Они заказали у Магны еду и пообедали. Биг не переставал думать о будущем. Теперь он сильнее прежнего хотел простой счастливой жизни. У него появилась Джемма. Со временем она бы привыкла к ботам и технологиям. До тех пор Биг собирался внимательно за ней следить.

Вот только ему никак не давали покоя мысли о первых двенадцати клонах. Она пока что не проявляла ни гнева, ни тяжелой депрессии, ни признаков психической нестабильности. В целом Джемма превосходно воспринимала свою новую реальность.

— Все хорошо? — спросила она, поймав на себе его пристальный взгляд.

— Да, — Биг не стал отводить глаза. — Как ты держишься?

— Хорошо. Думаю, если бы не ты, я бы сошла с ума.

— Благодаря тебе моя жизнь стала гораздо лучше, — признался Биг.

— Как и моя благодаря тебе, — улыбнулась Джемма, но затем о чем-то задумалась.

— О чем ты думаешь? Пожалуйста, расскажи мне.

— Наверное, я все еще немного в шоке. Знаешь, я вела обычную жизнь, потом очнулась в больнице и узнала, что умираю после взрыва. Затем я оказалась на шаттле. Все это сюрреалистично. Но ты помогаешь мне твердо стоять на ногах. Я никогда не смогу в полной мере отблагодарить тебя, Биг.

— Пока ты не появилась, мне было так одиноко, — он взял Джемму за руку.

— Мне тоже было одиноко. То есть, у меня два сына, но дети вырастают. Они бывали со мной все реже. Я отчаянно искала, чем заняться в свободное время, даже если его у меня было не так уж много. Два места в колледже стоят уйму денег. Я работала с девяти до пяти и брала как можно больше сверхурочных. Теперь я рада, чтоб выплатила ипотеку и хорошо застраховала свою жизнь. Моим мальчикам не придется беспокоиться о деньгах и бояться потерять дом, — вздохнула Джемма. — Вот черт. Думаю, все это было очень давно. Пора научиться говорить о них в прошедшем времени. Я знаю, что финансово мои дети были обеспечены. По крайней мере, я хоть в чем-то поступила правильно.

— Я уверен, что ты многое сделала правильно.

— Надеюсь. Сейчас уже ничего не изменишь.

— Я рад, что кто-то ошибся и украл твое тело вместо певицы с тем же именем.

— Даже не знаю, — рассмеялась Джемма. — Мои сыновья любили ее. Красивая девушка и очень талантливая. Я была обычной пожилой женщиной, которую они умоляли не петь в машине, когда мы куда-нибудь ездили вместе.

— Сомневаюсь, что певица восприняла бы трансформацию с твоим изяществом и храбростью, — Биг взял ее руку и поцеловал тыльную сторону ладони. — Хоть она и умела петь.

— В старости есть одно преимущество. С годами у тебя появляется извращенное чувство юмора. Оно помогает сохранять рассудок.

— Ты хорошо себя чувствуешь? Скажи правду, — Биг все еще боялся, что Джемма сойдет с ума.

— Я держусь, Биг. Обещаю, если начну слетать с катушек, сообщу тебе и справлюсь. Такова уж я. Вернее, таков мой образ мыслей. Ведь моя голова все еще похожа на оригинальную.

— Я знаю.

— Я рада, что жива и получила второй шанс. Ты выглядишь взволнованным, но не стоит. У меня есть ты, и с тобой я счастлива. Со мной все будет в порядке. Я адаптируюсь, — Джемма осмотрела их номер. — В хорошей квартирке.

— Ладно, — кивнул Биг. — Если она тебе когда-нибудь надоест, мы посмотрим другие люксовые номера. Но этот лучший. Когда все оставили меня… — помрачнел он, — …ну, я переехал сюда.

— Мне жаль, что они тебя бросили.

— Мы не умели жить на свободе. В том и проблема мечтаний. Ты веришь, что все сложится определенным образом, но когда достигаешь желаемого, непременно появляются новые непредвиденные обстоятельства.

— Вроде ботов для спальни, — съязвила Джемма, и Биг мимолетно улыбнулся.

— Нам пришлось принять несколько сложных решений. Не все они были правильными. Мы спорили, злились. Хотел бы я отмотать назад и в чем-то поступить иначе. Может, тогда друзья не оставили бы меня здесь одного.

— Представить себе не могу, через что ты прошел на спутнике в полном одиночестве. Я бы сошла с ума.

— Я все время готовился к их возвращению.

— Например, накапливал огромное количество плазмы, — кивнула Джемма.

— Да. Также я постоянно что-нибудь ремонтировал и усиливал меры безопасности, — ведь чем еще заниматься, когда у тебя впереди столетия?

— Все равно здесь, наверное, очень одиноко.

— Больше нет, — внезапно Биг притянул Джемму к себе и крепко обнял. — Теперь у меня есть ты.

— Теперь у тебя есть я, — она прильнула к нему.

Закрыв глаза, он просто наслаждался ее близостью. Биг никогда бы не отпустил Джемму.