Эпилог

Два месяца спустя

Стоя перед Эндрю, держа его за руку и произнося клятвы, я чувствую каждое слово, которое говорю, в самой глубине своей души.

— Я, Эми Джонсон, беру тебя Эндрю Бакстера в свои законные мужья…

Смотрю в его темные глаза и чувствую так много любви. Так много надежды.

Он все, что я хочу. Все, что мне когда-либо будет нужно.

— Чтобы с этого дня и впредь быть вместе…

После всего через что мы прошли, будущее выглядит таким ярким.

— В хорошие времена и плохие…

Я помню тот день, не так давно, когда он убил человека ради меня...

— В богатстве и в бедности…

Когда он голыми руками задушил Ивана, глядя мне в глаза. Там было столько любви, столько любви...

— В болезни и здравии…

Он убил ради меня. Он убил ради Эбигейл. Он сделал ради меня то, чего я не могла сделать для себя сама.

Если это не любовь, тогда я не знаю, что это.

— До тех пор, пока смерть не разлучит нас, — заканчиваю я, и Эндрю ухмыляется так, как если бы задумал какую-то секретную шутку.

Я моргаю, не понимая его веселья. Он сжимает мою руку и смотрит на священника.

Священник подтверждает наше согласие и затем заявляет:

— Что Бог сочетал, того человек да не разлучит.

Наши кольца благословляются, и мы обмениваемся ими. Когда я повторяю слова вслед за священником и надеваю кольцо на его палец, я восхищаюсь всеми шрамами на его костяшках.

Он ведет такую жестокую, грубую жизнь...

Эндрю надевает мне на палец кольцо, и я снова смотрю на своего мужчину.

Я знаю, кто он, и знаю, что из себя представляет. И я его принимаю. Я знаю без сомнения, что он всегда будет защищать нас, свою семью.

Звучит еще одно благословение и молитва, но глядя на Эндрю снизу вверх, трудно обращать внимание ни что-то, кроме него.

Наконец, священник объявляет:

— Можете поцеловать свою невесту!

Эндрю заключает меня в свои объятия и очень глубоко, очень греховно целует перед собравшимися.

Вокруг нас раздаются приветствия. Я слышу, как Эбигейл и Эви визжат от радости.

Начинает звучать музыка, и я чувствую себя словно в оцепенении.

Эндрю ведет меня по проходу, и мы выходим из церкви, чтобы пожать руки и принять поздравления.

Солнце ярко светит на нас, когда мы стоим на ступенях, а день такой чудесный, такой великолепный, что я по глупости предполагаю, что ничто не может его испортить.

Это самый счастливый день в моей жизни.

Лили, моя подружка, и другие подружки невесты собираются вокруг меня, пока Эндрю и Люцифер благодарят последнего из гостей за участие. Эндрю пожимает руку мэру Гарден-Сити и приглашает его на прием, когда внезапно вскрикивает ребенок.

Все поворачиваются, чтобы посмотреть, что произошло.

Маленький мальчик, которого я не узнаю, и которому не может быть больше пяти или шести лет, сидит на нижней ступеньке и плачет.

Мы с Лили бросаемся ему на помощь. Его мать первой подходит к нему и садится на корточки рядом с ним, обнимая сына. Она раскачивается и что-то шепчет ему, пока он не успокаивается.

Затем она обвиняюще указывает пальцем на Адама.

— Этот маленький монстр только что столкнул моего Мейсона с лестницы.

Лили задыхается от негодования.

— Он бы не стал этого делать.

Мы с Лили поворачиваемся к детям, а Люцифер приближается к женщине, успокаивая ее извинением и подняв руку.

Адам стоит рядом с Эбигейл, его подбородок вздернут вверх, а юные глаза полны вызова. Лили смотрит на маленького мальчика, затем снова на Адама

— Адам? — Лили, кажется, меняет свое мнение. Поджав губы, она смотрит, как женщина с сыном уходит, не говоря больше ни слова.

Я распускаю остальных подружек невесты, отправляя их на фуршет без меня.

Когда женщина и Мейсон скрываются из виду, а Люцифер возвращается, Лили спрашивает Адама:

— Ты столкнул этого маленького мальчика с лестницы?

Адам твердо смотрит матери в глаза без малейшего раскаяния.

— Да.

Мы обе ахаем, и я чувствую, что Эндрю подходит ко мне. Его рука касается моей руки, а пальцы сжимают мои.

Румянец сходит с ее лица, и Лили недоверчиво качает головой.

— Почему? Почему ты так поступил?

— Потому что он защищал то, что принадлежит ему, — говорит Люцифер, поднимаясь по ступеням.

— Что значит «то, что принадлежит ему»? — недоуменно спрашивает Лили, переводя взгляд с мужа на сына.

— Он пытался поцеловать Эбигейл, — сухо говорит Адам, и тут я замечаю, что они с Эбигейл держатся за руки. — Я остановил это.

— И поэтому ты столкнул его с лестницы? — недоверчиво повторяет Лили.

Адам кивает, и на его губах начинает появляться робкая улыбка.

— Да. Это был самый эффективный способ избавиться от него.

Мы все уставились на него в потрясенном молчании. Ну, все, кроме одного человека...

Люцифер смотрит на нас и смеется.

С гордостью он подходит к Адаму и похлопывает его по спине.

И меня охватывает дурное предчувствие, когда он говорит:

— Каков отец, таков и сын…