- Она их приняла добровольно?

Его губы растянулись в мрачной улыбке.

- А как еще получить удовольствие? Потом она умоляла меня сделать следующий укол, совсем, как раньше. Еще немного, и она расскажет все, что я хочу узнать. Но вообще-то я звонил тебе не из-за Бейли и ее сводной сестрицы. Я хочу знать, что делать с этой чертовой покойницей.

Он заморгал:

- Но я думал…

- Ты думал, что я ее спрячу? Блядь. А ты еще больший идиот, чем я думал.

У него запылали щеки.

- Я не идиот, и другие тоже не идиоты.

- Зачем тебе это знать?

- У Блуто не хватает мужества кого-нибудь прикончить, Игорь - жалкий нытик. Он трясется от страха. А с Блуто встречался в парке белым днем. Этот парень может нас всех выдать.

- И ты мне только сейчас об этом захотел сказать. – Какой спокойный голос. Обманчиво спокойный.

Внутренности обожгло огнем, когда он понял, что натворил.

- Минутку. – В темных глазах плескалось веселье. – Ты слишком сильно замешан, Ботаник. Ты не сможешь отступить.

Это правда. Он слишком глубоко увяз. Он облизал губы:

- Не называй меня так.

- Прозвища были твоей идеей. Сам виноват, раз тебе твое не нравится. – Насмешливая улыбка исчезла. – Ты полный идиот. Чего волноваться из-за какого-то прозвища, раз ты даже не знаешь, кто прикончил эту женщину? Думаешь, Игорь может всех нас сдать? Думаешь, что вопросы Алекс Фаллон несут для нас угрозу? Это тьфу, по сравнению с тем, что могли бы вызвать эти убийства. Пресса быстренько раскопает связь. Фотографию маленькой Трейман вчера транслировали по всем новостным каналам. Ты что-нибудь знаешь об этом?

У него пересохло во рту.

- Я сначала подумал, что это, должно быть, подражатель, псих какой-то, который как-то умудрился узнать о старом деле, после того, как история с Саймоном появилась в прессе.

- Мне, черт возьми, все равно, что ты думаешь. Я хочу знать, что ты об этом знаешь!

- Клаудиа Силва – вторая жертва. Когда ее нашли, то у нее был привязан ключ к пальцу.

Он оцепенел. Чиркнула спичка, и сигаретный дым поплыл из окна.

- Дэниел уже нашел ключ Саймона?

Ключ Саймона. Приманка, на которую Саймон их подцепил. Ему удалось это сделать даже из могилы. Своей настоящей могилы. Хоть что-то Дэниел сделал правильно.

- Если да, то он ничего об этом не сообщал.

- Тебе он, определенно, ничего не скажет. Он был в родительском доме?

- С момента похорон нет.

- Ты дом обыскал?

- Десять раз.

- Тогда обыщи в одиннадцатый.

- Без ключа он не откроет банковская ячейку.

- Да, но вдруг он об этом ничего не знает. Он будет искать его, пока не отыщет. Если уже не нашел. Этот ублюдок, который убивает женщин, в любом случае, знает про ключ. И он хочет, чтобы и полиция знала. Итак, позаботься о том, чтобы Дэниел не нашел ключ Саймона.

- Он еще не был в банке. Это я знаю. Но, кажется, у него что-то есть с этой Фаллон. Полгорода видело, как вчера ночью они целовались.

Еще одна змеиная улыбочка.

- Этим надо воспользоваться. Займись, как только позаботишься об Игоре.

У него кровь застыла в жилах.

- Я не буду убивать Ретта Портера. – Он назвал Игоря настоящим именем в надежде встряхнуть своего собеседника и привести его в чувство. Но, видимо, потратил свои силы впустую, так как улыбка кобры стала еще шире.

- Конечно, убьешь, Ботаник. – Стекло скользнуло вверх, и Ягуар тихо тронулся с места.

