И знаешь, Митька, кузен мой, оставшийся где-то там, в далёком времени, в далёком прошлом, что самое интересное? Мне здесь начинает нравиться. Наверное, это из-за Мелинды и Шемара. Им я интересна. Причём с самого начала, когда ещё Мелинда не знала про мою силу. Они искренние. Я это чувствую. Из-за этого их интереса ко мне я начала приглядываться и к тем занятиям, которые есть на факультете общего ознакомления. А Шторм - собственник. Это я тебе ябедничаю. Он с самого начала не хотел, чтобы я с кем-то якшалась. Даже свою старую тетрадь с лекциями принёс, лишь бы я ни к кому не обращалась.

Вот почему всем всё, а мне ничего? У Шторма род, богатство, магическая силища, красота. А у меня... Нет, это я уже жаловаться начинаю. Не буду. Ябедничать буду, а жаловаться - большой фиг вам! Ябедничать лучше - хоть какой-то сарказм чувствуется. А жаловаться - это по-бабьи, только носом хлюпать. Правда, зарекаться не буду. Иной раз и поныть хочется. А с кем, как не с родным человечком? Правда, Митька?

Скучаю по маме. По папе. По младшей сестре. Вспоминаю, как ездили в деревню к бабушке и как мама временами ворчала, что ей не хочется в деревню. А мне нравилось. Мы со Светкой так здорово там отрывались! И в огороде загорали, когда пололи грядки, и купались... - Марина с погасшей улыбкой откинулась на спинку стула, вспоминая ярко сверкающие на солнце брызги, которые они с сестрёнкой веером рассыпали на деревенской речке. - А здесь купаться не разрешают, пока не придёт довольно короткое время настоящего лета. И там была свобода. Здесь в определённом смысле свобода тоже есть. Но я-то скована условностями своего положения. С другой стороны, я потихоньку учусь, как обходить эти условности. И как хорошо, что есть те, кто мне в этом помогает!"

Она закрыла дневник и спрятала его в привычное потайное местечко. После чего сняла с себя засыпающего Биллима на кушетку, где он тотчас зарылся под подушку так, что торчал один хвост. Марина улыбнулась. С наступлением темноты Биллим спал так, что не добудишься. Ну а ей пора собираться.

Злорадно хихикая в душе, а то и вслух, Марина торопливо переодевалась. К тем вещам, которые уже успела перешить, она недавно добавила пару вещей, купленных в здешнем магазинчике, где приторговывали самым необходимым для студентов - в основном трикотажем, спортивным и бельевым. Но зато в этом магазинчике был журнал-каталог, куда каждый студент мог вписать своё пожелание, и ему привозили нужную вещь из мегаполиса. Марине этот журнал-каталог показала Мелинда, и девушка немедленно воспользовалась оказией, прикупив себе хорошие ботинки и короткую кожаную курточку. Со штанами в следующий раз ей пообещала помочь опять-таки Мелинда, потому что в каталоге не совсем ясно было, что за ткань, а Марине хотелось точно такое, как у светлой драко, - джинсы. Пока же она надела те же брючки, в которых ходила на лекции. Они немного мешковатые, зато удобные.

Оглядев себя в зеркале и придя к выводу, что к ночи она готова, Марина полуоткрыла дверь в свою комнатушку, чтобы видно было кушетку. Под одеяло она сунула несколько вещей. И теперь любой (то есть Шторм, который единственный мог войти в апартаменты) заглянувший в комнатушку убедится, что его официальная невеста на месте. Вот пусть и любуется скатанными вещами. Во всяком случае, эта картинка не заставит его войти и удостовериться, спит ли под одеялом его невеста - или нет. Марина представила, как он осторожно поднимает краешек одеяла, а из-под него на Шторма зевает Биллим. И тихонько засмеялась.

Посмотрела на часы. Пора. Её ждут.

Марина выключила в апартаментах свет, а потом осторожно открыла окно.

Второй этаж не помеха человеку, который собирается развлекаться на всю катушку. Девушка перелезла через подоконник и съехала на небольшое архитектурное украшение - бордюр, опоясывающий всё здание. Затем добралась до угла - в этом повезло: апартаменты не только огромные, но и самые светлые, потому что угловые. Причём угол был оформлен вертикальным порёбриком, по кирпичикам которого Марина осторожно, держась обеими руками за небольшой выступ, прошла несколько шагов вниз, а потом и прыгнула. Приземлившись, она пригнулась и огляделась. Тихо и темно. Свет только из окон - так поздно. Только на западе смутно светлела нежно-зеленоватая полоска, постепенно словно тающая на линии горизонта.

