Офи стояла у окна, прижавшись лицом к стеклу, ее голова чуть возвышалась над подоконником. Ее темные волосы ниспадали кудрями на спину, пряди отливали красным. Она была в простом коричневом платье и в туфлях из мягкой кожи. Няня Маура сидела на стуле рядом с ней и тихо пела. Она была в белом чепце поверх каштановых волос, такого же цвета фартук был на шерстяном платье.

— Офи, — тихо сказала Селена.

Маура перестала петь и подняла взгляд.

— Леди Селена! — она встала и сделала реверанс. — Я не слышала, как вы вошли.

Офелиана обернулась. Ее темные глаза стали большими, стало видно янтарь вокруг зрачка, и улыбка появилась на ее лице, ямочки украсили щеки. Она пробежала по комнате и сжала платье Селены, уткнулась лицом в ткань.

Селена погладила мягкую макушку Офелианы.

— Я хотела дать Офи подарок.

От слова подарок Офелиана подняла голову. Селена ждала, что сестра что-нибудь скажет, но ее маленький рот оставался закрытым. Зато глаза разглядывали Селену, посмотрели на ее руку. При виде цвета ее улыбка стала еще шире, глаза сверкали.

Селена отошла на шаг, согнулась и оказалась на одном уровне с Офелианой.

— Сегодня особенный день. Прошли четыре весны с твоего рождения. Я принесла твой любимый цветок в честь этого.

Селена протянула нежную фиалку. Офелиана осторожно взяла цветок, обхватила его пальчиками. Селена ждала, но Офелиана молчала, только смотрела на цветок, словно он был самым огромным сокровищем в мире.

Пустота и тьма с прошлой недели пропали в Селене, сменившись сильным теплом. Все было простым с Офелианой. Каждый цветок был сокровищем, каждый добрый поступок ценился. Ее горло сжалось, любовь к сестре охватила ее сердце. Какая разница, что сестра не говорила? Она многое выражала действиями.

Офелиана посмотрела на нее, прижала ладонь к щеке Селены. Глаза Селены наполнились слезами. А потом в ее голову пришла мысль.

Она не хотела, чтобы ее сестра стала убийцей с помощью снов. Никогда.

Это дело разобьет милую девочку. Селена хотела видеть, как Офелиана растет, напоминая миру, что добро еще существовало, что еще были свет и надежда. Так было и у Амары. Хотя они не ладили, она не хотела видеть сестер убийцами. Она хотела помешать этому. Потому ей нужно было оставаться наследницей династии Рейвенвуд. Чтобы Амаре и Офи не пришлось.

Селена выдохнула с дрожью.

— Мне нужно идти.

Лицо Офелианы потускнело, она склонила голову на бок.

— У меня есть важные дела, — мысль о возвращении во сны людей и переживании их глубоких кошмаров вызывала тревогу. Она словно проводила миг на солнце, зная, что придется вернуться в тень.

«Но я это сделаю. Ради тебя».

— Офелиана!

Селена напряглась и оглянулась.

— Офели… Селена, — Амара замерла на пороге с деревянной игрушкой в руках. При виде Селены она помрачнела. — Я не знала, что ты была тут.

Селена встала.

— Я уже уходила.

Амара отошла с дороги, словно пропускала Селену уходить как можно скорее.

Селена погладила голову Офи, развернулась и пошла прочь.

— Спасибо, леди Селена, — сказала Маура, когда она прошла мимо.

Селена слабо улыбнулась ей, а потом покинула детскую. Голос Амары стал веселее за ней, сестра болтала об игрушке, которую нашла для Офелианы.

Селена протянула руку к двери. Почему они с Амарой не могли ладить так, как обе ладили с Офелианой? Им было суждено соперничать?

Она открыла дверь, вышла в коридор и закрыла ее, прижала голову к гладкой поверхности. Коридор был холодным и тихим. Она впервые ощутила покалывание чувств к Амаре, а не недавний холод. Это было не так и много, лишь искра.

Был ли способ изменить будущее Рейвенвудов? Надежда, что им с Амарой не придется вредить людям их дарами, а работать вместе?

Селена выпрямилась и прижала кулак к сердцу.

— Если есть способ добиться этого, я его найду.

8

— Последняя тренировка, — леди Рагна стояла в свете луны, падающего из ближайшего окна, недели спустя. Она была полностью в черном, кроме верхней части лица. Ее темные глаза смотрели на Селену из-под капюшона.

Селена оставалась в тенях, ее тело было в схожей темной свободной одежде.

— Как я и говорила раньше, прибыльнее всего контракты, требующие жизнь. Хождение по снам далось тебе легко. Вряд ли у тебя будут проблемы при убийстве во сне.

Селена скрестила руки. Она весь вечер готовилась к этой миссии, отгоняла эмоции, страхи и волнение. Каждый раз, когда она хотела сдаться, она представляла Офи. Она не даст Офи вырасти убийцей во сне. Ей нужно было самой исполнять эту роль. Или найти способ избавить их всех от этого. Для обеих сестер.

— В чей сон я войду этой ночью?

«Только бы не кто-то из тех, кого я знаю».

— Твоей служанки Ренаты.

Селену словно ударили по животу. Рената? Ее заставят убить ее робкую служанку? Все внутри нее сжалось, но она не показывала этого снаружи.

— Ты выглядишь спокойно.

«Запри сердце».

