—Слушай, а он случайно не женат? - рыжеволосая настороженно посмотрела на начальницу.

—Говорит, что холост, и кольца на пальце нет, - вернувшись в своё кресло, ответила Тина.

—Плевать, что он там говорит! Присмотрись к его руке. От кольца обычно вокруг пальца след остаётся. И если он есть, гони его в шею! Такие гулящие псы-кобели тебе не нужны! - Света опять прошла следом и уселась на стул напротив.

—Ты уж определись, кто он - пёс-кобель или сладкое плюшевое божество воплоти, - блондинка грустно улыбнулась.

—Это тебе нужно определиться, а не мне, - парировала девушка, а затем подумала и спросила: - Для начала - как ты сама ко всему этому относишься? Если бы он предложил восстановить отношения, согласилась бы?

Тина задумалась, вертя чашку в руках и хмурясь от своих мыслей, и наконец, осторожно сказала:

—Не знаю. Точнее, не позволяю себе думать на этот счёт. Боюсь, что если захочу продолжения и позволю себе на это рассчитывать, а Валера уедет, то мне снова будет очень плохо… Поэтому предпочитаю пока вообще не размышлять на эту тему. Пусть пока всё будет так, как есть.

—Ты всё позволишь решать ему? - Света удивлённо посмотрела на подругу.

—Да, - Тина кивнула. - Хватит, я уже один раз решила всё одна и до сих пор жалею, что сделала это. И любое решение Валеры приму спокойно. Уедет - значит мне это наказание. А останется или позовёт с собой - поеду не раздумывая.

—Поедешь, не раздумывая? - рыжеволосая улыбнулась. - Так значит, ты всё уже решила! Только не хочешь надеяться, чтобы потом не страдать!

—Чёрт, получается, решила, - сухо протянула Тина и прикусила нижнюю губу.

—И теперь нужно подтолкнуть его к решению! - заявила Света, и хитро взглянув на блондинку, добавила: - И какого рожна ты тут сидишь? Ты должна этого своего божка обхаживать сейчас со всех сторон! Так что звони ему и убегай срочно с работы!

—Нет, не могу. Нужно проверить вылет чартеров и шеф может позвонить… - неуверенно начала Тина, но рыжеволосая перебила её:

—Так, цыц со своей ответственностью! Если бы что-то было не так, тебе уже телефон бы оборвали! Не переживай - рейсы вылетели в срок и без проблем. Группы в надёжных руках наших сопровождающих. Все оплаты за путёвки и трансфер сделаны. А шеф со своей женой на Маврикии и забыли про нас, тех, кто им на этот отдых денежки зарабатывает! Он уже три дня не звонил и вряд ли позвонит ещё столько же! Поди, там наслаждаются спа-процедурами, пьют коктельчики и купаются в Индийском океане, забыв про весь мир, - Света поставила свою чашку и, обойдя стол, взяла Тину за локоть, пытаясь поднять её из кресла. - Так что давай-ка, вали отсюда и занимайся своей личной жизнью. А я сегодня буду примерной работницей и потружусь во славу нашего драгоценного турагентства!

—Эм… нет. Я всё же сделаю пару звонков и сама всё проверю, - упёрлась Тина, а потом уже весело добавила: - Знаешь, пусть у Валеры будет время и к тётке заехать, и о нас в одиночестве подумать. Часа два-три, думаю в самый раз, чтобы он поразмыслил о нашей встрече и дальнейшем поведении со мной, - после чего включила компьютер, и пока он загружался, принялась набирать номер телефона одного из сотрудников турфирмы.

********** ********** ********** ********** ********** ********** **********

А мужчина как раз и думал сейчас о происходящем. Сидя в фешенебельном гостиничном номере, в кресле, он хмурился, вертя в руках снимок Тины из папки, которую ему когда-то вручил частный детектив.

—Твою же мать… влип… Думал, что не поддамся, что всё прошло, а оказывается наоборот, - пробормотал он, а потом отложил фотографию на журнальный столик и, подойдя к окну, замер.

Судя по напряжённой позе, по сжатым кулакам, по раздражённому выражению лица, Валере не нравилось происходящее, но и побороть себя он уже не мог.

—Лучше бы не приезжал… - он презрительно скривился. - Слабак… Впрочем, могу прямо сейчас уехать, - добавил он, и тут же отрицательно покачал головой, осознавая, что не в силах это сделать.

