- Это моё второе тело.

Услышав это, Эдгар не мог не удивиться. Видя это, Улисс насмешливо улыбнулся, но в этой улыбке, адресованной Эдгару, сквозила неприкрытая злоба.

- Род графов Блу Найт прервался. Три века назад Юлиус Эшенберт не оставил потомков мужского пола, так что некому было возвращаться в Англию за мечом мерроу. И, в конце концов, осталась одна единственная наследница, леди Глэдис Эшенберт, которая сто лет назад умерла. И тогда Его Высочество приказал избавиться от незаконных отпрысков.

- …Но тебя оставил в живых.

- Верно. Я единственный оставшийся родственник графов Блу Найт. Два ключа к мечу мерроу были в руках Его Высочества. Эти ключи были оставлены именно для детей любовницы Юлиуса Эшенберта. Первый ключ, золотая монета, был довольно простым, поэтому за эти три столетия его копии разошлись по всему миру. Но серебряный ключ имел более мудрёное строение, и потому существовал только один. Но ты украл его, если помнишь.

В то время Эдгар планировал побег. Он старался узнать всё, что касалось Принца. Тем не менее, он понятия не имел о том, что собой представляла серебряная пластина.

Для успешной борьбы необходимо знать всё о противнике. Однако всё, связанное с Принцем, было окутано тайной.

Эдгар просто решил, что этот серебряный ключик был весьма важен и потому забрал его.

- И ты, не имея ключа, всё-таки рискнул отправиться на остров Мэнен?

- Ключ был создан моими предками, так что остались некоторые чертежи. Конечно, можно было сделать новый. Иначе, если бы Его Высочество не остановили меня, я бы разорвал тебя в клочья.

- Однако, несмотря на наличие ключа, мерроу не отдали тебе меч, потому что ты не смог понять скрываемый стихотворением смысл, я прав?

Слова Эдгара попали в точку. Улисс вскочил.

То, что он потерял над собой контроль, оказалось для него неожиданностью: его второе тело тряслось от возмущения, ему хотелось превратить это смазливое личико в кровавое месиво.

- Ответом должна была быть жертвенная кровь! Эти чёртовы мерроу хотели человеческую душу, так что я специально подготовил для них жертву.

На самом деле Эдгар тоже сначала верил, что это правда.

Но когда он увидел дрожащую Лидию, его сердце заколебалось.

Долгое время Эдгар жил в жестоком бесчувственном мире. Он забыл, что такое справедливость и жалость к другим. Но Лидия заставила его вновь задуматься об этом.

Девушка знала, что Эдгар использует её, но всё равно пыталась разделить его боль и как фейри-доктор прилагала все силы, чтобы помочь.

Если он хотел стать владельцем этого меча, он не должен был действовать как главарь разбойников. Вот почему он не стал приносить Лидию в жертву. Более того, для графа Блу Найт было невозможным пожертвовать чужой жизнью, это не могло быть разгадкой. Но, хотя Эдгар понимал это, ответа он по-прежнему не знал. Но он знал, что, если загадка не будет разгадана, кто-то умрёт. Он должен был защитить Рэйвена и Лидию.

Поскольку он помнил, в чём заключается долг дворянина, Эдгар верил в это. Даже если в его жизни не всё складывалось гладко, он должен был забывать об ответственности.

По сравнению с внешне спокойным и собранным графом, Улисс был крайне взбудоражен.

Презрительные слова, исходящие из его рта, были полны гнева и обиды.

- Почему? Ясно же, что преемником графа Блу Найт могу быть только я! Эти проклятые мерроу швырнули в меня волны и утащили в глубины моря. Та чёртова волна так и трепала меня, пока я не разбился о скалу.

Улисс говорил о том, как потерял первое тело? Если так, тогда человек, которого видели мерроу, на самом деле был мёртв.

В этом не было никакого смысла. Но Эдгар также отметил, что здесь могут быть замешаны исследования, проводимые в организации Принца – дьявольские исследования.

Он, опершись руками на стол, наклонился, нависая над Эдгаром, и продолжил:

- Но я не умер. Я получил новое, юное тело и смог выжить.

- …В это тебе позволили верить? Тебя так воспитали?

