— Mie aine, я знаю, ты не хочешь меня убить, хоть обещала! А значит, где-то глубоко внутри ты все еще любишь! Как и я люблю тебя! — проговорил он, пытаясь заглянуть мне в глаза.

— Правда? Только вот ты уже сделал достаточно, чтобы доказать мне обратное! — прошипела я и крутанула копье, чтобы перехватить его поудобнее. Повязки на руках сбились и ладони снова начали кровоточить, оставляя на древке алые следы.

То и дело я переводила взгляд на Миртана, чтобы убедиться, что тот в безопасности, но краем глаза старалась следить и за эльфом. И, как оказалось, не зря! В один из моментов, когда я отвлеклась, Фирлас бесшумно метнулся вперед. Среагировать я успела, но получилось присесть только наполовину и тонкое лезвие его клинка скользнуло мимо моего уха. Стягивающая волосы бечевка лопнула, и косы змейками скользнули вниз на спину. Я подобралась и не вставая крутанулась, двинув эльфа ногой в колено. Тот вскрикнул, пошатнулся, но сумел выровняться, ловко переместив вес на отставленную в сторону ногу.

— И продолжаешь доказывать! С каждым выпадом все доходчивее! — гаркнула я.

Он нахмурился и молча атаковал снова! Я тихо выругалась! Организовать себе передышку не получилось. Пришлось уйти в глухую защиту, то и дело огрызаясь молниями и огненными шарами. Но щит эльфа был не хуже того, что я создала для Миртана и практически не пропускал чужих заклинаний. Он теснил меня все сильнее. Силы понемногу убывали и вскоре я перешла на рукопашную, чтобы сохранить энергию для поддержания щита. В этом и была моя ошибка! Фирлас был великолепным фехтовальщиком и с легкостью блокируя мои выпады, ни на секунду не подпускал меня к себе. Наконец, после особо удачного обманного движения, он повалил меня на спину, прижав всем телом к прохладному песку арены.

— Если бы я хотел, ты была бы уже мертва, mie loena! Ты никогда не была хороша в рукопашной!

— Так прикончи меня уже, хватит этих танцев! — зло фыркнула я в ответ.

— Прикончить? Нет! Я люблю тебя, и согласился работать на Кирару отчасти именно поэтому! Она обещала, что после победы ты будешь моей! И мы будем править эльфами в новом мире!

— Я никогда не буду твоей, Фир! Ты чудовище!

— А твой темный не чудовище?! — прошипел разъярённый эльф. — Думаешь, на его руках меньше крови, чем на моих?! Или помогает он тебе безвозмездно?! Ему нужна сила, как и Кираре, пойми ты наконец! Это боги, борьба за власть в их природе! А все, что можем мы это принять сторону победителя!

На душе вдруг стало паршиво от того, что в его словах я не чувствовала лжи. А значит, все сказанное хотя бы отчасти было правдой! И пусть Фирлас не знал всего, но все же был прав! Всего на миг я засомневалась и забыла о контроле над ключом. И в эту минуту щит вокруг Миртана мигнул и исчез, а сила хлынула наружу из моих рук, отбросив Фирласа на пару десятков метров. Откуда-то издалека послышался сдавленный вопль, и я испуганно вскочила на ноги. Сердце грохнулось куда-то вниз при виде беспомощно распростертого на каменных ступенях Миртана и богини с сияющим клинком в руках, поднявшей руку для последнего удара.

Из горла вырвался толи стон, толи крик, и я со всех ног бросилась к ним. Но как раз в этот момент Небесный камень опустел и оглушительным треском лопнул посередине, разлетевшись на большие куски. Кирара закричала, руку ее обволокло клубящейся тьмой, через которую мгновение спустя проступил радужный свет, тут же окутавший всю ее фигуру. А еще через секунду она с тихим хлопком исчезла.

Тяжело дыша от волнения, я подскочила к Миртану и помогла ему сесть. Свободной от оружия рукой он зажимал огромную рану на животе из которой ручьем текла кровь и, просачиваясь сквозь пальцы, капала на белый песок. Пронзительный черный взгляд скользнул по моему лицу и виновато опустился.

— Я проиграл! — прошептал он, — Прости меня, Йена! Я такой дурак… Я…

— Помолчи! — коротко бросила я, с силой отведя его руку от раны.

