Глава 4

На следующий день погода снова обрадовала нас дождём, и пока мы с Вики бежали через кампус, я держала над головой свою сумку, чтобы не замочить волосы. Не то, чтобы я была настолько гламурной, что не могла переносить воду, но когда мои волосы намокали, они становились соломенными и превращались в непокорные заросли. А так как я была не в восторге от перспективы распутывать их дома, то постаралась причинить им минимум вреда. Совершенно невредимые мы добрались до здания, когда я увидела в курительном уголке небольшую группу, среди которой был и Тейлор. Вики тоже его заметила, поэтому, когда мы проходили мимо них, потянула меня за рукав и зашептала:

– Это когда это он начал опять зависать с Кейт?

Я в недоумении пожала плечами. Насколько я знала, он не хотел больше иметь ничего общего со своей бывшей наркозависимой подружкой, а теперь они стояли вместе курили и смеялись. Я помахала ему издали, не решаясь подойти, потому что Кейт стояла рядом с ним и испепеляла меня взглядом. Но и Тейлор в ответ только коротко махнул, будто он не совсем ещё проснулся.

По крайней мере, под глазами у него снова были тёмные круги. Господи, они ведь не встречаются опять? Не то, чтобы это меня касалось, просто, судя по тому, что он мне про неё рассказывал, она была не самым лучшим вариантом.

Войдя в здание, мы встретили Линн и её друга Брайана.

– Ненавижу дождь! – заметила она, тряся своими волосами, будто мокрая собака.

Я всегда завидовала азиатам из-за их гладких чёрных волос, а у Линн были совершенно необыкновенные волосы. Было всегда смешно видеть хрупкую, маленькую Линн рядом с её бульдогоподобным бойфрендом, тем более, когда она давала ему инструкции, а он старался их всегда выполнять. Классикой жанра была угроза Линн никогда не готовить. А дело в том, что отец Линн держал первоклассный ресторан, и она, естественно, была прекрасным поваром, какого я вообще когда-нибудь встречала. Смотрели фильм «Просто неотразима» с Сарой Мишель Геллар? То же самое происходило с теми, кто пробовал блюда Линн – они просто плавились от блаженства. Так как они были на два семестра впереди меня, то здесь наши дорожки и разошлись, я направилась в другом направлении.

– Увидимся сегодня вечером, может быть, я притащу Линн с собой, – крикнула Вики через плечо и ушла со своими друзьями.

Я вошла в свою аудиторию, проскользнула на место и сосредоточилась на очень увлекательной лекции.

***

Следующие две недели тянулись бесконечно долго. Во-первых, из-за отвратительной погоды, а во-вторых, из-за учебного материала, который приходилось действительно грызть как гранит. Мне ещё повезло, что мой друг был гением, он помогал мне постоянно, как только находил для этого время. Часто бывало и так, что мы и вовсе не виделись. Порой наши занятия располагались в очень неудобное время для нас, и нам приходилось ездить в универ не вместе. На работе тоже не могли без меня обойтись. Однажды уволилась сотрудница и, так как я была самым надёжным работником, мне пришлось её заменять.

Я не могла понять, что не так с моей коллегой. Работа была не сложная, сезон не самый тяжёлый и оплата была приличная – даже сверхурочные хорошо оплачивались! Как, например, мои переработки на этой неделе. Хотя, конечно, гораздо охотнее я провела бы это время с Джейсоном, или ещё чем-нибудь бы занялась. Ну, как обещала Джульетта, через пару недель мой график снова придёт в норму. Будем надеяться. У меня было такое ощущение, что Тейлор всё реже стал появляться в универе, даже на площадке, где играла его команда, его редко можно было увидеть. Однажды, проходя мимо площадки – день был приятным, дождь уступил место солнечному свету, хотя температура оставалась холодной – я услышала громкий голос Михаэля:

– Тейлор в третий раз пропускает тренировку. Клянусь, если он в ближайшее время не появится, я прибью этого парня!

Ага, это уже было интересно! Я прислонилась спиной к забору и сделала вид, что что-то ищу в рюкзаке. Мне хотелось послушать продолжение разговора.

– Да что же это такое с ним? Как он может нас так подводить? – кто-то ещё вступил в беседу.

– Понятия не имею. Наверно опять зависает со своей подругой Кейт. Зачем этот идиот опять с ней связался? Я считал, что он умнее, – ответил другой голос.

О, нет, пожалуйста, он не может быть таким придурком!

Я решила, что разговор на этом закончен и собиралась уже уходить, как снова услышала знакомый голос.

– Эй, – крикнул Михаэль, обращаясь ко мне. Я застонала про себя и нехотя повернулась к нему. – Как раз тебя-то я и хотел увидеть, – проговорил он, направляясь к забору.

Меня?

– Привет! – ответила я и подождала, пока он подойдёт поближе.

– Ты же бывшая подружка Тейлора. Ты не могла бы с ним поговорить?