Он стоял, тупо таращась вслед. Естественно, убьет, как и тогда, в последний раз, когда он получил такой приказ. И все потому, что слишком сильно замешан.

Пара глубоких вдохов подавила подступающую тошноту. Он должен убить Ретта Портера. Что такого он, в конце концов, сделал?

Атланта, вторник, 30 января, 15 часов 25 минут

- Поэтому-то социальный работник и не захотела воспринимать мои слова, - закончила Алекс. Она перевела взгляд с Дэниела на Чейза Уортона, тот напрягся всем телом, но выражение его лица оставалось безучастным. Краем глаза она видела Эда Рэндалла. Он, как вошел в кабинет, так не сводил с нее глаз, из-за этого она чувствовала себя не в своей тарелке.

Чейз повернулся к Дэниелу:

- Позвоните Пападопулосу. И позаботьтесь о том, чтобы запись была сделана качественно, нам надо отфильтровать звуки на заднем плане.

- Кто это Пападопулос? – поинтересовалась Алекс, суеверно скрестив пальцы. Хоть бы никто здесь не сказал, что Бейли звонила сама и добровольно.

- Люк, - ответил Дэниел. – Ты с ним уже познакомилась. Он тот, кто пригнал сюда твою машину.

 - Арендованную машину, - поправила Алекс и вздрогнула под предостерегающим взглядом Дэниела. – Мне нужен ключ, Дэниел. Не могу же я торчать здесь целый день. Мне еще нужно поговорить с воспитательницей Хоуп. Она ведет себя как-то странно, почему, мы не понимаем. Кроме того, мне нужно попасть в дом Бейли. Если Лумис этого не делает, то должна сделать я.

Чейз повернулся к Эду:

- Отправьте команду по адресу Бейли Крайтон. Алекс, если хотите, можете тоже съездить.

Это предложение вызвало горловой спазм. И крики. Алекс судорожно сжала пальцами колено. Крики становились все громче. События второй половины дня определенно расшатали ей нервы. Спокойно. Спокойно. Она закрыла глаза, сконцентрировалась. Пора бы повзрослеть, Алекс. Это просто дом. Она открыла глаза и бросила на Чейза Уортона решительный взгляд.

- Спасибо. Конечно, поеду.

- Хорошо, тогда я собираю людей, - сказал Эд. – Алекс, вы не хотите поехать на моей машине?

Она наткнулась на ледяной взгляд Дэниеля и поняла, что он опять за нее боится.

- Лучше я поеду на своей. Но мне будет спокойнее, если в дороге я буду держаться за вашей машиной. Думаю, это развеет и опасения агента Вартаняна, да?

Алекс заметила, как у Эда дрогнули губы, и пришла к выводу, что он ей нравится, хоть и странно таращился на нее все время.

- Я скажу, когда мы будем готовы. – Эд встал и покинул помещение.

- Дэниел рассказал мне о ребенке, - сказал Чейз. – Какими странными вещами она занимается?

- Сейчас она в арендованном бунгало, играет на фисгармонии. Постоянно одну и ту же мелодию из шести нот. Никто из нас эту мелодию не знает.

- Возможно, сестра Анна сможет как-то сможет прояснить эту ситуацию, - задумчиво протянул Дэниел. – Надо будет потом у нее спросить.

Алекс распахнула глаза:

- Я думала, ты съездишь туда со мной и Хоуп.

  Он бросил на нее взгляд с плохо скрытым раздражением.

- До вечера я занят, но Хоуп к сестре Анне мы отвезем. Если девочка что-нибудь видела, нам надо знать, что именно. Это как-то связано с Бейли. Возможно, Хоуп даже является свидетелем.

- Я тоже так думаю, - сказал Чейз. – Мисс Фаллон, мы постараемся организовать защиту для вас и вашей племянницы, но она не будет круглосуточной. Для нее у нас не хватает людей. Через регулярные промежутки времени возле вашего дома будет проезжать патрульная машина, и мы внесем номер вашего мобильного телефона в список экстренных вызовов. Если вы сочтете, что находитесь в опасности, не мешкая, звоните нам.

