Конечно, Эдгар не собирался умирать так легко, но, если Улисс обнаружит, что у него нет янтаря, он не знал, что будет делать. Даже если Улисс не убьёт его, у Эдгара осталось не так много времени, так что это было довольно рискованно.

- Рэйвен, я должен идти. Поэтому отпусти меня.

Слуга промолчал, но не попытался остановить его. Возможно, потому что и сам испытывал сомнения.

Эдгара поглотило ещё более черное чрево экипажа.

Джимми Чёрный Пёс закрыл за ним дверцу.

*

- Лидия, лунный свет сегодня просто нечто. Пойдём играть.

Посреди ночи Келпи постучал в дверь. Лидия в полусне услышала его и завертелась в кровати.

«О чём ты? На улице снег и завывает ветер, луны даже не видно.

Так что я спать».

- …Это не так.

Удивлённая Лидия обнаружила, что уже восседает на гладкой спине чёрного коня, несущегося на поразительной скорости сквозь залитые лунным светом луга. Она чувствовала, как свистящий ветер нежно касается её щек, но снега не было.

«Я сплю?»

Келпи, вторгшись в её сон, расширил мир грёз

Таинственная сила удерживала Лидию на спине Келпи, так что она чувствовала, что, как бы быстро он ни скакал, падение ей не грозит.

И вот луга остались позади, а перед ними высился огромный холм, усеянный цветами.

Здесь Келпи остановился. Лидия осторожно соскользнула с коня и побежала по холму.

Она заметила волшебный круг, где танцевали маленькие цветочные фейри. Наблюдая за ними, она не могла не улыбнуться.

- Тебе весело?

- Да, какая красота!..

Келпи превратился в человека и встал рядом с девушкой.

- Хорошо.

Он слегка наклонился и притянул Лидию к своей груди. Подняв голову, она увидела, что его чёрные вьющиеся волосы светятся в сиянии луны.

Келпи вдруг посмотрел на неё и резко обнял.

- …Что случилось?

Келпи понятия не имел, что означают человеческие объятия, но сейчас он, как бы то ни было, обнимал Лидию. Он знал, что это порадует её.

Он не понимал человеческой любви, но по-своему лелеял эту девушку.

- Всегда, когда обнимаю тебя, чувствую себя так спокойно. Но сердце бешено колотиться. Я прожил уйму времени, но такое со мною впервые.

- Правда?

- А что чувствуешь ты?

Лидии казалось, будто её обтекала спокойная чистая вода.

Совсем не похоже на то, что она ощущала с Эдгаром.

Но так было просто потому, что Келпи и Эдгар были разными. С Келпи она никогда не чувствовала боли и печали: он никогда не лгал и не отказывался от своих слов.

- Лидия, давай отправимся на Луну.

- На Луну? Но я не могу летать.

- Можешь.

Обернувшись по настоянию Келпи, Лидия увидела, что они, неизвестно, как, стоят на берегу озера, в котором отражается луна.

- Пойдём прямо сейчас.

- Но я не умею плавать.

- Это сон. Тем более, есть я. Так что не трясись.

Взяв девушку за руку, конь направился к воде.

Лидию немного смущал тот факт, что придётся войти в воду вместе с водяной лошадкой, но она знала, что Келпи не съест её.

К тому же, если это сон, когда она проснётся, всё исчезнет, как будто бы ничего и не было.

- Милая леди… Воротитесь, молю!

Из ниоткуда раздался голос.

Лидия от неожиданности остановилась: ей под ноги бросилось маленькое нечто.

- Вам не должно лезть с Келпи в водицу!

Фейри в шахтёрской шапочке с лохматой бородой споткнулся и шлепнулся на землю, но, не обращая на это внимания, поспешно встал и снова затараторил:

- Энтот пытается утянуть милую леди под воду, в мир свой! Вы более воротиться к людям не сможете!

Он кричал всё громче и громче. Келпи прищёлкнул языком.

- Малявка, а ну заткнулся! Лидия, идём скорее.

- Келпи, погоди, то есть те круги, которые я видела раньше, не были сном?

- Ну и что?

- Как что?! Это же ужасно, если я не смогу вернуться в человеческий мир!

Лидия сделала несколько шагов, отступая от озера, но Келпи вдруг схватил её за руку.