Появление Михаэля было впечатляющим. Под его тёмной кожей напряглись огромные мышцы, и с его ростом под два метра парень возвышался над всеми студентами в универе и являл собой прекрасный образец футболиста, с которым не очень хочется встретиться на поле. Честно говоря, я видела его игру и могу сказать, что на поле он – дьявол. То, что он попросил меня о помощи, было для меня довольно странным.

– Не знаю, что это даст. Если он пропускает последние игры, то на это у него, должно быть, есть причина, – я развела руками.

– Ты знаешь об этом? – удивлённо переспросил он. Упс.

– Э-э-э... да нет, я просто случайно подслушала ваш разговор, – смутилась я.

Парень кивнул и озабоченно потёр подбородок.

– Он не подходит к телефону и каждый раз, когда я его об этом спрашиваю, только отмахивается. Я подумал, что ты, как бывшая подружка, сможешь поговорить с ним.

– Ну... я не знаю...

– В противном случае мы будем вынуждены искать другого квотербека. В следующем месяце сезон продолжится и, если он не образумится, нам придётся с ним распрощаться. Сможешь ему это переждать? – спросил он и хлопнул меня по плечу.

У меня возникло ощущение, которое я уже однажды испытала – будто меня вколотили в землю. Михаэль вернулся к своим друзьям, а я пошла дальше своей дорогой. Господи, да что же такое творится с Тейлором? Что такое произошло, что он махнул на себя рукой и опять связался с этой Кейт?

Когда мы с ним познакомились, парень был образцовым студентом, страстным игроком, всеобщим любимцем. Теперь же он прогуливает тренировки, снова общается с Кейт, которая, кстати сказать, угрожала мне, потому что я, якобы, отбила у неё Тейлора. Я признаю, что когда мы расстались, мы не очень много общались друг с другом. Мы то и дело виделись в универе, сталкивались на общих вечеринках, но как такового разговора у нас не происходило. Это было грустно, потому что когда мы были вместе, то отлично понимали друг друга. Он часто провожал меня домой, предлагал бесплатные тренировки по фитнесу, но с тех пор, как они поменялись с Джейсоном местами, Тейлор стал очень сдержанным.

В первый раз за всё это время я подумала, что, возможно, наше расставание было для него большим ударом, просто он этого не показывал. Я думала, что он всё воспринял достаточно свободно, в конце концов, мы были вместе совсем недолгое время, но чем больше я теперь об этом думала, тем более отдалённым он становился. Но разве так не бывает обычно, что когда остаёшься один, тогда и отдаляешься ото всех? С другой стороны, после расставания мы продолжали совершенно нормально общаться. Боже мой, неужели именно после нашего расставания он так опустился? А я так растворилась в любовном дыму, что про Тейлора и думать забыла. А почему? Потому, что он заверил меня, что всё в порядке. Но если бы он мог хотя бы частично так же играть, как Джейсон, тогда ничего не могло быть ни в каком порядке.

Я посмотрела на часы. Моя смена на работе начиналась только через два часа, я могла бы заскочить к нему, тем более что мне это было по пути. Недолго думая, я села в свой «Вольво», написала смс Вики, чтобы она обедала без меня, а я после работы поеду к Джейсону, и завела мотор.

***

Я никогда не была дома у Тейлора, но знала, что его родители были при деньгах – ну, а у кого здесь было иначе? У него была сестра, у которой была слабая иммунная система, и она часто болела. Он заботился о ней и параллельно подрабатывал фитнестренером. При этом посещать универ и играть в футбол – было непросто. И на данный момент ему нужна была подруга, которая бы поддержала его, а не наркозависимая женщина с проблемами агрессии.

Я могла бы быть ему такой подругой, но он довольно быстро заметил, что я этого, в сущности, не хочу. Я пыталась, правда, но мне быстро стало ясно, что чувствам не прикажешь или, лучше сказать, ему первому это стало ясно, ещё до того момента, как я сама это поняла. Теперь же я ощущала это как свою обязанность – помочь ему. Это было то малое, что я могла для него сделать. Дом Тейлора стоял в шикарном районе, где прехорошенькие домики с садиками устроились рядом друг с другом.

Его дом был последним на этой улице, и как только я увидела его жёлтый припаркованный гелендваген, уже точно знала, что приехала не напрасно – мне необходимо было привести его в чувство! Я вышла из машины, позвонила два раза и отступила от двери. Прошла целая вечность, пока я услышала шаги за дверью и, наконец, она открылась. Но против моих ожиданий это был не Тейлор, а маленькая светловолосая девочка. Она была хорошенькой, но её щёчки ввалились, и её лицо было нездорового, сероватого оттенка. Должно быть, это была его сестра и, по всей видимости, она опять была больна. Бедняжка!

– Привет! Я Клэр, подруга Тейлора. Он дома? – спросила я слегка наклонившись к ней.

Ей было примерно десять, может быть, одиннадцать лет. Она была просто копия Тейлора, только более мягкая и нежная, а её длинные светлые локоны и изящная фигурка делали её просто восхитительной. Такое нежное существо и такое сильное.