Я был уверен, что это ее не побеспокоит. Наоборот.

– Ты думаешь, это меня волнует? Я рассчитывала на это, детка. Мысли о том, что ты думаешь обо мне, помогли мне пережить тяжелые времена за последние несколько месяцев.

– Какие тяжелые времена? У тебя все в порядке?

Она никогда раньше не делала подобных замечаний, о том, что ей было тяжело, но она произнесла это так, будто об этом было известно.

Я сразу же почувствовал, что это меня беспокоит.

Она не ответила, просто наклонилась вперед, пока весь ее мягкий жар, казалось, не окутал меня, сладкий цветочный аромат заполнил мой разум.

Мы сидели бок о бок, всего в дюйме друг от друга, ее губы касались моей челюсти.

– Я рада, что у тебя все еще есть щетина. Ты же знаешь, как мне это нравится, – выдохнула она, касаясь моей кожи, затем медленно провела губами по краю моей челюсти. Ее губы были такими мягкими, и я знал по опыту, что они легко покрываются синяками. Они уже покраснели и распухли от небольшого поцелуя, которым мы обменялись ранее.

Она не столько поцеловала меня, сколько легко провела губами по моему горлу. Там она поцеловала меня, наконец, позволив своему языку поиграть с моей кожей.

Я вцепился обеими руками в ее волосы и потянул ее назад так, чтобы она наклонилась к моему рту.

Я начал целовать ее, грубыми, голодными поцелуями, где я чувствовал вкус корицы и сливок, смешанных с самым сладким, самым диким вкусом в мире.

Ирис.

Она застонала и отстранилась.

Я не отпустил ее легко, но когда она сказала, своим дыханием овеяв мои губы.

– Не здесь. Давай пройдемся, – я позволил ей полностью отстраниться.

Я последовал за ней на улицу, наблюдая за ее движениями, мой член пульсировал в такт каждому ее покачивающемуся шагу. Сказать, что я был разочарован, когда она снова начала идти, было все равно, что сказать, что я был твердым.

Это еще мягко сказано.

Я был чертовски тверд.

– Я перечитала все твои книги за последние несколько месяцев.

Это немного вывело меня из тумана похоти.

Ее формулировка… Она была неправильной.

Подумав, я понял, что она читала их раньше, хотя я знал, что она не читала их все до того, как ушла от меня.

– Ты хочешь сказать, что читала мои книги до этого? То есть до того, как ты встретила меня?

Она посмотрела на меня веселым, но твердым взглядом.

– Тебя это беспокоит, Дейр? Неужели ты думаешь, что я какая-то сумасшедшая фанатка, которая преследует тебя? Судя по твоему тону, ты воспринял бы это как нечто зловещее. Ты думаешь, что мы с тобой – эротическая версия «Мизери» [Мизери – роман Стивена Кинга, написанный в жанре психологического триллера]?

Она была слишком молода, чтобы ссылаться на роман, но это не имело значения.

– Раньше ты говорила, что не читала моих книг. Помнится, ты тогда читала мою первую книгу. Впервые.

– Я никогда этого не говорила. Может быть, ты так это воспринял, но я никогда этого не говорила. Я сказала, что прочитала сто страниц, но не уточнила, что читаю ее впервые.

– Это подразумевалось.

– Возможно. Разве это имеет значение? Вернемся к моим перечитываниям. Что-то привлекло мое внимание. Ну, что-то всегда выделялось для меня, что-то в том, как ты описываешь женщин.

Я потянул ее за руку, чтобы она остановилась.

Она действительно думала, что меня отвлечет от этого смена темы?

Мне нужны были от нее честные ответы – хоть раз.

– Ты все еще не ответила. Ты читала мои книги до того, как мы встретились?

Она ухмыльнулась, придвигаясь ближе.

– Дейр, клянусь, ты всегда хочешь знать обо мне все самое интересное. Но на этот раз я скажу тебе правду. Я начала читать твои книги, когда мне было тринадцать, и я прочитала их все. Много раз. Вот тебе и ответ. А теперь вернемся к тому, о чем я говорила. Это всегда, всегда очаровывало меня. В твоих книгах, в том, как ты описываешь мужскую/женскую динамику, женщины всегда удерживают всю власть. Они всегда командуют в отношениях. Почему так?

В моей голове творился хаос из-за ее откровения, но она сумела очаровать меня своим вопросом, и это было в стиле Ирис.

– Мужчины управляют страстью, – сказал я ей. Это был простой ответ, о котором я думал раньше. – Женщины, конечно, более романтичны, но мужчины управляют желаниями, мы рабы этого. Я пишу о женщинах, у которых власть полностью сосредоточена в их руках, потому что это вы и делаете. А если нет, то либо не хотите, либо делаете это неправильно.

Она, казалось, была довольна этим ответом, хотя я был бы проклят, если бы знал почему.

Должно быть, она уже знала это.

Если и была на свете женщина, способная одним взглядом растопить мозг мужчины, то это была Ирис.