Пролог

Пятнадцать лет назад

Она готовилась умереть....

Сильвия Грейнджер судорожно сглотнула, глядя в холодные, как лед, глаза. Она опустила взгляд на пистолет, направленный на нее. Единственным шансом было заговорить его, по крайней мере выиграть время до того, как ее муж, Шеппард, приедет в лодочный домик на их встречу. Он должен быть здесь с минуты на минуту. Она начала говорить, прося, почти умоляя.

— Пожалуйста, не делай этого. Они играют с нами, настраивая друг против друга. Почему ты этого не видишь?

— Серьезно?

— Да.

От ехидного смешка у нее по коже побежали мурашки.

— Неужели ты до сих пор ничего не поняла, Сильвия? Никаких «они» не существует. Я лишь заставлял тебя верить, что есть другие, просто чтобы посмотреть, можно ли тебе доверять. Ты провалила испытание.

Мысли Сильвии пришли в неистовство. Других не существует? Это не может быть правдой. Но увидев в его глазах торжествующий блеск, она поняла, что это правда.

— Но... но как?

— Я не обязан ничего тебе объяснять по поводу того, как веду свои дела. Ты умна, но недостаточно, потому что предала меня.

— Но все совсем не так. — Она говорила быстро, страх распространялся по всему телу, проникая в кости.

Еще один смешок.

— Да, так. Ты доказала, насколько лжива. Твоя смерть станет благом для всех... особенно для твоего мужа. Он понятия не имеет, чем ты занимаешься.

Когда он взвел курок, Сильвия медленно попятилась.

— Пожалуйста. Тебе это не сойдет с рук, — сказала она в отчаянии. — Шеп уже идет сюда. Ты не сможешь уйти так, чтобы он не узнал…

От зазвучавшего смеха у нее по всему телу пробежал холодок.

— Смогу и сделаю все, чтобы это сошло мне с рук. Слишком многие задействованы в игре, чтобы потерпеть неудачу. Сцена подготовлена. Я — главная звезда, и твои услуги больше не нужны. — Пистолет поднялся выше, и в тот же миг раздался выстрел.

Боль пронзила грудь Сильвии, и не успела она моргнуть, за первым выстрелом последовал второй. Она рухнула на пол и, глядя в темные, злые глаза, сделала последний вдох.