— И мне хоть какая ни какая польза от вашей академии, кроме того, что Васька там прохлаждается.

— Выходит пользы не так много, — я улыбнулась.

Мы дошли к главным воротам, я остановилась напротив мужчины, небольшое напряжение сковало нас обоих. Демьян смотрел на меня своими голубыми глазами и в свете луны они превратились в серые озера, я смущенно отвела взгляд.

— Спасибо за прекрасный вечер, но, боюсь, повторить его скоро не удастся, — я твердо решила не давать ему ложных надежд.

— Готов подождать, но недол… — начал он и я перебила.

— Прости, но моя жизнь стала настолько запутанной, что я сначала хочу разобраться в себе, прежде чем пытаться понять кого-то другого, — я решилась поднять глаза, он нахмурился и готов был спорить со мной. — Ты отличный парень и найдешь достойную тебя девушку, только это точно не я.

Он сжал губы в тонкую линию и скрыл свои эмоции за маской сдержанности.

— Хочешь, я могу найти ее, — я ляпнула первое, что пришло в голову, чувство стыда затопило меня.

— Другого я от тебя и не ожидал, — он немного оттаял. — Тогда расходимся друзьями.

Некромант предложил идеальный вариант, и я охотно согласилась, дальше тянуть не стала, сразу попрощалась и побежала домой. Стало очень стыдно за свое поведение, ведь я согласилась на свидание по большей мере даже не из-за просьбы Василисы, а чтобы избежать собственного видения, и подло использовала Демьяна. Может, я немного, и преувеличиваю, но отвергать мужчин мне в жизни приходилось редко, а по сему эмоции бурлили. Совершенно разбитая и злая на себя, я вернулась в свою квартирку, открыла дверь как можно тише, чтобы Вася не услышала, как я вхожу. Поставила цветы в вазу, разделась на ходу, упала на кровать и, закутавшись в одеяло, постаралась поскорее уснуть. Сон пришел не так быстро, как хотелось бы и мои терзания совести длились почти до рассвета.

Вот бывает так иногда, ты бы спал, а мысли всякие в голову лезут, о вредных ректорах, милых некромантах и ужасных подрывниках. Проанализировав последние события, я поняла, что подрывник точно заявиться на бал, поэтому нужно создать охрану, магистранты-боевики подходили идеально, и ректору об этом знать не обязательно. С близнецами нужно будет поговорить отдельно, такие мастера поделок должны знать, как можно испачкать человека чем-то надолго. Не поймаем, так пометим. Как я ни старалась, а ректор постоянно всплывал в мыслях.

«Даже учитывая то, что он немного изменился в последнее время, я не намерена становиться его любовницей, у меня роль фиктивной невесты уже в печенках сидит. Нет, он конечно мужчина привлекательный и даже очень, но мне нужна любовь, а к нему я ее точно не чувствую. Разве что он мне нравиться, когда молчит…».

Последняя мысль и я уплыла в сон. Совсем не выспалась, так как уснула поздно, встала рано и все, чтобы рассказать ректору о проделанной работе. Одела то же платье, легенды нужно придерживаться, соорудила нехитрую прическу и отправилась к дому ректора. Когда пришла последнего там не оказалось, дома был только взволнованный Генри, который и объяснил, что начальство рано встало и пошло работать.

Я опешила и решила его таки добить, если рана не откроется и не сделает это вместо меня. К главному корпусу даже не двинулась, сразу пошла в кабинет, чтобы воспользоваться порталом. Вышла злая и готовая снести голову неусидчивому ректору, непосредственно возле рабочего места мужчины. Райдер смерил меня холодным… нет скорее надменным взглядом, и даже не удосужился поздороваться.

— Трудоголика из себя корчить решил? — я подошла к столу и оперлась руками на него, тем самым немного нависнув над ректором.

— Впредь я бы просил тебя не вламываться в мой кабинет, — он понял голову и посмотрел на меня.

— У тебя рана не зажила, какого лешего ты сюда приперся, — меня понесло. — Я же нормально справлялась, тебе трудно было еще пару дней свою задницу от кровати не отрывать?!

— Маргарита, прекрати говорить со мной в таком тоне! — спокойно ответил он, слегка повысив голос.