Марина выпрямилась и помчалась, обегая общежитие. И дальше - на дорожку между двумя общежитиями. А потом за самое дальнее. И за ряд деревьев, которые пока ещё аллея, но уже переходят в лесок, а там, ещё дальше, ещё немного - и та самая дорога, по которой автобус ехал в мегаполис.

Она выскочила из-за деревьев и, тяжело дыша, радостно огляделась.

Дорога сияла движущимися огнями мощных фар и звучала еле слышным говором на фоне рокочущих моторов.

- Марина!

Определив направление зова, девушка бросилась к Шемару. Он сидел на драйвцикле, похожем на плохо знакомый, но виденный Мариной пару раз в прошлой жизни боевой мотоцикл из японских мультиков. Громадный, тяжёлый - в общем, зверь-машина!.. Только сидеть на нём надо было, как на лошади - такое седло толстое и широкое. На лошади Марина ни разу не сидела, но в детстве каталась на зоопарковом пони и очень хорошо помнила впечатление собственной неуклюжести. Но сейчас легче. Она уселась позади Шемара и крепко вцепилась в две гнутые штуковины, наподобие мини-стоек, отделявшие его сиденье от её. Тёмный драко установил их высоко, чтобы пассажирке было удобно держаться на любом ходу.

- Скоро? - громко спросила возбуждённая гулом моторов и весёлой перекличкой Марина, нетерпеливо подпрыгивая на упругом сиденье и оглядываясь.

- Скоро-скоро! Ещё двое должны подъехать! - отозвался Шемар.

Тёмные драко со всех курсов собирались по субботам, в последний учебный день недели, и гоняли по дороге, ведущей в мегаполис. С ними мог поехать как владелец драйвцикла, так и пассажир - любой желающий. Мелинда раз обмолвилась, что гонки на драйвциклах - незабываемое событие, и Марина немедленно поймала её на слове.

Ещё немного поозиравшись, она нашла Мелинду, сидящую за спиной Ризы, и радостно помахала им рукой. Риза вскинула руки и потрясла сжатыми вместе кулаками, а смеющаяся Мелинда только ответно помахала рукой. Потом Шемар осторожно повёл драйвцикл по обочине дороги, здороваясь со всеми знакомыми. Когда он доехал почти до начала будущей колонны, Марина поняла, что никого с факультета общего ознакомления она не видела. И обрадовалась в очередной раз. Правда, было мгновение испуга, когда она увидела светлые длинные волосы нескольких драйвциклистов, но Шемар успокоил, что с ними часто ездят и ведуны, но Шторм замечен не был.

Наконец собрались все, и первые драйвциклы рванули по дороге в строго определённом порядке, о котором драйвциклисты договорились заранее. Но как рванули! Марина сидела за спиной Шемара и хохотала от азарта, от скорости, от прохладного ветра, бьющего в лицо!.. Ей хотелось, как недавно Риза, вытянуть руки кверху и наслаждаться мчащимися мимо лесными полосами, убегающей дорогой, ночным небом с незнакомыми пока ей звёздами!..

Вскоре, как и предупреждал Шемар, колонна драйвциклистов свернула с дороги и въехала на грунтовую дорогу. Марина, улыбаясь неведомым впечатлениям, посматривала по сторонам, отмечая чёрные деревья и светотени, мелькающие по кустам. Немного тряски - и драйвциклисты замедлили ход своих машин, постепенно окружая ровное и свободное от кустов место, где уже ждали их те, кто выехал пораньше.

С открытым ртом Марина сидела позади Шемара, впитывая всей душой самый настоящий праздник: тёмные и светлые драко отрывались по полной, играя с огнём!

И вблизи, и издали место сбора драко здорово походило на вечернюю ярмарку. Здесь даже аттракционы были - для тех, кто предпочитал погонять всю ночь на своих зверь-машинах. Шемар и Риза торопливо ссадили своих пассажирок и укатили к искусственным горкам и трамплинам.

- Я знаю, с какого места лучше смотреть на гонки, - взволнованно сказала Мелинда. За её спиной маячили две телохранительницы, приехавшие отдельно, на своём драйвцикле. - Пойдём - посмотрим? Я столько смотрела на этих сумасшедших, а всё привыкнуть к их трюкам не могу.