- Дерек, я только что вернулась из Флоренции. Неужели ты не можешь остаться дома?

- Я же говорил тебе, что они хотят встретиться со мной лично.

София вздохнула и разгладила футболки, которые он так ровно уложил в сумку. Это было так не похоже на то, как паковала вещи она. Но опять же, они были разными. Некоторые друзья звали их Д арма и Грег. Глядя на костюмы Дерека, отглаженные рубашки и запонки, можно сказать, что у них определённо разные стили. Но эти различия свели их вместе и продолжают объединять.

На девушке не было каблуков, поэтому макушка её головы достигала только подбородка мужа. Прижавшись к Дереку и обнимая его за шею, она нежно улыбнулась:

- Я знаю, просто, пожалуйста, возвращайся домой быстрее.

Его светло-карие глаза потеплели, когда он увидел на её лице выражение нежности:

- Я вернусь сразу же, как только закончу с этим интервью.

- Расскажи мне ещё раз, кто эти люди и почему они хотят с тобой побеседовать.

Дерек потерся лицом о волосы Софии и усмехнулся:

- Я уже говорил тебе. Ты просто не слушаешь.

Её руки скользнули вниз по пуговицам его белой шёлковой рубашки.

- Может быть, это из-за того, что меня отвлекают. Я по-прежнему думаю о том, что хочу тебя в своё единоличное распоряжение.

- Думаю, ты просто пытаешься отвлечь меня, чтобы я пропустил свой рейс.

- Ну, так ты уедешь завтра, а не сегодня вечером. - Она покусывала его шею. - Разве это плохо?

Пунктуальность была присуща Дереку, а не Софии. В ней же ощущался свободный дух художницы. Работа идеально подходила её личности - она могла делать наброски и рисовать в любое время, когда её настигал порыв. Иногда это бывало в три часа ночи. Часто Дерек просыпался и обнаруживал её в пыли от мела, всё ещё в ночной сорочке, в которой она ложилась спать.