- Конечно. Спасибо. – Она встала и протянула руку. – Ключ?

Дэниел нехотя вытащил его из кармана.

- Позвони мне. И оставайся с Эдом.

- Я ж не дурочка, Дэниел. Буду вести себя осторожно. – Возле двери она обернулась к нему. – А моя сумочка?

Его голубые глаза сузились.

- Не дави на меня, Алекс.

- Но ты потом ее привезешь?

- Конечно, привезу, - рыкнул Дэниел.

- А Райли?

Подобие улыбки скользнуло по его губам.

- Его тоже привезу.

Алекс просияла.

- Спасибо.

- Пойдем, провожу тебя до выхода. Это сюда. – Он провел ее в темный, узкий коридорчик, задрал ей подбородок и посмотрел в глаза. – Ты плакала. С тобой, правда, все в порядке?

Кровь прилила к щекам Алекс, и она с трудом подавила желание прижаться к его груди.

- У меня был тяжелый разговор с Баркер. Со мной такое случается, когда падает уровень адреналина. Но сейчас все в порядке, правда.

Дэниел провел пальцем по нижней губе Алекс. Затем прижался губами к ее губам. Хотя ее сердце громко колотилось, она внезапно почувствовала, как ее окутывает чудесное спокойствие.

Дэниел поднял голову, этого оказалось достаточно, чтобы Алекс перевела дыхание.

- Нас снимают? – поинтересовалась она и почувствовала его улыбку на своих губах.

- Наверное. Надо же им что-нибудь подсунуть в качестве сплетни.

И он снова ее целовал, страстно и долго. Алекс тут же забыла и про камеру, и про свое сбившееся дыхание. Вдруг Дэниел резко отодвинулся и сглотнул.

 - Тебе лучше идти.

Алекс нерешительно кивнула:

- Я пойду. До вечера. – Она развернулась, собираясь уйти, и вздрогнула. – Ох. – Она потерла голову и мрачно посмотрела на его рукав. – Больно.

Дэниел отмотал волосы, которые зацепились за его пуговицу, и чмокнул Алекс в макушку.

- Женщина, которую чуть не раскатала в лепешку машина, плачет о паре выдранных волосин.

Она тихонько засмеялась:

- Увидимся вечером. Позвони мне, если будешь занят.

Когда Дэниел вернулся, Чейз еще находился в своем кабинете. Дэниел тяжело опустился на стул, делая вид, что не замечает любопытного взгляда шефа.

- Ну, давайте, говорите.

- Что говорить? – насмешливо поинтересовался Чейз.

- Что я весь на эмоциях и не могу быть объективным, что я забегаю вперед… что вы там всегда говорите.

- Как быстро вы продвигаетесь вперед в приватной жизни, дело только ваше, Дэниел. Но есть подозрения, что все может поменяться. Итак, насколько все плохо?

- Без понятия, в данный момент я хочу одного, чтобы она осталась в живых. – Дэниел положил волос Алекс рядом с образцом, который сегодня принес Эд. – Проклятье. Полное сходство.

Чейз выпрямился:

- Что вы ей рассказали?

Дэниел мрачно посмотрел на него:

- Почти ничего.

У Чейза округлились глаза.

- Вы просто выдернули?

- Нет. Я сделал это весьма искусно. – И когда она это обнаружила, то обиделась. Но он это исправит, лишь бы она находилась вне опасности.

Чейз пожал плечами:

- Ну, дело ваше. В данный момент, уверяю вас, мы сконцентрируемся на том, чтобы она осталась в живых. Для этого нам необходимо выяснить, кто убил этих двух женщин и копирует старое убийство тринадцатилетней давности. И почему это происходит именно сейчас. И происходит ли это из-за рекламы, которую Даттон приобрел в последнее время.