— Я готова, — ложь сорвалась с губ так просто, что это ее потрясло. Но Селена и это не показала на лице.

Ее мать разглядывала ее миг, а потом кивнула.

— Я поведу.

Они прошли в одну из гостевых комнат Вороньего замка.

— Под балконом этой комнаты маленький вход в подземелье.

— Я знаю, — Селена знала почти все туннели и проходы под замком, знания были получены за годы походов по лабиринту под землей в детстве.

— Да? — это удивило маму. Ее мать оглянулась, они прошли по шкуре медведя на каменном полу возле большой кровати со столбиками.

— Да, — может, Селена не должна была раскрывать, сколько знала о пещерах.

Ее мать вышла на балкон. Она грациозно перемахнула через каменные перила и пропала. Селена пошла следом.

В паре футов внизу большой камень выпирал из горы. Селена спрыгнула рядом с матерью перед входом в небольшую пещеру. Не сказав ни слова, ее мать вошла, Селена — следом.

Как многие туннели под Вороньим замком, этот был узким, темным и неровным. Холодный ветер носился в проходе, свистя в скрытых дырах и трещинах.

Селена поежилась и потерла руки.

«Подумай об Офи», — но вместо лица Офи она видела Ренату. Она помнила, как встретила маленькую робкую девочку. Рената была такой худой, что ее руки и ноги напоминали Селене цыпленка. Ее тусклые каштановые волосы лежали тонкой косой на плече, а глаза были огромными на бледном лице.

Рената была из одной из деревень у подножия горы, ее сожгли бандиты, ограбив. Рената была одной из нескольких сбежавших. Выжившие прибыли в Вороний замок, и ее мать нашла каждому месту. Ренату назначили в служанки Селене, хоть у нее и не было опыта. Но девочка быстро училась и трудилась, мало говорила, и эти черты ее мать одобряла.

Туннель стал подниматься. Они были почти у крыла слуг. Селена сглотнула, тело похолодело, горло сжалось.

В полу появились ступени. Сверху ее мама нажала на вмятину в стене, и каменная дверь открылась с тихим стоном на месте большого камина. Ее мать переступила через груду хвороста и попала в большую комнату — гостиную слуг. Длинный деревянный стол занимал почти все время, двери были по бокам, вели в маленькие личные комнаты.

Селена отряхнула руки, а ее мать закрыла тайную дверь за ними.

— Сюда, — шепнула ее мать и пошла к дальней комнате справа. Селена следовала за ней, сердце тяжелело в груди. Ее пальцы похолодели, словно сосульки под крышей. Длинные, тонкие и замерзшие. Она сжала кулаки, чтобы конечностям вернулись чувства, но они остались холодными.

Ее мать тихо открыла узкую дверь и прошла внутрь. Комната была маленькой, размером с чулан, кровать стояла справа, под окном — деревянный сундук. Рената сжималась под одеялом на кровати. Селена дрожала. Она почти видела свое дыхание в воздухе. Как Рената не замерзала? Она проследит, чтобы девочка получила еще одеяло…

Ей стало не по себе. После этой ночи одеяло не потребуется.

Ее мать закрыла дверь и приступила к работе. Она опустилась на колени рядом со служанкой и отодвинула одеяло. В свете луны Рената казалась еще меньше и бледнее, чем обычно.

«Как я могу? — Селена подавляла желание сдавить свою шею руками. — Как я могу навредить этой девочке?».

Ее мать оглянулась.

— Готова?

Голова Селены кружилась, все потемнело перед глазами на миг.

«Теперь останавливаться нельзя, — прошептал голос в ее голове. — Ты зашла слишком далеко. Закончи с этим».

Собрав волю в кулак, Селена опустилась рядом с матерью. Все прояснилось перед глазами, пальцы перестали дрожать.

«Не чувствуй. Не думай. Выполняй работу».

Она не успела сформировать еще мысль, Селена опустила пальцы на тонкую шею Ренаты и закрыла глаза.

Она опустилась в мир сна, словно погрузилась в пруд теплой воды. Как только она вошла, она приняла облик ворона. Каркнув, Селена захлопала крыльями и полетела. Пейзаж сна Ренаты был темным, кроме полной луны в ночном небе. Внизу туман пробирался в узкую долину меж двух гор.

Было тихо, шумели только ее крылья. Селена смотрела вниз. Где-то среди серого тумана были страхи и воспоминания Ренаты. Селена замерла в воздухе, а потом спикировала к туману.

Тишина давила на нее, пока она летела сквозь туман. Каждые пару секунд туман пропадал, показывая воспоминание или давно затерянную мысль. Она заметила Ренату, сидящую на полу у камина в домике со старой парой. А потом заметила Ренату в поле среди цветов, сплетающую венок из одуванчиков. Чем дальше она летела, тем темнее становились картинки.

Селена пролетела холм в камнях, похожий на погребальный. Рената сидела, закрыв лицо руками. А потом Рената собрала свои пожитки в сундучок и закрыла дверь пустого дома.

Туман сгустился, почти удушал. Селена приземлилась. Она была близко к величайшему страху Ренаты. Она это ощущала. Туман окружил ее, принося холод, делая ее слепой.

Селена оглянулась, но уже не видела другие воспоминания. Она посмотрела вперед. Ничего. Она закрыла глаза. Связь с Ренатой была сильной. Она уже ощущала, как сердце девочки билось быстрее, холодный пот выступил на ее коже.