— Был бы ты на моем месте, ты бы и не таким тоном со мной говорил. Марш домой, — я указала на дверь.

— Не забывайся, — кажется, кто-то терял самообладание.

— До тебя по-другому не дойдет!

Ректор скрипнул зубами и свирепо на меня посмотрел, напускного спокойствия как будто не было, он перевел взгляд с моего лица на платье.

— Переоделась бы, — судя по его взгляду, платье, он хотел, как минимум спалить.

— Я ж говорила, все в стирке, — машинально оправдалась, после моих претензий ожидала всего, но не такого.

На минуту мне показалось, что Райдер что-то хотел сказать, только в последний момент сдержался и спокойно сказал.

— Моя рана почти полностью затянулась, перед балом я должен заняться делами. Твоя паника абсолютно необоснованная, а теперь я продолжу работу и тебе советую.

Я не могла поверить своим ушам, еще вчера он был так дружелюбен, а сегодня вернулся в обычное настроение, разве что немного сдержаннее. Мужчина выжидающе смотрел на меня, пока я пыталась найти слова для ответа. В общем, взбесил он меня сильно, я за него волнуюсь, а он еще и злиться за это.

«Что ж, черная благодарность, другого и не стоило ожидать».

— Извините за беспокойство, господин ректор, — отчеканила я и пулей вылетела из кабинета, не забыв громко хлопнуть дверью.

«Хочешь играть в сдержанность, значит, будем развлекаться вместе».

К будущим магистрам я шла взвинченная, хотя честно пыталась успокоиться. На занятие пришли все, и сразу оживились при моем появлении. Винс оценил мой наряд и уже хотел отпустить какую-то шуточку, но я так хмуро на него посмотрела, что он перестал улыбаться и приуныл. Я проверила домашнее задание, и за это время остыла, адепты отлично поработали, и я всем поставила пятерки. В конце пары изложила им свою просьбу, аргументируя тем, что на бал всегда пробирается много незваных гостей, и в этом году контроль очень строгий. Потом оставила близнецов и попросила добыть нужное средство, они сначала отпирались, но в итоге согласились.

Работать вместо ректора уже не нужно было, и я пошла домой, по дороге зашла в столовую и запаслась булочками. Чашка чая с выпечкой и хорошая книга помогли отвлечься, а ближе к вечеру заявилась Вася.

— Собирайся, мы идем по магазинам, — первая фраза ведьмы после того, как я открыла дверь.

— Зачем? — я удивилась и остановилась в проходе.

— Твой гардероб ужасен и вряд ли у тебя есть что-то подходящее для бала.

И правда на балы я уже давно не ходила, поэтому бального платья в моем шкафу не имелось.

— Я слишком устала, может завтра? Все магазины уже закрыты.

— Нет, — решительно ответила подруга. — У меня есть знакомая портниха. К тому же я умру от любопытства, если не узнаю, как прошло твое свидание в Демой. И для тебя же лучше, чтобы ты все рассказывала, пока я буду занята.

— Ладно, — я тяжело вздохнула. — Дай мне минуту.

— Никаких минут, хватай плащ и пошли, моя подруга не будет ждать вечно.

— Я же в домашнем.

— Переживу как-то.

Вася была настроена слишком решительно, и увильнуть мне не удастся, я схватила плащ и сумку с вешалки, достала ключи и пошла за ведьмой. Закрыв дверь, надела плащ и поспешила за Васей. На выходе из здания нас ждал адепт, он обреченно стоял возле двери.

— Мой должник пересдает плохую оценку, — объяснила ведьма.

— Это ж незаконно, — тихо сказала я подруге на ухо.

— Я все согласовала со Смотрицким, правда пришлось пойти на уступки, — она скривила свое хорошенькое личико.

— Интригующе.

— Скорее пугающе. Гас, открывай, — скомандовала девушка.

Адепт недовольно что-то пробормотал и в метре от нас появился портал, Вася решительно вошла в него, я последовала за ней.

— Через час откроешь снова, — бросила подруга напоследок.

Мы вышли на оживленной улице, и ведьма уверенно направилась в одну из лавок. Я оглянулась по сторонам, и получше укуталась в плащ.

— Зачем ты меня в столицу приволокла, еще и в таком виде?