— Ты же не хотела это говорить?

— Да.

— Что ты делала, пока меня не было?

— Ела, пила шампанское и пряталась от ректора, — моя честность начинала меня пугать.

— Что ела? Что пила?

Я подробно все перечислила, лицо Вася при этом все больше прояснялось.

— Тебе подмешали эликсир истины.

— Что? — у меня глаза на лоб полезли.

— И судя по глупости идеи, это Кассандра.

— Не так и глупо, — призналась я. — У меня есть пара вещей, о которых ректор не должен узнать.

— Оно выветриться через пару часов.

— Я домой.

— Может, переждешь здесь, без тебя будет скучно, — Вася умоляюще посмотрела.

— А если я останусь, будет слишком весело. Отвлеки его, а я пока быстро пойду.

— Ладно, приду и все тебе расскажу.

— Что рассказывать собралась? — голос ректора послышался из-за колоны.

Мы с Васей переглянулись, я испуганно перевела взгляд с девушки на Райдера.

— Впрочем, неважно, расскажешь потом. Моя невеста должна мне танец.

Он легко отодвинул Васю немного вбок, сам взял меня за руку и повел танцевать.

— Я не хочу танцевать, давай потом, — взмолилась я.

— Я тоже не хочу, но нужно поддерживать наш обман.

Заиграла музыка, пары закружились в танце, а вместе с ними и мы. Танец напоминал вальс, так что мужчина снова приобнял меня и близко прижал к себе. Я боялась, как бы он не заговорил и не начал спрашивать, поэтому кусала губы, но все же пыталась делать счастливый вид.

— Прекрати кусать губы, — разражено сказал ректор.

— Прости. Просто нервничаю.

— Я понимаю, что тебе неприятно находиться возле меня, но ты же раньше справлялась. Что изменилось?

— Ты ведешь себя, как осел, и вместо объяснений говоришь глупыми намеками.

— Явно лучше тебя, — прошипел мужчина.

— Может, уже скажешь, в чем дело?

— Раз до тебя не доходит, то я знаю, что ты ходила на свидание с каким-то некромантом, — зло сказал он. — Будешь отрицать?

— Нет, я была на свидании. А ты за мной следил?! — это объясняет мое плохое предчувствие на свидании.

— И что, когда следующее? — мужчина проигнорировал мой укор.

— Никогда.

— Издеваешься?

— Нет.

— То есть ты больше не будешь с ним встречаться? — он внимательно на меня посмотрел.

— Нет, — я пыталась отвечать как можно короче.

— Почему?

— Он не привлекает меня как мужчина, — хотелось убежать, я даже дернулась, но ректор удержал.

— Подозрительная честность, — Райдер прищурился. — С чего такая откровенность?

— Я, кажется, эликсир истины приняла.

— Что? — он нахмурился. — Как?

— Вася думает, что он был в шампанском или еде, — моя честность начинала бесить меня.

— Кто же подмешал его тебе?

— Наверное, Кассандра.

— Зачем?

«Мне ужа надоел этот допрос».

— Она грозилась мне отомстить за то, что я забрала у нее тебя и подготовку бала.

— Занятно, — ректор зловеще улыбнулся, — нужно будет ее поблагодарить.

По коже пробежали мурашки, и нехорошее предчувствие не давало покоя, захотелось упасть в обморок, по крайней мере, морально я была к этому готова.

— Что бы такого у тебя спросить, — скорее себе, чем мне сказал ректор.

Мелодия оборвалась на средине, дирижер объявил фейерверк, который должен был завершить вечер, сейчас же была только средина, и все подняли голову к верху. Я замерла, ректор отвлекся, и меня из его хватки выдернула Вася и повела к выходу. Отлично придумано, обернувшись, я увидела, что Смотрицкий задержал Райдера. Мы быстро пробивались сквозь толпу и подошли к выходу, когда я заметила ректора прямо по курсу.

— Уже уходите дамы? — он встал на нашем пути.

— Да, мне стало плохо, — выпалила Вася и попыталась его обойти.

— Рита, это правда?

— Не знаю.

— Тогда я поручаю Вас заботам вашего кавалера, — сказал он Васе, и молниеносно схватил меня и потянул с собой. — Иди к нему, — скомандовал мужчина и Вася послушно пошла.

— Не смей испытывать свои штучки на моей подруге, — зло предупредила я.