- Воспитали? Это и вправду важно, но основной является душа. Да, я должен сказать сразу: это не дешевая низкопробная магия. Это тело и жизнь полностью принадлежи мне. А твоё было выбрано новым телом Его Высочества.

Знания, присущие Принцу, образ мыслей, манера речи и движения, даже различные привычки, большие и малый, - всё это было привито Эдгару. В то время Эдгар постепенно начал терять самого себя. Возможно, если бы он остался в организации, он вскоре поверил бы, что действительно является Принцем.

Но из-за того, что данный ощущения были так сильны, он чувствовал, что не должен становиться похожим на него. Если бы память о прошлом Принца вложили в голову Эдгара, поверил бы он, что это его собственные воспоминания, стал бы Принцем?

Эдгар был растерян. Он думал, что юный Улисс, который сидел прямо перед ним, просто убедил себя в том, что является умершим Улиссом.

Даже если душа действительно существует, разве могут люди переселять свои души в другие тела? А те души, которые эти тела занимали ранее, должны исчезнуть?

Это уже напоминало чёрную магию, а Эдгар в чёрную магию не верил. Но если он был не преемником Принца, а ценным сосудом для переселения души, тогда – он наконец понял это – всё случившиеся с ним в прошлом было лишь подготовкой к кошмарному ритуалу.

- Я не смог выполнить свой долг и вернуть меч. Даже я не смог, не говоря уже о других. Его Высочество сказали не беспокоиться о том, что граф Блу Найт появиться снова. Никогда не думал, что новым графом Блу Найт станешь ты!

Улисс говорил об этом так, словно случившееся было невероятно, и, возможно, он был прав.

Он унаследовал способность семьи графа общаться с фейри. А графом стал Эдгар, который был никак с ними не связан.

- Почему ты, а не я? У тебя нет ни знаний, не способностей. Ты даже видеть их не можешь, так какого дьявола ты стал графом Ги-Бразил? Прибить бы тебя.

- Тогда убей.

Эдгар наблюдал за волнением Улисса холодным взглядом. Тот сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться, и продолжил:

- Думаешь, я не смогу этого сделать? Его Королевское Высочество дали своё согласие на уничтожение всех, кто связан с графами Блу Найт.

- Принцу нужна кровь королей, что течет во мне. В конце концов, его тело не только искалечено, но и постепенно стареет. Что важнее? Уничтожение нового графа Блу Найт? Или наличие нового тела для перерождения Принца?

- Его Высочество дал мне право принять окончательное решение. По крови ты – идеальный преемник для Его Высочества, но есть и другие способы заполучить тело, если это необходимо. Так что теперь мне бы хотелось положить конец твоей жизни.

Улисс достал пистолет и наставил его на Эдгара.

- Если убьёшь меня, не получишь янтарь Баньши.

Улисс полностью осознавал это. И потому медлил с выстрелом. Не было похоже, что он на самом деле собирается нажать на курок.

- Я знаю, что ты хочешь получить янтарь Баньши, потому что как только она вернет воспоминания, то сможет признать тебя истинным графом Блу Найт. И тогда ты возглавишь фейри, но так и не получишь дворянский титул. Учитывая это, ты предпочитаешь завладеть магией фейри, не так ли? Так я не смогу более угрожать позициям Принца в роли графа, и ему не придётся бояться, что я заполучи силу, которой он так боится. Кроме того, ты сможешь превратить меня в Принца. Двух зайцев одним выстрелом, верно?

Эдгар специально нацепил на лицо маску отвращения и оттолкнул пистолет в руке Улисса.

- Не хочется тебя радовать, но янтарь я захватил с собой.

Эдгар достал янтарную бусину из кармана пальто и показал её Улиссу, который, в свою очередь, с сомнением в глазах разглядывал круглый камешек.

Это был волшебный янтарь Баньши. Но не тот, который спрятала леди Глэдис. Эта слеза предсказала смерть Эдгара, так и не сгорев. Но граф понимал, что Улисс не должен был это понять.

- Тебе так легко удалось получить его? Значит, он твой козырь. О, но до тех пор, пока янтарь здесь, я могу убить тебя в любое время.