Он видел, что лорд Рауль пытался привлечь ее внимание, но без толку. Она была холодной, стиснула зубы и двигалась четко.

Лорд Рауль склонился ближе к ней, его темные глаза мерцали, он говорил пылко. Золотые кольца на его пальцах и кулон в форме черепа на шее сияли в свете свечей.

Вспышка гнева, и холодная вуаль вернулась на лицо леди Селены, когда она ответила ему. Ее ответ заставил его отодвинуться и напасть на перепелку с мрачным видом.

Как только лорд Рауль отвлекся, леди Селена словно немного расслабилась, словно до этого сдерживала себя, ее глаза заблестели. Дамиен взял ближайший кубок и смотрел на нее поверх хрустального ободка. Он ощутил то же странное притяжение, как когда заметил ее на башне во время прибытия дома Мерек. Она и сейчас выглядела одиноко и уязвимо.

Словно ощутив его взгляд, она подняла голову и окинула его взглядом. Они смотрели друг на друга, забыв о других гостях. В ее темных глазах появился огонек жизни, а потом она отвела взгляд.

Дамиен сделал глоток вина из кубка. Обычно он легко понимал людей. Лорд Рауль был избалованным наследником. Леди Адалин была робкой, а лорд Харук из дома Рафель устал и хотел уже передать бразды правления дочери, Аяке, но ждал, наверное, желая найти ей сперва супруга. Леди Рагна была амбициозной, хоть у нее не было настоящей власти.

А леди Селена? Он опустил кубок. Один миг она была холодной и неприступной, другой — уязвимой. Она была загадкой для него.

И он хотел узнать больше.

* * *

Селена смотрела на ее едва тронутую перепелку. Лорд Рауль давил на нее, желая провести с ней вечер, и она отказывала ему. А потом поймала взгляд лорда Дамиена…

Этот взгляд напомнил ей его пейзаж сна, то, как его душа источала свет в его разуме и теле. Она хотела посмотреть на него еще раз, поискать тот свет на его лице в реальности. Откуда был тот свет? Почему его душа так отличалась от остальных?

И почему ее влекло к ней, как мотылька к огню?

— Проклятье! — шепнула она. Ей нужно было вернуться в его сны этой ночью, но она уже отвлеклась на мысли о его душе. Плохо.

— Ты что-то сказала? — сказал лорд Рауль хриплым голосом.

— Нет, — Селена поджала губы. Ей не хватало еще давления от Рауля. У нее была работа, и даже если не было бы, она не тратила бы на него свое ценное время. Между ними не было будущего. Ее дом не выходил за наследников других домов. И он должен был знать это. Она взглянула на мать во главе стола. Почему же ее мама усадила ее рядом с ним? Она знала, что ее мать хотела союз с домом Фриер, но с одним из меньших домов, а не самим Раулем.

Мать не взглянула на нее. Она обсуждала что-то с отцом Рауля, лордом Ивульфом. Селена подавила гримасу. Ей не нравились ни Рауль, ни его отец. Оба вызывали у нее страх. Она заметила отца по другую сторону от матери, боль сдавила ее горло. Он молчал, был забытым партнером.

Селена вернулась к остывшей перепелке, но аппетит пропал. Таким будет ее брак? Два чужака, которым пришлось жить всю жизнь вместе?

Она отодвинула тарелку.

«Надеюсь, нет».

* * *

После ужина Селена вышла из обеденного зала, убежала сквозь толпу болтовни и смеха. Она невольно отметила, как все ладили, особенно юные лорды и леди. Только прибывшая леди Брирен легко сближалась со всеми, вызывала на лицах людей улыбки. Селена немного завидовала этой способности, а еще ей хотелось задержаться с остальными. Быть нормальной, общаться и смеяться. Даже ее сестра Амара присоединилась, ее голос был почти таким же громким, как у леди Брирен.

Селена хотела оглянуться и узнать, остался ли лорд Дамиен. Он смеялся с остальными? Наслаждался ее обществом?

Нет. Она не хотела знать. Так она еще сильнее ощутит себя лишней.

Селена глубоко вдохнула и направилась к дверям, ведущим в коридор. С каждым шагом в сторону спальни, где она должна была подготовиться к вечеру, она ощущала, как бремя дома Рейвенвуд опускается на ее плечи.

Когда она оделась и была готова, она стала расхаживать по комнате. Другие дома задерживались допоздна, и ей казалось, что эта ночь не станет исключением, так что ей придется ждать дольше, чтобы пробраться в комнату лорда Дамиена.

Туда-сюда, туда-сюда, ее сапоги едва шуршали по каменному полу. Прохладный ветер подул из ближайших окон, и голоса эхом разнеслись по замку.

Она села на кровать и закрыла лицо руками.

Каждый раз, когда она думала о горящем шаре света в лорде Дамиене, ее сердце билось быстрее. Она могла думать только об этом. Даже этой ночью, когда смотрела на него, она видела не его, а свет в нем.

Что зажигало его душу? Почему он горел так ярко?

Она сжала пальцы возле щек. Она еще ничего не хотела так сильно, как прикоснуться к тому свету.

Селена провела ладонью по лицу и опустила руки. Как ей выполнить миссию, если она могла думать только о его сверкающей душе?