— Лучше бы о себе переживала.

Мы вошли в одну из аудиторий, и как я не упиралась, ректору удалось затащить меня туда. Он оттеснил меня к кафедре, с одной стороны вход был загорожен еще одним столом, а с другой был вход на саму кафедру, где и стал мужчина.

— Я долго думал и решил, что спрошу обо всем сразу. Что ты от меня скрываешь?

Я боролась с собой, закрыла рот рукой и сильно зажмурилась, Райдер подошел вплотную и убрал мою руку.

— Так сложно сказать правду?

— Да, сам попробуй.

— Расскажи мне обо всем, чего я не знаю.

— Я наказала адептов за неявку на пару и послала в Темный лес, лишив зрения. Они немного пострадали, но поняли, настолько мой предмет важен и как они беспомощны без зрения.

— Не думал, что ты настолько жестока, — его лицо удивленно вытянулось. — Сама бы ты не справилась, кто тебе помогал?

— Вася, Смотрицкий и выпускники боевики.

— Ты ввязала в это Маркуса?

— Да.

— Дальше, — он мрачнел с каждым моим словом.

— Я водила будущих магистров на драконьи перегоны, — его взгляд я еле выдерживала.

— Зачем?

— Хотела проверить их интуицию.

— И как?

— У них все получилось.

— Последствия? — настороженно спросил он.

— Меня с амулетами удачи почти поймали охранники, и пришлось разрушить защитный поров стадиона.

— Это была ты, — потрясенно выдохнул ректор.

— Да.

— Еще что-то жизненно важное?

— Я понятия не имею что за амулет у меня на шее, — между видением и амулетом я выбрала меньшее из бед, — я нашла его в библиотеке академии и даже Григ не знает о нем ничего.

Мужчина сжал сильнее мои руки и тяжело вздохнул.

— Ты же притягиваешь несчастья. Ладно, с кулоном я разберусь. Еще что-то?

— Я так и не поняла, почему ты на меня сердился, — опять правда, только уже выгодная мне.

— Ты моя невеста, — просто ответил ректор, как будто это было очевидно, — и пошла на свидание с другим.

— Фиктивная! Какая тебе вообще разница?

— Для общества ты официально моя невеста и я не потерплю других мужчин возле тебя.

— То есть до лета я должна хранить тебе верность? — я медленно закипала.

— Да, — резко ответил он.

— Тогда я расторгаю помолку сейчас! Ты слишком много себе позволяешь.

Я хотела отойти, но ректор притянул меня к себе и впился в губы. Совсем не так как раньше, более страстно, но все так же настойчиво. Я сначала пыталась отстраниться, но потом поддалась искушению и ответила на поцелуй. Воздуха не хватало, и ноги постепенно подкашивались, Райдер обнимал меня все крепче, а мне хотелось быть еще ближе.

— Вот это слишком много, — на секунду оторвался он, и продолжил поцелуй.

Я даже не заметила, когда он усадил меня на стол и оказался между ног, все так же прижимая к себе и лаская прикосновениями. Я тоже обнимала его и притягивала к себе, яростно отвечала на поцелуи, теряя контроль.

Не знаю, что было бы дальше, если бы кто-то не вошел в аудиторию и не отвлек ректора. Этот кто-то быстро закрыл дверь, поэтому она громко хлопнула и привела меня в чувство. Райдер тяжело дышал и смотрел на меня темными, затуманенными от страсти глазами, на губах у него красовались остатки моей губной помады. Свой внешний вид я прекрасно представляла, размазанная помада, испорченная прическа, несколько прядей падали на лицо, чего раньше не было, и задранное до колен платье. Я ужаснулась собственному поведению, оттолкнула мужчину и слезла со стола.

«Идиотка!»

— Рита, успокойся. Мы переборщили немного, — он начал успокаивать.

— Это ужас!

— Тебе так не понравилось? — каменным голосом спросил он.

— Понравилось, даже слишком, — призналась я, эликсир действовал отлично.

Даже не глянула на него, стало ужасно стыдно, я почти выбежала из аудитории. Некстати вспомнилось видение, и я поняла, что и без кровати могла справиться, от этой мысли стало только хуже. Попутно стирая помаду в губ, вышла на улицу, на выходе ударилась обо что-то, дальше все поплыло и свет медленно потух.