Глава 18

— Есть ли причина, по которой он все еще здесь? — спросил Седрик у сестры.

Шайло не нужно было оглядываться, чтобы понять, кого брат имеет в виду. Хотя вечеринка закончилась, и большинство ушли, Кейден был среди немногих оставшихся.

Она вздернула подбородок.

— Даже не знаю. Почему бы тебе не спросить его самого?

Брат нахмурился.

— Думаю, я так и сделаю.

Кэсси коснулась Седрика, чтобы задержать.

— В самом деле, Седрик, разве это необходимо? Может, тебе стоит позволить Шайло самой разобраться в своих делах.

Он убрал руку Кэсси со своего плеча.

— А, может, тебе стоит разобраться в своих.

Шайло увидела боль, вспыхнувшую в глазах Кэсси, прежде чем та ушла.

— Кэсси права, Седрик. Кейден — мое дело, и я сама с ним разберусь. Тебе обязательно было так грубить Кэсси? Что за чертовщина с тобой творится? Ты сам не свой с тех пор, как приехал сюда сегодня. Думаю, ты должен извиниться перед Кэсси.

Он нахмурился.

— Точно так же, как ты утверждаешь, что Кейден — это твое дело, Кэсси — мое. Ты разбирайся со своим, а я займусь своим. — Затем он ушел.

Шайло глубоко вздохнула. Что, черт возьми, случилось с Седриком? Он прибыл в мрачном настроении, и после того, как провел некоторое время с Гринами, стало еще хуже.

Шайло не могла не заметить, что все влиятельные семьи, которые много лет назад отвернулись от Кейдена и его братьев, сегодня вечером падали ниц, улыбаясь, пожимая ему руку и прося автограф.

За исключением Гринов.

Похоже, они намеренно его избегали. Почему? Даже когда приехал Айвен, он, казалось, был расстроен, увидев здесь Кейдена. Человек, который хотел стать мэром, обошел весь зал, пожав руки почти всем присутствующим, кроме Кейдена. Шайло подумала, заметил ли Кейден, что Грины его избегают. Хорошо зная Кейдена, Шайло понимала, если он и заметил это, то ему, вероятно, было все равно.

— Пора закругляться, — сказала Валери, подойдя к ней сзади и прервав ее размышления.

Всякий раз, когда Валери приезжала в город одна, она останавливалась у Шайло, но когда Джек приезжал с ней, Валери предпочитала селиться в отеле «Фэйргейт», известном своей романтической обстановкой. Отель был построен так, что из каждого номера открывался прекрасный вид на горы. Кроме того, каждый номер в отеле являл собой просторный люкс с камином и огромной ванной.

— Спасибо, что задержалась, — сказала она, обнимая Валери. — Без тебя я бы не справилась.

— Хм, похоже, кое-кто планирует задержаться еще.

Шайло знала, что она имеет в виду Кейдена. Очевидно, Седрик не единственный, кто это заметил.

— Да, я видела, как ты там общалась с врагом, — сказала Шайло, многозначительно глядя на подругу.

Валери усмехнулась.

— Может, Кейден враг тебе, но не мне. Признаюсь, я была несколько недовольна тем, как он с тобой обошелся. Но это было до того, как ты рассказала мне, что сделал твой отец. Я все еще не согласна с поступками и словами Кейдена, но теперь понимаю, почему он это сделал. Это было довольно низко со стороны твоего отца. Подумать только, на какую крайность может пойти отец, чтобы удержать мужчину подальше от своей дочери, я только удивляюсь, почему.

— Я знаю, почему, — сказала Шайло, поставив бокал и бросив взгляд через комнату туда, где Кейден разговаривал с Джеком. — Папа не любил Грейнджеров. По какой-то причине родители, особенно отец, восприняли убийство Сильвии Грейнджер как личное оскорбление. Они не только хотели, чтобы Шеппард Грейнджер заплатил за этот грех, но и чтобы за него заплатили его сыновья.

— Это сильная ненависть, Шайло. Ты никогда не задумывались, в чем причина? — Когда Шайло ничего не ответила, Валери продолжила: — Сэмюэль Тиммонс мертв, но ты все еще позволяешь ему одерживать победу. Он всегда хотел разлучить вас с Кейденом, и его желание исполняется. — Сменив тему, она сказала: — Спокойной ночи, Шайло. Мы с Джеком вылетаем рано утром. Я позвоню тебе завтра, как только мы благополучно доберемся до дома.

Шайло смотрела, как Валери пересекла комнату и подошла к Джеку и Кейдену. Она взяла Джека под руку, наклонилась, чтобы поцеловать в щеку Кейдена, и потянула мужа к выходу.

Именно тогда Кейден взглянул на нее. Она намеренно избегала его весь вечер, и в тот единственный раз, когда он к ней подошел, во время разговора с Оуэнсами, она ушла. Позже к ней подошла Наннет и поставила ее в неловкое положение, настояв на том, чтобы в этом году она выбрала Кейдена в качестве приглашенной звезды на бал. Шайло согласилась, что он привлечет многих, но мысль о том, чтобы работать с ним над каким-то проектом, была слишком для нее тяжела.

Она огляделась и поняла, что все ушли — все, кроме нее, Кейдена и обслуживающего персонала. Когда уехали Седрик и Кэсси? Она удивилась, что брат не задержался достаточно надолго, чтобы убедиться, что Кейден не останется. Поведение брата сегодня вечером стало еще более запутанным, чем до этого.

Когда Кейден направился к ней, она глубоко вздохнула. Как бы ей хотелось, чтобы он не выглядел так чертовски хорошо. Его появление многие определенно оценили по достоинству, но кое-кто был возмущен. Ее мысли снова вернулись к Гринам, но ненадолго, потому что Кейден остановился перед ней.

