— Ты же понимаешь, что никогда не сможешь вернуться. Если ты сбежишь, пути назад уже не будет. Даже если Маттео простит тебя за нанесенное ему оскорбление, до твоего замужества Синдикат будет нести ответственность за твое наказание. А побег от мафии — это предательство.

— Я знаю.

— Синдикат наказывает за предательство смертью. Только потому, что ты не мафиози, они могут проявить к тебе снисхождение и бросить в один из своих борделей или выдать замуж за кого-то гораздо хуже, чем Маттео.

— Я знаю.

Ария схватила меня за плечи.

— Ты серьезно? Немногие рискуют сбежать от мафии, и тому есть причины. Большинство ловят.

— Большинство, но не всех.

— Ты слышала хоть раз о ком-то, кому удалось сбежать от мафии?

— Нет, но я сомневаюсь, что кто-нибудь станет нам об этом рассказывать. Никто из них — ни отец, ни Маттео, ни Лука — не заинтересованы в том, чтобы давать нам повод для размышлений.

Ария вздохнула.

— Ты твердо решила это сделать?

— Да.

— Ладно, — сказала она. Это был идеальный момент, чтобы попросить ее о помощи, но я вдруг поняла, что не могу этого сделать, не смогу просить ее о таком.

Конечно, Ария — это Ария, и ее не нужно было лишний раз просить.

— Одна ты не справишься. Если ты рассчитываешь хоть на какой-то шанс на успех, тебе нужна моя помощь.

Я смотрела на свою сестру, прекрасную, храбрую сестру. Часто мне казалось, что мы близнецы, которые были рождены в разное время лишь по какой-то жестокой иронии судьбы. Она была единственным человеком, ради которого я могла бы и умереть. И если бы она попросила меня остаться, сказала бы, что не сможет без меня жить, я бы даже не колебалась. Я бы осталась и вышла замуж за Маттео. Ради нее. Но Ария никогда не стала бы об этом просить. Лишь благодаря ей я ещё верю в то, что в нашем мире тоже есть место доброте, и мне оставалось только надеяться, что она не позволит мерзости, царящей вокруг нас, развратить ее.

— Нет, — ответила я твердо. — Я сама справлюсь.

Но Ария не обратила внимания на мой комментарий.

— Если помогу тебе сбежать, я предам Коза Ностру, а значит, и своего мужа, — произнесла она отстраненно.

Я покачала головой.

— Ты права. И я не могу позволить тебе так рисковать. Я не позволю.

Сестра переплела свои пальцы с моими.

— Нет, я помогу тебе. Похоже, я твой единственный шанс. И если у кого-то может это получиться, так это у тебя. Ты никогда не хотела быть частью такой жизни.

— Ария, ты же сама говорила: то, что я собираюсь сделать — предательство, и мафия жестоко расправляется с предающими ее людьми. Лука не из тех, кто прощает.

— Лука меня не тронет, — без тени сомнения в голосе ответила Ария. Увы, я не разделяла ее уверенности. Только я собралась возразить, как она подняла руку, останавливая меня.

— Он не станет. Будь жив сейчас Сальваторе Витиелло, все было бы по-другому. Я бы подпадала под его юрисдикцию, но теперь место Капо занял Лука, и он не станет меня наказывать.

Как она могла доверять такому безжалостному ублюдку? Каково это — любить кого-то так сильно, чтобы без колебаний отдать свою жизнь ему в руки?

— Вполне возможно, что его люди не оставят ему выбора. Он новоиспеченный Капо, и, если он покажет свою слабость, его люди могут взбунтоваться. Лука не станет рисковать своей властью, даже ради тебя. Семья у мафиози на первом месте.

У меня создалось впечатление, что я говорю со стеной, потому что на Арию мои слова не произвели никакого впечатления.

— Доверься мне, — просто сказала она.

— Тебе я доверяю. Кому я не доверяю, так это Луке.

— И, если подумать, в действительности Семью я не предам. Пока не выйдешь замуж за Маттео, ты все еще часть Синдиката. То есть, то, что я сделаю, будет не более чем предательством Синдиката, но поскольку я уже не имею к нему никакого отношения, выходит, что Семью я не предам.

— В любом случае, Лука может посмотреть на это с другой точки зрения. Даже если не предашь Семью, ты все же будешь действовать за спиной Луки. Не говоря уже о том, что Маттео, наверное, горы перевернет небо и землю, чтобы отыскать меня.

— Без сомнения, — нехотя выдавила Ария. — Он откроет на тебя охоту.

— В конце концов, он потеряет интерес.

— Может, ты и права. — Во взгляде Арии сквозило сомнение. — Но я бы особо не рассчитывала на это. Мы должны сделать так, чтобы он тебя не нашел.

Небо над нашими головами становилось темно-серым — первый признак надвигающейся грозы. Если бы я была суеверна, вероятно, увидела бы в этом плохое предзнаменование.

— Ария, не стоило мне тебя во всё это втягивать.

Она закатила глаза. Этот жест так напоминал меня, что я не сдержала улыбки, несмотря на серьезность нашего разговора.

— И не надо меня отговаривать. Я всю жизнь буду чувствовать свою вину, если не помогу, и тебя поймают, — твердо сказала она.

— А я буду винить себя, если у тебя будут проблемы из-за того, что втянула тебя.

— Я помогу тебе, и точка.

— Смогу ли я когда-либо отблагодарить тебя?

