И О ЧЕМ Я ТОЛЬКО ДУМАЛА??? Почему никто не попытался меня остановить?

О боже, я знаю, что это такое!

Это мой личный провал как президента, моя личная бухта Свиней.

Серьезно. Мы учили про Бухту Свиней по истории мировой цивилизации. В шестидесятых годах группа военных стратегов предложила план вторжения на Кубу и свержения режима Кастро. Они уговорили президента Кеннеди принять их план. И что же? Стоило им высадиться на Кубе, как стало ясно, что кубинцев намного больше. Кроме того, никто заранее не потрудился выяснить, есть ли в этой части острова горы, в которых они собирались укрыться (а гор как раз таки не было).

Многие историки и социологи винили в том, что произошло в бухте Свиней, стадное мышление – это такое явление, которое происходит, когда люди в некоей группе так стремятся к единодушию, что никто из них не берет на себя труд проверить реальные факты. Вспомните случай, когда в НАСА, чтобы не срывать сроки запуска корабля, не послушались инженеров, которые предупреждали, что космический шаттл «Челленджер» небезопасен.

Подобное произошло и с нашими контейнерами для перерабатываемых отходов.

Если задуматься об этом всерьез, можно сказать, что миссис Хилл попустительствовала стадному мышлению. Я имею в виду, что она но очень-то старалась нас остановить. То же самое можно сказать и про Ларса. Хотя с тех пор, как у него появился новый «сайдкик[1]», он вообще стал обращать мало внимания на то, что происходит в классе, и не предложил никакого реального выхода из ситуации, а мог бы, например, ссудить нам пять тысяч, которых нам не хватает.

Что, если хотите знать мое мнение, просто безобразие и, с его стороны, уклонение от своих обязанностей, особенно если учесть, что миссис Хилл как наш куратор тоже, по крайней мере отчасти, виновата в этой катастрофе. То есть, конечно, я не спорю, что в конечном итоге за все отвечаю я, ведь я – президент. Но ведь не просто так нам назначают куратора. Мне всего лишь пятнадцать лет и десять месяцев. Не стоит целиком и полностью взваливать это бремя на меня одну. Все-таки ЧАСТЬ ответственности должна лежать на миссис Хилл. Куда она смотрела и как позволила нам профукать весь годовой бюджет на самые дорогие контейнеры для перерабатываемых отходов с измельчителем мусора?

А я вам скажу, куда. Она смотрела телевизор, в учительской, а конкретно- «Магазин на диване», потому что она без ума от свитера с вышитым американским флагом.

Ну вот, отлично, на меня орет бабушка.

– Амелия, ты слышала хотя бы что-нибудь из того, что я тебе говорила, или я разговариваю сама с собой?

– Конечно, я тебя слушаю.

Чему мне действительно надо уделять больше внимания, так это урокам экономики. Тогда, может быть, я научусь делать так, чтобы деньги у меня задерживались подольше.

– Я вижу, – сказала бабушка. – В таком случае, о чем я говорила?

– Э-э… я забыла.

– Джон Пол Рейнольдс-Эбернети Четвертый. Ты о нем когда-нибудь слышала?

О боже! Только не это! Опять! Знаете, какой у моей бабушки последний пунктик? Она покупает недвижимость на берегу моря. Только, конечно ей мало просто владеть обычной недвижимостью на берегу моря – она покупает остров.

Да-да, целый остров.

Если точнее, остров Дженовия.

Настоящая Дженовия – не остров, но та Дженовия, которую покупает бабушка, – остров. Он находится недалеко от побережья в районе Дубая. Одна строительная компания сделала там несколько искусственных островов, они образуют разные фигуры, которые можно увидеть из космического корабля. Например, они сделали несколько островов, которые вместе образуют фигуру, похожую на пальму, и назвали их Палм.

Теперь они делают скопление островов под названием Мир. Там будут острова в форме Франции, Южной Африки, Индии и даже в форме Нью-Джерси, которые, если смотреть с неба, в результате будут выглядеть прямо как карта мира, вот так:

По-видимому, острова сделаны не в масштабе, потому что иначе остров Дженовия был бы размером с мою ванную, А Индия была бы размером со штат Пенсильвания. Все острова примерно одинакового размера – достаточно большие, чтобы построить огроменный особняк с парочкой гостевых комнат и бассейном – в итоге человек вроде моей бабушки может купить остров в форме какой-нибудь страны, какой ему захочется, и потом там жить, прямо как Том Хэнке в фильме «Изгой».

