Сердце у Аньки билось быстро, словно готово было вырваться из груди. Она и сама не понимала, что на неё вдруг нашло, почему вспылила, чего завелась. Кондрашова вздохнула, взяла в руки кружку с водой и вышла из кухни.

Она обвела взглядом всех собравшихся в комнате ребят, поискала глазами Сергея. Около него стояла Алина. И тут Аньку словно током ударило ей стало ужасно плохо, просто тошно и невыносимо больно, от того что Поляков смотрит на её подругу, а она такая красивая: огромные зелёные глаза и каштановые вьющиеся волосы. Вся такая модная, яркая.

Кондрашова чувствовала себя замухрышкой, гадким утёнком. Ей был ненавистен спортивный костюм, надетый на ней. Как хотелось такое же платье, как у подруги - по колено, кремовое, с рукавами в три четверти и непременно итальянские лакированные туфли на каблучке. Ей так захотелось плакать, не от обиды, а от несправедливости этого мира.

Алинка рассказывала Полякову что-то, а он её слушал внимательно и улыбался. От ревности у Аньки перехватило горло, она закусила губу. Именно сейчас Поляков её раздражал как никогда до этого. Он вёл себя так, как будто её - Ани Кондрашовой и других ребят, не было в этой комнате. Для него в данный момент существовала только Алина, он улыбался только ей.

- Ревнуешь? - с подколкой спросила Юлька, толкнув локтём Аню.

Кондрашова вдруг обнаружила, что стоит посередине комнаты с чашкой в руках, и не сводит глаз с подруги и Сергея. Поляков засунул руки в карманы джинсов, и словно услышав вопрос Юльки, насмешливо посмотрел на Аню, подмигнул ей.

Анька смутилась и отшатнулась к стене.

- С ума сошла?

- Уведёт у тебя Алинка Полякова, - с многозначительным выражением лица скала Волкова.

- Ну и на здоровье.

- Дурочка! - с ироничной улыбкой заметила подруга.

- Слушай, Юлия Сергеевна, если ты ещё раз назовешь меня дурой или полезешь со своими нотациями и умозаключениями, то я с тобой не буду разговаривать, - грозно предупредила Аня.

- Больше не буду, - притворно расстроено вздохнула Юлька.

- Нюра, - подлетела Алинка. - Он такой классный!

- И что в нём классного?

- Высокий, у него такие... такие... карие глаза, а пальцы. Ты видела его пальцы? Они длинные красивые. А волосы, такие...

- Алин ты случайно Полякова с Ален Делоном не перепутала? Он конечно симпатичный, но не более того.

- Слушай Нюрка, а это ведь хорошо, что он тебе не нравится, - подмигнув Юльке, заявила Новикова. - А то я бы на твоём месте уже давно с ума сошла от ревности. Вон как на него Нинка вешается, а Катька как смотрит. Как кот на сметану!

- Так она и ревнует, - не унималась Волкова.

- Заткнитесь обе! - рявкнула Аня и уже громко добавила, чтобы услышали все: - Собираемся в семь часов во дворе...

До Москвы ребята так и не доехали. Первыми забили тревогу родители Вовки. Он, ничего не придумав лучше, написал в записке правду:

"Поехал в Москву на баррикады".

Всю компанию сняли с поезда на станции "Волховстрой". На этом путешествие закончилось. Если бы ребята тогда знали, в какой стране им предстоит жить, как кровью они будут отстаивать своё, и что деньги будут играть большую роль, чем жизнь человека, и что им выпадет не жить, а выживать стали бы они так рваться в Москву? Скорей всего да, потому что-то поколение Аньки ещё воспитывалось на старых понятиях патриотизма.

Эти три августовских дня девяносто первого года стали переломными, для каждой семьи, для каждого человека живущего в развалившемся СССР. Во всей неразберихи ясно стало лишь одно - прежней жизни уже не будет, так же, как и страны. Это было началом чего-то нового, неизвестного и непонятного...

***

- Ну почему мы никогда не можем поехать в отпуск, как все нормальные люди? Почему я должна каждый раз подстраиваться под тебя? - Людмила Полякова опустилась на стул. - В конце концов, я ждала этой поездки целый год. А сегодня ты мне говоришь, что мы никуда не поедем... Я хочу на море!

