Началось!

Он все же не стал дожидаться пока она уйдет! Дурак! Если я сейчас же не вмешаюсь, погибнут все! Наплевав на опасности, я спешно закружилась в танце, призывая на помощь духов ветра и света. Танец получился быстрый и стремительный. Ключ на руке сиял радужным светом, пока я двигалась, мягко опираясь ступнями о тугую ткань паруса. Нужно было торопиться!

Последние фигуры танца я проделала уже в воздухе. Подхваченная сильными руками духов ветра, я стремительно летела прямо к арене, минуя неподвижных, будто застывших безликих, столпившихся у всех входов во дворец. Над ареной угольной глыбой возвышался Небесный Камень. Но чернота его уже не была такой плотной, как раньше! Он был заполнен лишь наполовину и продолжал стремительно пустеть. Куда девалась запасенная энергия было понятно. Она перетекала в ключ Кирары! И как только он будет полон, его хозяйка отправиться в Гипнос, чтобы занять божественную цитадель и вернуть себе силы и бессмертие.

Я с трудом оторвала взгляд от прозрачной пустой верхушки камня. Внизу, на белом песке в своем собственном танце кружились двое. Мужская и женская фигуры, объятые светом, то и дело высекали искры, расходились и сталкивались вновь. Миртан проигрывал. С замершим сердцем я наблюдала, как меркнет вокруг него свет, как он поднимается, прихрамывая и снова бросается вперед! Казалось, уже ничто не поможет ему в этом смертельном танце.

Ничто, кроме свалившейся на голову дикарки с пустошей! Будто почувствовав мое нетерпение, духи ветра с силой выбросили мое тело вперед и, когда Кирара уже замахнулась над упавшим богом длинным тонким мечом, я радужным вихрем приземлилась между ними, выставив вперед копье. Меч со звоном ударился о длинный наконечник и отлетел назад с силой отбросив вцепившуюся в него богиню. Кирара кубарем полетела на арену, поднимая тучи песка в неуклюжей попытке выровняться. Я взмахнула рукой и вокруг нас тут же загудел мерцающий в воздухе щит. Пока Кирара пыталась встать, скользя по рыхлому песку и шипя что-то нечленораздельное, я резко обернулась к Миртану уже кое-как успевшему подняться на ноги.

На него было больно смотреть. Черные глаза запали, губы побелели от потери энергии, дыхание было хриплым и тяжелым. Видно было, что он держался из последних сил. Но гнева моего это не уняло. Смерив мужчину яростным взглядом, я подошла и изо всех сил врезала по наглой физиономии. Руку тут же пронзила боль, и я отвернулась, шипя ругательства.

— Йена, прости! — послышалось сзади и я лишь крепче сцепила зубы, чтобы не сорваться снова. Выяснять отношения было решительно некогда! Кирара уже поднялась во весь рост и, как ни в чем ни бывало, шла к нам легкой кошачьей походкой с тонким мечом наперевес. За ее спиной маячил Фирлас с таким же точно оружием. Вид у него был слегка потерянный, но движения оставались решительными и быстрыми.

Богиня же изменилась до неузнаваемости. На идеально красивом эльфском лице выступили жуткие черные вены, клыки стали длиннее и теперь торчали из-под ярко-алых, словно открытая рана губ. Глаза же наоборот сделались совершенно черными, будто бы их и не было вовсе.

Внутренне содрогнувшись, я с вызовом уставилась на проклятую ведьму.

— Паршиво выглядишь, Кира! — с издевательской ухмылкой бросила я, — Не выспалась что ли? Наверное, мой милый ненасытный aine спать не давал?

Черные глаза сузились, но алые губы все же растянулись в страшной усмешке.

— Хорошо, что ты пришла, Первая! Покончу с обоими сразу, чтоб потом не отвлекаться! — хрипло прокаркала она.

— Великая, ты обещала! — вклинился Фирлас, решительно выступив из-за плеча своей хозяйки.

Та лишь болезненно скривилась, будто ей наступили на любимую мозоль, но затем раздраженно выплюнула:

— Так забирай ее и дай мне закончить начатое!

Фирлас коротко кивнул и подался вперед. В его руках сгустилась тьма и вытянулась в черную плеть. Пустота! Против нее бессильны любые щиты! Если он сейчас сломает этот, Миртан останется беззащитен перед своей противницей! Я тут же выскочила из защитного поля с копьем навскидку и, швырнув в эльфа пару молний, побежала прочь, уводя опасного противника подальше. Кирара и Миртан наперебой крикнули что-то нам вдогонку, но я не разобрала ни слова.

