— Идите внутрь, — сказала я, открывая дверь пошире. — Бикон Хилл только что познакомился с какими-то жуткими Мистиками.

— Мы должны поторопиться, — сказала Эмили, закрывая за нами дверь.

— Вы с Афтон идите вперед меня, — сказала я. — Убедись, что все чисто. Я не хочу, чтобы кто-то волновался из-за этой крови. Я буду прямо за вами.

Афтон слегка кивнула мне, и я ответила ей тем же. Это был наш тайный сигнал, наш способ сказать, что мы прикрываем друг друга. Она поспешила за Эмили.

Каждый шаг вперед вызывал боль, пронизывающую тело, и страх скручивался в животе. Эликсир терял свои свойства. Я достала из кармана бутылку и залпом выпила оставшуюся жидкость.

Мы миновали детский отдел и добрались до лифта, ведущего на пятый этаж, ни с кем не столкнувшись. Из фойе за углом доносились возбужденные голоса. Все они, должно быть, собрались у входа, чтобы посмотреть, что за суматоха поднялась на улице. Мы бросились в лифт.

Голоса перешли в крики, и по мраморному полу заскрипели чьи-то ноги. Нечеловеческое рычание и хрюканье пронеслись по библиотеке. Из-за угла появился Мистик, высокий и долговязый, с длинными руками и сероватой кожей. Я видела одного из них раньше, после заседания Совета с Бастьеном. Позже узнала, что он был григиолиан. Паника пронзила мой желудок, как мотыльки, ударившиеся о фонарь на крыльце.

Заметив его, Эмили и Афтон дружно ахнули.

Клинок Чиаве зазвенел, когда я вытащила его из ножен. Я заставила руки перестать дрожать.

Не показывай страха.

Сохраняй спокойствие.

Но мое тело игнорировало меня.

Палец Эмили продолжал нажимать на кнопку пятого этажа. Шум предупредил григиолиана о том, где мы находимся, и он бросился за нами. Дверь начала закрываться, но было уже слишком поздно. Его рука с длинными пальцами остановила дверь. Наши спины ударились о стены лифта, когда он ворвался внутрь.

Афтон и Эмили одновременно вскрикнули.

Я подняла Чиаве. Лезвие уловило свет от верхних ламп.

— Джианна, ты не должна меня бояться, — сказал он рычащим тоном, прежде чем я успела замахнуться на него. — Меня послала Кэти. Она просила передать, что любит тебя, и что-то насчет жука. Не совсем уверен насчет этого.

«Я люблю тебя, жучок», — почти слышно говорила Нана. Это было ее ласковое обращение ко мне.

Спины Эмили и Афтон все еще были прижаты к стене.

— Все в порядке. — Я убрала Чиаве в ножны. — Его прислала Нана.

— В любом случае, — сказал он. — Я — Дойлис из Григиола. Я уже встречался с тобой однажды. Ты была с достопочтенным Бастьеном. — Он практически толкнул меня в угол, когда вошел и позволил двери лифта закрыться.

Пространство было уже слишком маленьким для моего комфорта. С учетом него, там вообще не было места. «Не волнуйся», — убеждала я себя.

— Мистики, которые следовали за тобой, не слишком отстали от меня, — сказал Дойлис. — Иди прямо к книге врат. Не останавливайся. Не оглядывайся назад.

Афтон вложила свою руку в мою.

— Ты в порядке, — прошептала она. Она хорошо знала меня, знала мои страхи и причуды. Мне нужно было взять себя в руки.

Двери лифта открылись. На лестнице послышался сильный шум. Должно быть, наши преследователи добрались до библиотеки.

Читальный зал на пятом этаже был пуст.

— Sei zero sette periodo zero due DOR. — Я продекламировала чары для вызова книги врат. Я хотела бы попасть так далеко отсюда, насколько это возможно. Но нам нужно было увести этих плохих Мистиков подальше от Атенеума, пока они никому не причинили вреда.

