Продолжение?

Все, что нужно было сделать Уэйду, это попросить инженеров из GSS переподключить канал передачи данных ОАЗИС к АРК@ДИА на борту «Воннегута». Затем они смогли скопировать все воскрешенные ИИ с серверов ОАЗИС на дублирующие серверы АРК@ДИА. Ог, Кира и Эв3лин исчезли из старой, переполненной симуляции и снова появились в совершенно новой (и абсолютно пустой), подготовленной на борту космического корабля.

Уэйд больше не хотел покидать Землю. Теперь, когда они с Самантой снова были вместе, они больше никогда не хотели быть порознь. Пережитое с Анораком также научило их тому, что они больше не хотели рисковать потерять друг друга. Они поклялись остаться вместе навсегда. И тогда они придумали, как это сделать.

Поскольку они не хотели отправлять Ога, Киру и Эв3лин в космос одних, Уэйд и Саманта решили отправить с ними копии самих себя, чтобы составить им компанию.

Да, вы все правильно поняли. Саманта наконец согласилась надеть гарнитуру ОНИ, в первый, последний и единственный раз в жизни. И надела она ее только для того, чтобы система закончила создание резервной копии ее сознания, чтобы ее можно было загрузить в АРК@ДИА вместе с копией ее бабушки Эв3лин.

С помощью Саманты Уэйд также убедил Эйч и Эндиру, Сёто и Кики отправить свои копии в это великое приключение.

А поскольку на борту компьютера Воннегута оставалось еще много места для хранения цифровых данных, Уэйд загрузил всю базу данных сознания ОНИ на АРК@ДИА. Миллиарды оцифрованных человеческих душ, которые должны были храниться в замороженном состоянии для сохранности. Среди них были копии Л0энгрин и других членов Низкой Пятёрки.

Уэйд сделал еще одно резервное сканирование своего сознания, перед самым отъездом, чтобы убедиться, что я буду помнить все, что с ним произошло, вплоть до момента нашего отъезда. И я помню. До последнего сканирования наши воспоминания были идентичны. Но с этого момента наш опыт и наши личности начали расходиться, и мы стали разными людьми.

Он продолжал быть Уэйдом Уоттсом на Земле. А я очнулся внутри АРК@ДИА на борту «Воннегута». И с тех пор я там и остаюсь. Там же я нахожусь и сейчас, когда рассказываю вам свою историю.

Теперь вы знаете, как я сюда попал.

Теперь вы знаете, как мы все здесь оказались.

Уэйд передал мне административное управление кораблем «Воннегут» и его компьютером непосредственно перед запуском корабля в космос. Единственными органическими человеческими существами на борту были несколько тысяч замороженных эмбрионов, которые мы хранили в глубокой заморозке на всякий случай.

Мы можем обслуживать и ремонтировать корабль с помощью телеботов, которыми мы управляем из симуляции АРК@ДИА. Нам не нужна еда или жизнеобеспечение. Мы получаем все необходимое от солнечных батарей корабля и его аккумуляторов. И у нас есть все, что нам когда-либо понадобится, здесь, внутри АРК@ДИА. Миллиарды оцифрованных человеческих разумов, запущенных в космос, вместе с полной записью всей нашей культуры.

Конечно, АРК@ДИА не обладает достаточной вычислительной мощностью для одновременного моделирования такого количества цифровых людей. Он может справиться лишь с несколькими десятками, что вполне устраивает меня и остальных членов небольшой команды. У нас все еще есть миллионы персонажей, которые составят нам компанию. И наша собственная резервная копия ОНИ-сети, содержащая миллионы человеческих впечатлений, записанных дома. И у нас будет еще один….

Эти миллиарды других оцифрованных душ будут лежать в спящем состоянии на протяжении всего нашего путешествия, находясь в условной памяти в виде гигантских файлов ОБИ, хранящихся на корабельном компьютере и на резервном массиве запасных серверов, чтобы, если и когда мы когда-нибудь найдем новый дом для человечества, у нас были средства для колонизации этого нового мира как в цифровом, так и в физическом виде.

Мы с Уэйдом обсуждали, будет ли этично воскрешать эти ИИ, не спросив предварительно разрешения у их аналогов на Земле. Но это казалось крайне маловероятным, даже если такое решение будет принято, когда придет время. В конце концов, Уэйд оставил выбор за мной, поскольку я был единственным, кто действительно знал, каково это — быть реинкарнированным.

И каково это? Ну, есть несколько минусов в том, чтобы стать полностью цифровым человеком. Мы не можем выйти из АРК@ДИА — никогда. Но с другой стороны, мы перестали стареть. И нам больше не нужно есть, спать или вставать с кровати, чтобы отлить. Мы избавились от всех неприятностей, связанных с пребыванием в физическом теле, включая смерть.

В дополнение к тому, что я бессмертен, я также обладаю фотографической памятью, полностью помня каждую деталь каждого момента, который я когда-либо пережил. Это все равно, что иметь доступ к записи всей моей жизни. Я могу вспомнить и пережить любую часть этой жизни в любое время. Это как путешествие во времени.