Зазвонивший телефон нарушил тишину в номере, но мужчина даже не повернулся к трубке, лежащей там же на столе, где и фото. И продолжил размышлять, как ему поступить.

Однако, когда минут через десять, телефон снова зазвонил, но уже другой мелодией, развернулся и посмотрел на него. А затем отошёл от окна и, взяв трубку и не взглянув на экран, добродушно произнёс, приняв вызов:

—Привет! Как отдыхается?

—Здравствуй, мой хороший! - раздался приятный женский голос в ответ. - Прекрасно. Только пришла с массажа и сейчас пью вкусный травяной чай.

—Обслуживание и сервис устраивают? - мягко поинтересовался он.

—Да. Всё на высшем уровне, - заверили его с другого конца. - И бунгало замечательное, с видом на океан, и моим личным небольшим пляжем. Спасибо тебе, мой родной, за такой подарок к празднику.

—Рад, что смог угодить, - с теплотой ответил Валера, улыбнувшись.

—Я звонила домой, но Наталья Михайловна сказала, что ты уехал из города, - в женском голосе проявилась лёгкая тревога.

—Да, я уехал, - отрывисто произнёс мужчина.

—Куда? - подозрительно поинтересовалась собеседница.

—По делам, - уклончиво ответил он.

—По каким делам? - продолжила допытываться женщина, а тревога в голосе возрастала. - Новый Год ведь на носу и все разъезжаются на отдых.

—Это не касается работы, - сказал мужчина и вздохнул, понимая, что сейчас последует.

—Валера, нет! Не смей этого делать! - голос стал взволнованным. - Немедленно возвращайся домой! Я чувствовала, что именно в этот Новый Год ты поедешь к ней!

—Нет, мама, пока я этого сделать не могу, - устало пробормотал он и снова сел в кресло.

—Не смей этого делать! Эта девушка не стоит твоего внимания! Жизнь её сама накажет за поступок с тобой! - нервно произнесла женщина.

—Так, мама, во-первых, успокойся. Ты знаешь, что тебе нельзя нервничать, - резким тоном приказал Валера и добавил: - А во-вторых, всё пускать на самотёк, не в моей привычке. Я поклялся, что вернусь, и Тина пожалеет о своём поступке…

—Валентина - зло! Бездушная кукла, не умеющая любить и не ценящая отношение других! - жёстко процедила женщина. - Она как болото, затягивающее в себя и медленно убивающее! Паучиха, оплетающая своими сетями и высасывающая жизнь!

—Не нужно так сгущать краски, - мрачно вставил мужчина, прерывая поток ненависти, исходящий от женщины. - Она не кукла, не болото и уж тем более не паучиха. Она глупая дурочка, принявшая однажды неправильное решение. И она уже раскаивается в этом…

—Вот! Как раз этого я и боялась! Ты же прямо болел ею! И стоило встретиться с ней, как ты уже подпадаешь под влияние и начинаешь защищать её! - с тоской заявила женщина, а затем умоляюще продолжила: - Сынок, пожалуйста, уезжай оттуда. Месть тебе ничего не даст. Да и не нужна она тебе. Прошло много лет и ты должен был успокоиться…

—Должен был, и считал, что получилось это сделать. Что смогу действовать с холодным сердцем и здравым рассудком, но… - эхом отозвался мужчина и измученно прикрыл глаза, после чего уныло продолжил: - Мам, она на самом деле раскаивается. И о тебе вспоминает с теплом. Сожалеет, что так поступила…

—Ложь, всё ложь! - запротестовали на другом конце.

—Поверь, и я бы хотел, чтобы это было ложью, - отозвался мужчина. - Мне было бы легче, если бы я не чувствовал её искренности… Или вообще узнал, что она не сожалеет о сделанном. Но Тина сожалеет.

—Всё равно не верю! - заявила женщина. - Она так ведёт себя не из-за поступка, а от понимания, что упустила парня, который добился успеха в жизни и твёрдо стоит на ногах! Не о твоей потере она жалеет, а о потере мужчины, который мог бы её содержать и удовлетворять все капризы!

—Ты говоришь, но сама не веришь в такое положение вещей. И может, Тина в личных отношениях не проявляет большого ума, но в отношении работы она и сама добилась некоторых успехов, - вздохнув, пробормотал Валера. - И потом, мам, давай без двойных стандартов. Всех тех девиц, что ты мне подсовывала, дочек или подружек твоих знакомых, ведь тоже в первую очередь интересовало, что я достаточно успешный человек и в будущем собираюсь добиться большего…