— Хотелось бы мне посмотреть на этого смертника, — кровожадно и совершенно откровенно ответила я.

— Когда-то тебе придется выйти замуж или жизнь старой девы прельщает тебя больше?

— С чего такой интерес к моей персоне? — раздраженно спросила я.

— Пытаюсь понять твои планы на будущее. Нам ведь предстоит еще много времени провести вместе, — загадочно ответил магистр.

— Раз так, тогда я тоже задам несколько интересующих меня вопросов, — окончательно обнаглела я.

Бровь мужчины медленно поползла вверх, такого он не ожидал.

— Как тебе удалось возглавить наше ведомство? — почти шепотом спросила я. — Ты давно работаешь? И еще ты же аристократ, и как ты совмещаешь все это?

— Слишком много вопросов за один раз, — его глаза потеплели. — Место главы мне предложил Себастьян, я как раз вернулся из похода. Тьян мог довериться только нескольким магам, я был одним из них. Ведомство в то время почти полностью подчинялось светлым и мне пришлось провести немало чисток. На этой работе я довольно давно. А совмещать не так уж трудно, лорд Келлер постоянно путешествует и появляется в свете два-три раза за сезон. Лорд не женат, что лишает множества обязанностей. Касаемо имущества, поместьем руководить нелегко, но пока меня нет, им управляет надежный человек. Это о лорде, а магистр руководит постоянно, иногда отлучаясь в командировки. Кажется, я ответил на все вопросы, — он обворожительно улыбнулся.

— Прости, — я немного смутилась и отвела глаза. — Любознательность иногда делает меня беспардонной.

— Ничего, тебя еще что-то интересует?

Я смутилась, хотелось узнать еще кое-что, но я остановила себя.

— Спрашивай, — магистр явно меня подстрекал.

— Кто эти «мы», которых ты упоминал, когда говорил о поднятии нежити?

— Если я расскажу, ты поклянешься никому не говорить? — строго спросил магистр.

Мои глаза уже горели интересом, и я утвердительно закивала.

— Члены Ордена Тьмы, — мысленно сказал он.

И в этот момент в моей голове появилось еще больше вопросов. Я прикусила язык и решила довольствоваться догадками. Чем меньше знаю, тем дольше проживу.

— Теперь мой черед спрашивать, — воспользовался моим молчанием магистр. — Как ты начала работать с Девоном?

— Я уже говорила когда-то о друге детства, это он и есть. Рич предложил мне подработать, когда мне очень нужны были деньги. Дальше я помогала ему уже ради опыта работы зрячей.

— На что же тебе понадобились деньги, раз ты решила заняться нелегальной работой? — Берн как будто замечал самое важное в моих словах.

А вот это уже не его дело. Пора заканчивать играть в допрос, с таким опытным игроком легко можно проиграть.

— Давай я скажу платья, а ты сделаешь вид, что поверил, — я даже весело улыбнулась, пытаясь скрыть неловкость. — Меня вот что интересует, если я пропустила выходной, мне полагается еще один?

Согласна, тему поменяла резко, но мы зашли на скользкую дорожку, на которой я могу легко поскользнутся и упасть. Берн отпил из бокала и, не скрывая интереса, рассматривал меня.

— Наша работа предусматривает подобные ситуации. Но если ты так настаиваешь, как только мы закончим с бунтом нечисти, я лично выделю тебе выходной.

— Спасибо, — я вежливо поблагодарила.

— Нам нужно возвращаться к работе.

Я с облегчением выдохнула, магистр подозвал официанта, чтобы расплатиться.

— Поделим счет пополам? — предложила я.

Не хотелось быть обязанной чем-то этому человеку. Он и так меня спас от Леруа.

— Не оскорбляй меня, — сердито ответил магистр.

— Но это нечестно.

— Давай я скажу, что это был деловой обед, а ты сделаешь вид, что согласилась, — передразнил меня начальник.

Вот же зазноба! Мужчина расплатился и переместил нас в свой кабинет.

— Мне нужны данные о кладбищах, о которых ты говорила.

Я принесла свои подсчеты и карту местности.

— Отлично, — он просмотрел мои наработки. — Еще ты должна была подсчитать расходы для сотрудников.