- Люда! Ты же сама всё прекрасно видишь и понимаешь... Не могу я сейчас уехать. Пока в Москве всё не успокоится, я дожжен оставаться здесь, - Анатолий Петрович укоризненно посмотрел на жену. - Понимаешь, сейчас решается вопрос, что будет дальше. Останусь я наплаву или...

- Или что? - взволнованна Людмила подскочила со стула.

- Об этом я пока думать не хочу.

- Вот Сергей такой же! Упрямый, всё делает по-своему, ничего мне не рассказывает. Ещё и с этой девицей связался. Вот увидишь, она ещё впутает его в какой-нибудь историю!

- Не говори глупостей. Аня очень хорошая девочка.

- Это хорошая девочка потянула весь класс в Москву на баррикады.

- Ну это ещё не известно кто придумал... Да и вообще у Сергея должна быть своя голова на плечах.

- Какая голова? - Полякова махнула рукой. - Она такая же, как её мамаша, окрутит нашего Сережечку оглянуться не успеем. Яблоко от яблони недалеко падает. Тебя так же окрутила её мать - Зинка.

Алик тут же взбесился от этих слов, презрительные высказывания о женщине, которую он любил и любит всю жизнь, ранили его до глубины души. Никто не смел так говорить о Зине! Она его слабое место, Людмила знала об этом и специально нажимала на эту мозоль.

- Помолчи женщина. А то окажешься на улице.

Людмила испуганно покосилась на мужа, она поняла, что перегнула палку, но ни капли, не сожалела об этом. "Пускай ему тоже будет больно как мне", - решила Полякова. Всю жизнь она мирилась с тем, что в их семейной жизни присутствует эта женщина. Люда была готова и дальше так жить, только бы находиться рядом с Аликом. Ради него она была готова на всё. Но иногда и её терпение заканчивалось.

- Прости... Нет так нет... значит поедем на следующий год, - женщина старалась казаться спокойной и беззаботной, она сложила руки на коленях и откинулась на спинку дивана.

- Вот и умница, - Алик искоса взглянул на часы, он уже опаздывал на встречу. - И не забудь - Сергей сегодня наказан, никакой улицы! Пускай посидит дома пару дней, книжки почитает, ему будет это только на пользу.

Люда хотела возразить мужу, но его холодный взгляд остановил её.

- Хорошо...

Дождь поливал, заполняя всё пространство над городом. Фонари и светящиеся в соседних домах окна напоминали огоньки гирлянд. Машины проезжая по огромным лужам подымали брызги, обливая грязью редких прохожих.

Алик посмотрел на кисть своей правой руки, на обручальное кольцо с чёрным агатом. Тогда шестнадцать лет назад ему казалось, что он поступает правильно. Ему в те годы вообще все поступки казались правильными. Но, оказывается, всё было совсем иначе.

Женясь на Людмиле, он надеялся забыть Зину. Но так и не смог полюбить жену. Алик стал, испытывать к ней лишь глухое раздражение. Каждый месяц новая любовница, но всё бесполезно, он не мог забыть любимую женщину. Обманывая сам себя, Анатолий оправдывал собственные измены тем, что не может быть рядом с Зиной.

Алик снова и снова искал повод, чтобы встретиться с ней. А повод часто находился, ведь Зинаида Петровна Кондрашова работала у него на заводе. Поляков считал завод своим, всего лишь через день или два так оно и будет. Это пустая формальность, вот уже пять лет он управлял им на правах заместителя директора. Придуманная должность для отвода глаз.

Всё началось с зоны, куда он попал волею случая и по прихоти судьбы. Алик избил отчима Зины, который постоянно домогался её, получил срок. Там, на зоне, он случайно спас жизнь криминальному авторитету Шоке, вытащил его из горящего барака. И отдал ему свою кровь, подфартило - у них были одинаковые группы.

Благодаря помощи и поддержки Шоки Алик стал теневым хозяином своего города. С тех пор прошло много лет. Теперь Анатолий Васильевич Поляков хотел выйти из криминальной тени и стать бизнесменом. А главной его целью был металлургический завод. Продукты производственной переработки, содержащие драгоценные и цветные металлы - никель, кобальт, золото, серебро, платину, палладий, все они стоили больших денег.