Пора! Рано или поздно мы должны были сойтись на поле боя. О, как я мечтала об этом! Как сильно хотела отомстить за Огонька и за себя! Но сейчас, когда этот день наконец настал, я не обнаружила в душе ни капли обиды. Желания сражаться, а тем более убивать больше не было. Поэтому, отведя Фирласа подальше от сражавшихся богов, я приняла боевую стойку и огромным усилием воли приглушила готовые к бою руны ключа, перенаправив всю их силу на удержание щита вокруг Феора.

Мой бывший aine тоже убрал свою страшную плеть и теперь нетерпеливо поигрывал тонким изогнутым клинком напротив меня.

— Я рад видеть тебя, mie aine! — проговорил он, клыкасто улыбнувшись. — Не думал, что придется с помощью оружия уговаривать тебя вернуться!

— А другого языка ты и не знаешь! — ядовито выплюнула я и начала осторожно обходить противника по кругу так, чтобы не выпускать из вида Миртана. Пока что он держался и вполне неплохо. Мой щит помог ему быстро восстановиться. Фирлас проследил за моим взглядом и недовольно оскалился.

— Хватит смотреть на другого, Йена! Ты моя! — прорычал он и угрожающе подался вперед.

Я отскочила назад и снова нашла глазами Миртана. Тот был в порядке. Кирара нападала, но все ее заклятия разбивались о мой щит, а с мечом мой любимый мог справиться и сам. Я перевела взгляд обратно на разъярённого Фирласа. Несмотря на общий усталый вид, выглядел он по-прежнему приятно. Желтые глаза переливались словно расплавленное золото, уложенные в косы серебристо-золотые волосы ярким пятном выделялись на фоне общей темноты, тонкие брови сошлись от гнева на переносице. Но к моему облегчению, его внешность больше не вызывала в груди того приятного, страстного томления, что было раньше. Любовь окончательно сменилась равнодушием и гневом!

— Я своя собственная! — наконец зло выпалила я, — Я Сайена Айнин, последняя королева Тиаммарана, внучка Шеленара и правнучка создателя этого мира! И ни ты, ни кто-либо другой, не посмеет мне больше указывать!

Не ожидая ответной реакции, я крутанула копье стукнула древком о песок. С наконечника сорвалась ослепительная молния и ударила в то место, где мгновение назад стоял эльф. Этого я ожидала, потому не останавливаясь подхватила оружие и закружилась в боевом танце, позволяющем одновременно держать в поле зрения все поле боя и колдовать. Вокруг меня взвился в воздух песчаный вихрь и разлетелся во все стороны. Справа послышались кашель и фырканье, и я без раздумий пустила туда еще одну молнию. Болезненный вскрик стал мне наградой и по спине пробежала приятная волна тепла.

Но уже в следующий миг Фирлас с занесенным над головой мечом появился слева от меня. Я насилу успела заблокировать удар и, вложив в него немного энергии, отбросить противника подальше. Он кувыркнулся в воздухе и, приземлившись на ноги, с места рванул сразу ко мне. Все, что я успела сделать — это выставить перед собой копье. Приняв удар на него, я почувствовала, что падаю. Но и эльф равновесия не удержал. Мы по инерции покатились по остывшему во тьме песку, а когда наконец остановились, лицо Фирласа оказалось как раз напротив моего. Он нависал надо мной, опираясь одной рукой о землю, второй удерживая приставленный к моей шее клинок.

На усталом лице мелькнула победоносная клыкастая улыбка.

— Ты не дерешься в полную силу! — запыхавшись заметил он и многозначительно пошевелил лезвием на моей шее.

— Ты тоже! — саркастично отозвалась я, приподняв одну бровь и точно так же двинула острием копья у его ребра.

Эльф отпрянул как от огня, и я тут же вскочила на ноги. Похоже, что-то было такое в моем взгляде, что показалось ему опасным, хотя я ни на минуту не помышляла о том, чтобы его убить.

Оружие в руках гудело от переполнявшей его силы. Тысячи призванных духов окружали меня готовые ринуться в бой по первой команде. Фирлас медлил, обходя меня по широкой дуге.