- Я не собираюсь оставлять тебя с этим графиком. Он не сможет защитить тебя.

- Да что ты говоришь?

- Он не справиться с Улиссом. Какой он самец, если не может защитить даже себя?

Келпи смотрел прямо в глаза девушки, призывая свою магию. Раньше он никогда с ней такого не делал.

- Пока ты рядом с ним, ни дня не проходит, чтобы тебе не грозила опасность быть убитой. Я не хочу тебя потерять, так что не стану сидеть, сложа руки!

Лидия, попав под влияние магии келпи, начала потихоньку приближаться к озеру.

- Келпи, не смей энтого творить! Леди – жена графа Блу Найт!

- Умолкни. Я уже убедился, что на ней нет кольца.

«Это правда. Эдгар снял лунное кольцо».

Возможно, он и не будет против, если она уйдёт в подводный мир с Келпи.

«Я серьёзен. В моём сердце только ты».

Он произнёс это таким тоном, что его слова запали Лидии в сердце.

Но он, вероятно, сказал это лишь из прихоти.

Когда Лидия вспомнила об этом, её шаги непроизвольно замедлились.

Коблинай воспользовался этой возможностью, чтобы вскарабкаться по её юбке.

Поднявшись, он достал кольцо с лунным камнем.

- Миледи, скорее! Наденьте кольцо!

- Бесишь! Да и кому какое дело до этого брака. Графец всё равно через пару дней подохнет.

Лидия не могла не остановиться.

- …Что ты сказал?

- Ну, он не смог сжечь слёзы Баньши. А граф у нас, вроде, один, не так ли? Как только он помрёт, в помолвке смысла не будет. Лидия, ты же всё равно со мной уйдёшь, когда будешь убиваться из-за его смерти.

«Эдгар умрёт? Слёзы Баньши предсказали его смерть?

Поэтому он снял с моей руки обручальное кольцо, да?»

Эдгар ни с того, ни с сего сказал, что хочет сыграть свадьбу в ближайшие три дня, но, узнав, что между ними ничего не было, сдался.

Или, возможно, с предсказанием это было никак не связано, и он действовал из прихоти. Но он спросил у неё, когда сбывается пророчество Баньши, так что, вероятно, готовился к смерти.

- Келпи, я возвращаюсь.

- Лидия, да брось ты этого идиота. Тебя же используют!

Келпи был прав.

Но, хоть она тоже считала так, Лидия надела кольцо с лунным камнем на безымянный палец.

Магия Келпи более не действовала на неё, и озеро исчезло.

Видя, что от них не осталось и следа, Келпи отпустил её руку.

- Почему?

«Да, почему?

Потому что я фейри-доктор графа… Но только ли поэтому?»

Она сама не знала. Девушка медленно открыла глаза: она лежала в своей кровати, глядя в знакомый потолок.

Окончательно сбросив с себя оковы сна, Лидия быстро села.

- О-ох, чуть было… Славно, славно.

На коленях у неё восседал Коблинай, трепетно поглаживающий лунный камень на кольце, сидящем на её пальце.

- Малыш Боу поведал мне, что милой леди опасность грозит, и я в грезы ваши отправился. А тама узрел, что негодяй Келпи унесть вас старается.

Ночь уступила место лишь раннему утру, но уже было не до сна.

Лидия быстро встала с постели.

Глава 6: Златовласая аристократка

Несмотря на раннее утро, прислуга в доме графа уже была на ногах и работала. Лидия постучалась в переднюю дверь, и ей открыла Армин.

Мгновение поколебавшись, девушка нервно улыбнулась.

В конце конов, предательство Армин уже было делом решённым.

Лидия, пулей вылетевшая из дома, даже не подумала, что придёт слишком рано. Поэтому она спешно пыталась придумать причину своему странному поведению.

- А-а, это… Мне очень неловко за столь ранний визит, я извиняюсь…

Но прежде чем Лидия закончила оправдываться, Армин прервала её.

- Мисс Лидия, я как раз собиралась к вам идти.

- Э-э, зачем?

- Лорд Эдгар отправился на встречу с Улиссом.

Лидия от потрясения потеряла дар речи. Армин стала быстро объяснять, что произошло.