Среди криков и воплей откуда-то снизу донесся громкий хлопок, как будто тяжелый книжный шкаф от стены до стены опрокинулся. Звон разбитого стекла заставил меня вздрогнуть, и я посмотрела на лифт.

Я должна вернуться. Им нужна помощь.

Дойлис, должно быть, заметил мое беспокойство.

— Не волнуйся. Там мои люди. Они защитят людей. Мы должны доставить тебя и твоих друзей в безопасное место.

В комнате послышался шелест страниц, и я поспешила на шум. Остальные бросились за мной. Книга была привязана к книжному шкафу. Я произнесла заклинание, чтобы освободить ее, и достала с полки.

— Куда мы идем? — спросила я.

— Шотландия, — сказал он. — В Центральную библиотеку Эдинбурга, на встречу с Этной. Она приведет тебя к Кэти.

Этна. Я давно не видела фейри, с того самого дня, как Вероник напала на меня в Нью-Йорке.

Эмили заломила руки.

— Мы действительно собираемся проскочить сквозь эту книгу? Нана рассказывала мне об этом, но я никогда не думала, что пройду через это.

Я остановилась, перелистывая страницы книги врат, и взглянула на нее.

— Не волнуйся. Это не так уж плохо.

— Не так уж плохо? — Афтон бросила на меня взгляд, который сказал Эмили, что я не настолько правдива. — Это как свободное падение через черную дыру.

Эмили сглотнула, прежде чем прочистить горло.

— Я не боюсь. Вы все это делали. Я уверена, что смогу.

— Вот это сила воли, — сказала Афтон с оттенком сарказма.

Дойлис резко повернул голову в сторону входа.

— Кто-то стоит на лестнице.

Я остановилась на фотографии библиотеки в Эдинбурге.

— Нашла. Как мы это сделаем?

— Ты поедешь без меня, — сказал он. — Я должен остаться здесь и проследить, чтобы никто не пошел за тобой. И я должен помочь своим людям защитить эту библиотеку.

— Ты из охраны убежищ?

Он покачал головой.

— Нет. Я из Лиги Мистиков. Теперь идите.

Я положила книгу на пол, взяла Афтон за руку, потом Эмили, и скользнула взглядом по ней.

— Что бы ты ни делала, не отпускай меня. Я потеряю тебя, если ты это сделаешь.

— Это обнадеживает. — Эмили крепче сжала мою руку, и мои пальцы онемели.

Я повернула голову к Дойлису.

— Спасибо, и будь осторожен.

Он кивнул, не сказав ни слова, прежде чем вернуть свое внимание ко входу.

Афтон переступила с ноги на ногу.

— Давай уже сделаем это.

— Ладно. Погнали, — сказала я и произнесла заклинание, чтобы запустить нас. — Aprire la porta.

Открой дверь.

Порыв ветра ударил мне в лицо и закружился вокруг нас, как лассо, прижимая ко мне Эмили и Афтон.

— Прыгайте со мной, — крикнула я.

Крик сорвался с губ Эмили, когда мы подпрыгнули вместе, и книга засосала нас на страницу. Не имея свободных рук, я не могла сформировать световой шар, и тьма поглотила нас. Эмили и Афтон были серыми силуэтами рядом со мной. Афтон хорошо научилась переноситься, не издавая ни звука, и держать ноги опущенными.

Эмили дергала ногами.

— Мне это не нравится, — прокричала она сквозь вой ветра. Размахивая свободной рукой и ногами, она чуть не вырвалась из моей хватки.

— Перестань тянуть меня! — крикнула я. — Попробуй опустить ноги.

— Мне это не нравится, мне это не нравится, мне это не нравится! — кричала Эмили, рука, которую я держала, дергалась вверх и вниз.

— Успокойся! — Моя паническая команда рухнула в пустоту.

Эмили выдернула руку из моей хватки.