— Я уже говорила, это нелепая случайность, — желания признаваться совсем не было.

— Благодаря которой он решил на вас жениться, — упорствовал мужчина.

— Давайте лучше обсудим работу, — взмолилась я.

— Как ваш опекун я обязан знать, — Берн достал последний козырь.

— Я думала это лишь формальность.

— Чтобы усмирить Леруа придется действительно исполнять обязанности.

Официант принес напитки, и я отпила из своего стакана.

— Мы с подругой играли в «Правда или действие», я поменяла правду на действие слишком поздно и она решила наказать меня.

Совсем не хотелось признаваться Берну, но он точно не отстанет.

— Мне каждое слово из вас вытягивать нужно? — без тени раздражения сказал мужчина.

— Я дала слово темной, а его я не нарушаю. Веста решила подшутить и заставила меня поцеловать светлого. При этом она прекрасно знает, что я их терпеть не могу.

Глаза магистра расширились от удивления.

— И вы?

— Мне пришлось поцеловать его, — сгорая от стыда, ответила я. — Только этот гад решил меня приобнять и мне пришлось проклясть его. Потом я сбежала.

Шок в исполнении магистра редкое явление, но я сегодня побила все рекорды. Потом на его лице отразилось недовольство и капля раздражения.

— Чем же вы его прокляли?

— Если вы подумали о любовном проклятье, то ошиблись, — обижено ответила я и решила не признаваться.

— Тогда чем?

— Скажем так, я прокляла тем, что первое пришло в голову.

— Магэсса, я не собираюсь проводить допрос, но вам лучше признаться самой.

Талик тоже хочет знать и мучается, почему Берн должен узнать все так легко.

— Если не собирались, так не проводите, — я осадила его. — Лучше расскажите, как смогли вернуть мне титул?

— Ничего сложного, — магистр пожал плечами, решив оставить меня в покое. — Ваш прадед был графом. Он женился на прабабушке, когда обеднел.

Я кивнула. Прадед был игроком и проиграл все состояние, моя прабабушка стала для него денежным донором, прадед промотал и ее приданое, чем немало разозлил прабабку. Она, забрав остатки денег и мою бабушку, ушла от него. Бабуля решила не продолжать великий род и вышла замуж за простого чиновника. Результатом этого счастливого брака стала моя мамочка. Она тоже вышла замуж по любви, так на свет появились сначала два моих брата, а потом уже и я. Всем женщинам в нашем роду было плевать на титул, правда, мне теперь придется вспомнить о наследии прадеда.

— И хотя ваша бабушка и мама не вышли замуж за аристократа титул можно передать по женской линии. Его должен был получить ваш старший брат Эдмунд, как первенец. Но оба ваших брата отказались, и титул перешел к вам.

Официант принес заказ, и магистр прервал рассказ. Я же задумалась о сложившейся ситуации. Не без труда подавив улыбку, я представила Эда в качестве графа. Просто мой любимый братик работает дрессировщиком драконов и почти все время проводит в их обществе. Такого аристократа высший свет еще не видел. Потом меня отвлек запах еды.

— Ваш сын получит титул, хотя кроме собственно него больше ничего и не унаследует.

Магистр приступил к еде, а у меня совершенно пропал аппетит. Я никогда не думала, что мои дети могут стать аристократами. Видимо, мои проблемы только начинаются.

— Магэсса, у нас не так много времени, — магистр напомнил о необходимости есть.

— Вы обещали рассказать о плане, — без энтузиазма я взялась за еду.

— Основную идею вы уже знаете, — Берн начал мысленное общение. — Детали я уже обсудил с главными действующими лицами. Мы поднимем два одаренных умертвия и два кладбища на означенной территории.

Кто эти мы и где они найдут одаренных умертвий. Больше вопросов, чем ответов.