— Я не пойду туда, — прошептала она ночному воздуху. Если там снова будет берег, она туда не отправится. Она найдет его поток воспоминаний и последует за ними. Мама ждала отчет через день или два, и она не хотела явиться с пустыми руками. Ей нужно было что-то — страх или сожаление — чтобы рассказать матери. Чтобы потянуть за это и навредить его разуму…

Желчь наполнила ее горло, она сжалась. Кусочек перепелки и хлеб, которые она съела, грозили вырваться из ее рта.

«Не чувствуй, Селена! — она сжала кулаки. — Не думай, не чувствуй, просто действуй».

Она вдохнула.

Выдохнула.

Ее тело медленно расслабилось, ужин вернулся на место. Она посмотрела на окна. Полумесяц поднялся над вершинами гор. Она смотрела на него, ждала и слушала, как замок успокаивается на ночь. Когда луна добралась до самой высокой горы, Селена встала. Пора идти. Она проверила мечи, поправила черную ткань на лице и надела капюшон.

Как только луна миновала последнюю вершину, Селена пошла к коридору.

Она беззвучно шла по замку, в тайную комнату на втором этаже и по туннелям, пока не добралась до бреши под балконом Дамиена.

Как и до этого, она изящно забралась на балкон и заглянула. Двери в другие комнаты были закрыты, и Дамиен лежал на кровати. Она закрыла глаза и слушала. Ни звука. Но на всякий случай…

Она еще раз окинула комнату взглядом, прокралась к бреши между кроватью и стеной и присела. Она прислушалась. Уловила ровное дыхание во сне. Она выждала миг и встала.

Он снял жилетку, но остался в тунике и штанах с ужина. Даже сапоги остались на нем. И в этот раз рукава были опущены, открыта была только шея.

Селена смотрела, как он спит, как поднимается и опадает его грудь, его лицо было расслабленным. Он восхищал еще сильнее ночью. Она нахмурилась. Это из-за того, что она увидела в нем? Или она стала любоваться его чертами?

Она тихо выдохнула с печальной болью, что уже появлялась в ней вечером. Она могла это сделать? Обратить против него его страхи? Невидимая ладонь сжала ее горло, мешая дышать.

Селена замотала головой, чтобы прогнать эти мысли, и сосредоточилась на миссии. Она потянулась к его правой руке, осторожно подвинула рукав и оголила запястье, а потом опустилась у его кровати. Она собиралась сохранять сознание и в его разуме, и в комнате, ведь в прошлый раз ее чуть не засекли. В этот раз ее не поймают.

Она глубоко вдохнула и сжала пальцами его запястье…

Ее тут же утянуло в сон Дамиена, словно он схватил ее за руку и потащил внутрь.

24

Тело Селены сжалось, ее руки удлинились и стали черными крыльями. Она встряхнулась, ощущая себя знакомо и незнакомо одновременно.

Пейзаж сна лорда Дамиена изменился. Не было белого песка и волн. Она оказалась в незнакомой комнате, темной, кроме огня, что горел в камине неподалеку.

Что бы ни случилось с ним с ее последнего визита, это изменило его пейзаж сна, сделав его темнее. Может, это было ей на пользу. Это место уже было зловещим, подходило для кошмаров.

Селена сосредоточилась на мире вне пейзажа сна, видела и слышала комнату Дамиена словно сквозь воду. Движений не было, двери не открылись. Она снова погрузилась в сон.

Комната напоминала спальню с большой кроватью со столбиками у дальней стены, шкура медведя лежала на полу, а справа был диван с креслами под тремя длинными окнами, вырезанными из светлой гладкой стены.

Селена взлетела на ближайший столбик кровати, посмотрела вниз. Пара лежала в кровати, и ее сердце резко сжалось. Она не хотела вмешиваться в интимный момент.

Взглянув во второй раз, она поняла, что мужчина был не Дамиеном. Он был намного старше, был похож на Дамиена, но с черной бородой и морщинами. Его лицо было бледным и блестело от пота.

Рядом с мужчиной лежала женщина с длинными каштановыми волосами, разметавшимися по белой подушке. Тонкие седые пряди виднелись в ее волосах, под закрытыми глазами пролегли тени.

Неподалеку раздался стон.

Селена повернулась и увидела младшего Дамиена, сидящего в темном углу у кровати, пряча лицо в ладонях. Он выглядел сломлено. Он поднял голову и вытер глаза ладонью. Селена замерла, ощущая атмосферу вокруг нее. Там был гложущий страх, его питали неизвестность и горе. Она взглянула на призрачного Дамиена. На миг он показался темным, почти черным, словно бездонная дыра открылась там, где он сидел, а потом его изображение вернулось, дыра пропала.

Она прищурилась. Она что-то увидела, или это была игра пейзажа сна? Она не успела обдумать это, комната стала кружиться, превратилась в вихрь теней и приглушенных красок. Селена взлетела со столбика и ждала, пока разум Дамиена успокоится. Но она уловила воспоминание своим разумом. Что бы это ни было, это могло пригодиться, когда она будет воссоздавать его сны, если она поймет, что увидела.

Тени и тусклый свет приняли новый облик. Серая вода тянулась, сколько было видно, под серым небом. Внизу большой корабль двигался по морю. Селена спикировала и опустилась на мачту. Около тридцати человек собрались на палубе вокруг трех узких деревянных ящиков.