— Просто будь счастлива, Джианна. Живи, как тебе нравится — это все, чего я хочу.

В этом была вся Ария. Если кто-то и заслужил нормальную жизнь за пределами этого гребаного мира, так это она. Я крепко сжала губы, борясь со слезами.

— Вот дерьмо.

Ария улыбнулась.

— Ну что ж. Нам нужно придумать, когда и как устроить твой побег.

— Я так понимаю, что уже слишком поздно, чтобы попробовать во время этого визита? — я вымученно улыбнулась, мечтая избавиться от этой тяжести на сердце.

— Да. Но бежать тебе нужно, когда будешь в Нью-Йорке, определенно. От людей отца ты ни за что не сбежишь.

К сожалению, она была права. Отец ни на секунду не выпускал меня из своего поля зрения. Он мне не доверял. В этой тюрьме мне не хватало только кандалов на ногах.

— Но здесь Ромеро постоянно находится рядом.

Мы с Арией одновременно обернулись в сторону гостиной, где Лили смеялась, по всей видимости, над тем, что рассказывал Ромеро. Она казалась очень счастливой.

— Думаю, нам удастся от него избавиться, — сказала Ария.

— Лили в следующий раз не сможет отвлечь его. Я не хочу посвящать ее в это.

— Я что-нибудь придумаю. — Кивнула Ария. — Один раз я его уже обманула, так что смогу сделать это снова. Лука мне доверяет. Ромеро сейчас не следит за мной так же, как это было в самом начале.

Внутри у меня вновь всё скрутило от чувства вины, но я его проигнорировала.

— Мне нужно достать фальшивый паспорт, чтобы я смогла покинуть страну. В Штатах я никогда не буду в безопасности.

— Тебе нужно уезжать в Европу.

— Я всегда хотела побывать на Сицилии, — пошутила я.

— Ага, отличный план, — рассмеялась Ария.

— Мне нужны деньги. Может, мне удастся выяснить, где отец хранит наличку.

— Не надо, он заметит. Мы возьмём деньги у Луки. Если мы подождем и возьмем их в самый последний момент, он не заметит, пока не станет уже слишком поздно.

— Ты уверена?

Ария кивнула, но я заметила сомнение в ее взгляде.

— Может, мы сможем достать деньги в другом месте. Я могу попросить займ у одного из теневых ростовщиков. Меня все равно уже не будет, когда придет время отдавать, — торопливо добавила я.

Ария резко покачала головой.

— Все конторы ростовщиков держит либо Семья, либо Братва. Это самый быстрый способ попасться.

— Значит, просить у конторы Семьи я не могу, но как насчет русских ростовщиков? Мне не обязательно сообщать им, кто я. Я просто могу прикинуться посторонней девушкой, у которой проблемы с деньгами.

По всей видимости, Ария это обдумала, но потом покачала головой.

— Это слишком опасно. С этими парнями шутки плохи.

Воспоминания, которые я пыталась стереть из своей памяти, вновь нахлынули, подобно цунами. Никогда прежде мне не было так страшно, как в тот день, когда русские напали на особняк. Я была уверена, что все мы умрем ужасной смертью, что нас будут насиловать и пытать. Я и правда не хотела иметь никаких дел с Братвой, но Ария не должна была знать, как сильно воспоминания того дня до сих пор беспокоили меня. Большую часть времени мне удавалось не думать о них, и я надеялась, что, как только окажусь в Европе, вдали от этого прогнившего мира, они навсегда исчезнут.

— Ария, ты замужем за мужчиной, которого все эти опасные парни боятся.

— А ты обручена с мужчиной, который режет этих опасных парней, — продолжила она. — Но русские гораздо на порядок хуже наших. У них нет совершенно никакого понятия о чести.

Я бы не согласилась с этим, но спорить у меня настроения не было.

— Уговорила, никаких ростовщиков, но как быть с фальшивым паспортом? Где мне его взять? У тебя есть кто-нибудь, кого мы можем подкупить?

На нас налетел еще один порыв ветра, вызывая мурашки по всему моему телу. Ария, придвинувшись ближе, тесно прижалась ко мне.

— Никто не пойдет против Луки.

— Если не считать нас, — сказала я, хмыкнув. — Скажи мне, что это не безумие.

— Безумие, но мы что-нибудь придумаем. — Она замолчала, внимательно разглядывая меня.

Я приподняла брови.

— Что такое?

Она улыбнулась.

— У меня появилась идея. Помнишь, нам часто говорили, что мы похожи?

— Только если не присматриваться. Я на пару сантиметров выше тебя, и к тому же еще это. — Я приподняла прядь волос.

— Да, но если мы перекрасим тебя в блондинку, ни у кого не возникнет сомнений, что ты — это я. Лука хранит вместе с деньгами несколько фальшивых паспортов на разное имя, на тот случай, если нам понадобится быстро покинуть страну. Тебе пригодится один из них.

— Лука сможет отследить их.

— Да, но к тому моменту ты уже приземлишься в Европе. Как только окажешься там, выбросишь паспорт и дальше поедешь без него, пока не придумаешь способ получить новый. В ЕС нет пограничного контроля, так что ты без проблем пересечешь границы других стран в пределах Европы.

Во мне зародилась надежда.

— Это действительно может сработать.

— Все получится.

Мы посмотрели друг на друга.

— Так что, я и правда сбегу? — прошептала я.

— Да, — тихо ответила Ария.

— Когда?

— В следующий твой визит у нас будет время обдумать все детали нашего плана.