Выглядела она жутковато, но та, что я когда-то залечила на Элтасе, была пострашнее! Сосредоточившись, я приложила руки к рваным краям и прислушалась к себе, собирая всю оставшуюся магию в ключ. Ладони мягко засветились и уже через минуту я отняла руки от свежего едва затянувшегося шрама. Голова закружилась, в глазах потемнело, и я схватилась за плечо удивленно привставшего Миртана, чтобы не упасть.

— Йена! — тихо воскликнул он и бережно обнял, чтобы удержать на месте.

Я прижалась лбом к привычно теплому плечу. Еще минутку, всего одну минутку побыть в его объятиях прежде чем расстаться навеки! Еще совсем чуть-чуть! И пусть я на него зла, пусть Кирара уже подбирается к цитадели где-то в мире снов, пусть бесится Фирлас, только бы подольше побыть в этих руках!

Стоп! Воспоминание об эльфе заставило меня быстро встрепенуться.

Я резко вскочила и покачнувшись, обернулась. Фирлас уже стоял на ногах и пошатываясь медленно направлялся в нашу сторону с самым решительным видом. Я попыталась было поставить щит, но сил больше не было! Теперь я не могла не только колдовать, но даже нормально двигаться! Однако, начатое нужно было довести до конца…

— Я все исправлю, но тебе придется довериться мне! — прошептала я Миртану, заглянув в бездонные черные глубины его глаз.

Он кивнул, но как-то совсем неуверенно. Пусть! Лишь бы сработало то, что я задумала!

— Закрой глаза, притворись мертвым. Ни в коем случае не двигайся, пока я не скажу! Когда придет время вскочишь на ноги, выставишь вперед оружие! — проинструктировала его я и, дождавшись утвердительного кивка, встала.

Фирлас был уже совсем близко. Я даже видела, как мерцают золотые глаза и губы растягиваются в победной улыбке. Но ничего! Нужно было просто вывести его из себя и заставить швырнуть в меня пустотой! Я выпрямилась во весь рост и соорудила на лице самую безумную из всех гримас.

— Ты доволен, Фир?! — громко заорала я, — Ты уничтожил все, что я любила! За что?! За что ты так со мной?! — взвыла я, для пущего эффекта упав на колени и заломив руки. Краем глаза я отметила, как эльф на мгновение остановился. Улыбка сменилась удивлением, а затем и легким раздражением.

— Успокойся, mie aine! — спокойно ответил он, — Не все, что ты любила — погибло! Я с тобой и больше никогда тебя не отпущу!

— Ты?! — презрительно фыркнула я, — Я никогда не любила тебя! Как тебя вообще можно любить?!

— Что значит, не любила?! — в голосе эльфа прозвенели стальные нотки.

— А ты как думал?! Ты привязал меня к себе этой отвратительно магией, которая постоянно мучила меня! Я будто на цепи за тобой бегала и каждый раз дрожала от отвращения, когда приходилось с тобой спать! — на одном дыхании выпалила я и встала с колен, заметив недобрый огонек в золотых глазах.

Его руки сжались в кулаки, а плечи начали подрагивать от ярости. Значит, я двигалась в нужном направлении.

— Кстати говоря, твой брат оказался намного лучше тебя в постели! Не говоря уж о Миртане! Он лучше тебя вообще во всех отношениях!

Красивое лицо Фирласа исказила ярость. Вокруг рук заклубилась тьма, а глаза превратились в две черных щелочки.

— Шлюха! — прошипел он изменившимся до неузнаваемости голосом, напрочь лишенным эмоций.

Он был на грани! Оставалось лишь подлить немного масла в уже ярко пылавший огонь.

Я присела на корточки и наклонилась к Миртану, сделав вид, что целую его, а сама скороговоркой зашептала:

— Приготовься! Сейчас он швырнет в нас пустотой, нужно только поймать ее на оружие и перенаправить энергию на ключи!

Ответа ждать было некогда. Я вскочила на ноги, Миртан последовал моему примеру. И как раз вовремя! В нашу сторону набирая скорость несся небольшой черный шар. На какую-то секунду я даже испугалась, что силы его будет недостаточно! Недолго думая, я схватила руку любимого, а второй выставила вперед копье. Пустота с шипением врезалась в перекрещенные серебряные клинки тут же в них всосавшись. Я почувствовала, как нагрелись руны на руке, перенаправляя силу в ключ стоявшего рядом мужчины. Мгновение и вокруг нас вспыхнул радужный свет. Какой-то чудовищной силой меня потянуло назад и на последний краткий миг прижавшись к Миртану, я прокричала ему прямо на ухо: