Дальше бы говорили исключительно об организации бала, ректор быстро догнал нас и шел рядом, но я старалась не обращать на него внимания. В зал вошли все так же под руку с Василисой, там собралась половина академии и совершенно недоумевала. Ректор тоже застыл, когда увидел, что творилось в комнате, мы же предвкушали начало.

— Теперь приличия соблюдены, — пробормотал ректор и, схватив меня за руку, оттащил в сторону. — Что ты натворила? Я понимаю, что времени мало, но такое…

У него не хватало слов, я же выдернула руку и спокойно ответила:

— Это всего на всего мираж, который исчезнет, как только бал начнется.

Я его, конечно, понимаю, я и сама бы удивилась увиденному, весь бальный зал был окутан белым туманом, из которого доносилась приглушенная музыка. Красиво одетые адепты бродили по помещению, совсем не понимая, что же происходит. Зрелище удручающее, но вся загадка должна решиться совсем скоро.

— Как только я проверю приготовления, господин ректор, все станет ясно.

Я резко развернулась на каблуках и бодро зашагала к адептам ответственным за флору, потом подошла Вася, и мы вернулись по лестнице к входу, там должен быть лучший вид. Ректор с места не сходил и напряженно следил за нами. Вася подала знак и комната оживилась, туман начал рассеиваться и на потолке появились тучи, из которых пошел снег, он быстро падал и создал белоснежное покрывало на полу, к тому, что уже имелось. Затем тучи рассеялись, свет стал ярче и снег начал таять так же быстро, как и падал, из под него появлялись цветы, они распустились и сплетались в венки, оплетая все вокруг начиная от лестницы и заканчивая сценой музыкантов, горшки у окон пустили ростки и последние потянулись к карнизам образуя живые занавески, цветочные ароматы наполнили комнату. Когда цветы заняли свое место потолок постепенно начал таять, и всем открылось звездное небо, все это сопровождалось музыкой, которая постепенно нарастала и придавала происходящему еще большей таинственности.

Пока потолок постепенно таял, я подошла к ректору и сказала:

— Теперь твоя очередь, объяви о начале.

Он справился с одолевавшими его эмоциями и кивнул мне.

— Да начнётся Бал первых цветов! — торжественно сказал ректор, когда потолок окончательно исчез и музыка затихла.

Публика захлопала, музыканты снова заиграли, а по залу начали ходить официанты с напитками и закусками. Я довольная собой, Васей и всеми, кто в этом участвовал, радостно улыбнулась и пошла к подруге, но ректор схватил меня за локоть.

— Как ректор этой академии я должен открыть бал, а ты как моя невеста должна мне танец, — спокойно сказал мужчина.

— Хорошо, — я постаралась улыбаться как можно естественней.

Под руку с Райдером мы прошли на средину зала, люди расступились, образуя круг, музыканты заиграли вальс. Ректор обнял меня за талию, изобразил довольное лицо и сделал первое па. Я позволила ему вести, попутно думая наступить ему на ногу, или не портить свою танцевальную репутацию. Другие пары постепенно начали присоединяться к нам, и мы затерялись между ними. Я улыбалась, несмотря на то, что близость ректора нервировала и сбивала.

— Ты неплохо танцуешь, — учтиво сказал ректор.

— Ты тоже, — я посмотрела на него так, словно он мне в любви признался, а я готова ответить взаимностью.

Улыбка застыла на его лице, и он немного сбылся с ритма.

— Можешь не притворяться, все смотрят на твою подругу и Даниила.

Я осторожно осмотрелась, действительно, все смотрели на них. И ясно почему, черная фигура некроманта и красная ведьмы, их танец напоминал скорее противостояние, но невероятно грациозное. Я перестала улыбаться и спокойно повернулась к мужчине.

— Как твоя рана? — этот вопрос меня действительно волновал.

— Полностью затянулась, остался только рубец, — холодно ответил мужчина.

— Хорошо, — я слегка улыбнулась. — Могу я узнать причину твоей резкой смены настроения? — решилась спросить.

— Ты и так ее знаешь.

Музыка затихла, он учтиво поклонился и, держа меня за руку, быстро пошел в сторону, так что я еле поспевала за ним. Потом оставил меня одну и пошел куда-то, я растерялась окончательно.

«Знаю сама. В намеки решил поиграть? Что же могло его так разозлить? Может, узнал о встрече с Демой, только почему так рассердился? Мда, больше вопросов, чем ответов».

— Держи, — передо мной появился бокал с шампанским.

Обернувшись, увидела Васю с уже полупустым бокалом, алкоголь только для преподавателей.

— Все так плохо? — я взяла бокал и надпила.

— Как сказать, танцует он хорошо, только мои попытки оттоптать ему ноги не увенчались успехом.

— Сочувствую. Хотя со стороны вы смотрелись хорошо.

Подруга наградила меня злым взглядом.

— Ты хоть не начинай. Я сбежала от него, только боюсь ненадолго.

— И то, правда.

— Мне кажется, он от самодовольства лопнет, вот я и отошла подальше.

— Нужно к нему Райдера подослать, авось заденет взрывной волной, — мы с Васей расхохотались.

Я заметила недалеко Маркуса, поэтому быстро допила шампанское и, отдав бокал мимо проходящему официанту, извинилась перед Васей.

— Я буквально на секунду.

— Ладно, — недовольно отозвалась ведьма, — а я пока спрячусь где-то за цветочками.

Прыснув, я покачала головой и, взяв себя в руки, пошла к парню.

— Здравствуй, Маркус. Как успехи?

— Добрый вечер, магистр. Пока никого подозрительно или незнакомого не заметили.

Парень тоже был в парадном мундире и сильно напоминал дядюшку, только вел себя нормально.

— Ясно. А что с Адой?

— Она немного оттаяла, даже согласилась на танец.

— Отлично, значит, настоящий ты ей больше нравишься, чем великий обольститель. Продолжай в том же духе, — я ободрительно улыбнулась.

Маркус даже не обиделся, он тоже мне улыбнулся, и я поспешила вернуться на прежнее место, чтобы Вася могла меня найти. Вместо нее ко мне подошел Смотрицкий, он небрежно оглядывался и обворожительно улыбнулся.

— Магистр, вы не видели мою очаровательную спутницу?

— Видела, но потеряла. Теперь сама ищу.

— Что ж, передайте ей, когда найдется, что как только я ее найду, прикреплю отслеживающий маячок и подарю зелье от неуклюжести.

— Я вот не пойму, какой смысл так мучиться? Если она вам действительно нравиться, я бы советовала сменить тактику и поубавить давление. В противном случае лучше не трудитесь.

Я развернулась и пошла к столу с закусками, немного перекусив, заметила Васю за одной из колон в темном углу, взяла немного еды для нее и пошла к девушке.

— Долго там сидеть будешь? — я передала ей стратегические запасы.

— Пока Шмотрицкому не надоешт, — ведьма активно жевала.

— Он сказал, что прикрепит к тебе отслеживающее заклинание и грозился вылечить от неуклюжести.

Девушка хмыкнула.

— Громкое заявление.

— Я бы уже испугалась, — весело сказала я.

— Не дождется, — ведьма потерла руки. — Сейчас будем избавлять наглых индивидов от самоуверенности.

— Удачи.

Вася пошла к Смотрицкому, но совсем не зло, наоборот ее походка была плавной и соблазнительной.

«Кажись, некромант попал! Лучше бы Вася злилась, чем соблазняла».

Несколько танцев я осматривала зал и не видела никого подозрительно, будущие магистры тоже никого не заметили. Мои нервы были крайне напряжены, поэтому я то заедала, то запивала их, у одного официанта целую половину подноса слопала, а когда на горизонте появился ректор, и вовсе спряталась в укромное место Васи и ждала пока он уйдет. Ждала видимо слишком долго, потому что в укрытие пришла Вася уже совсем довольная.

— Клиент готов, — гордо заявила ведьма.

— И не удивительно, ты ему действительно нравишься.

— Что? — ведьма нахмурилась.

— Да и тебе он нравиться, — сказала, прежде чем подумала, я зажала рот рукой.

— Рита! — Вася разозлилась. — Ты перепила?!

— Нет, просто правду говорю, — против воли сказала я.

Ведьма прищурилась и с подозрением посмотрела на меня.