Вот только он не выбирал остров сам. А еще на его острове не было виллы площадью пятьдесят тысяч квадратных футов с суперсовременной системой безопасности, центральным кондиционированием и бассейном с водопадом, как будет на бабушкином острове.

С бабушкиным островом есть только одна проблема: не одна она хочет его купить, у нее есть конкуренты.

– Джон Пол Рейнольдс-Эбернети Четвертый, – повторила бабушка настойчиво. – Только не надо мне говорить, что ты его не знаешь! Он учится в твоей школе.

– Парень из нашей школы торгуется на аукционе за искусственный остров Дженовия?

Мне показалось, что это как-то неправдоподобно. То есть я, конечно, знаю, что мне выдают карманных денег меньше, чем любому ученику СШАЭ, потому что папа боится, как бы я не превратилась в кого-нибудь типа Ланы Уайнбергер, которая тратит все карманные деньги на то, чтобы подкупать вышибал и попадать в клубы, куда ей но закону еще нельзя ходить по возрасту (она оправдывает себя так: «Если это делает Линдсей Логан, почему мне нельзя?»). Кроме того, у Ланы есть собственная кредитная карточка Америкэн Экспресс, которой ока расплачивается абсолютно за все, начиная от кофе и «Хоз Дели», и заканчивая стрингами в магазине «Агент Провокатор», а ее папа только каждый месяц оплачивает счет. Так что Лане очень повезло.

Но все равно, неужели у кого-то так много карманных денег, что он может купить свой собственный ОСТРОВ?

– Не мальчик, который учится в вашей школе! Его отец.

Бабушка прищурилась так, что полоски черной подводки, вытатуированные на ее веках, сошлись вместе. Это всегда дурной знак,

– Против меня торгуется Джон Пол Рейнольдс-Эбернети Третий, А его СЫН учится в вашей школе. Он на класс тебя старше. Ты наверняка его знаешь. Кажется, он увлекается театром, и в этом не сильно отличается от отца-продюсера, который жует вонючие сигары и грязно ругается.

– Извини, но я не знаю никакого Джона Пола Рейнольдса-Эбернети Четвертого. И, если честно, то меня беспокоят проблемы посерьезнее, чем вопрос, достанется тебе остров или нет, – заявила я. – Дело в том, что я обанкротилась.

Бабушка просияла. Она обожает говорить о деньгах. Потому, что разговоры о деньгах очень часто переходят в разговоры о шоппинге, а шоппинг – ее любимое увлечение, если не считать питья «сайдкара» и курения. Бабушка просто счастлива, когда ей удается делать все эти три вещи одновременно, К несчастью для нее, новый закон, который она считает фашистским, ограничивает курение в Нью-Йорке, и единственное место, где она может пить, курить и одновременно делать покупки, – это ее дом. Как вы понимаете, ей приходится делать покупки через Интернет,

– Амелия, ты хочешь, чтобы я что-то тебе купила? Что-нибудь чуть более модное, чем эти ужасные армейские ботинки, которые ты упорно продолжаешь носить, несмотря на мои заверения, что они не улучшают форму твоих икр? Может быть, ты хочешь те очаровательные туфли из змеиной кожи от Феррагамо, которые я тебе недавно показывала?

– Бабушка, ты не поняла, это не я лично обанкротилась, – сказала я.

Хотя на самом деле я тоже банкрот, потому что мне выдают всего двадцать долларов в неделю и из этой суммы я должна платить за все развлечения. Так что моих карманных хватит на один поход в кино, если купить и газировку, и конфеты с Гингко билоба. Чтобы мой папа предложил МНЕ кредитку Америкэн Экспресс… да упаси бог!

Правда, если судить по тому, что получилось из покупки контейнеров для перерабатываемых отходов, папа, наверное, прав, что не доверяет мне неограниченный кредит.