После этих слов я сразу вручила ему вторую часть своей работы.

— Хорошо, — он немного нахмурился, — но придется увеличить некоторые сумы. Присаживайся.

Стул сам пододвинулся ко мне, и я совсем неграциозно плюхнулась на него.

— Прости, — Берн отвлекся от моих подсчетов. — Смотри, здесь нужно разбить магов на группы, а потом пересчитать.

Я не знаю, сколько прошло времени, но мы все время были погружены в работу. Сначала разделили магов по городам и деревням, куда больше, а куда меньше. После немного поспорили из-за Ладо и Прыща, которого магистр хотел объединить в пару, памятуя о заслугах работы с орденом, и отправить одних охранять большой город. Я была категорично против, но магистр был непреклонен. После этого разработали запасную группу для помощи в экстренных ситуациях и еще часть сотрудников определили в сдерживающие отряды. Подготовка шла полным ходом. К четырем часам была выжата как лимон, а магистр бодро раздавал мне приказы.

— Сейчас мы отправимся на общий сбор. Твоя задача распределись всех по группам, и объяснить основной группе их обязанности. С остальными поговорю уже я.

Я сильно сомневалась, что смогу рассказать хоть что-то внятное, после такого рабочего дня, но вяло кивнула, выражая согласие. Взяла бумаги и сразу же меня переместили в большой зал. И не устал он перемещать и командовать. Пока я размышляла над ответом, Берн осмотрел зал и началось. Чуть более двух сотен магов, которые направили все свое внимание на нас. Магистр переместил нас на небольшую сцену со столом, за который я быстро уселась, едва увидев толпу. Начальник описал ситуацию в целом. Дальше я огласила списки и поделила всех присутствующих на три группы. Две из которых по команде магистра отправились в другое помещение и я осталась с самой численной группой. Поборов волнение, я распределила агентов, называя фамилии их напарников, и зачитала задание, которое они беспрекословно должны исполнять.

— К работе приступаете с завтрашнего дня, — я перешла к завершению своей речи. — Деньги на нужные затраты уже выделены, вы получите их в течении нескольких часов. Пока можете познакомиться с напарниками. Желаю удачи. Вопросы есть? — закончила я свой длинный монолог.

Тишина и никаких уточнений, сразу видно агенты работают постоянно и все схватывают на лету. А хотя нет, нашелся один умник в дальнем углу, его лицо было скрыто капюшоном. Я утвердительно кивнула, позволяя задать вопрос.

— Магэсса, какое у вас любимое проклятие? — голос я узнала сразу.

Некоторые сотрудники, не скрывая интереса, рассматривали меня и парня, но остальным было все равно. Улыбнувшись, я ответила:

— Вопрос не касается работы, поэтому отвечать я не обязана.

— Не будьте так жестоки, — взмолился парень, быстро шагая ко мне.

— Я не уверена, что мое милосердие поможет вам разгадать ту самую загадку, — уже более тихо ответила я.

Ладо быстро оказался возле меня и, сняв капюшон, улыбнулся.

— Раз информация не засекречена, я умоляю о милосердии или хотя бы ответе.

— Мои любимые заклинания — смертельные, — я пожалела Талика.

— Любопытно, но ты сказала, что это мне не поможет.

Я весело улыбнулась и отрицательно покачала головой.

— Как ты меня узнал? — кольцо было активировано и работало на полную силу.

— Голос.

Это все объясняет. Пока я не уйду, Ладо может вспомнить мой голос, но после встречи вспомнит только слова.

— Еще вопросы? — громко спросила я. — Тогда все свободны, — когда ответа не последовало, сказала я.

Маги начали медленно перемещаться из залы.

— Сочувствую, что тебе опять придется работать с Прыщем, — тихо сказала я другу.

— Он не так плох, как кажется, — ошарашил меня парень.

— Тебя на задании по голове не били? — с подозрение спросила я.

— Нет, били исключительно по выдержке, — весело ответил он. — А что?

— Тогда не говори подобного, а то я подумаю, что тебе к лекарям нужно.

— Так, помоги мне поменять мнение о Вайде. Ты к нам возвращаться не надумала?