Мы с Арт3мидой оба теперь вечные, бессмертные существа, живущие вместе в гармонии, в раю, созданном по нашему собственному проекту, на борту космического корабля, несущего нас к ближайшей звезде.

Жизнь хороша. Но она очень отличается от нашей жизни дома.

Как только Уэйд закончил загрузку всех нас, «Воннегут» незаметно покинул орбиту Земли. Теперь мы на пути к Проксиме Центавра, ближайшей звездной системе, где, как считается, есть планеты, похожие на Землю. Нам потребуются десятилетия, чтобы добраться туда, но мы не переживаем. Теперь у нас есть много свободного времени. Мы не только будем жить вечно, но и сможем увидеть большую часть Вселенной. А поскольку наш экипаж больше не является органическим, нам не нужно было брать с собой еду или воздух, беспокоиться о радиационной защите или микрометеорах. Пока компьютер корабля или его резервные копии выживают, выживем и мы.

Теперь мы совершенно иные люди. Я, Арт3мида, Эйч, Сёто, Ог, Кира и все остальные здесь, на борту «Воннегута». И наши отношения друг с другом тоже изменились, теперь, когда мы бессмертные существа с чистым интеллектом, освобожденные от своих физических форм и дрейфующие в просторах космоса, может быть, навечно. Несмотря на то, что наши взгляды изменились, мы по-прежнему ценим эти отношения превыше всего. Потому что в космосе это все, что у нас есть.

Это, конечно, касается и наших отношений с коллегами на Земле. Мы все до сих пор поддерживаем связь. Прошло уже больше года с тех пор, как мы улетели, но мы все еще продолжаем посылать друг другу видеосообщения и электронные письма. Это немного странно — словно быть друзьями по переписке с самим собой в альтернативной вселенной.

Эйч и Эндира поженились на Земле, как и планировали, а их коллеги на борту «Воннегута» тоже обменялись клятвами, причем в то же самое время.

У Сёто и Кики родился мальчик Дайто. Он счастлив и здоров, и мы все имеем честь быть его крестными родителями. Сёто и Кики каждую неделю присылают нам новую фотографию своего сына.

Уэйд и Саманта наконец-то связали себя узами брака несколько месяцев назад. Их первым танцем в качестве мужа и жены был сложный болливудский номер, который они исполнили вместе. Эйч и ее жена Эндира были свидетелями, и они обе участвовали в танце. Видео, которое они нам прислали, где они танцуют вчетвером в идеальной манере, является моим абсолютным фаворитом. Я пересматриваю его каждый день.

На прошлой неделе Уэйд прислал мне короткое письмо, в котором сообщил, что они с Самантой ждут девочку и планируют назвать ее Кирой. Они оба выглядят очень счастливыми — особенно Уэйд. Перспектива стать отцом, похоже, вселила в него надежду и оптимизм. Он будет отличным отцом, и я с нетерпением жду возможности испытать отцовство виртуально через него. Это самый близкий путь к родительству, который я когда-либо смогу пройти.

В конце концов, Саманта и Уэйд изменили свое мнение по поводу ОНИ. Он увидел опасность ОНИ гораздо яснее. А Саманта впервые в жизни была готова признать ее преимущества.

«Я была неправа», — сказала она мне, после того как рассказала об этом Уэйду. «Эта технология действительно делает жизнь многих людей бесконечно лучше, чем она была бы без нее. Таким людям, как Л0энгрин и моя бабушка. И она также спасает жизни людей — сохраняет все, что касается того, кем они были — навсегда. Я вернула свою бабушку. И она вернулась ко мне снова. Это чудо, и я благодарна за него каждый день». И затем, поскольку она самая милая и самая классная, Саманта добавила: «И твое упрямство помогло этому случиться, Парсифаль. Так что спасибо тебе. Я тоже все время благодарю Уэйда, но ты заслуживаешь по крайней мере половины благодарности».

Все не идеально. Люди, оставшиеся на Земле, по-прежнему сталкиваются с множеством огромных проблем. Но у них все еще есть ОАЗИС как коллективное средство спасения.

Несмотря на инцидент с Анораком, миллиарды людей по-прежнему ежедневно пользуются гарнитурой ОНИ. В результате действий Анорака погибло всего несколько десятков человек, почти все они погибли, когда он разбил самолет Саманты. Остальные были убиты другими людьми — убийцами-преступниками, которые охотились на беспомощных пользователей ОНИ, пока те были в заложниках у микропрограммы Анорака. Но не было ни одной смерти, вызванной синдромом синаптической перегрузки. Гарнитуры ОНИ никому не причинили вреда. Поэтому человечество коллективно решило, что нейроинтерфейс ОАЗИСА абсолютно безопасен — или, по крайней мере, стоит пойти на риск. Людям Земли все еще нужен выход, и я их не виню. И Уэйд тоже. Но он по-прежнему говорит, что никогда больше не наденет гарнитуру ОНИ. И я ему верю.

Даже несмотря на все проблемы, с которыми сталкиваются наши коллеги на Земле, приятно осознавать, что там есть умные, находчивые люди, которые делают все возможное, чтобы сделать жизнь своих собратьев лучше — в то время как цифровые копии многих из этих же людей находятся здесь, в космосе, в поисках нового дома для человечества.