— К тебе пришло много народа, Шайло.

Она откинула голову назад, чтобы посмотреть на него.

— Зачем ты явился сюда, Кейден?

Засунув руки в карманы, он выдержал ее взгляд.

— А почему бы мне не прийти?

— Ты знаешь ответ на этот вопрос, и, честно говоря, я не хочу возвращаться к нему снова.

Его губы тронула улыбка.

— Хорошо, потому что, честно говоря, я тоже не хочу, чтобы ты снова это повторяла. Я знаю, что ты чувствуешь.

Она покачала головой.

— Нет, не знаешь. Если бы знал, тебя бы здесь не было.

Он подошел на шаг ближе.

— Я знаю, что ты чувствуешь на самом деле. Вот почему я здесь.

Она нахмурилась, думая, что его слова не имеют смысла.

— Все уже ушли. Вечеринка закончилась, так что можешь идти.

— Прежде чем я уйду, я хотел бы кое о чем тебя спросить.

— О чем?

— Не здесь.

У нее сложилось такое чувство, о чем бы он ни хотел ее спросить, он хотел сделать это наедине. С одной стороны, она понимала, что должна ему сказать, что он не имеет права ни о чем ее спрашивать, но с другой — ей было любопытно, что ему нужно. Кроме того, ей тоже необходимо было кое-что у него спросить. Кое-что, над чем Валери заставила ее задуматься.

— Ладно. Можем поговорить наедине во дворе.

***

Шайло открыла французские двери, и Кейден последовал за ней. Пригнувшись, он вышел на кирпичный двор. Он заметил, что большую часть вечера люди сновали туда-сюда, но сам он не рискнул выйти.

Стояла первая неделя сентября, и в ночном воздухе уже ощущалась прохлада. Кейден прикинул, что через пару недель большинство жителей облачатся в зимнюю одежду. Он смотрел, как Шайло ведет его по патио к одному из диванов, заваленному подушками. Она сбросила туфли и села, поджав под себя босые ноги.

— Так в чем же заключается твой вопрос? Потому что у меня есть свой, — сказала она, глядя на него.

Он был так поражен тем, как она выглядела в этот момент: сидя в свете фонарей, она казалась еще более красивой. Он почти забыл, о чем она спросила. Но уловил конец предложения.

— У тебя тоже есть ко мне вопрос?

— Да. Пожалуйста, спрашивай, а потом я задам свой, — сказала она, откидываясь на спинку сиденья.

Он сел на стул напротив нее.

— Во-первых, я хотел бы заявить, что у меня есть причина спросить тебя об этом, поэтому, пожалуйста, не выходи из себя.

Она впилась в него взглядом.

— Я не буду ничего обещать. Что ты хочешь знать?

Он помолчал немного, а потом спросил:

— Между тобой и Айвеном Грином что-то было или есть?

Шайло уставилась на Кейдена, уверенная, что неправильно поняла его вопрос. Но когда стало ясно, что она поняла верно, ее охватил гнев. Она тут же села, и ее ноги с глухим стуком коснулись кирпичного пола.

— У тебя хватает наглости спрашивать меня о чем-то подобном? Ответ — нет, но если бы и было, то это не твое дело.

— У меня была причина спросить тебя об этом.

Шайло решила, что эта причина должна быть чертовски веской.

— И какая же?

Кейден откинулся на спинку стула.

— Сегодня вечером я почувствовал глубокую враждебность, исходящую не только от Айвена, но и от его родителей. И я не могу придумать этому другой причины, кроме как, вероятность того, что у него к тебе есть чувства, и он видит во мне угрозу.

— Будь уверен, Айвену Грину я не интересна. Кроме того, он почти на четырнадцать лет старше меня.

— Для некоторых женщин возраст ничего не значит. Он определенно не важен для Наннет Гейтер.

— Ну, а для меня важен. А что касается враждебности к тебе Гринов, то у меня нет ответов. Насколько я помню, Майкл Грин одно время работал в компании твоего отца, не так ли?

— Да, и папа его уволил. Я так и не узнал, почему, но это случилось за несколько месяцев до смерти мамы.

— Думаешь, с тех времен он затаил обиду?

Кейден пожал плечами.

— Не знаю, зачем ему это. Покинув «Грейнджер», он открыл собственное дело и стал очень успешным. Думаю, он счел бы свой уход из «Грейнджер Аэронавтикс» удачей, а не наоборот. — Кейден на мгновение замолчал, а потом добавил: — Может, сегодня мне все привиделось.

— Нет, не привиделось, — сказала Шайло. — Я и сама заметила их холодность по отношению к тебе и удивилась. Айвен баллотируется на пост мэра, можно было бы подумать, он будет дружелюбен со всеми. Не знаю, почему Грины игнорировали тебя сегодня, но ко мне это не имеет никакого отношения. Я едва знаю Айвена Грина... хотя, если помнишь, Седрик и сестра Айвена, Керри, встречались еще в средней школе.

Кейден кивнул. С тех пор как он вернулся в Шарлоттсвилл, он начал вспоминать многое из детства. Что-то хорошее, что-то плохое.

— Так в чем же заключается твой вопрос? — спросил он.

Шайло встретилась с ним взглядом.

— Ты хотя бы имеешь представление, почему мои родители возненавидели твоих? Папа приложил столько усилий, чтобы разлучить нас, и я до сих пор не задавалась вопросом, что им двигало. Просто приняла это как его способ справляться с ситуацией. Теперь я хочу знать, почему.