Глава двадцать третья

Пещера рушилась. Упала каменная арка, и грот превратился в кучу черных валунов. Где-то под ней, на палубе корабля, неподвижно лежало тело великана. 

А по острову бегали большие люди. Они топтали зеленые холмы и деревья, но даже не замечали этого, потому что совсем не смотрели под ноги. Испуганно взлетали в воздух маленькие птицы, и зверьки разбегались во все стороны. Беспомощно болтаясь в воде, Антуан крикнул:

– Я здесь! В море!

Но спасатели не обратили на него никакого внимания.

– Не надо меня искать! – снова завопил летчик. – Прекратите все рушить! 

– Зря тратишь силы! Они не слышат тебя, – сказал синьор Напружинах. 

– Зачем эти болваны прислали сюда гигантов?! Они забыли, что я маленький! - рассердившись, ругался Антуан. 

Большие люди продолжали поиски. Под их ногами исчезали цветы, кусты и деревья. С гор и скал сыпались камни. Земля содрогалась от топота. 

Никого не найдя, они сели в лодку и погребли прочь от берега. 

– Стойте! Я с вами! – закричал авиатор.

Антуан схватился за весло, когда лодка проходила совсем рядом. Он мигом взмыл к железному борту, но не удержался и с громким всплеском упал в море.

– Он же утонет! – испугалась Холли.

Друзья тут же подхватили летчика и вытащили его на берег. Мужчина лежал без сознания. Напружинах проверил пульс и успокоил ребят:

– Все будет хорошо. Оклемается.

– Что с ним? – взволнованно спросил Златорог.

– Ничего страшного. Самый обыкновенный обморок. 

– Надо отнести его домой, – предложил Бадди.

– Несите, – буркнул синьор. – А я пойду сушить пружины. На этот раз они точно заржавеют...

И с протяжным скрипом он попрыгал в деревню. А Бадди и Златорог подняли летчика и понесли его к домику милстеров. 

Тоскливо пел ветер. В морской воде отражалось вечернее солнце. Из разрушенного грота, понуро повесив голову, выплыл полупрозрачный призрак великана Бориса. Еле заметный и совсем не большой. 

– Смотрите! – изумленно сказала Холли.

Призрак неспешно шел по холмам, не оставляя следов. И с каждым шагом становился маленьким-маленьким, пока не исчез наконец за горизонтом.

– Куда же он теперь? – спросил Бадди.

Златорог молча пожал плечами.

Дом милстеров чудом уцелел во время землетрясения. Он по-прежнему стоял среди цветущего луга, рядом с вишневым деревом. На черепичной крыше мезонина чистили перышки ласточки. Раскачивался на ветру гамак, натянутый между двумя финиковыми пальмами.

Мама и Папа сильно обрадовались, когда увидели, что с детьми все в порядке. Они сразу бросились обнимать и целовать их. А потом привели в чувства Антуана, облив его ледяной водой.

– Снова вы меня спасаете, – смутился летчик. – Мерси боку! Если когда-нибудь окажетесь на континенте, можете рассчитывать на мою помощь. Честное слово, прилечу куда угодно. Я перед вами в долгу.

Теперь уже смутились милстеры. 

За ужином Холли рассказала историю о подземном замке и великане Борисе. Златорог то и дело перебивал ее и добавлял что-нибудь. Взрослые внимательно слушали. А потом Мама сказала:

– Наверное, вы сильно устали. Так что давайте ложиться спать. 

Она была права. День и правда выдался тяжелый. Авиатор поудобнее устроился в гамаке и укрылся шерстяным пледом.

– Здесь очень красиво, – объяснил он. – Не хочу сегодня прятаться за каменными стенами. 

Садилось солнце. В сумерках загорались светлячки. Луг покрывался яркими желтыми огоньками, словно осколками звезд. Журчал ручей, наверху завывал ветер. А где-то вдалеке стучали молотки.