— Сотрудникам из составленного вами списка, — продолжил магистр, — будет поручено защищать города и деревни, и удерживать нечисть в пределах выделенной нами территории, но делать это незаметно. При нападении светлые попытаются обороняться, и у них ничего не выйдет, это очевидно. Они запросят помощи у армии. Император пошлет отряды темных магов с приказом сотрудничать со светлыми. Если Леруа до этого времени не покажет ему свой законопроект, придется задействовать Гарета и доставить документ императору. Несколько дней маги будут пытаться работать вместе, думаю, трех будет достаточно. Дальше с прискорбием принц Себастьян сообщит о провале данной затеи и направит два гарнизона темных магов. За день вся нечисть будет уничтожена.

— А некромант поднявший одаренных умертвий?

Без такового невозможно оживление любой нечисти, заменить мага может разве что мощный энергетический всплеск.

— Вы помните дело о тайном ордене, над котором вы работали?

Еще бы! Я бы и работала над ним, если бы магистр не перевел на эту работу. Я утвердительно кивнула.

— Вашим коллегам удалось узнать имя предводителя. На его счет все и спишем, — совершенно спокойно пояснил Берн.

Можно сказать, они все продумали.

— Как видите, магэсса, мы минимизировали опасность для мирных жителей.

— Я составила список самых крупных кладбищ в округе. С какого именно вы хотите начать?

— Я покажу вам все на карте в кабинете, — отмахнулся мужчина. — Давайте поговорим о чем-то другом, — уже вслух сказал он.

Он расслаблено откинулся на стул и потянулся за бокалом. Я не так долго общаюсь с этим человеком, но легко поняла, что тему для дальнейшего разговора он уже выбрал.

— Я так полагаю, вы хотите что-то обсудить, — я отложила приборы, хотя не съела и половины блюда.

— Вы, несомненно, проницательны, магэсса. Для начала, я хотел бы предложить менее официальное обращение, когда мы находимся в обществе друг друга. Могу я называть вас Александра?

Этот человек привык получать желаемое, придется подыграть ему. А через год пусть мучает кого-то другого.

— Да, но лучше Саша.

— Что ж, Саша, для тебя я Макс в неофициальной обстановке.

Я робко улыбнулась, что-то не нравится мне его дружелюбность.

— Чем планируешь заняться после отработки? — перешел к делу магистр.

— Хотела открыть свою фирму, — врать этому человеку нет смысла. — Но теперь придется корректировать планы, ведь у меня появился титул.

— Как на счет того, чтобы остаться в тайной службе?

— Заманчиво, но с этим связанно несколько трудностей, — уклончиво ответила я.

Берн сосредоточено следил за моими жестами и мимикой. Опасный мужчина, не зря же его назначили главой тайно службы.

— Приходиться скрывать свою работу от родных и близких, иногда это вылезает боком, — а еще начальство пугает, мысленно добавила я.

— И это все? — он явно что-то заподозрил.

— Это главная причина, помимо этого работа опасная и всю жизнь жить, опасаясь, захочет не каждый.

— Вздор! Ты рискуешь и не опасаешься последствий.

— Почему ты так уверен? — я прищурилась.

К подобному обращению к магистру нужно еще привыкнуть.

— Сделал несколько выводов.

— А именно?

— Девушка, которая боится рисковать и опасается за свою безопасность, не будет продолжать работать тайным агентом, чтобы проникнуть в тайный орден. Она не станет искать маньяка по улицам столицы и уж точно не возьмется за снятие проклятия четырнадцатого уровня, — мужчина упивался своей правотой.

— Ты снова делаешь поспешные выводы, — мне сильно не хотелось признавать его правоту. — Мне присуща некая беспечность и дух авантюризма во мне умрет не скоро, но в случае с проклятием я скорее помогала другу, чем желала приключений.

— В любом случае, создание собственной фирмы наскучит тебе очень скоро и придется возвращаться либо в тайную службу, либо к Девону. Я просто предлагаю лучший из вариантов, особенно учитывая твой новый статус в обществе.

— Я буду помнить о титуле, ровно до того момента, пока не отстанет Леруа.

И пока я не отомщу одному подонку, мысленно пообещала я себе.

— А как же жизнь в качестве племенной кобылы для какого-то живучего темного с выдающимися предками! — весело напомнил магистр.